第七章

    乔纳森像举着盾牌似的举着烛台，缓缓沿着狭窄的通道向下走去。烛光在风里晃晃悠悠，就好像害怕再往前走。

    “里面没什么吧，小子？”一个粗鲁的声音在他背后叫道。

    “是呀，”乔纳森烦躁地回答“前面是个房间。”

    他警惕地通过门口，走进了逼仄的房间。这间密室只有四步长，四步宽，比一间斗室大不了多少。墙上没有窗户，室内只摆着两件家具：一张写字台，和一把配套的高脚凳。写字台上放着一本黑色大本子，旁边还有把银色钥匙。

    身边传来了裙摆的沙沙响声，芮奎拉正环视着房间，毫不掩饰脸上的惊愕。

    “你真的不知道还有这个地方吗？”乔纳森问道。

    她迷茫地摇了摇头：“山庄里到处都是密室和密道。我只见过几个，而且那些也是我偶然发现的。我以为温德塔到地窖的次数还没我多呢。”

    “这就是身为夜行生物的优势之一，”卡内基站在门口，讥诮地评论道“有更多的时间乱跑。”

    低矮的天花板让狼人不得不取下了大礼帽，他略微弓下腰，走了进来，用袖子擦擦鼻子，审视着屋内的陈设。

    “出于某种原因，我本来期待看到更壮观的东西，”他总结道“成群的蝙蝠。墙上浸透了鲜血。最起码该有具棺材吧。”

    乔纳森走到写字台边，拿起银色的钥匙，在烛光下端详着。

    “知道这是哪里的钥匙吗？”他问。

    卡内基耸耸肩：“黑暗之地有很多锁，小子。你有兴趣全部都试一遍吗？”

    “还是算了。”

    他把钥匙扔回写字台上，感觉到袖子被人拉住了。他转过身去，看到芮奎拉用手指抚摸着那本黑色的本子。

    “这把钥匙并不重要，”她低声说“重要的是这东西！”

    小女仆忙坐在高脚凳上，打开了本子。她恭敬地翻开干燥的羊皮纸，乔纳森看到上面用褐色墨水写满了一排排名字和数字，字体小巧而工整。

    他皱了皱眉头：“这是什么东西？”

    芮奎拉的精力集中在本子上，好像没听到他的问题：“这是温德塔私人银行的账簿。上面记载着他最富有、最重要的客户的账户信息：包括他们收受的每一笔贿赂，他们购买的每一件赃物。偶然有几次，我看到他拿着这个本子，但我从没有机会看到里面的内容。我还以为他把这个放在银行里。”

    卡内基抬起一根粗浓的眉毛。“很有意思。我就知道这里面会有些见不得光的秘密，”他说“我敢打赌，有很多人都想拿到这东西。”

    “有不少人尝试过，”芮奎拉静静地说“你们觉得他是从哪里弄到墨水的？正如你们所知，鲜血干了后就会变成褐色。”

    乔纳森打了个冷战。根据对温德塔的了解，他早就该知道这些墨水的来源很可怕，虽说如此，他还是能想象到这样的场面：有无数个夜晚，吸血鬼待在这个房间里，蘸着敌人的鲜血书写着账目。想着想着，一股寒气就沿着他的脊背蔓延下去。

    相形之下，卡内基好像对此很感兴趣。他从芮奎拉手里拿过账簿，翻到最后一页，伸出粗大的手指，指点着最近的支出款项：

    日期支付人收款人

    黑暗纪119年11月2日冯-海塞男爵60英镑罗肯-布瑞克特

    黑暗纪119年11月3日托马斯-霍恩5英镑约西亚-巴特勒马斯

    黑暗纪119年11月5日扬恩-贝尔蒙特25英镑尤娜-霍金斯

    黑暗纪119年11月6日g。温德塔100英镑德克斯特-斯盖博尔

    狼人砰地一下把拳头砸到了桌子上，吓得乔纳森和芮奎拉跳了起来。

    “斯盖博尔！”他怒吼着说“当时我就该掐死那个卑鄙的家伙！”

    “你认识他？”芮奎拉问道。

    “身为黑暗之地的私家侦探，不可能不认识德克斯特-斯盖博尔。他是个低劣的贼，在魔鬼码头上讨生活。当布雷克切波尔大钟敲响的时候，我正为了另外一件事审问他。非常遗憾，那时候我只能放他走。”

    “那天晚上是11月4日，”芮奎拉若有所思地说“从账簿上的日期来看，两天之后，温德塔给了他一百英镑，这可不是零钱。”

    “也没那么多吧。”乔纳森说。

    “我们的货币制度跟你们有点儿区别，小子，”卡内基咆哮道“在这里，一百英镑能让你在格兰德上买下一小片土地。”狼人看了看芮奎拉“你的主人为什么要给斯盖博尔这样的船鼠一大笔钱？”

    “真希望我能知道，伊莱亚斯，”小女仆回答“温德塔从没在我面前提过他的名字。”

    “可以肯定一件事，”卡内基说“这不是慈善捐赠，而是有人在捣鬼。我有种不祥的预感，事情牵扯到了这小子。我们走吧，去看看斯盖博尔先生能不能解释下这个问题。”狼人露出了笑容“我相信，他很想念我。”

    他们立刻离开了寂静的温德塔山庄——不过还是停了一下，芮奎拉找了个帆布包，让乔纳森把账簿装了进去。他们走出宅院的大门，回到野人街上后，乔纳森长长地嘘了一口气，为离开了这座哥特式庄园而深感安慰。卡内基叫住一... -->>
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