第十五章火山口

    哈尔和罗杰带着15名队员乘坐一辆吉普和一辆大卡车上了路，去完成他们危险的使命。

    一条陡斜的泥巴路朝麦吉诺山脚下的乞奔巴甘村宜落而去。为什么非得走离火山那么近的路？因为在非洲没有像欧美那样的道路系统，你必须走你不得不定的路，而不是走你想走的路，没有其他通向卢曼嘎布的路可走。

    由于火山的温度，他们已经热得流汗，火红的岩浆使森林着了火。真是一幅令人心惊肉跳的景象：一座3000米高的烈焰腾腾的山，山顶喷出1000多米高的火焰，火红的岩石，落到已经着了火的森林之中，响着双重的雷声，一部分在四五千米的天上，一部分在地下火山的内部。

    刺眼的火光使他们几乎看不清道路，突然他们发现自己在横穿一条熔岩流。幸运的是，熔岩已经凉了很多，已经变成了黑色，不过还在冒着大股大股的蒸气。

    有队员在喊：“停车！”但是驾驶着第一辆牟的祖卢认为他们唯一的希望是加快速度冲过去，他无法判断熔岩是软还是硬，车有可能陷进去被粘死。

    他不能等着发生这种情况，只要多待一会儿，熔岩里还保留着的高温就可能使车轮爆胎。他开着车一冲而过，就像一个滑冰者滑过一处冰层很薄的地方。

    他回头一看，见到另一辆车紧紧地跟着也冲了过来。他正感到高兴，突然发现有第三辆车，一辆装满了人的卡车，很明显是奈洛和他的手下，那个白人自己坐在驾驶盘后面，他已经六神无主，他可能想把车停在熔岩流之外，所以狠踩了一下刹车，但卡牟的惯性使车一下子冲进了熔岩流，然后才停住。

    牢轮陷了进去，随着熔岩的凝固，它将被死死地陷在那儿，除非有爆破的办法，否则别想有什么力量能把它解脱出来。

    哈尔拍着祖卢的背，喊道：“再见啰！这一下让他们有时间好好想一想他们干的事儿。”

    祖卢咧着嘴笑了，但他不同意哈尔对他赞扬。他说：“现在的问题是，我们返回的时候他们是否还留在这儿。”

    他们一路下坡来到了非洲最美丽的湖之一基伏湖的北端。难怪人们把这里叫做非洲的里维尔拉1，湖边就像一张缀满鲜花的地毯，上面长着奇树当中最奇怪的树——大戟树或叫做烛台树，看上去就像10米高的大烛台。

    1里维尔拉：法国东南部意大利西北部沿地中海一带的旅游胜地。——译者

    在这儿他们拐向西穿过麦唐巴山，直抵卢曼嘎布，他们受到了颁给他们

    许可证的那位地方长官的热烈欢迎：

    “我希望你们的工作进行得很顺利。”

    “一开始有点慢，但现在我们已经有了一只大母猩猩、两只小崽猩猩、还有一条白蟒。”

    “一条白蟒？我相信是患白化病吧！”

    “不！是一条天生的白蟒。”

    “了不起。我该说你们真走运，我只听说过一条白蟒，被当地人杀死了。你们这一条将在动物园里受到保护。保护问题是我们最大的问题，正是因为如此，我们在批准狩猎方面非常慎重。”

    “我这次来就是为了这件事，”哈尔说“你给一个叫做奈洛的人发过许可证吗？”

    长官查看了他的登记簿“这儿没这个人。”

    “呃，名字在这儿，”哈尔把那本笔记本翻到有奈洛签名的一页递了过去。

    长官用手指头翻弄着笔记本，读着那些有关多少动物被杀、彼抓以及装运的记录。

    “啊哈！这个家伙的生意挺兴隆的呢！你从哪儿弄来的这个本子？”

    “我们是在60只大猩猩的尸体当中发现的，这60只大猩猩之所以被杀完全是有人为了得到它们的小崽。”

    “你说60只？是6只吧？”

    “我说60只。我们认真地数过一遍。”

    “那是大屠杀！我们立刻派巡逻队，把奈洛那伙人抓起来。但我们人手不够，所以我将授权于你，帮帮我们的忙吧！”

    “我们尽力帮忙，”哈尔向他保证道。他正要出去，长官把他叫住了，问道：“顺便问问，梯也格怎么样？我希望他没给你们找麻烦。”

    哈尔摇了摇头，但没说话。

    “你记得吗？”长官又说“我可没推荐他。”

    “是的，你没推荐，”哈尔说，他想避免说关于那位可怜、蠢笨而又恼人的梯也格的坏话。“是我们挑的他，我们将对他负责。”

    哈尔带上他的人返回烈焰腾腾的火山。如果能找到奈洛的话，哈尔现在有权逮捕他了。卡车还在那儿，深陷在熔岩里，而奈洛和他的人已经跑得无影无踪了。

    “算了，眼下我们还不能去追他们，我们得看看有什么动物被火困住没有。”

    他们朝山上爬去。穿过怪模怪样的石南树和六、七米高的蕨、竹林，还有发出啸声的刺树，60米高的“森林之王”身上吊满各种各样的藤，尊麻的身上则披满了刺，再厚的衣服它也刺得穿，据说可以刺死马。另外，还有样子像伞的树。

    他们必须避开熔岩流以及由熔岩引起的山火，一只从火里逃出来的小动物被罗杰抓住了。

    “这是什么？”他问哈尔。

    “叫做婴猴1，”哈尔说“是猴子的亲戚，可爱的小东西，很好驯养。”

    它只有一只小松鼠那么大，一对大眼睛，一双大耳朵，浑身披着柔软的毛，还拖着一条大尾巴。

    “它们生活在树林里面，”哈尔说“喜欢白天睡觉，不过这个小东西今天睡下成了。它很像一只小袋鼠：用后腿走路，坐的姿势跟你我一样。我希望它会感谢它的运气——在它最需要你的时候碰上了你。”

    很明显这个小家伙一点也下想从罗杰的手上跳下来，相反，它一直朝罗杰身上缩。它浑身发抖，眼睛死死地盯着森林里的火以及那条全色的河。

    罗杰把它放进了衣服... -->>
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