第一章

    摄氏三十七度，炎热的午后闷得人发昏，黑油油的柏油路像要融化成黑色奶油似的，视线因高温而变形，扭曲成一幅幅有趣的抽象画。

    台北近郊一栋颇有年代的日式建筑里，看似复古实则老旧的风扇正嘎吱嘎吱地运作着，透过转动年迈的叶扇，传送出带着强烈热度的气流波动，夹带着榻榻米浓郁的草香。

    老旧的收音机里正播放着怀旧的古老乐曲，一切仿佛时光倒转，回到数十年前的五年代。

    偌大的客厅里，一个身材颀长的男子，上身穿着汗衫、腰下是刷白的牛仔裤，一手执着厚厚的报表，另一手则拎着一罐啤酒，光着脚丫，一派轻松地在榻榻米上来回走动，身体随着古老乐曲轻缓摆动，形成这场景里唯一跳脱年代的突兀点。

    陡地，紧凑的风铃声扰乱了男子的闲适，他微蹙起眉，抬头望向大门

    “岳军，老习惯不改，还是门户大开，嗯？”来人是叶劲升，他一脚踩上榻榻米，感觉脚底一阵轻松。

    “劲升？”项岳军怔楞了下，但仅只瞬间，性感的笑意便漾满酷帅的脸庞。他走向叶劲升，拳头老实不客气地往叶劲升肩上招呼。“见鬼了！不是听说你忙翻了，怎么有空来找我？”

    “忙归忙，抽空看看老朋友也是应该。”项岳军是叶劲升中学时期最好的朋友，即使后来他出国念书而疏于联络，两人仍有邮件往来，偶尔提及几句近况，更多的是网络流传的娱乐笑话或影片，彼此感情并不因此显得陌生。

    “少来！我看是无事不登三宝殿。”项岳军压根儿不相信他的场面话，一开口便戳破他吹的牛皮。“有什么事要我帮忙？”

    叶劲升深深看他一眼，未几，浅叹口气。“岳军，还是你了解我。”

    “太恶心了吧？老朋友还说这什么浑话！”项岳军将手上的报表丢到藤椅上，他这里可没有沙发那种“软绵绵”的摆设，每样家具都在在显示他的男子气概硬邦邦。“说吧，只要我做得到，绝对没有第二句话。”

    虽然现代肯为朋友两肋插刀的人已经越来越少了，但他项岳军就是这种铁铮铮的硬汉，朋友有福未必得与他同享，但有难他一定和朋友同当，性子跟他已过世的老爸一模一样。

    这也是为什么项老爹会因为做了朋友的保人，而将好好的一家保全公司弄得快倒了，害得他这个做儿子的拚命苦撑。

    不过他热情的本性并没有因老爸凄惨的“下场”而有所改变，只不过在自己的能力范围之内，能帮的忙他一定帮。

    “真的，知我者莫若岳军也。”浅叹一口，叶劲升不知道该怎么形容心头窜起的温暖，感觉有点恶心，却很实在。

    “少在那边演连续剧了，你今天怎么这么恶啊？油～～”项岳军夸张地搓了搓手臂，示意他别再这么肉麻了。

    “好啦，废话不多说，我们直接切入主题。”当然，此行他自有目的，就是要他这位好友力挺，才能让他无后顾之忧。

    “嗯，早就要你说了，是你自己在那边拖拖拉拉的。”踱到冰箱前，从里面拿出一罐冰啤酒，项岳军毫不客气地丢给他。“喏，去去暑。”

    要死了！啤酒用丢的，是准备开罐之后喷得他满身吗？叶劲升没好气地瞪他一眼。“谢了。”

    项岳军耸耸肩，嘴角噙着无害的浅笑。“说吧，我洗耳恭听。”

    于是叶劲升将近来遇到的麻烦一一道出，尤其是大业电子背后隐藏的危机，他要项岳军帮他盯紧妹妹叶雅竺，不让她遭逢任何危险。

    打从三年前父母陆续因病去世之后，雅竺就是他唯一的亲人了，他着实承受不起再一次失亲的痛苦！尤其雅竺还这么年轻，断无道理因他的工作而令她身陷危险，这是他这个做哥哥的最无法接受的状况。

    “小瘪三嘛，这么紧张做啥？”项岳军轻哼，全然没把叶劲升的问题放进眼里。

    “要是能讲道理的大哥级人物还有得谈，怕就怕小瘪三，不按牌理出牌。”他也不想这么紧张兮兮的好不好？要不是业务经理念了又念，加上他担负不起雅竺出事的可能，他才不得不走这一趟。“谁晓得他们会使出什么样下流的手段。”

    “那倒是。”项岳军点了点头，算是认同他的推断。“把你妹的资料给我，最好先跟她沟通一下，不然一个大男人突然在她身边神出鬼没，我怕她还没受到保护，就先得了精神耗弱。”

    “哈哈！”叶劲升对他的形容感到玩味。“我妹不是那么柔弱的好吗？”

