第九章

    午饭后，梅蕊带着阿宝在门前的参天巨树下玩耍，那盘根错节的根基和枝叶相缠的浓荫让她很开心。

    就在她们玩得高兴时，范朝阳来了。

    “蕊儿！”看到大树下的梅蕊，他兴奋地高声喊着跑来，眼里的光彩显示了他的喜悦。

    “范哥哥，你怎么来了？”见到他，梅蕊有丝诧异，原以为经过那天的争执他不会再来花溪坊了。

    “来看你啊。”范朝阳脸上丝毫没有那天的怒气和阴郁，他笑嘻嘻地走近。“我知道今天秀廷要装窑，所以来陪陪你。”

    梅蕊很想说不需要他陪，但想起陆秀廷对他们的友情还很在意，而自己是破坏了他们友谊的罪魁祸首，于是心里有点抱歉，便口气和缓地说：“谢谢你。”

    看到她的笑容，范朝阳心里充满喜悦。“跟我还要这么客气吗？”他问。

    梅蕊淡笑。“不是客气，是真的很感谢。范哥哥要不要进去坐坐？”

    “不用了。”范朝阳连忙摇摇手。“你看今天天气这么好，不如我带你去李山溪玩玩，那里有座嵌在山崖上的佛像，听说到那里去拜佛最灵验。”

    “真的吗？”梅蕊好奇地问，她以前就有听说过嵌在山崖里的佛像，可从来没有见过。

    “当然是真的，那佛像与山壁连成一体，从不同的方位看有不同的神态，或威严，或安详，或慈悲，都很传神。据说那是天府神工下凡雕凿而成的，所以才会那么灵验。”范朝阳兴致勃发地解释。“我从小就到那里去临摹大佛神韵，所以如今很多人都说我塑的佛像有灵性。”

    梅蕊真心地赞赏道：“是的，你塑的佛像确实很好。”

    范朝阳马上说：“可是再好，你也没选择我。”

    听他又提起这个，梅蕊一时不知该如何回答他。

    见她沉下脸，范朝阳慌了，急忙说：“没事，没事，我只是随口说说而已。走吧，我们还是去看石佛去。”

    梅蕊知道他有心结，很不想跟他去，可是又担心自己的拒绝会增加他对陆秀廷的恨意，于是很婉转地说：“我还是不去了，我想等秀廷出窑。”

    “装窑哪有这么快就能出来的？”范朝阳劝她。“不到今夜掌灯时，他出不来的。那时我们早回来了。”

    梅蕊还在犹豫。“这里也很好玩。”

    “李山溪更好玩，我保证去了那里你绝对不会后悔，而且你还可以替秀廷和他的大窑拜拜佛，求佛祖保佑秀廷的第一窑瓷器完美无缺！”

    他的提议马上抓住了一向信仰神灵的梅蕊的心，想到装窑后就要点火烧窑了，如果有神灵庇佑，那对陆秀廷不是很好吗？

    “李山溪远吗？”她看看四周问。

    “不远，就在观音谷附近。”

    一听他说到观音谷，梅蕊心动了。如果就在观音谷附近，那应该很快就可以回来的，于是她点点头。“好吧，我们就到李山溪去拜拜佛吧。”

    见她终于答应了，范朝阳的脸上泛起兴奋的光彩，他张开大手一击掌，快乐无比地说：“走吧，为了秀廷，我会好好保护你！”

    是啊，为了秀廷！梅蕊心里甜甜地想。

    “小姐，等奴婢去取点香来。”阿宝说着就跑走了。

    “瞧，你的丫环也很想去呢。”范朝阳得意地说。

    梅蕊笑笑没说话，心里却明白，这几天的忙禄辛苦确实把阿宝憋坏了，出去走走也不错！

    阿宝很快就拿着个小包袱出来了。

    于是一行三人快快乐乐地上路。

    沿途风光旖旎，除了美丽的野花和形状各异的巨木牙石外，最让梅蕊感兴趣的是不时出现的各种水车。那些水车有大有小，制作工艺复杂，与她过去见过的水车相比，以前那些都像小孩的玩具一样简单。

