吹熄的蜡烛弥漫了满室烛烟,暖暖的气味令人格外好眠。
睡在外侧的胡老爹缓缓睁开眼睛,侧头望向睡在自己身边的人莫十五动也不动,显然是好梦方酣。
烛烟缭绕一室,久久不散,胡老爹自衣襟中取出一枚香囊压在鼻上,用力吸着那清凉的气味,神智和力气随着遍布全身的凉意而渐渐恢复。
他自床上翻坐而起,蹑足下榻,轻轻俏悄地往外摸索而去。
走到门边时,佝偻的身形忽又回转来,将桌上尚冒着白烟的半截蜡烛连烛台一同拿起,放到自己方才侧身的床上。
几个眨眼间,睡梦中的莫十五已被不断冒出的白烟团团围住。
这样熏,就算是十个莫十五,也要睡得死透了。
香囊仍紧紧压在鼻上,胡老爹半病白叛郏谝皇业拿韵阒校抛吡顺鋈ァ?br>
夜风呼呼地吹着,胡老爹一双长短不一的腿跑得又快又急,登上了住屋后方的小山丘,飞身奔进黑漆漆的树林中。
他在一棵树下站定了脚步,撮起嘴唇,嘘溜溜发出一声长长的呼哨。
哨音刚落,就听见背后微有声响。
胡老爹大喜,转身唤道:“掌门”
轻蔑的哼笑声打断他的话语。
“你是什么东西,敢巴望掌门亲自来见你?”树后走出一个白衣男子。
“贺连衣”胡老爹吶吶地唤出来者姓名,声音中明显带着不悦。
“贺堂主。”白衣男子纠正道。“你现在没有资格直呼我的名讳。”
胡老爹不理会他的挑衅,沉声问道:“你为什么在这里?”
“下面的人收到你的信”贺连衣恶意一笑:“怎么,我来就不行?”
“我的信是发给掌门的。”胡老爹防备地瞪着他。
“胡竟啊胡竟,你失了武功、没了地位,人也跟着胡涂了起来吗?”贺连衣夸张地摇头叹气。“你现在的身分连市井小民也不如,光凭一封书信,就想要掌门他老人家动身前来见你,也未免把自己瞧得太大了吧?”
本名叫胡竟的胡老爹双肩一塌。“你是说掌门不信我?”
贺连衣摇了摇头。“算你好造化,这件事事关重大,也算是上官老掌门过世前的未竟之愿,掌门极为重视。”
“那”掌门信他?胡竟又喜又疑:“那为何是你”“你触犯门规、被废遭逐,虽然此次寻得传闻中的玉八卦可算大功一件,然空有一纸书信,无凭无据,咱们却也不敢轻易全然相信,焉知你是不是勾结外人、设计相诱?换作是我,定要判你信口开河,叫你自行了断,哪里还有你露脸的份儿?掌门命我前来探探你,是掌门谨慎,却也是掌门慈悲,不忍见你像个小丑一般,净演没人看的独脚戏。”
话语间,胡竟多次想要插嘴抢白,贺连衣却是理也不理,径自一口气把话说到了底。
他轻飘飘的声音一字一字钻入耳间,似褒又似贬,胡竟有苦说不出,也只能咬牙回一句:“多谢掌门宽宏大量。”
见胡竟神情含怒、脸色困窘,贺连衣似乎甚是得意。他低低慢慢地说道:“你信上说,有一对少年男女,带着莫家祖传的玉八卦,此时正住在你居所。此话可真?”
“正是。”胡竟敛起怒气,回道:“那少女不懂武,又伤了脚,不足为惧。而那少年年纪虽轻,武功却甚好,不可力敌,所以我”
贺连衣“嗤”地一声笑了出来:“你是个废人,别说他武功好,就算他是个寻常少年,只怕他一拳一脚也能把你放倒。还说什么不可力敌?别逗我笑了。”
“贺连衣!”胡竟捏紧双拳,却无计可施他,真的是个废人啊贺连衣对他的怒气置若罔闻,径自接口道:“嗯哼,不可力敌,然后呢?你就用千日醉把他迷倒在屋里了吧?”