    虽然雅竺一直被他保护在羽翼之下，但那妮子的性子够倔，绝对不是一般温室里的花朵，岳军这回恐怕要踢到铁板了。

    “最好是。”项岳军咕哝着，扬了扬手上的啤酒罐。“欸，再不喝都要变热啤酒了。”他打趣道。

    叶劲升绽开笑容，十分乐意配合。“嗯，我妹就交给你了。”

    ----

    在独栋的彩绘美术社里，叶雅竺认真的在地下室里挑选适合且中意的模具。

    她在家里接单制作各式物品，包括家具、摆饰及彩绘的手工艺品，虽然才做了一年左右，但由于她的绘工精致、创意新颖，买过她商品的顾客都还会主动帮她口耳相传，因此客源不曾短缺，甚至有时还得赶工，不过她一直都工作得很愉快。

    只消看见一件件成品在她的巧绘下完成，然后在客户的眼里看到他们毫不掩饰的赞赏，那么一切辛苦似乎都值得了，即使收入不算太优渥，她仍做得相当起劲。

    今天她挑了一件时钟模具，几乎在看见它时，脑海中便不由自主地浮现欲呈现的质感，令她颇为欣喜。

    另外，她又挑了几个笔筒，打算趁有空的时候制作起来，万一朋友有需要时可以相赠，礼貌、人情相得益彰。

    挑好模具后，她将模具先丢在一楼的柜台暂放，然后直接跑到三楼的工具区。

    在工具区里她挑了底剂和迟干液，全是工作上的基本配备和工具，之后，她提着置物篮走到二楼的书籍区。

    虽然她是自由工作者，吸收相关信息和别人的经验也是必要的，她从不吝于购买相关书籍，几乎所有的收入全投资在她工作室里那片书墙上。

    反正大哥会给她生活费，她从不必为那些琐碎的零用费心。

    她抽了本日本知名彩绘大师熊谷尚美所绘制的图画绘本翻阅，看着看着忍不住随着故事的进展发笑；熊谷的风格很梦幻，或许她可以将之运用在铁制品上。

    另外汤口千惠子的画风则是适合用在木器上，也是她喜欢的绘者之一，她随手挑了几本看得颇为顺眼的书丢进置物篮里，转身准备到收银台结帐

    “喂喂喂！走路不看路的喔？你是没把眼睛带出来秀？”

    一个看来约莫十七、八岁左右的少年，头发染得五颜六色，嘴里叼着牙签堵在她面前，口气不善。

    少年只睨了她一眼，一双眼随即将焦点摆在地上，惹得叶雅竺不由自主地跟着他的视线看去，这才发现她正踩着少年的拖鞋边缘，她连忙缩回脚尖。

    “不好意思，我没注意到，很抱歉。”她忙不迭地道歉。

    “道个歉就算了吗？大爷我看起来有这么好打发喔？”少年抖了两下腿，摆明了找麻烦。

    “小罗，好歹人家也是水当当的小姐，可别把她给吓坏了，我会心疼喔！”杵在少年身边的另一个男孩搭着腔，年龄和少年不相上下。

    “心疼个屁啊你！”被唤做小罗的少年不客气地赏男孩一记爆栗，一转头又凶狠地瞪着叶雅竺。“算你倒霉！老子最近手头紧，拿个万把块来花花，这件事就这么算了！”

    “嘿！你有没有搞错？谈钱多俗气啊！”另一名男孩哇啦哇啦地叫了起来，二话不说将小罗挤到身后，涎着脸冲着叶雅竺直笑。

    “你、你们想干么？”

    叶雅竺这时才开始感到不安，正想逃离这个目前没有其它人走动的区域，未料男孩霍地伸手擒住她的细腕，令她狠抽口气。

    “漂亮的小姐，你千万别理他的浑话，老实说，我们兄弟俩好久没碰女人了，不如你就陪陪我们来抵啊！”男孩话还没说完，小腿肚霍地一痛原来叶雅竺紧张得没时间听完男孩的话，不怕死的先攻击对方，以取得逃脱的最佳时机。

    虽然她让大哥保护得很好，但不表示她就是温室里的花朵，该动手的时候她还是会动手，即使撒泼她都不在乎，只有确保自己的安全无虞才是重点。

    “该死啊～～”男孩低咒了声，紧接着擒住叶雅竺的手一刺，惊恐的发现叶雅竺正恶狠狠地咬住他的手背肉。“要死了，你这不要命的女人！老子管你是什么来头？今天不揍死你，老子就跟你姓！”

    男孩气急败坏地缩回手，一旁的小罗见苗头不对，料不到这看起来像颗软柿子的女人会回手，情急之下提起大掌，眼见就要往叶雅竺细致的脸庞甩过去。

    叶雅竺下意识抬起手护住头部，双肩微微缩起，猛地闭上眼，等待着预期中的疼痛降临；谁知道等了一会儿，非但不觉得身上有任何痛感，甚至耳边还隐隐传来奇怪的闷哼声，令她不禁狐疑地微睁开眼一探究竟

    “哼！噢～～痛痛痛痛痛”

    “别、别再来了啊！”只见一个高大的身影轻松地挥动... -->>
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