第五章

    朝堂之上，哈鲁斯奇瓦小心谨慎地打量着王座上那个年轻妖族的脸色。

    剑麒还是一派温文的样子，没有显露出丝毫的异样。虽然哈鲁斯奇瓦明知昨晚奥希斯进了书房后，今天青龙王必然会采取一定的措施，但此刻他却完全摸不着头脑这个男人到底打算怎样。

    哈鲁斯奇瓦的焦虑，剑麒看在眼里却不动声色，他会挑最佳的时机把奥希斯传召上来，以便一下命中对方的要害。

    朝议，还在如常地进行，但是盘旋在朝堂上的压抑气氛，却让所有——无论是知情还是不知情——的朝臣如坐针毡。

    “哈鲁斯奇瓦！王在问你话，你怎么不回答！”突然之间，洛克奇德如此厉声说道。

    哈鲁斯奇瓦莫名地震一下，青龙王之前一直在问财政司司长关于战争经费的问题，什么时候扯到自己身上来了？但深谙为官之道的他自然清楚朝堂上没有他开口反驳的资格。

    于是，哈鲁斯奇瓦立刻单膝跪下，请罪道“臣一时耳鸣，故未听见王的问话，还请王恕罪！”

    “算了，我也知道当近卫军长官是一件很辛苦的事情。斯奇瓦将军的年事已高，精力不够也是理所当然，本王不会怪罪的。”剑麒轻描淡写地一笔带过，但之后他开口说道“不知斯奇瓦将军还记不记得，前一阵子奥希斯少将在回乡途中遭遇强盗、不敌而亡的事情。”

    “臣记得！”一听剑麒切入正题，哈鲁斯奇瓦的心重重地跳了下。

    “本王还记得你呈上了奥希斯少将的尸体，以证明少将的死讯确为真实，是不是？”剑麒的唇边扬起一丝冷笑。

    “是！”“那为什么具本王所知，奥希斯少将根本没死，而他遇到的也并非普通的强盗呢？”感觉到剑麒语气中的森冷和敌意，趴在他脚边的白色锦硝睁圆了眼睛，抖抖身子，站立起来。

    “臣不知王自何处听到这种谣言！”即使彼此都已是心知肚明，哈鲁斯奇瓦也绝不可能会当堂承认这件事情。

    “谣言？”剑麒伸手拍了拍白色锦硝的大脑袋，让它明白自己没事。看着白色锦硝重新趴回到自己的脚边，剑麒抬起了那双前一刻还温情必露，后一刻已经充满肃杀之气的紫眸：“传奥希斯上殿！”

    奥希斯从外殿走了进来，他身穿一套坚固的铠甲，有力的步伐在沉寂的大厅里响起了一阵回声。

    “臣参见青龙王！”

    “哈鲁斯奇瓦！你有什么话说！奥希斯少将明明还活着，你却谎称他已去世，还以假乱真弄来一具尸体，徒惹青龙王陛下伤心，这分明是欺骗君王！该当何罪！”洛克奇德的声音把朝堂上大臣们的耳朵震得嗡嗡作响。

    “臣知罪，但臣也是听信小人的谗言才会混淆了视听，臣绝非故意欺骗王，还请王明察！”

    说句实话，哈鲁斯奇瓦并不担心剑麒会很重地处置他。如果仅因为他弄误了奥希斯的死讯，便将他处于很重的刑罚或是降职的话，将会引起别的大臣的恐慌和不信任。而他派去追杀奥希斯的人可说都是自己的心腹，因此决不担心会被抓到什么把柄。没有证据，剑麒也不能拿他如何。

    看出哈鲁斯奇瓦的有恃无恐，剑麒淡淡的笑道：“洛克奇德大长老不必激动，我也相信斯奇瓦将军不是故意的。”

    听到青龙王竟然会为自己开脱，哈鲁斯奇瓦的心里反而起了一种不祥之感。

    果然，只听那位俊美无俦的王说完那句之后，话锋一转道：“不过既然斯奇瓦将军也有过失，加之方才朝堂之上也因精神不济，屡次没有听见本王的问话，所以本王想为他挑一位帮手，帮助分担近卫军长官一职的重任。”

