第二十章杀人犯露出真面目

    第二天上午，狄克博士那儿来了位客人。他是个年轻人，褐色的皮肤，显然是个波利尼西亚人1。

    “请坐，”狄克博士亲切他说“找我有什么事吗？”

    “我叫塔洛，”年轻的陌生人说“是北边一个岛上的人，那岛叫波纳佩岛。”

    “我知道那个岛，”狄克博士说“是什么风把你给吹来的？”

    “找活儿干。我是大约一个星期以前来的，采矿工程师雇用了我。昨天，我上教堂，认出了那位传教士。”

    “哦，尊敬的卡格斯先生。你以前见过他吗？”

    “见过，在波纳佩岛。我怀疑，你是否了解他。”

    “什么意思？”

    “他到底是什么人？”

    “嗯，我所知道的都是他自己告诉我的。他曾经在南海诸岛当过好几年的传教士。”

    “他不是传教士，”塔洛说“他是杀人犯，盗宝贼。犯了两起杀人罪后，他坐过很长时间的牢。出狱后，他假装已经悔改，改名换姓，把自己叫阿基伯德琼斯牧师。他到处流窜，一边儿引述圣经里的章句，一边儿见什么偷什么。他开枪打死了我的一位朋友。他跟两个孩子一起到一个荒岛上去，却把他们扔在那儿等死。孩子们死里逃生，好不容易捡回了两条命。我寻思，应该让你了解这些情况。我相信，在了解他这个人以后，你绝不会再雇用他。”

    狄克博士细细端详着塔洛的脸。看来，他是诚实的，但谁说得准呢？波利尼西亚人是非常富于想象力的民族，也许，他说的一切实际上全是没影儿的事儿，完全是塔洛编造出来的故事。

    他对塔洛说：“我希望你明白，你所指控的是十分严重的罪行。我会对你讲述的事情进行调查。如果你说的全是真的，我将会十分感谢你让我了解这些情况。如果是假的，你就会被解雇。”

    “这很公平。”塔洛说。

    塔洛走后，狄克博士给卡格斯打电话“你要是不忙的话，能不能到我这儿来一下？”

    “当然可以，”卡格斯说。“现在正好是我祈祷和忏悔的时间，我还得准备下礼拜天的布道。不过，我可以为你腾出几分钟来。”

    他来了，狄克博士说：“很抱歉，打断了你神圣的工作。到我们这儿来的时候，你是不是已经把你的情况全都告诉我们了？”

    卡格斯吃了一惊“我不明白你的意思。当然，我已经把我认为你们感兴趣的一切都告诉了你们。”

    “你告诉我你在南海诸岛当了很长时间的传教士。你告诉我你如何把福音带给南海上那些无知的、不信教的人。顺便问问，你见过阿基伯德琼师牧师吗？”

    卡格斯瞪大了眼睛“什——什——么？”他结结巴巴地说“这名字很陌生，我想，我从来未有过认识这位先生的荣幸。”

    1波利尼西亚人——太平洋群岛上的居民。

    “那么，你现在可以有了，我来给你讲讲他的情况。他长得非常像你，但他过去时运不济。他杀过两次人，坐了很多年牢，获释后，他改名换姓到南海诸岛，像传教士那样到处向人们讲道。既然你曾经在那些岛上当过传教士，我想，你可能见过他，特别是当你照镜子的时候。”

    卡格斯气得满脸通红“这是谁告诉你的？”他质问道。

    “这无关紧要。关键的问题是，这是不是事实？”

    卡格斯明白要否认是不可能的，狄克博士全都知道了。

    “是真的，”卡格斯承认了“那又怎么样？一个人做错了事进了监狱，这很平常嘛。他出狱以后，决心重新做人，这种例子也不少。这样的人应该得到改过自新的机会，为了他所犯的错误，他已经付出了代价。关在牢房里，他有时间去思考，有时间去读圣经并痛下决心按圣经上的教导去生活。出狱时，我已经完全换了个人，我只想干好事。我唯一的愿望是为贫苦、穷困的南海人祈求幸福。我成了一位传教士，打那以后，我一直在做好事。”

    狄克博士笑起来“这些活听起来倒挺不错。一个曾经为自己的罪过付出代价的人当然应该再有一次机会。不过，在已经成为献身宗教的神职人员以后，你一面给岛国人民讲道一面还到处偷窃这些人的财物，这又怎么解释？你真的改过自新了吗？你所犯下的这些新罪行又是怎么回事？”

    “什么罪行？”

    “你策划谋害两位年轻人，把他们丢在一座荒无人烟的岛上，以为他们在那儿会饿死、渴死。你还枪杀了一位波纳佩岛人。我毫不怀疑，那个制造大堡礁塌方几乎把我们的两位博物学家砸死的人就是你。这些难道都是一个已经改过自新的人的行为吗？”

    卡格斯从椅子上跳起来，挥着拳头说：“这些事都是谁告诉你的，说！不然，我把你的脸揍扁。”

    “你敢！”狄克博士说“你给我乖乖地从这座房子滚出去。我们不再需要你当海底城教堂的牧师，你滚出海底城，永远不要再回来。”

    “谁跟你说的？”卡格斯大喊。

    “这不关你的事儿。”

    “这就是我的事儿。你不说也没关系，我知道是谁说的。我不会放过他！”

    他怒气冲冲地吼叫着出去了。

    他径直朝他和哈尔、罗杰合住的那幢房子走去。向狄克博士告密的那个人准是哈尔，说不定还有他弟弟的份儿。卡格斯真想把他们俩都给宰了。

    但是，转过马鲛鱼街的拐角时，他已经冷静多了。这两位年轻人的力量和勇气他都领教过，他可不是他们俩的对手。即使只有哈尔一个人在屋里，他也打不过他。他得另想办法来报复这两个搬弄是非的家伙。

    他想到飞云号，那条船上装着的珍稀鱼类价值十万美元；还有那些金条，它们的价值简直无法估量，也许，价值数百万美元。

    所以，到进屋时，他已经满脸笑容满嘴甜言蜜语了。他兴高采烈地和兄弟俩打了个招呼。“狄克博士找你有什么事儿？”

    “哦，他只不过想为我昨天的布道感谢我。他说，我的布道使他精神上得到极大的安慰。他要给我加薪，我谢绝了。我到这儿来不是为了钱，而是要尽我的能力为人民造福。”

    他走进房间，几分钟后，拎着一个口袋出来了。

    “看样子，你要出远门儿。”哈尔说。

    “不，不是，我只不过上教堂去。”

    “上教堂干嘛要带着这口袋？”

    “圣经，”卡格斯答道“是送给我那个教区教民的圣经。你相信吗？在我那个教区里，许多教民都没有圣经。”

    他笑着出去了。

    “这家伙总算不赖。”哈尔说。

    罗杰摇摇头“谁知道他葫芦里卖的什么药。”

    拎着一口袋自己的东西——不是什么圣经，卡格斯登上了他的小潜艇。

    他知道，他得慢慢地往上浮，一下子猛冲上去会得气栓病。

    上浮15米左右，卡格斯停下来，打开舱门放走一点儿氦气，他的身体在慢慢适应逐渐变低的压力。尽管他急于在诡计被识穿之前浮到水面上去，他还是等了很长一段时间才继续上浮。

    又上浮了15米左右，他再次停下来。

    第三次上浮以... -->>
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