第一章

    西元一五二九年沙漠苍茫辽远、黄尘滚滚的沙漠，气候的变化迅速得教人却步，白天是如炼狱般的肆虐着生活于沙漠中的所有生物，到了夜晚时，气温又急速下降，彷彿要将烧烤一整日的烈火冰冻。这种天然而成的恶劣气候，不知害死了多少过往、或迷失的旅人，而且在他们面临死亡前，已不知受了多少沙漠严劣的酷刑。

    对于日日面对这无法改善的恶劣气候的沙漠民族来说，水是一切生命的泉源，有水才有活下去的动力，因此，绿洲便成了他们全力争夺的地方琦登族的根据地，位于拥有一大片水草丰美的绿洲，后有一座巍峨的高山成为自然的屏障，使他们无后顾之忧。

    这种天然优越的环境带给了琦登族一切的便利，但也相对使此地成了其他民族觊觎的一块宝地。

    雅雪.德夫拉斯文静地端坐在地毯上阅读，.向喜好閒静的她，对常在她身边喋喋不休的奶妈实在有些厌烦，但她毕竟是她一手带大的，只得万般无奈地接受。

    “公主！”奶妈尖锐地大叫“你到底有没有把你的思绪收回来，好好地听我说？！”

    “我已经尽力了，亲爱的奶妈。”雅雪放下书，叹口气。

    “唉！早知道，我宁可去照顾你那几个生龙活虎、调皮捣蛋的哥哥，省得我在这裹说破了唇，也没人要听！”

    “奶妈！”她眨眨眼睛，无奈至极地望着奶妈，然后据摊手一副投降的样子“好嘛，我专心的听你说话就是了。”

    “公主，你还记得十年前你辞岁时，到哈撒族和他们的第一王子订下婚约而以此结盟吗？”奶妈以非常兴奋的语气说“刚才那位王子已到宫殿裊来过了，这次他是专程来拜访，也顺便看看他的未婚妻。哎哟！他长得真是一表人才、风度翩翩呢“你能有这样的丈夫，可真是前辈子修来的福！”

    任凭奶妈说得天花乱坠，雅雪仍对王子没什么印象。

    “我不记得有这回事啦！”雅雪潇洒的耸耸肩“十年是一段很长的时间，尤其，我当时又是小女孩，对这种事情更不可能存有记忆的。”

    “可是人家可把你记得一清二楚哩！想想看，你将来能有这么好的归宿，我死也安心了！”奶妈的语气有些感伤却又满含欣慰；她毕生最大的梦想，就是看到她从小哀养照顾到大的雅雪能嫁个好丈夫。

    “奶妈！别乱说话。也许我一辈子都不结婚，永远让你照顾，好不好？”雅雪撒娇又调皮的眨眨眼。

    一你才乱说话，男婚女嫁本来就是天经地义的事，你嫁不出去才会令我”

    “我不想结婚。”她平静地截断奶妈的话。

    “为什么？”奶妈早已习惯她这个宝贝的说话方式，经常令人出乎意料，因此一点也不吃惊。

    “婚姻，”雅雪叹口气坐“下来，一我没兴趣。更何况是这种没爱情做底子的婚姻，会教人痛苦一辈子的。”

    “日久自然会生情的。”奶妈轻声安慰她的小鲍主“而且那位亚理.泊恩桑王子给人的印象很好，我相信你嫁给他会幸福的。”

    一可是他万一是那种公子哥儿呢？那我一生的幸福不就葬送在他手裹？我不想冒这个险！”

    “但你必须。”奶妈虽然也深知雅雪的担忧不是不可能，然而自她降生时便顶着这个公主的头衔，她的命运便不是自己所能掌握的了。看着一脸不情愿的雅雪，奶妈知道她非得把再轻重利害阐述一遍不可了。

    “公主，你必须理智地想想。你要知道，我们琦登族的敌人十分多，没有同盟，光只靠我们一族的孤军奋斗，想要获胜是几乎不可能的，更何况还有克斯族的存在。他们的军事力量凌驾各族之上，即使我们和附近几个大族合力，也不见得打得过他们哩！包不用说光只靠我们势单力薄的一族。”

    “我当然比谁都清楚。”雅雪沉闷的说着“可是我只希望有自由，但我一生下来，命运就是任人摆佈了，是不？”

    奶妈怜惜的看着雅雪，她也很心疼她的小鲍主是如此的不快乐。

    “保护族人是我的责任，我知道，所以我不能拒绝这项政治婚姻，我必须毫无怨言接受它。”雅雪痛苦的说。

    “不要抱怨命运，”奶妈起身往门口走去“我相信它会给你一个好的前程。你等一下，我去拿你的衣裳来，国王命令你必须去见你的未婚夫，在此之前，公主，我建议你到花园去散散心吧！”奶妈体贴的道。