    帮手？是要提升奥希斯为他的副将，借此控制、监视他吗？哈鲁斯奇瓦不以为然地在心底冷笑，即使事情发展成那样，他也无所畏惧。因为奥希斯在近卫军里始终是不可能凌驾于他的，到时反会让他处处钳制。

    姜毕竟还是老的辣，青龙王这种幼稚的想法和举措只会拔掉自己身边的一员猛将而已。抱着这种想法，因此当剑麒平静地询问哈鲁斯奇瓦，他对这件事有什么意见的时候，哈鲁斯奇瓦很肯定地回了一句：“一切谨听陛下安排！”

    得到哈鲁斯奇瓦的首肯，剑麒轻轻地笑了起来：“那么，从即日开始，近卫军和王军一样分为两翼。右翼近卫军长官依然是哈鲁斯奇瓦将军不变，左翼近卫军长官由奥希斯出任！”

    剑麒的话无异于一道晴空霹雳，将朝堂上的除了知道底细以外的人全震得头晕目眩。

    “王！”哈鲁斯奇瓦又惊又怒地抬起头来。青龙王这么做等于是将他变相地降职，削弱了他的军权。

    “嗯？方才是斯奇瓦将军亲口承认，对这件事毫无异议，难不成是本王听错了？”剑麒温和地笑着，但是他的笑容却让哈鲁斯奇瓦不自觉地生出寒意来。这个男人之前拐弯抹角做了这么多看似没有意义的琐碎事，都是为了让他此刻无话可以反驳。

    “不！臣不是这个意思。”稳定了一下心神，哈鲁斯奇瓦沉声道“臣只是以为，奥希斯在之前仅仅是一个少将，在他之上，应该有更合适的人来担任左翼近卫军长官近卫军长官一职。不然的话，只恐难以服众。”

    “哦？斯奇瓦将军是有什么好的人选提议吗？”对于哈鲁斯奇瓦的话，剑麒没有丝毫的惊讶，他早就料到了这是对方可能会有的说辞“或者是你觉得，你比其他人都更合适兼任左翼近卫军长官一职？”

    “臣不敢。”对于剑麒一点不加掩饰的讽刺，哈鲁斯奇瓦暗暗咬牙，恨在心底“臣觉得辛格赫德大将足以当此重任。”

    辛格赫德——哈鲁斯奇瓦的左膀右臂，剑麒这方的人都在背地里冷笑起来，要是剑麒会让这种人担任左翼近卫军长官，那才是活见鬼！

    “辛格赫德大将吗？确实是个人才。”剑麒的语气听起来，似乎是很满意这个人选的样子，但是朝堂上自然没有人会认为事实就是那样。

    “不过本王认为奥希斯少将也是很不错的人选。这样吧，既然青龙即将和北方的魔兽族开战，不如就以武为尊，比试一场。获胜的人荣任左翼近卫军长官一职，各位看如何？”

    “臣愿和辛格赫德大将比试！”奥希斯抢先一步，坚决、大声地表态，并单膝跪下道“臣必定竭尽所能，不会让陛下失望！”

    奥希斯知道，让他和辛格赫德较量，剑麒也承担了很大的风险。万一自己输了，一切都将前功尽弃。但为了能让他名正言顺，凭实力争夺到左翼近卫军长官的职位，让那些将来是他属下的人心服口服，剑麒必须冒险赌这一局。

    既然奥希斯都已经这么说了，辛格赫德自然只有接受挑战的份。

    而在所有人看来，这个方法都是十分公正的，在众目睽睽下以武技决高下，对一个武将来说是最荣耀，也是最公平的！

    呈圆形的决斗场地，剑麒坐在正南面的王座上，娜蒂亚和拉卡以文书官的身份站立在他的身侧。

    王座下方则和朝堂上一样，按照官阶高低依次站立着众位大臣。

    奥希斯和赫德都已经全副武装地进入决斗场，他们的手中都紧握着自己的剑与盾牌。

    剑麒宣布决斗开始后，双方同时行一个礼。然后，两人便一口气拉近了距离。他们以极为流畅的动作正面交剑。两炳剑之间碰撞出了耀眼的火花。

    之后奥希斯和赫德同时往后退开，并在下一瞬间以电光石火般的动作再次向前进攻。

    赫德先发制人地劈出一剑。他并非真的想要攻击奥希斯，只是为了牵制住对手，然后借此找寻破绽进行攻击。而奥希斯却在像是快要露出破绽的时候，突然身子一闪，避过了攻击，并且回身挥出了极为强力的一剑。