    十分熟悉这一切的范朝阳确实是个好向导，他不时地用风趣的语言给她们讲解沿途的奇景异俗，于是一路走来，梅蕊并不觉得很累。

    李山溪是德化境内的一条主要河流，它往西南流至盖德镇，再与花桥溪汇合，曲折东转流至德化城内，是沿途各座大窑最王要的动力来源。

    无论是陆家的花溪坊，还是范家的范氏大窑以及其他大窑，所需要的水力都来自这条河流。充足的水力带动了水车的旋转，水车再带动石碓加工瓷土，为德化窑的规模生产提供了充足的动力保证。

    “蕊儿，你看，就是那里！”当她们走入山林，离溪流越来越远时，范朝阳指着前面的山坡告诉她。

    “佛像在哪里呢？”她停住脚看着眼前陡峭的山坡和远处起伏的山峦。

    “就在这个山坡后面。”范朝阳指指山坡，再回头对她伸出一只手。“来吧，我拉着你，你可以省点力。”

    “不用”梅蕊急忙摇手，可话还没说完，就被他粗率地抓住了一只手。

    “不要总是拒绝我！”他生气地抓紧她。“如果是秀廷，你会拒绝他吗？”

    梅蕊对他突如其来的怒气和近乎粗鲁的态度感到难以理解，但又无法抗拒他的力量，只好由他拉着走上山坡。

    他的脚步很快，梅蕊几乎得用小跑步才能跟上。

    “走慢点，等等阿宝。”看到阿宝落在身后一大段距离时，她想站住。

    可是范朝阳却拉着她离开了山道，走向一蓬低矮的植物。

    “等等”梅蕊想阻止他，可就在这时，脚下一松，身体无法控制地坠下。

    仿佛落在浮云上，又像落在一张软软的垫子上，虽然不痛，但震动很大。许久后，梅蕊的身子还在无法控制的跳动摇摆。

    头晕目眩中，她紧闭双眼，不敢看自己坠入的究竟是什么地方。

    “蕊儿！蕊儿！”耳边传来范朝阳急切的呼喊，他的呼吸吹拂在她脸上，让她很不舒服。

    她想移开身子，可是身子晃晃悠悠的无法控制。她缓缓张开眼，眼前并没有想像中的那么黑暗，在淡淡的光线中，她看到范朝阳就在她身边，手依然紧握着她的。

    “这里是哪里？发生了什么事？”她挣脱他的手，觉得头有点晕。

    “喔，蕊儿，你没受伤吧？”见她张开眼睛，范朝阳心里松了口气，也不在意她拒绝自己的亲近，连声安抚她。“不要害怕，我们踩空了脚，落到山洞里了。”

    梅蕊虽然被吓着了，但依然很冷静。她想坐起身来，可当用手去寻找支撑点时才发现，自己和范朝阳竟然是落在一张很大的、撑开挂在半空中的鱼网上！

    不难想像，如果没有这张鱼网，那他们准是落在地上，那结果就不会只是头晕目眩这么简单了。

    心里有种劫后余生的感觉，但她不愿意跟范朝阳这般亲近地躺在鱼网上。于是她费劲地转动头打量四周，在暗淡的光线中看到鱼网下方有一截断墙，她不顾一切地抓住鱼网边缘翻身滚下，不等范朝阳抓住，她已经跳到了那截断墙上。

    遭到冲击的断墙落下几块砖石，为了保持身体的平衡，她只得骑坐在墙头上。

    “蕊儿，你那样跳下去很危险知道吗？”范朝阳责备地跟随她翻身下了鱼网，轻松地落在梅蕊下方。

    这下梅蕊才看出，他所站立的地方是一座窑床，那上面有些散落的烧残瓷器。

    “快下来，那墙不稳，随时会垮掉。”范朝阳伸出双臂。“我会接住你。”

