第二十四章

道南大街上新开一家剪纸铺，里头有位大娘剪纸的功夫堪称一流，再复杂的图案都难不倒她？”

    安蓉被勾起一点兴致来了。“这我倒是不知。”

    “不如找一天，我陪堂嫂到剪纸铺走一走，永祯堂哥不会不高兴才是。”常玉芳努力游说。

    她有些迟疑“这”“堂嫂说不定可以跟那位大娘比划一下，看谁剪纸的功夫厉害。”见安蓉犹豫不决，常玉芳再推一把。

    “我考虑看看。”因为天气还很冷，令人发懒，实在不大想出门。

    常玉芳先是失望，不过马上又陪着笑脸道：“好，那堂嫂就考虑看看，过几天我再来，今天就先回去了。”

    “如意，帮我送她出去。”安蓉吁了口气，总算要回去了。

    如意回了一声是，便送客人步出大门。“慢走！”

    “哼。”面对如意，常玉芳态度就不一样了。

    见她走了，如意自认心宽体胖，不予计较，顺手就要把大门关上。

    就在这当口，从另一头来了名少妇，只见她缩着脖子，将细软抱在胸口，除了脸上，连身上的袄裙和脚上的鞋都早已沾满泥土，脚步蹒跚地走上前来，朝如意不断鞠着躬，令人不由得心生怜悯。

    “我已经好久没吃东西请你行行好赏一点热汤”

    见状，如意狠不下心赶人走。“你等一等！”

    待她来到正房，便马上跟主子说了这件事。“姑——不！太太，奴婢看她真的很可怜，要不要先把人请进来？”

    打从夫妻俩自立门户，真正当家作主之后，安蓉便要如意和老何他们改口，别再喊她姑娘，而是要叫太太，称呼常永祯则是老爷，以示尊重。

    安蓉停下剪纸的动作。“先把人请到西厢房，再去看看厨房有什么吃的。”

    “是。”如意转身去办了。

    过了好一会儿，安蓉才把手边的东西收好，来到西厢房，走到最后一间，只见房门开着，有一半堆放着各种杂物，如意就在里头，还有一名年纪只比自己大上两、三岁的年轻妇人。

    如意见主子进门，连忙介绍。“这是我家太太。”

    那名年约二十的少妇正狼吞虎咽地啃着馒头，见到安蓉，赶紧起身见礼，因为嘴里塞满食物，无法说话，只能频频弯腰，表达谢意。

    “她说夫家姓王”如意便把对方的身分说给主子听。

    少妇用力将口中的食物吞下喉咙，这才有办法开口说话。“太太叫我叫我香兰就好。”

    她看对方像是走了很远的路，不像是住在附近的人。“你是打外地来的？”

    香兰一脸欲言又止。“不、不是”

    “那么是平遥县人氏？”

    “呃，是。”她点头。

    安蓉又问。“平遥县的什么地方？”

    “”香兰低头不语。

    “你不说也无妨，那么想上哪儿去？”

    “我也不知道”香兰不由得呜咽一声。“因为我家相公身子不好，嫁进门两年多，无论是烧水煮饭，还是洗衣扫地，家里的活都是我一个人在做，婆母还是容不下我，成天不是打就是骂，我再也忍不下去就就逃走了”

    说着，她朝安蓉跪下来。“我什么都愿意做，恳请太太收留”

    安蓉愣了一下，和如意面面相觑。

    “暂时收留你几天倒是无妨，但总不能都不回去，你那生病的相公谁来伺候？他又知不知道你的处境？若有必要，还是由他开口，毕竟他们是亲生母子，比较好说话，也听得进去。”因为同样也有个不好相处的婆母，安蓉可以感同身受，只能这么建议。

    她跪在地上，哭得更伤心了。

    “你今天就先住下来，好好想一想。”安蓉不再勉强。

    香兰哽咽道谢。“多谢太太！”

    于是，安蓉就让对方暂住在这间厢房内，又让如意替她准备一床被子，还有干净的衣物更换，就当是做件好事。