    赫德以盾牌挡了下来，盾牌发出了“哐”的一声，全数地吸收了对手这一剑的力量。赫德试着以盾将对方的剑压回去。他几乎用了尽全身的力量，连牙齿都快要咬碎了，脚上的铁靴也深深陷进了决斗场的泥土里。

    “赫德，你是个人才，只可惜这一生你做错了一件事，那就是跟哈鲁斯奇瓦同流合污。”明明是凭借双方力气之间的对抗，奥希斯却能泛着浅笑，面色不改地如此说着。

    虽然这种差距是具有冲击性的事实，但是赫德同时也明白，如果在战斗中心一乱，那么绝对是万事皆休了。赫德试着朝奥希斯的下盘扫出一个回旋踢。

    对这招，奥希斯似乎感到很是意外，他向后退了一步躲过了这一脚。赫德马上乘势攻击，但奥希斯却不慌不忙地用剑挡了下来。

    “我不会把左翼近卫军长官的位子让给你的！如果你想打赢我，就必须抱着为哈鲁斯奇瓦誓死效忠的坚定意念！只可惜，我想这种意念目前并不存在于你的脑子！所以，你输定了！”

    奥希斯露出了一种确信自己绝对会胜利的冷笑，并且发动了如同疾风骤雨一般的猛烈攻击，他手中的剑以常人无法想象的恐怖速度和力量挥劈过来。赫德本想要以盾牌挡下攻击，但是他随即改变了主意，因为那是一定会被弹开的。因此赫德慢慢地向后退，等待着反击的机会。

    奥希斯与赫德对决的激烈战况，使得所有在场的朝臣，都连大气也不敢喘一声，瞪着眼睛一直盯着他们两人的动作。

    “剑麒，你觉得谁会赢？”娜蒂亚目不转睛地盯着场内的战斗，略微有些激动地问道，她对武技也有一种别样的痴迷。

    “你倒是比拉卡更合适上战场。”剑麒微微笑了一下，随即答道“奥希斯的武技在我见过的人里算是很强的，赫德我并不了解。不过从目前看来，显然是奥希斯技高一筹。更重要的是，比信念的话，奥希斯的信念比任何人都要更坚定。”

    那个人的心，像一颗高纯度的宝石一样，坚硬、剔透但却十分冰冷，也所以只要是他认定的信念，就能比其他人更忠实地完成。

    此刻的战况，哈鲁斯奇瓦是看在眼里，急在心里，但是他却完全没有办法。奥希斯，那个男人的身手竟然如此之强，也难怪自己派出去追杀他的人会无功而返，原本还以为他们在推卸责任，却不料是之前对方隐藏了太多的实力。

    而事实上，奥希斯也没有像他的表情一样泰然自若。毕竟，辛格赫德是近卫军的大将，能坐到这个位子，如果没有一点真正的本事，光靠逢迎拍马是绝对不可能的。

    奥希斯细心地注意着赫德的动作，确实地接下或转移对手的攻击。在这场战斗中，先大意或是松懈下来的人将会丧命，先犯下小错误的也是如此。奥希斯心中很清楚这一点，所以他放慢进度，渐渐逼近赫德。

    虽然赫德在不断后退，并想要找寻反击的机会，但奥希斯却没有给予他任何这样的机会。赫德的心中开始出现了焦虑感，虽然他拼命想要压抑住这种感觉，但人就是这样，一旦意识到焦虑的存在后，它就只会越来越膨胀而已。

    就在这时，奥希斯的剑锋略微有些偏移，他是想要诱使赫德进行攻击，然后一举击溃对方的防守。但没想到，赫德采用了比奥希斯预料中还要大的力量以及速度发动了攻击，他将剑放平并全力地向前一个突刺。

    奥希斯知道自己的诱敌之术已经被对方识破了，虽然只有一瞬间，但是赫德的剑却确实比自己的回击要快了一点。如果任这一招进行到最后的话，很有可能会变成同归于尽的局面。更不走运一点的话，说不定会受到致命伤的人只有自己。