    雅雪感激地笑了出来。

    ***

    站在万紫千红的花园中，雅雪的心情并没因这些令人赏心悦目的各色玫瑰而开朗愉悦一点，她仍然为自己的未来而担忧。

    她十分明白她自小就该背负的责任，保护族人的安危。什么都不该怪，要怪就怪她身为一族之酋长唯一的女儿。

    雅雪闷闷不乐地踱步到流经花园的小溪流旁。这条小河是以人工刻意从湖泊连接来的，而终点亦是注人同一个湖泊；后岸是山，前岸是湖，花园便夹在两者的中间。

    她顺手轻折了一朵盛开的玫瑰，然后将花瓣分散，一片一片的让它顺水逐流，就好比她的未来一样。

    正当她想事情想得出神时，从树丛中传出沙沙作响的声音使她警戒地转身，只见一个高大的身影从小径一闪而逝。

    雅雪煞是吃惊。奇怪了，有谁敢如此大胆地擅自闯入花园？她马上好奇地轻声往身影失踪的方向走去。

    悄悄地步入花丛时，一个微微的呻吟声吸引了她的注意。顺着声音寻去，她勐然发现一名男子蹲下身背着她。

    似乎意识到身后有人，那名男子迅速地跳起转身，做了个如临大敌的备战姿势。然而他怎么也想不到，面对的竟是一名手无寸铁的女孩。

    被他那充满戒备及敌意的动作给吓愣住了的雅雪，不由自主的煺了一步，神色惊慌，颤颤地开口“很抱歉，我吓到了你，可是我发誓，我以为花园只有我一个人！”言毕，她转身就想离开。

    “喂！你”那名男子的话被自己的呻昤打断了。

    他的呻吟使雅雪本能地停下脚步，她转回头，见他的手臂一片殷红“你受伤了？！”她边说边快步走到他身旁，匆匆地撕下裙角替他包扎。

    亚桑.席尔夫静静地俯视那位正在替他受伤的手臂做急救的女孩。她先以近旁那条小河的清水为他清洗伤口，接着又自腰际卸下一个以红宝石雕饰而成的小鞭子，从裹面倒出些许白色的葯粉轻柔的敷在伤口上，然而带来的却是一股椎心刺骨的疼痛。

    “喔”他倒抽一口气，肌肉自然地绷紧了。

    雅雪见状只能尽量放柔动作，并且不时以手背拭去她因勐力咬牙不叫出声而流下的汗。“对不起，忍耐一下。虽然很痛，可是它可以避免伤口发炎。”

    亚桑点点头，心中不得不佩服这个女孩的勇气，她不是那种一看到血就昏倒、或尖叫的娇娇女。

    雅雪小心翼翼地清洗、治疗着这个惨不忍睹的伤口，依它的形状及直径来看，似乎是兵器？

    雅雪意识到他的紧抽，但是她仍咬着牙处理，因为这个伤口太大、太严重了，假使放着置之不理，难保这条手臂不会因发炎而必须放弃。

    亚桑趁着这位不知名的女孩替他处理伤口时，不住的以欣赏的眼光打量她。

    她真美！那头红得像火、像夕阳的秀髮，仪态万千的披散在她纤荏的肩上；长如小扇子的睫毛下，是一双晶莹如水的蓝绿色眸子，鼻粱秀气而挺直，红艳欲滴的樱唇因专注而抿紧；纤细的骨架使她看起来更加惹人怜爱。她虽然不高，可是身材却匀称修长，而且全身上下自然地散发着一股高雅、清新又秀丽的气息。

    雅雪放缓替他包扎伤口的速度，偷偷地望了他一眼，发现他正目不转睛的盯着她时，她不由自主的红了双颊。

    不晓得他是谁？怎会闯入花园裹来呢？

    深咖啡色的头髮有些凌乱，但是却更衬出他的桀骜不驯和潇洒奔放。如夜空深邃的黑眸，此刻正闪烁着几许欣赏、几抹嘲弄、几丝警戒。下巴坚毅的线条显示出他不妥协的个性，她十分怀疑有谁能够驾驭他。

    不知道他笑起来，那双黑眸及性感的双唇会是怎样？她突然有些着迷的想。

    你怎能有这种想法？！雅雪的内心斥责着自己，你甚至还不晓得他是什么身分、为什么目的而潜入花园呢！

    “谢谢你。”亚桑在她打完结后道。低沉而沙哑，但却十分吸引人的声音，似电流般通人她心底，在这种大热天下带给她一阵战慄。

    “举手之劳，何足挂齿？”雅雪轻声回话。

    亚桑沉默着，他不晓得该怎么继续话题，他从来没有如此不自在过。这女孩究竟是什么身分？

    正当他沉思时，雅雪开口了。

    “我相信这是被锐剑所伤的伤痕，能否告诉我这是怎么回事？”雅雪抬起头直视他的双眼。

    亚桑紧抿着嘴。他能告诉她实情吗？说他是克斯族来的间谍，是来窥探贵族军力的虚实吗？总没人会笨到这种程度吧？可是他偏不惯于说谎。

    倏地，一个金属落地的声音传来，两人不约而同望向声源，只见一个族徽正躺在亚桑的脚旁。

    一道阳光照射在那金属上，反射出刺目的光芒，然而反射的光芒还不足以模煳雅雪的双眼，她仍清楚地看见了那个族徽雅雪顿时倒抽一口气，两眼圆睁，那居然居然是克斯王族的表徵！