一猜即中。
胡竟点头。“我晓得掌门喜欢亲自处理事,所以没动那少年一根指头,一切等候掌门前来发落。”
“且慢且慢,”贺连衣举手作势:“我方才的话你怕是没有听进去。掌门派我先来,就是向你要一个凭据。你怎么证明那真是莫家传人?又怎么证明他真带着玉八卦?要掌门前来亲自发落,可也得要是真货,才有劳动掌门的价值。”
“当然有证据,这是莫家的表记,是那少年贴身戴着的。”胡竟拿出一枚系着红丝绳的铜牌,交给贺连衣。
贺连衣接过,细细端详这枚呈五瓣梅花之形的铜牌,长指隐约在铜牌正面摸出个“莫”字,背面则刻着数字“一十八”
莫家刀在十二年前忽然分崩离析,门下众多弟子一个个散去,纷纷隐姓埋名,偌大一个门派就这么在江湖上消声匿迹,谁也不知道真正的传人流落何方。
“没错,这的确是莫家刀门人的表记之物,唯有继承人的表记上才会刻有数字那小子居然是第十八代掌门不,他如此年幼,应该是第十八代掌门的传人”贺连衣声音虽冷静,也已压不住兴奋。
“十几天前我到扬州城求见伍堂主,出城时在道旁听见那少年和那个小姑娘的对话,玉八卦的确在他们手上,所以我才一路跟着他们,并设局将他们留下。”
“看来这次是真的玉八卦现世了”贺连衣音调透着兴奋。
胡竟已按捺不住,急道:“你现下信我了吧?快些发讯禀明掌门人,请掌门亲自前来取那玉八卦”
“不急。”
一声闷响,胡竟佝偻的身形缓缓软下,瞪凸了眼,倒卧在地的姿势古怪不已。
贺连衣薄唇轻轻抿着笑意,把那枚铜牌握进掌心。
。。
夜渐深了,月亮已近天心,虫儿鸣叫声也慢慢止歇了。
柴房自门外落了栓,只听得“咿呀”一声,栓被挑起,木门开了一条缝,为屋里添了淡淡的微光。
月怜翻了个身,鼻中嗅着草香,月光下,小小的睡颜甚是舒适安详。
房门又推开了寸许,一条黑色人影迅速闪入。
即使入侵者小心翼翼,睡梦中的月怜仍是受到了惊扰,她再次翻转身子,秀眉微皱,抬手至额边,似乎快要醒了过来。
没想到她这么浅眠。
黑影来到草堆旁,缓缓地伸出手
有人进来了!
月怜自梦中惊醒,感到身旁的呼吸贴得极近,她倒抽一口气,来不及发出任何声音,就被紧紧捂住了口唇。
月怜一颗心蹦得老高,直觉伸手想掰开对方的箝制,双手用力一扳,鼻间已先闻到了熟悉的气味。
“是我啊。”莫十五声若蚊鸣。
是十五?
月怜瞪大了眼,看见莫十五挤眉弄眼的伸出指头放在唇间,作势要她噤声。她会意,轻轻点了点头,他才放下了捂住她嘴巴的手。
“你做什么?吓死我了。”她坐起身来,轻声问道。
“不是要吓你来,我们先离开这里再说。”他轻声说道,一边伸手拉她。
“怎么了?”见他神色郑重,她披了外衣,让他扶着自己离开卧铺。
“胡老爹”莫十五两道浓眉揪作一线:“他不是好人。他不知从哪儿得到消息,早就有心抢夺玉八卦,那天他是算准了我们会经过,故意倒在路中间。”
“他一个身有残疾的老人家,真要发难,又怎么打得过你?”她倚墙而站,怔怔地看他从草堆下搬出玉八卦。
“我之前曾觉奇怪,胡老爹明明手脚皆残,却步履轻健、目光锐利,如今想来,他的确是武林中人,只是武艺被人废去,手脚的残疾只怕也是因此而来。”
“他说是给狼咬伤的”她心里一团乱,不太愿意相信亲切的胡老爹居然包藏祸心。
“他说谎。”把玉八卦打包成包袱背在肩上,莫十五一手搀住月怜。“他自己没有武功,又想抢玉八卦,于是趁你脚伤,留我们住在他的住处,好拖延时间找帮手过来。若你的脚不是碰巧受了伤,只怕他也会编出一套理由留我们住下。”
“你怎么知道”她看着自己左脚,胡老爹帮她包扎得漂漂亮亮的。
“我也不想知道,”他苦笑。“偏偏我耳朵太好、迷葯又迷我不倒。总之,我们再不走的话,等他带人回来就走不成了。”
两人肩臂相靠,月怜感觉到莫十五臂肌暗蕴着力道。她从未遇过这种情景,剑拔弩张的紧张感让她冷汗跟着涔涔而下。
真的吗?真的吗?胡老爹真的会带人来害他们?