    经过了瞬间的判断，奥希斯果断地弃剑并将身子往里侧偏了一下。赫德的剑很险地擦过奥希斯的额头，拉出了一条血口。并且因为收势不住，赫德就这么直接撞了过来。

    两人的铠甲因强力的碰撞而发出了刺耳的金属敲击声，奥希斯与赫德撞在一起滚到了地上。赫德在落地的过程中，手中的剑也因拿捏不住而掉落到地上，着地后他的第一个反应便是要拔出佩戴在腰上的短剑。

    但是奥希斯在之前已经预见到会有这样一个短暂的空隙，也因此他早一刻拔出了自己的短剑，架在赫德的脖子上，然后毫不留情地割断了对方的喉管。能趁此机会铲除哈鲁斯奇瓦的一个爪牙，他自是不会放任这么好的机会白白溜走。

    “奥希斯！”没有料到这个男人竟然狠绝至此，哈鲁斯奇瓦一时没有顾及剑麒在场，失声怒吼了出来。

    奥希斯站了起来，扬起头，虽然经历了方才的激战，但此刻他的脸上没有一点疲倦的神色。那双如宝石一样澄清、湛蓝的眸子笔直地注视着哈鲁斯奇瓦，嘴边挂着一丝冰冷的微笑。

    “斯奇瓦大人，事情演变至此我也觉得很遗憾。不过比武本来就是生死有命，我并没有用卑鄙的方法取得胜利！”

    奥希斯充满正气的声音在整个空旷的决斗场中回荡，他赢得很光明正大。至于最后的结局，并不是所有的人都看得出他本可以留辛格赫德一命，而且就算看出了，这种没凭没据的事情，也不敢当着青龙王的面讲出来。

    “我想，左翼近卫军长官的人选，已经不需要再有异议了。”这时，剑麒从王座上站了起来，他柔和的嗓音里没有一点温度“至于辛格赫德大将，比试较量中有所死伤也是在所难免，本王会追封官衔，厚葬他的。”

    听到剑麒冷冰冰的声音，哈鲁斯奇瓦知道这位貌似温和的青龙王，是在脑自己方才无视他的在场，竟擅自开口怒吼。如今不追究自己的责任，已是看在辛格赫德被杀死的份上，加之对方在某些场合也刻意要博一个“仁君”的美名。

    如果现在自己对左翼近卫军长官这件事还敢有什么异议的话，真的惹怒了这位外温内冷的王，惨的人绝对是他。

    因此，事到如今哈鲁斯奇瓦不得不接受自己被削去了一半军权的实事。

    在王宫里为某一位官员的就职特别举办舞会，这在青龙领地是前所未有的事情。

    但偏偏剑麒破例，当晚在宫里为奥希斯的就任举办了庆祝舞会，除了青龙领地的各位官员以外，还未离去的其他领地的使臣们也都受到了邀请。

    虽然青龙王本人并没有到场参加，可仅仅如此，也足以让人明白新上任的左翼近卫军长官在王心目中有着很高的地位，更何况娜蒂亚和拉卡也以公主的身份出席了舞会。

    “我该恭喜你吗？看你的脸一晚上笑得都快抽筋了。”站在奥希斯身边的梅索斯戏谑地说道。说实在的，看到这个平时永远冷着一张脸的男人，今晚彻彻底底地转变为一只笑面虎，梅索斯心里还真的有些发毛。

    “抽筋？这么多年来我早习惯了。”奥希斯似笑非笑地看了他一眼“跟你说了我的笑脸不好看，你却不信。”

    “我现在信了。”梅索斯耸耸肩，笑道“左翼近卫军长官，今后剑麒的安全就全拜托你了，别让那个一肚子坏水的老鬼打他的主意啊，才说着，人就到了。”

    听到背后的脚步声，奥希斯在对方即将走到自己身边的那一刻，转过身去，露出了完美的客套笑容：“斯奇瓦大人。”

    “奥希斯大人。”对着年纪比自己小这么多的人，称呼其为大人，真是让哈鲁斯奇瓦犹如吞了一只虫子一样难受。但不管怎么样，对方都是日后共事的对象，于情于理，至少台面上的功夫非做不可。“恭贺奥希斯大人就任左翼近卫军长官一职。”

