第54章 五十四

阿兄，你和阿父最近不是在为山下的老百姓发愁么？正好我得了一样好物件，可以帮助老百姓们抵御严寒！”

    李旦脚步一顿，握紧的双拳渐渐松开，“东西在哪儿？”

    裴英娘转身，纤纤素手指着蔡四郎，“得问他！”

    蔡四郎几乎冻成了一个冰人，如果不是裴英娘的马恰好踩醒他，他可能会一直睡到冻死。他全身上下没有一块好地方，杨知恩怕他来不及回话就一命呜呼，从马背上解下酒囊，让他先饮几口烧春暖暖身子。

    哪只蔡四郎并不领情，看都不看杨知恩一眼，迈开僵直的双腿，一步一步挪到裴英娘跟前，沉声道：“我把公主交待的东西带回来了，并牛马骆驼一起，存放在山下的佛寺中。”

    他从袖子中掏出一张书帖，双手捧着递给裴英娘。

    裴英娘接过书帖，疑惑道：“你怎么不在山脚下等着？”

    她怀疑蔡四郎是昨晚动身的，夜里风雪未歇，冒雪赶山路非常危险。

    蔡四郎伸手抹把脸，露出那张肖似他的母亲马氏，俊秀得近乎阴柔的脸，凤眼微微挑起，“今天是公主信上约定的日子，我怕耽误公主的计划。”

    裴英娘默默叹息，流放之地和骊山相距数千里，路途遥远，就算他耽误十天半月也没什么，根本无需如此严格地恪守约定。

    “难为你了。”她感慨一句。

    杨知恩适时上前，小声征询裴英娘：“公主，这位郎君连夜冒雪上山，不及时诊治的话，十有八/九会冻出毛病来，仆先带他回温泉宫？”

    裴英娘点点头：“劳你费心。”

    杨知恩忙称不敢，眼神示意左右随从把蔡四郎带走。八王不喜欢蔡四郎，他得先把这小子支开。

    蔡四郎眉头紧皱，左右看看，屈身向裴英娘行礼毕，跟着随从离开。

    等他走远，裴英娘捧着书帖，喜滋滋给李旦看，“阿兄，两千套棉衣，刚从南边运来的！”

    “棉衣？”李旦接过书帖，匆匆扫一眼，“哪里来的这么多丝绢制衣？”

    裴英娘道：“不是丝绢，是棉花。”

    “西域的草花絮？”李旦愕然，西域诸国每年进贡的棉布，只有区区数十匹，裴英娘竟然能一下子拿出两千套棉衣？

    能拿出两千套棉衣也就罢了，她竟然还想把价格高昂的棉衣分发给山民？

    裴英娘还嫌不足，继续道，“去年种出了头一批，只能先赶出这么多，到明年肯定能裁更多棉衣、棉被。”

    李旦想起几年前的那场烟花，喉头滚动，欲言又止，伸手摸摸裴英娘的头顶，指尖只触到帷帽，就飞快收回。

    刚才已经吓着她了，不能得寸进尺。

    “阿兄记得清辉楼么？”长靴踩在积雪里，深深陷进去，得用力拔，才能□□，裴英娘深一脚浅一脚地走在雪地里，像只蹒跚学步的小鸭子，“我在清辉楼试种西域的棉花，十株只有一两株成活，棉籽也少。还好护送马氏和蔡四郎去羁縻州的人帮我寻到了当地土人的棉花种，才能顺利种出棉花。”

    早在汉代时，西域就有棉布出现，但棉花一直没有传入中原，到唐朝时，岭南道边境也开始有人种植棉花，南方诸州偶尔会有棉布进贡，棉布被王公贵族当成稀罕珍品。可在中原，棉花依然顶着“白叠子”的名头，充当达官贵人花园中的观赏花草，没有得到重视。

