第一章

    一入夜，台北市某一着名观光夜市，所有摊贩早已准备就绪，等待客人光顾。

    时序虽已进入深秋时分，但布满摊贩、电灯泡和人潮的夜市里，仍让人感觉到闷热。尤其是热食摊的小贩，个个满头大汗、脸泛油光。

    “来哟！来哟！好吃又不贵的蚵仔面线！”

    “又香又补的葯膳排骨，不吃会后悔！”

    中气十足的吆喝声此起彼落，展现台湾特有的夜市文化。

    不分男女老少、贫富贵贱，都被食物香气诱得食指大动，巴不得每样都来上一份，以满足口腹之欲。

    夹杂在高朋满座的老字号摊位中，有一家经营两年多、贩售花枝羹的小摊子，由于料好实在、口味极佳，因此非常受饕客肯定，生意蒸蒸日上。

    看着小方桌的每个客人，埋首吃着热腾腾的花枝羹，脸上露出满足的神情，邬梅也感到心满意足。

    “老板，再来两碗。”一对年轻情侣，意犹未尽的又叫了两碗。

    邬梅朝着他们甜甜一笑，俐落的舀了两碗花枝羹端给客人。

    “老板，给我两碗。”一道低沉的男声吩咐道。

    邬梅应了声，头也不抬的持着大锅杓，迅速捞起新鲜花枝和羹汤，再加了特调蒜泥、醋和香油，口味独特的花枝羹便大功告成。

    她笑容可掬的递给对方。“请慢用。”

    当她触及甫入座、穿着入时的一男一女后，心陡地震了下。随后，垂下脸痹篇对方的视线。

    女方不断地打量她，许久，才以十分不确定的口吻问道：“咦？你的名字是不是叫邬梅？”

    她承认也不是、否认也不是，只好佯装没听见，转身忙其它事；岂料，对方不死心的加大音量又问了一次。“你是邬梅吧？我是苏慧岚呀！”

    邬梅置若罔闻，不肯和对方相认。

    奈何，苏慧岚却不愿善罢甘休，对着她拼命追问，连和她同行的男人也加入询问行列。“你真的是邬梅？跟以前差真多”语气里，是浓浓的不可置信。

    他的话，让她局促不安，知道躲不过，邬梅只好理了理散乱的发丝，让自己看起来不至于太糟，然后挤出尴尬的微笑，并未直接坦承，她第一次发现承认自己的名字，竟是这么困难。

    “我就知道是你！”苏慧岚口气里透着一丝丝得意。“没想到，我们居然会在夜市重逢，真是意外。”言语中调侃意味多过讶异。

    苏慧岚身旁的男人吃完花枝羹后，又要了一碗，趁着空档，他凉凉的问：“堂堂一个千金小姐，怎么会在夜市摆摊？”

    话既出，引起周遭客人的好奇眼光。邬梅始终低着头，没有响应，但沁着汗和油光的脸庞已染上一层红晕。

    盯着穿着邋遢、蓬头垢面的邬梅，苏慧岚优越感油然而生。“小梅，你怎么都不说话？”

    她无话可说，只能勉强扯动嘴角，笑里掺杂着苦涩。虽然自己也是正正当当的工作，但在这种情况下遇到大学同学，着实让邬梅感到难堪。

    两年多前，父亲公司周转不灵，卖掉了房子、车子及股票仍无法清偿债务，无计可施之下，只好宣告破产。

    由于他长年积劳成疾、又不甘一生心血成为泡影，因而气出病来，突然中风，右手和右脚完全不能行动。

    案亲出事那天，刚好是她的毕业典礼，这个突如其来的噩耗，让她魂当场掉了一半，没有毕业的喜悦，只有满满的痛苦和震惊。

    自那天起，她的生活产生了巨大的改变。

    她不再是被捧在手掌心的千金小姐，而是必须为张罗三餐，努力赚钱的平凡女子；甚至，还得与尚在念大学的弟弟，分担好几千万的债务。

    而母亲则负责照顾中风的父亲，并且陪他走过漫长的复健之路。两年多下来，病情却不见起色。

    日子过得虽然辛苦，但一家人的感情却没有丝毫变质。所谓“患难见真情”就是这样吧！

    她上班的薪资和弟弟打工、母亲做手工赚来的钱，扣除每月固定开支，剩下的金额还不够缴交债务利息。直到曾在家里帮佣的陈嫂伸出援手，教她如何做出好吃的花枝羹、并且借钱帮她在夜市租了个摊位，开始做起小生意。

