第十章

    他说：“你还认为是我杀了她，是不是？”

    “我怎么想重要吗？”

    “对我很重要。”

    我借用了德金的台词：“没人雇我来想。”

    我们是在离第八大道几个店面远的一家咖啡店，坐在靠里的雅座。我的咖啡什么都没加。他的只比他的肤色浅一点。我还要了一个英式烤松饼，因为我想该吃点什么，但根本没去碰它。

    他说：“不是我干的。”

    “好吧。”

    “我有你们所谓的‘有力的不在场证据’。整整一屋子人能够为我那晚的时间作证。我根本不在那家旅馆附近。”

    “那很方便。”

    “你是什么意思？”

    “你想是什么意思就是什么意思。”

    “你是说我买凶杀人？”

    我耸耸肩。隔着桌子坐在他的对面，我感到有些焦躁，但我更觉得疲惫。我不怕他。

    “也许我可以这样做。但我没有。”

    “随你怎么说吧。”

    “真该死，”他说，喝了一口咖啡“你和她的关系比你那天晚上透露的要深吧？”

    “不。”

    “只是朋友的朋友而已？”

    “没错。”—棒槌学堂e书小组—

    他看着我，目光如炬，射入我的眼睛。

    “你跟她上床了，”他说。

    没等我回答，他又说：“当然，就是这样。她还能怎么谢你？这女人只说一种语言。希望那不是你得到的唯一报酬，斯卡德。我希望她不是只用卖肉谢你。”

    “我的酬劳是我自己的事，”我说“我们之间的交易是我自己的事。”

    他点点头：“我只想弄清楚你的来路，仅此而已。”

    “我既无来路，也无去向。我完成了一项工作，我得到了全额报酬。现在顾客死了，我与这件事无关，这件事也与我不相干。你说你跟她的死无关，那也许是真的，也许不是。我不知道，我也不必知道，老实说，我根本不在乎。那是你与警察之间的事。我不是警察。”

    “你曾经是。”

    “但不再是了。我不是警察，不是死去女孩的兄弟，也不是手举火剑的复仇天使。你以为谁杀了金达基嫩对我很重要？你以为我他妈的会在乎？”

    “对。”

    我盯着他。

    他说：“是的，我认为这对你很重要。我认为你在乎谁杀了她。那就是我来这儿的原因。”他温和地笑着“瞧，”他说“我想要雇你，马修斯卡德先生。我想让你查出杀她的凶手。”

    我过了好一会儿才相信他是认真的，然后竭尽全力劝他放弃这个念头。如果真有能够追查到杀金凶手的线索的话，我对他说，那警察办到的机会更大。他们拥有所需的权力，人力，才干，人脉和技术。而我一无所有。

    “你忘了一件事，”他说。“噢？”

    “他们不会去查。他们以为自己已经知道是谁杀了她。但他们找不到证据，所以无能为力，那只是他们不全力以赴去查的借口。他们会说：‘嗯，我们知道是钱斯杀了她，但没有证据，我们还是去办别的案子吧。’天知道他们是否有那么多别的案子可办。如果他们确实在办这个案子，他们也不过是想方设法把它栽到我的头上。他们甚至不去想想是否还有人有理由想让她死。”

    “比如谁？”

    “这就要靠你去查了。”

    “为什么？”

    “为钱，”他又笑了起来“我不会让你白干的。我财源滚滚，都是现金。我会付个好价钱的。”

    “我不是这个意思。你为什么要我办这个案子？你为什么要找到那个凶手呢——假设我能找到他的话？那不会让你脱难的，因为你没落难。警察找不到于你不利的证据，也不可能找到。如果这个案子一直悬在那儿，对你又有何不利？”

    他的目光平静而坚定：“也许我关心的是自己的名声，”他说。

    “为什么？在我看来，你的名声还有所提升呢。如果外头传闻说你杀了她却逍遥法外，那其他想摆脱你的女孩就得好好想想了。即便你跟她的死没关系，我认为你也会心甘情愿被人误会。”

    他用食指轻轻弹了两下空空的咖啡杯，说：“有人杀了我的女孩。没有人可以干了这件事却逍遥法外。”

    “她被杀时已不是你的人了。”

    “有谁知道？你知，她知，还有我知。我其他的女孩，她们知道吗？酒吧和大街上的人知道吗？外面那些人只知道，我的一个女孩被杀，凶手却安然无恙。”

    “那损害了你的名声？”

    “我看不出对我名声有什么好处。还有，我的女孩会害怕。金被杀了，而凶手仍逍遥法外。如果他故伎重演呢？”

    “再杀一个妓女？”

    “再杀我的一个，”他声音平稳地说“斯卡德，那个凶手荷枪实弹，而我却不知道他的目标是谁。也许杀死金是某人要栽赃我呢。也许我的另一个女孩是他的下一个目标呢。我所知道的是，我的生意已经受损了。我告诉我的女孩不要应召去任何旅馆，这只是第一步，如果有什么蹊跷的新嫖客，就不要接。这等于让她们歇业。”

    服务员端着一壶咖啡转过来，帮我们添满杯子。我还没碰我的英式松饼，上面溶化的奶油开始凝结起来。我让他把松饼拿走。钱斯往他的咖啡里加奶精。我想起跟金坐在一起时，她往自己的咖啡里加大量奶和糖。

    我问：“钱斯，为什么找我？”

    “我告诉过你。警察不想全力以赴。要想让谁卖命，就得付钱给他。”

    “还有其他私人侦探。你可以包下整家侦探所，让他们不分昼夜为你效力。”

    “我从来不喜欢团体运动，宁愿看单打独斗。再说，你了解内情。你认识金。”

    “这有用吗？”

    “而且我认识你。”

    “因为我们见过一次？”

    “并且我喜欢你的风格。那也很重要。”

    “是吗？关于我，你唯一知道的就是我对拳击在行。那并不很多。”

    “那很重要。但我知道的不止于此。我知道你做事的方式。你知道，我已经打听过了。很多人认识你，他们很多人对你评价不错。”

    我沉吟了一两分钟，然后说：“杀她的没准是个疯子。所以才把现场弄成那样，也许事实就是这样。”

    “星期五我知道她要退出，星期六我告诉她没问题。星期天有个从印第安纳来的疯子把她剁碎。这只是巧合吗？你觉得呢？”

    “巧合无时不有。”我说“但是不，我不认为那是巧合。”

    上帝，我真累。我说：“我不太想接这个案子。”

    “为什么？”—棒槌学堂e书小组—

    我想了想，因为我什么都不想干。我想坐在一个黑暗的角落，与世隔绝把世界关闭。他妈的，我想喝酒。

    “你总需要钱吧。”他说。

    这倒是真的。我上回赚到的酬金撑不了多久。我的儿子米基还得买牙托，之后还有其他用钱的地方。

    我说：“我得好好想想。”

    “好吧。”

    “我现在无法集中精神。我需要一点时间，理理头绪。”

    “要多久？”

    几个月，我暗想。

    “两三个小时吧。我今晚给你打电话。我能直接联络到你，还是就打那个联络站的电话？”

    “定个时间，”他说“我在你的旅馆前和你碰头。”

    “你没必要那么做。”

    “在电话里拒绝要容易得多。我想面谈的把握大些。此外，如果你答应了，我们还得多谈谈。而且你也需要我先给你一些钱。”

    我耸耸肩。

    “选个时间。”

    “十点？”

    “在你旅馆前面。”
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