她缓缓转头望向莫十五,门口半开,幽微的月光在他脸边画出一道银廓,浓眉下的一对大眼清澈明亮。
“那我们快走吧。”她跨出一步,不信他,还能信谁呢?
“你能走吗?可要我抱你?”莫十五担忧地看着她,随即红着脸补充道:“我、我是担心你脚疼,没有存别的心眼。”
“没关系,不碍事的。”脚落地时还会隐隐生疼,但她瞄了瞄他绑在背上的玉八卦,深吸一口气。“走吧。”
莫十五点点头,随即伸手过来相扶,两人轻手轻脚地走出柴房。
“脚还好吗?”
贴着柴房站,夜风凉凉的吹来莫十五刻意压低的询问声。
她一颗心七上八下的跳着,点了点头。
“你先站在这儿别动,我看一下外头运气好的话可以驾马车离开。”如果胡老爹和那个白衣男子还在树林里,那么就有机会接近屋旁的马车了。
莫十五缓缓探出头来往胡老爹屋旁一看,只见一白色的衣角倏乎隐入小屋木门。
“糟。”他闪身回到月怜身边,眉间皱起。
那白衣男子一见屋里没人,必会往这儿寻来,不容细想,莫十五抱起月怜,转往小丘,望向漆黑的树林。
“低下头。”他低语。
“咦?”月怜还在怔愣间,只觉眼前一花,耳边风声呼呼,莫十五已经撒开脚步飞奔起来。
“我们过小丘到山里树林躲一阵”
莫十五的话声被风声刮得断断续续,月怜听不清楚,只是反手紧紧攀住他臂膀。
跑进小丘树林里之后,莫十五的脚步缓了下来,他放下月怜,并以手势要她走路落脚要轻,以免踩踏落叶发出声响。
“跟着我,身子压低。”
“嗯。”月怜屏息,依言压低了身子紧跟在莫十五身后。
夜很静,只隐约从城镇的方向传来几声狗吠。走了几步之后,忽听见小屋方向传来“砰”地一声,两人都是一跳,莫十五及时伸过手来摀住了月怜小嘴,她才没有惊叫出声。
“那人找进柴房里了,先别作声,也别动。”莫十五嘘声说道。
月怜颔首,让他拉着自己倚树蹲下。
“咦?”蹲低身子后,月怜发现不远处草丛里似乎有异状,连忙拉拉莫十五衣袖:“你看那边。”
莫十五往她手指方向望去,只见他脸色一变,伸手掩住月怜双眼,不让她往那儿看。
他的手上都是茧,掌心传来的热度让她一阵脸红。她忐忑问道:“怎么了?”
“那是”他的声音很干涩:“那是胡老爹。”
“呃?那”
月怜直觉想掰开眼前的手,但莫十五把她的眼摀得更紧,甚至将她整个身子半拉进他怀中。感受到他袭人的体温,月怜羞上了耳际,一时忘了挣扎。
只听见莫十五干涩的嗓音在头顶上方缓缓响起:“那是胡老爹的尸体他被他的同伙杀掉了。”
月怜惊惧地睁大了眼,感觉到莫十五把自己愈搂愈紧,紧到她连抽气声都发不出来。
“为什么为什么他的同伙要杀他?也也许你看错了”隔了半晌,她才颤抖地吐出字句。
“我亲耳听见胡老爹与那人接头,要谋玉八卦。”莫十五艰难地咽了口口水,续道:“一定是为了争功而内哄”
月怜咬唇,心中涌上一股悲伤。
“我要看他。”不顾莫十五的阻止,她挣开了他的怀抱,往胡老爹陈尸的方向爬去。
风吹开树梢,几缕月光洒了下来,正好让莫十五看见了月怜的表情。
她摸着胡老爹尚有余温的尸身,眼中含泪,手掌上那毫无呼吸起伏的触感让她确定,这几天来殷数照顾自己的长者是真的死去了。
“胡老爹”
月怜压抑不住哭泣声,莫十五连忙贡献出肩膀,她却在几下用力的眨眼后,硬是收住了泪。
“不要太难过了,你看”莫十五在胡老爹尸身上略一掏摸,拿出许多瓶瓶罐罐。“千日醉、碧琉璃、血海棠不是毒葯就是迷葯,他武功被废,就准备了这些东西来招呼我们。那些恩情是装出来的,是为了要害我们,只是他先被伙伴给害了”怎么说着说着自己也难过起来?胡老爹死得真有点惨
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