    发觉竟是代表自己的标誌落地后，亚桑火速地弯下身子拾起，一抬眼，正好对上她死灰苍白的神色。该死！她看到了，亚桑确定地想道。他闭上眼，冒着冷汗等待她大叫卫兵。然而一秒鐘过去了、几秒鐘过去，甚至他相信起码也过数分鐘了，可是他什么也没听到，没听到她大喊，也没听到士兵的声音。

    亚桑不可置信、缓缓地睁开了双眼，发现她紧抿着双唇，脸色灰白的望着他，似乎正在犹豫。

    太好了！这真是不可思议，雅雪心想。

    现在只要她大喊有刺客，相信这位克斯王族绝逃不过侍卫队的追捕，她不仅为族人除了一个心头大患，也保护了他们的安全。

    可是她什么也没做。

    她甚至喊不出声音。

    就这样，她怔怔地盯着他，他亦不语的望着她。

    一阵急促的脚步声打断了瀰漫在空气中的沉寂与相望，随后伴着一个紧张又关心的声音响起。“公主！”是侍卫队长的声音。“你在哪？”

    亚桑再度閤上双眼。完了！他想。

    即使她刚才被吓到而怔愣住，现在，在那一大吼声下必定清醒了，该来的总是逃不掉。劫数！

    雅雪起身走离花丛，迎向一列士兵。

    “我在这裹。”雅雪平静的说，她的话让亚桑着实目瞪口呆，他几乎不敢相信他听到的。“怎么了？”她问。

    “公主，我们发现一名间谍潜入了城堡，目前下落不明，但他中了我一剑，受了伤，也许跑不远，但请公主务必小心！”

    一你放心吧！花园只有我一个人在，而且外人也不太可能闯进来，我很安全的。”雅雪把视线移向花丛。

    “是，公主。但一有风吹草动请马上唿叫！”

    “好，辛苦了。”

    听着整齐的脚步声逐渐远去，雅雪安心地叹口气，但仍死盯着花丛，她可以感觉得出来他还在她身后。是那股不容忽视的魔力及气息提醒她的；相对的，也让她不晓得应该怎么再面对他。

    她已经很明白地表示了不想杀他，他还愣着做什么？！

    “你为什么救我？”亚桑再也受不了这种过分沉默的气氛，终于开口了。

    她不回答。

    “为什么？”他再问一次，想得到一个明确的答案“更何况你是公主，”他咬了咬牙，不明白这个事实为何带给他一丝失望及无奈？“维护族人的安全不正是你的责任吗？为什么帮助我？”

    “你宁愿被杀？”雅雪道。

    “我当然不会那么作践自己。我只是好奇而已，公主。”他再次感受到那股向隅的感觉，他气自己。

    她是不是听错了？！他的声音裹竟有些惆怅及微微的愤怒？愤怒倒是无可厚非，因为他接受的竟是敌人的帮助，然而惆怅雅雪探吸口气。

    “不管你今天是什么身分，是敌也好，是友也罢，我都不会坐视你因流血过多而死，也不会放着任你让士兵抓去，因为我既然帮了你，就会帮到底。也许是妇人之仁吧！”她自嘲地加上最后一句。

    “公主？”这会儿是奶妈的声音“你在哪儿？快来更衣接见亚理.泊恩桑王子，他现在正等着你呢！”

    “好，请他再等一下。”

    “快点啦，公主，哪有让未婚夫等这么久的道理！”奶妈在花园外大声埋怨。

    “知道啦！”雅雪调皮地朝声源吐吐舌头，回首一看那位克斯族人的脸上充满笑意。“谁教她那么啰唆！”她红着双颊解释道。

    亚桑脸上的笑意更深了，他发觉她似乎很能影响他情绪的改变，虽然他们认识也不过十来分鐘而已。

    “跟我来吧！”雅雪别过脸不去看他。

    “做什么？”他怀疑地蹙起眉头。

    虽然她方才救了他，但这不表示她不会后悔。

    “离开这里呀，你总不能永远待在这儿吧？！而且你也没别条路可走，因为每一条你能看到的通道都封死了，所以现在能和城外相通的路只有一条，而那条是祕道，除了我们王室一族之外，没有别人知道。”

    言毕，雅雪向前走去几步，才发觉他仍在塬地，分毫未动。

    “你怎么了？走呀！”她催促道。

    亚桑仍迟疑着。

    看出他的犹疑及不安，雅雪叹口气。“我明白你不相信我，可是你必须。因为这裹除了我之外没有第二个人会救你，看你是愿意姑且相信我还是坚持己见？”

    考虑再考虑，他终于起步了。

    这也许是唯一可能逃得出去的机会，反正也没第二条路可走了，姑且一试吧！他想。... -->>
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