    豪富人家自有锦缎丝绸、貂裘皮袄，老百姓穿不起丝织品，冬天大多以麻布御寒，军中将士的冬袍，也是丝麻所裁。

    宋元之时棉花陆陆续续传入中原，元朝曾大量征用棉花，但南北老百姓广泛种植棉花，还是明初时候的事。

    以上从陆路和海路传入中原的粗绒棉花产量低，质量差，后来逐渐被细绒棉花取代。

    裴英娘一开始打算先把菜油鼓捣出来，没有炒菜吃的日子，实在是太难熬了！可忙活来忙活去，倒是棉花成了她最先种出来的作物。

    西域的棉花品种不适应长安的气候，勉强能够开花结棉桃，很难推广种植，她本以为试验可能以失败告终。幸好远赴南方的蔡四郎办事利落，成功从深山野林中的少数部族处求得另一种棉花品种，试种出第一批棉花，她的计划才能顺利进行下去。

    至于土豆、玉米、辣椒什么的，现在根本没有踪影，彼时海上贸易虽然发达，广州有大批外国人从事贸易活动，但商队规模有限，还远远没有到能纵横几大洋的程度。

    裴英娘只能望洋兴叹。

    至少先种出棉花了，菜油会有的，炒菜会有的，高产量的粮食作物也会有的。

    裴英娘收回思绪，感叹道：“可惜没有赶上大军出征，如果那时候将士们能穿着棉衣出征，说不定能打更多的胜仗。”

    然后李治论功行赏，她就可以要更多赏赐了。

    李旦眉头微微一蹙，打断裴英娘的遐想，“现在献给阿父，也是一桩功劳。”

    “也是阿兄的功劳。”裴英娘眉眼微弯，笑嘻嘻道，“没有阿兄的那些户奴帮我跑腿，我哪能隔着千里之遥种出棉花来。”

    南方的棉花品种也不适合关中地区的土壤和气候，目前只能在沿海边疆地区种植。

    裴英娘想着既然中原不能种，那不如干脆在边疆地区建立一个棉花种植园好了，遂掏出自己的全部积蓄，让蔡四郎一次性买下数万亩荒地种植棉花。那边的地价委实便宜，税收也轻，人工更廉价。

    事情如此顺利的主要原因，除了蔡四郎吃苦耐劳、胆大心细以外，还离不开李旦的帮助。派去羁縻州的户奴亮出了皇子随从的身份，立即得到当地官员的鼎力支持。当地官员做梦都没想到竟然能有和皇子、公主的仆从打交道的机会，巴不得裴英娘多买些地，白送她都可以。

    公主在他们的治下置地，他们求之不得。

    于是，裴英娘买、买、买，当地官员卖、卖、卖加送、送、送，她名下的棉花种植园就这么捣鼓出来了。

    李旦轻笑一声，“你倒是瞒得紧。”

    他根本不在乎马氏和蔡四郎在流放地过得好不好，之所以会派忠仆过去照应，只是为了让裴英娘心安而已。

    没想到她不声不响间，又做出一件会震惊朝野的大事。

    民生关乎社稷根本，棉花如果真能推广种植，假以时日，必定能代替丝麻。

    到那时，永安公主之名，肯定会随着棉花的普及，传遍大江南北。

    有了民心，她的地位将会更稳固。

    李旦沉声道，“阿父知道吗？”

    裴英娘点点头，“我下山之前告诉阿父了，阿父很欢喜呢。”

    她一边走，一边和李旦说话，一脚踩在雪坑里，连拔了两下，长靴纹丝不动，拔不出来。

    李旦走在前面，没有注意到裴英娘的窘迫。

    裴英娘脚下一使劲儿，“啵”的一声，往后踉跄了两下，右脚是□□了，可长靴还在雪地里呐！

    同样穿一袭男袍的忍冬连忙撒开牵着的枣红马，上前扶住她。

    李旦回头时，便看到裴英娘以一种金鸡独立的姿势，努力朝前面垫脚，试图把右脚重新塞回靴筒里。

    作者有话要说：　　元朝对中原经济、文化的破坏真的超乎大家的想象，明朝开国的时候，全国上下连几个懂得专业知识的农业专家都找不到，明朝可以说是从废墟里开创出一个崭新的朝代，可惜费了几百年时间重新建立起民族自信，又被清给灭了……

    朱元璋的某些想法其实很好，可是手段比较粗暴直接，他要求官员建立类似于孤儿院、福利院的场所收养孤儿，抚育老人，强制实行，谁办不到撤谁的官，然后那时候的官员就建了一堆豆腐渣工程，假装收养孤儿……

    推广棉花时，朱元璋也是很粗暴的强制实行~长江流域广泛种植棉花，是明初之后的事。