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第五节

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薇娜吓了一跳,问道“我不是该在这?工作吗?”

    “嗯,不过有足够的事情让你打发时间,你不必和那些懒东西一起挨罚。”

    已经受够了罪,若薇娜非常同意玛莉的做法,感激之余,她自告奋勇道“我知道如何纺出好纱,织出高级的布料,足以供淑女做衣裳。”

    过去三年来,她的权力只及身边几名仆人,没有机会指挥城堡中的人做事。不过在她父亲贝尔爵爷遇害,家庭遭到重大变故之前,她已经十五岁了,从她母亲那?学得掌理城堡的所有本事。从每一个细节着手,她能指示仆人做的事,她自己也都会做。有些事,她更是个中高手,纺纱制衣就是其中之一。

    得到玛莉所有的注意力,她又说“不过我最拿手的还是做衣服。”

    “我们爵爷想必知道,所以他也要你管理他的衣柜替他缝制新衣。不过你可以教她们做好一点的布料,可以吗?”

    什么?她还要管他的穿着?她一肚子气,于是对于玛莉的问话,只是僵硬地点点头。但玛莉没有注意到。

    “你在柯白恩堡不是管缝衣间的吧?”

    “不,我在那?待的时间不长。”

    “不知道你有没有空教她们,你还有好多事要做哩。”她转身往下走,说道“等你事情做完了,回来这?和其它人睡在一起。”

    那个房间不小,可是堆满了东西,空着的地方十分有限。“所有的人会睡在一起?”

    “不,只有三个人。其它五个人和希拉一样是骚货,晚上都有地方溜。”玛莉停下来瞇着眼睛看她。“你外面没有男人吧?”

    三天之前,有人看见她走进男主人的房间,其它的则可能看见她今天离开那里。如果她想和玛莉好好相处,就得赢得她的信任,那么最好一开始就以诚相待。而且玛莉看起来满和善,不像刻薄的人。如果能博得她的同情,或许有一天若薇娜还能得到她的帮忙。

    “布鲁特太太,如果你能阻止堡?的男人接近我,我会很感激——有件事我想你该知道,如果你的爵爷没告诉你的话。过去三天,他把我留在他房间——炼在他床上。”

    “不,他才不会做这种事!”玛莉怒道“你为什么要说谎?”

    若薇娜完全没想到,有人会替那残酷的男人辩白。莫非玛莉不知道他的真面目?

    “恩蒂知道真相,而且你们爵爷也不会否认,他有理由那样惩罚我。我这么告诉你,你就不会太意外他是如何对待我的,他在报复。”

    玛莉仍然皱眉头,不过她点点头。“嗯,想想他要你做那么多事,如果不是你自己争取的,是有点像在罚你。你要伺候他用餐,要打扫主卧房,要服侍他沐浴——希拉会气死,这以前是她的专利。”

    她要吐了。她以为最糟的已经过去,没想到还有这些。

    “还有一件事,我怀孕了,是你们爵爷的,而他知道。”

    “那他还派给你比别人都多的工作?不,我也不相信。”

    “我有什么理由要骗你?况且不久之后,就会看得出来了。”

    “除非他不知道。”玛莉坚持。

    “只有他碰过我,布鲁特太太。孩子是他的,他还不准我拥有他,说生完就要抱走。”

    玛莉倒抽一口冷气。“你这女孩子真会胡说!如果你有身孕,爵爷会替你找个丈夫,别再和我胡扯了。你跟我来,准备去打扫主卧房,已经三天没——”

    突然想起她刚才的话,玛莉闭上嘴,径自往前走。

    若薇娜没有立刻跟上去,被她最后一句话吓呆了。华瑞克的确可以随便把她嫁掉,嫁给另一个奴隶,或村子里最恶名昭彰的男人。

    老天,千万别让这个主意进入他脑子?。

    帮忙她整理华瑞克房间的,只有恩蒂。她再也不要接近那张床,宁可跪在地上抹地板,由恩蒂负责换床单,掸灰尘。她本来想把地毯拿出去拍打,不过恩蒂摇头。今天她要洗衣服——床单和主人的衣服。