    为了早日清偿债务，邬梅每天像颗陀螺似的转个不停。起初，由于身体过度欺，还会在不经意间流露出昔日的大小姐脾气，得罪了客人，导致生意惨淡了好一阵子。

    连续好几个月，收入居然比在公司上班时的薪水还低，扣掉水电、瓦斯费、房租及利息后，根本没多余的钱，有时候，这些费用甚至都筹不出来。

    一家人勒紧裤带，每天最多两餐，皆以便宜的泡面充饥，偶尔加颗蛋和青菜，就觉得好幸福。

    夜里，她和弟弟还常常饿的睡不着觉，只好拼命灌水胀饱肚子，催眠自己快点入睡。

    为了生计，她时时刻刻都警惕自己必须忍耐，并拋弃以往娇贵的身分及奢侈的生活，学着放低身段，以客为尊。

    这段日子下来，她调适心态后的笑容及亲切态度，使得客源不断增加，所付出的努力终于有了回报。两年累积下来，也让她还了几百万的债，日子还算过得去，但离还清债务仍有一大段路。

    因为真正吃苦、潦倒过，她早已成长许多，也懂得体谅别人，完全拋开过去的风光，以服务客人为乐。

    只是，邬梅却从来没想过，会有碰上熟人的一天而且，一个曾经是她的好朋友，一个则是她暗恋的对象。

    她以为已调适好心态，足以面对一切。但没想到这样的自信，却因这次意外的相逢完全被推翻掉，身分的转变，导致她内心潜藏的自卑，如同洪水开闸般一涌而上，将她彻底淹没。

    邬梅此时的卑微，造就了苏慧岚的骄傲与自信，她嫣然一笑，告知喜讯。“小梅，我跟致丰下周末就要订婚了。”

    虽然不知道昔日的大公司千金，怎会落得这步田地，但这么多年来，一直都输给邬梅的不服气全数涌上心头，于是想藉此机会羞辱她。这回，她总算占了上风，心情大好，笑得好不灿烂。

    闻言，邬梅的心猛地揪了下，心中五味杂陈。

    “希望你来参加我们的订婚派对。”苏慧岚坏心眼的提出邀请。

    邬梅黯下眼瞳，一言不发。

    “你该不会还对致丰念念不忘吧？”苏慧岚不留情面的供出她的秘密。

    即将成为她未婚夫的男人，诧异的睁大眼睛。“什么意思？”

    邬梅涨红了脸，羞窘得无地自容。

    “唉呀！我真是多嘴，怎么把你暗恋致丰的事说出来了！”苏慧岚做作的责怪自己，却有越描越黑的嫌疑。“小梅，你不会跟我计较吧？”

    邬梅牵动嘴角，摇了摇头，心底却泛起淡淡的悲哀。

    “凭我们的交情，订婚派对你一定要来。”苏慧岚施以人情压力。“不然我会很失望的。”

    “可是，我还要工作”邬梅面有难色的开口。

    “你一定是气我跟致丰在一起，所以才不肯来吗？”苏慧岚皱眉、噘起红唇，扣了好大一顶帽子。

    “不是”她急切的否认，但事实上，心中的确有一丝丝莫名的不悦。

    “既然不是，那你一定要来。”苏慧岚完全不懂何谓体贴，硬是强迫她出席。

    邬梅无奈的叹了口气，找不到理由拒绝，只好勉为其难应允，以为事情可以就此打住，不料苏慧岚活像个记者般追问：“小梅，... -->>
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