第五章蟒蛇的种种传说

扫来扫去，最后落在了树林边上一头正在吃草的南非羚羊身上。

    一个叫马里的队员正带着一根套索，哈尔对他说：“试试能把那头羚羊套住吗？”

    马里毫不费力就把那头一点也没警党的小羚羊捉住了。

    “带这儿来，靠水边这儿。”哈尔叫道。

    马里把那个又踢又蹦的小家伙拉到了水边，他自己手握住绳头躲进了树丛。

    当大蟒昂着头张着嘴射向岸边的时候，水面上涌起了一阵波浪。

    “拉过来！”哈尔喊道。

    马里把那只浑身发抖的小家伙拉到了树丛里就放开了它。十几名队员冲向大蟒，大蟒又湿又滑，根本抓不住，它从十几个人的手中硬是溜掉，进了一个洞里。大家都很失望。

    “不要紧，”哈尔说“我们还要抓住它。它的窝肯定在那下面，迟早它总要出来的，大家作好准备，它一出来就把它抓住。”

    大家就站在那里等着——五分钟、十分钟、十五分钟。

    厨子突然出了个主意，他跑到供应车上拿来一头大蒜“在我们的村子里，”这位黑人说“人们经常说，蛇离不开大蒜，没有大蒜它们就呆不住。”

    他把大蒜放在洞口“这样会把它引出来。”

    哈尔完全知道这一套，所以他没笑出来，这不过是许多非洲人的迷信之一。

    另一种迷信是：蟒是神。许多部族都敬蛇为神。你如果杀害一条大蟒，天会大旱，庄稼都会干死。

    还有一种说法，说是大蟒在缠死一个人之前必定要把尾巴先缠到树上，动物学家们知道事实并非如此——很多大蟒在没有树的原野上攻击人或兽。

    另外一种普遍的看法，以为蛇的舌头像把油漆刷子，先在猎物全身涂满唾液，这样它吞咽就容易多了。其实它的舌头实在太小，胜任不了这件事，就像用一把牙刷，难给一个大谷仓刷油漆似的。

    蛇的身体下面有两块突起，人们以为蛇用它们来堵住猎物的鼻孔使其窒息，事实不是这样，事实要比这奇怪得多：这两块突起是脚的残留部分，好几百万年以前，蛇是靠脚走路的。

    还有一种普遍的迷信：蛇不会在日落前死去。这也不是事实，但引起这种误解是有原因的，不久之后，兄弟俩就会知道。

    根据一些部落的传说，天上的彩虹就是一条缠住地球的巨蟒，只有最强有力的巫师才使得世界不被缠死。

    大蒜丝毫不起作用，但有东西在起作用了。哈尔站在离洞口约6米远的地方，他感到脚下在动，但他并不感到有什么不对头，因为非洲这个地方，到处是火山，所以经常有地震发生。

    突然，一阵猛烈地抖动把他摔到了旁边不远的地方。

    这地震好奇怪，其他人似乎什么也没感觉到，树一动不动，地震只发生在他的脚下一点地方。