    那是件苦差事,她做得满身大汗,而且等她回到大厅,晚餐的桌子已经准备好了。华瑞克还没有出现,但主桌上其它人都坐好在等他——他的女儿,女儿的中年教师,几位武士,他的管事。

    罗勃爵士是其中之一,于是若薇娜匆匆赶回厨房,看要上什么菜。她想乘机和他说几句话,感谢他派约翰陪她。能争取到他的友谊最理想,她需要有人帮忙才能脱离这个地方。

    可是当她端第一道菜上桌时,华瑞克已经在座,他的眼光一直盯着她。她没看见,只是感觉到了,因为一瞄见他的身影,她就拒绝再看他。

    她端第二盘菜上来时,很惊讶地发现华瑞克站在楼梯口等她。他的表情足以令她反胃。

    “我没有告诉你吗?我在场时眼睛要看着我。”他质问道。

    “我忘了。”她撒谎。

    他不太相信的样子。“你还会再忘记吗?”

    “不会。”

    “不会,什么?”

    “爵爷。”她咬牙切齿道。

    这样一来可惹恼了他。“我看你需要一点提醒,才不会忘了你现在属于谁。”他若有所思地说道,伸手抓向她。

    她本能地往后跳开,正好跳回楼梯口,往厨房滚回去。他伸手拉她,但事情发生得实在太快了,他抓了个空。她没有尖叫,反倒松了一口气,心想这样解脱也好。偏偏跌下去不到两个阶梯,撞到跟在她身后上菜的男仆。

    两盘菜都在地上跌个粉碎,那人勉强维持平衡,没有被她撞得滚下阶梯。幸好他没有同时伸手抓她,否则她恐怕会被扯成两半,因为华瑞克的手几乎是立刻落在她身上,他把她拉向自己,还用力摇了两下。

    “不准你躲避我的触摸,娼妇,否则比滚下楼梯更严重的事都会发生!快点把这?清干净,我要等你弄好了伺候我吃饭,我饿了!”

    知道肚子饿的人火气特别大,害她抹地板时紧张得两手发抖。更令她不满的是,当他匆匆赶回他身边时,发现他已经在用餐了,而且和他身边的人谈得正入神!谤本忘了她的存在。但他仍然坚待她挟菜,用手乱指,要她替他弄。虽然身后有端酒壶的小厮,他却要她替他添酒。她的眼光还不准离开他。

    若薇娜被他烦死了。她尤其不喜欢看着他,知道他什么时候注意她——其它的人显然也知道,因为当他叫她准备洗澡水时,他女儿吃吃笑起来,使得她们的家庭教师低声斥责。

    领主对任何女仆表示兴趣,她结果必定上了他的床,只是他们不知道,她已经有过那种不愉快的经验,而他处处盯着她是为了惩罚,而非对她特别有好感。

    她在厨房找到玛莉,那高大的女人正和她的主厨丈夫一起用餐。若薇娜想起她还没吃饭,但有那么多工作等着她,她几时才有空吃饭?一定不是今天了——今天有堆积了三天的清洁工作,加上她开始得晚——而且,他总不会天天要洗澡吧?