    梅蕊没有回应他，因为逐渐适应了光线，她现在已经可以看清四周的景物了。由那铺沙的窑底和自己骑着的这道隔火墙，还有墙下明显的火道，她猜出这里应该是一座废弃的老窑。

    再想想从一开始范朝阳似乎就不甚惊慌的表现，她心里大致有数。

    “这是你家的窑吧？”她直言不讳地问。

    没想到她这么快就想明白了这点，范朝阳一时有点慌乱，但仍力持镇静地说：“是、是废弃多年的老窑。”

    梅蕊又问：“那张鱼网是你预先安置好用来接住我们的，对吧？”

    “咳咳那、那不是我的主意。”范朝阳被她吓到了，一时有点语无伦次。

    事情完全没有按照大哥预设的过程发展，而他也没有想到十六岁的梅蕊如此聪明，能这么快发现事情的真相。

    “你不用再寻找藉口。说实话，你骗我来到底想干什么？”梅蕊的声音变得更加冷漠，她实在想不到范朝阳居然有这么大的胆子做这样的事，就算不惧怕梅花山庄，也该对陆氏有几分惧意才对，可他竟敢在青天白日之下将她骗到这里。

    俗话说“色胆包天”对梅蕊的美貌气质、绝妙陶艺爱入骨髓的范朝阳，早就失去了理智，成为他大哥斗垮陆氏那异想天开计画中的一枚棋子。

    此刻见梅蕊对他不假言辞，不由怒火中烧，可因为爱，他不想撕破脸。

    “蕊儿，我爱你，你知道的，是吗？”

    “不，我不知道，我只知道你是秀廷的好朋友，只知道我要嫁给秀廷！”

    “错了，你应该嫁的人是我，不是陆秀廷，他不适合你，而且他也不爱你，当初如果不是我带他去梅花山庄，他根本就不会去。”

    梅蕊不语，因为她觉得他根本就是固执地不愿认清事实，甚至可以说是没有理智，而她从不屑与这样的人打交道！

    见她不语，范朝阳以为自己的话让她动心了，便更加起劲地说：“陆秀廷年少自负，不懂怜香惜玉，你看，你才来帮他十几天，都瘦成这样了。如果你嫁给我，我不会让你吃半点苦，我疼你爱你”他继续说着，可梅蕊一个字都听不进去，她满脑袋都在想要如何脱困。

    现在她已经完全能看清周围的一切了，却也很沮丧地发现要想脱困几乎是不可能的，这里根本就没有门窗。

    她失足跌下的地方是这座老窑的废烟囱，烟囱通道早就坍塌消失，但烟囱口还在，而那张网显然是事先计算好了设置在烟囱口下方接她的。她确信那个位于矮植物中的烟囱口原本也是被封了的，如今是为了“诱捕”她才再凿开。

    不知道阿宝会不会去花溪坊求救？不知道秀廷要什么时候才能装完窑出来？她焦虑地想。

    “蕊儿，我会让你跟我们的孩子幸福的”

    什么？孩子？！

    范朝阳的话冲入她的脑海，把她震得差点从墙头上摔下来。

    “你不要再乱说了，我不会嫁给你，我与秀廷已经定亲，你再胡言乱语，以后我就不理你了！”在墙头上稳住身子后，她严厉地对还在兴高彩烈地描绘着他们未来美好蓝图的范朝阳说。

    “什么？”他一愣，转瞬又明白了似地笑道：“你别不好意思，女子嫁人后自然要生养孩子”

    他凑近断墙，举起手想拉梅蕊垂在墙下的脚。

    “不许碰我！”梅蕊缩起腿怒道：“你明明知道我和陆秀廷已经定亲，秀廷是你的好朋友，你怎么可以这样对他？”