    玛莉告诉她如何为华瑞克准备洗澡水,食物的香味使她的肚子咕噜噜直抗议。她被告知爵爷专用的水桶放在主卧房外的前厅,她不必动手,自然会有人把它搬进去,端水之类的事都由别人来,她只要到主卧房去等着张罗别的事情。玛莉告欣她去哪里拿主子专用的浴巾、肥皂,并且警告她,他喜欢洗澡水温热但不能太烫,这是她的责任,做不好要挨耳光的。她早该有心理准备,因为大多数的武士对一点不如意都会大作文章,当时最靠近的人往往会遭到责罚。

    由厨房到主卧房,还是非经过大厅不可,她得一边看路,一边注意华瑞克,她认为她没有跌死真是奇迹了。

    在主卧房外的小前厅?,她遇见希拉。

    不必特别介绍,她一眼就可以认出那女人妖艳的外表,和满脸的恨意。她内外衣都栽得很低,大领口露出丰满的胸部,而鬈曲披散的红色长发,使她一身狐骚更加重几分。她的黄板牙几乎毫不惹眼,不过过浓的香水味却令人难以忽视。这女人大概和某些贵族一样,以为撒了香水就不必洗澡。

    希拉没有兴趣打哈哈,开口就攻击“我认得你,你是关在土牢那一个。你怎么溜出土牢,突然得宠起来?你张开两条腿对不对?你有没有跪在地上替他——”

    “闭上你的乌鸦嘴,滚出去吧,希拉!”绿眼眸像要冒出火来。

    “你敢这样跟我说话?我哼!”这下可好,难道她得为了她痛恨的男人,和一名女仆争风吃醋?而希拉的确是低阶层的人,不管她怎么装腔作势,学着淑女的口气,她的气质就是不对。

    但她又比希拉好到哪?去呢?她现在不也是女仆吗?若薇娜赌气地用同样尖锐的口气发泼道“我高兴怎么跟你说话都可以,别忘了现在谁比较得宠!”

    那使她挨了一巴掌,还有一阵好骂。“你别得意,贱女人!等他对你一身皮包骨尝腻了,你要记得谁才是最得宠的!”

    若薇娜吃惊得一句话也说不出来,看着希拉摇摇摆摆地走开。她这辈子从来没挨过打,那滋味可不好受。而且她或许准备挨布鲁特太太的责罚,或受华瑞克的罪,却不打算挨希拉那种女人的巴掌。不过她可以想象如果她打了领主‘最爱用’的女人,一定不会有什么好结果。希拉也知道,所以才敢这么嚣张。

    男仆陆续端着水进来,她去拿浴巾和肥皂,又多拿了一条毛巾,沾冷水敷在发烫的脸颊上。等华瑞克进房间,那红印子消褪了一点。

    他看一眼冒烟的大水桶。他们把热水全倒进去了,只剩下一桶冰水,她正准备叫人再送热水来,她好有温水替他冲去肥皂,结果他就走了进来,使她一时忘了已经到嘴边的话,尤其他的眼光落在她脸颊上,怀疑地瞇起眼睛时。

    笔直朝她走过来,他托起她的下巴。“什么人打你?”他质问道。

    “没有哇。”

    “你说谎。你做了什么事,这么快就惹布鲁特太太生气?”

    为什么一定是她做错呢?她真想告诉他事实,问题是,对方是他的宝贝希拉,她说了又能得到什么好处?再说她也是活该,谁教她自贬身分,去和希拉那种女人计较。

    于是她继续扯谎,顺便向他抗议。“我撞到墙,”她告诉他“因为穿过大厅时,忙着看你而不能看路的关系。”

    他皱眉头,可是这一次她并不太害怕。“笨女人,你就不会用点脑子做事吗?”

    “如果我走路时可以看路,不必一直看你,你要告诉我才行,因为我不想违抗你的命令。”

    “是吗?”他咕哝道“我倒要看看你多能服从命令。过来替我脱衣服。”

    她早知道会有这种事。于是她照做了,等他光着身体时,她只敢盯着他的脚看。这不算抗命,难道他的脚不是他的一部分?

    那一双大脚走向水桶,消失在桶子?。

    “你还在等什么?过来替我洗头抓背。”

    他是在笑吗?声音?有笑意。他最好不要笑,否则难保她不会用湿毛巾打在他脸上。

    “为什么尊夫人不负责这个?”她问道。

    “我没有老婆。”

    “可是你有两个女儿。”

    “我以前有过两个老婆,都死了很久。本来我还要娶一个——”他突然伸手抓住她的衣服,把她扯近些。“我去接她时错过了,她没见到我,径自往前走,失踪到现在还不见人影。你知道我为什么没接到她吗?”她不敢猜想,他也不等她回答。“因为我被绑在床上,供你开心!”

    难道连这个也要怪罪在她头上?“我一点也不开心。”

    他放开她。“你最好祈祷伊莎贝拉小姐被我找到,而且还活着。”

    这话题令他生气,她用力抹着他的背时可以感觉得到。因此当她把毛巾交给他,他却拒绝接受时,她倒不太意外。

    “我今天好累,让你来替我洗澡好了——你最好把衣服脱掉,免得打湿了。”

    若薇娜知道他在报复,为什么他一不高兴,就要整她出气?不过她很快照他的话做了,脱掉身上的衣服,只是最后又把外面没有袖子的罩衫套回身上。他并没有看到这一幕。

    等她绕到木桶前,他才发现她预留了这么一手。她屏着气,心想他恐怕要给她一巴掌了,她一边在他胸前抹肥皂,一边准备着。过了一会儿,他并无任何动静,于是她抬起眼睑看他——他竟然在笑!而她惊讶的表情使他爆笑起来。

    楞在那?,她怎么也没有想到他会是这种反应。话说回来,今天想不到的事可是太多了。

    笑停之后,他的嘴角仍然是朝上的。“快呀,别等到水凉了。”

    问题是,洗那么大的男人身体可不轻松,他全身上下都硬邦邦——没错,是全身上下。

    她脸红心跳,一直犹豫不决,是不是该“每一个地方”都洗到。

    他仍然面带微笑,想必是注意到她的为难了。但她没有心情在意那种小事情,她现在不但睑发烫,浑身都发烫,还很想跳进水桶?和他在一起哩。

    她连忙直起身洗他的头发。恐怕洗得过于激动,抓起好多的肥皂泡沫,最后终于流进他眼睛里。

    “够了,”他抱怨这“冲水吧。”

    心想总算结束了,她正要松一口气,却想起来没有热水。“恐怕要等一下——”

    “不,现在。”

    “但爵爷,这水是——”

    “快点,娼妇!”

    抿起嘴,她皱眉。好吧,这可是他自找的,不是吗?非常乐意地,她舀起冰冷的井水往他头上浇。

    她听见他倒吸一口冷气,看见他脸上冒烟,然后打了个颤。短暂的快乐变成忧愁,这下他非揍她不可了。这根本不是她的错,但他才不会听她的。她缓缓向门口退去,看他举起手抹脸。

    “我——我告诉你,没有热水了嘛——爵爷。”

    “嗯。如果我的眼睛不那么刺痛的话,或许我会听的。”

    “又要怪我?如果你先问我,我会告诉你,我从来没有替别人洗过澡,那不是——”

    “闭嘴!”

    他很不高兴,不过并没有要起来打她的样子,所以她问道:“你要穿什么?我去拿。”

    “不必了。我想念我的床,准备直接上床去休息了。”

    “那——我可以退下吗,爵爷?”

    每一次叫他,她总要舌头打结,他大概仍然不满意,总之他说“不行,你先过来擦干我的身体。”他跨出浴白,而她站得那么远,把他从上到下看了个够。

    “你喜欢我的身体吗?”

    “不!”

    “我觉得你满喜欢的。”

    他绝对不怀好心,她猜他是要逗她,然后叫希拉进来,害她一晚不得好睡。

    “我——也不是故意要强暴你,”她可怜兮兮地说道“是别人强迫我利用你的身体,你的报复几时才会结束?”

    “等我看到你,没有激动的感觉时。等我杀了你哥哥,为我的扈从报仇时。等我失去兴趣,娼妇,或许永远也不会结束。”
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