    “可是他并不像我这样爱你啊！”范朝阳激动地举起手想碰她。

    “不可以！”她厉声一喝。“你要敢碰我，我就从这里跳下去！”

    她指着断墙的另一边，那里是更深的窑底。

    范家用的是蛋形窑，这种窑为了让火力充足又分布均匀，窑深洞阔，沿窑坑螺旋状修彻了一座座窑床，窑床之间有隔火墙，窑体底部铺沙石，窑墙多用耐火的石头和泥上混合砌成，外加护墙以防止烧窑时突破爆裂。

    作为范家人，范朝阳当然熟悉这座老窑，知道她如果从自己这头跳下，就会落在他现在站立的窑床上，就算受伤也不会很重；可是如果她从另外那头跳下去，那就是直接坠落窑底，就算不死也得缺胳膊断腿！

    “不！你不要跳！”范朝阳慌了，他是真心爱她，绝对不想让她受伤。“如果你不愿意，我不碰你，不碰！”

    “我不愿意！”

    “行、行，我保证不碰你！”范朝阳连声保证。

    “那你带我出去。”梅蕊看看四周，心想他应该知道出口在哪里。

    “那你答应嫁给我”

    “不，我说过了，我不会嫁给你！”梅蕊打断他的话，耐心地说：“可是如果你带我出去，送我回花溪坊，那我就忘记今天你欺骗我的事，你会是我和秀廷的好朋友，我还会喊你范哥哥。”

    “你真的那么讨厌我吗？”见她如此坚决地拒绝他，连一点机会都不给他，范朝阳觉得很伤心失望。

    他过去一直以为梅蕊只是不了解他，才会选择陆秀廷，所以他一直抱着希望来接近她，想让她更了解自己。可惜她在这里一个月的期限很快就要到了，而他大哥逼得又急，所以今天他才利用陆秀廷装窑的机会将她骗来，想逼迫她就范。

    按照大哥的安排，是要他今天将梅蕊骗到此地，如果说服不了她，就来个霸王硬上弓；等生米煮成熟饭时，以梅花山庄的声望，绝对不会再让女儿另嫁他人，而梅蕊必定羞见陆家，这样范梅结亲将势在必行。

    可是如今他一番情真意切的倾诉却私毫没有让她动心，反而让她不愿再亲近自己。偏偏他既无法狠心地对她动粗，也难以放任她离去，心里的痛苦和矛盾自然不轻。

    “不，我从来没有讨厌过你，我信任你，所以才跟你出来。可是如果今天你伤害我、逼迫我，那我不仅会讨厌你，还会一辈子恨你！”

    梅蕊的话像把重锤敲打在范朝阳心上。不，他不能忍受被她憎恨或讨厌，如果真的不能娶到她，那他也要与她做朋友，绝对不要跟她成为仇人！

    “不要！蕊儿”心里堵着浓浓的悲伤，范朝阳的眼睛湿润了，他一生中最爱的女人就在眼前，可他却无法得到她。“不要恨我，不要讨厌我，我是这么爱你，这么喜欢你”他的声音哽咽，他不愿相信这个他深爱的女人注定只能成为他的朋友，可看着墙头上神态坚定的梅蕊，他不得不相信，她是认真的。如果自己逼她，她一定会以死反抗，会恨他一辈子！

    不，他宁愿她活着，快乐的活着，也不要她死掉，更不要她恨他。

    “好吧，我、我做你的朋友！”他终于妥协了。

    梅蕊看到他的眼泪，明白他的心，可是爱情是不能改变的，她唯一爱的人是陆秀廷，她绝对不会因为任何人和任何事改变！

    “范哥哥，谢谢你成全，日后我和秀廷都会记住你的。”她柔声安慰着他。

    听到她的话，看到她真诚美丽的笑容，范朝阳醒悟了，是的，她是真的只爱陆秀廷。

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