    “多谢！今后的日子里，还请斯奇瓦大人的右翼军多加配合，让近卫军的工作能够更加顺利。”一点不谦虚地接下对方的话，奥希斯平稳声音中有着常人难以察觉的嘲笑。

    “哎，奥希斯大人这是什么话，两翼近卫军本就是同一支军队，我们该要相互配合才是。来，祝贺你的就任，本将军敬你一杯！”哈鲁斯奇瓦面不改色地举起酒杯，笑道。虽然在他的心里，早就想把这个恃宠而骄的小鬼撕成碎片。

    “原本在比武中将辛格赫德大将错手杀死这件事，一直让在下对大人好生愧疚。不过现在看到大人照样吃得下、喝得足，我也放心了。”奥希斯一脸诚恳、真挚地举起杯子，和脸色隐隐发青的哈鲁斯奇瓦对饮喝尽。

    继续寒暄了几句以后，哈鲁斯奇瓦借故离开。从他离开时候的样子看来，今晚对方被气得不轻，就连极力掩饰都掩饰不住。

    “这样好吗？你对其他的官员都客客气气，唯独对他恨意必露。”梅索斯盯着哈鲁斯奇瓦的背影问道。

    “嗯，或许是会给别人恃宠而骄的感觉，仗着青龙王的宠信，连自己从前的上司也不放在眼里。不过要是现在对他太客气的话，那些原本从近卫军里分出来的左翼军武将又怎么会服我？左翼近卫军，必须和米勒的右翼王军一样，成为独立的、不听从于任何高位者，只为陛下尽忠、效力的军队。这么一来，让那些有资格出席今天舞会的左翼近卫军武将，适当地了解一下我的脾气也是很有必要的。”

    “原来如此。”梅索斯点点头，这样他就能明白今晚奥希斯对哈鲁斯奇瓦进行一系列挑衅的原因。而不是像他之前所怀疑的，仅仅是对哈鲁斯奇瓦的仇恨让奥希斯做出出格的举动来，如果真是那样，那将是相当不智的。

    “不然你以为怎么样？”奥希斯看穿了友人心里的想法，冷着一张脸淡淡地问道。

    “没什么，没什么。”梅索斯打了个马虎眼。这时候，他的眼角瞄到一个纤细娇小的青色身影离开了宴会大厅“我去去就来。”

    说完，他立刻大步地朝门口走了过去。

    奥希斯皱了皱眉，看看宴会其实也已经举行的差不多了，便闪身跟了上去。

    “拉卡公主。”

    梅索斯开口叫住了离开宴会大厅后，正要朝书房走去的拉卡。

    “梅索斯大人。”拉卡微微一笑，她知道对方是剑麒的好友，因此也连带着亲近了三分“既然你连剑麒都直呼其名了，不如就叫我拉卡吧。”

    “好的。”梅索斯爽快地承应下来，他已经从剑麒那里了解了一些娜蒂亚和拉卡的个性“那你也叫我的名字就行了，这种拘谨的称呼留在外人面前装装样子就好。”

    拉卡笑了一下，梅索斯一句话就把他们之间的距离拉近不少。“找我有什么事吗？”她原本离开宴会大厅，是想去书房看看还在那里工作的剑麒。

    “嗯，我是看今晚的月色不错，想约公主想约你一起走走。”梅索斯还不太习惯，差一点就用错了称呼。“嗯？”拉卡并没认为他们两人之间有熟悉到可以一起散步的程度“如果没”

    “好吧，说实话，我是想知道你坚持要跟去战场的原因。”梅索斯一看情况不对，立刻单刀直入地说道。他才不想被拉卡七拐八弯地推辞到最后，他连问题都没机会抛出来。

    “咦？”没料到梅索斯会如此直接地问这件事，拉卡愣了一下，瞬间想不出什么敷衍词来。而仅仅是那么一瞬间的犹豫，就足以让梅索斯确定，拉卡会坚持跟去战场，的确不那么简单。

    “看在我昨晚至少为你说过话的份上，你就让我知道真正的原因吧，我不会去告诉那个家伙的。”梅索丝微笑着说道，他的眼神看起来很真诚，这让拉卡略微产生了些犹豫。

    “不会去告诉剑麒的话，你又何必要问原因？难不成怕我们对剑麒不利？”娜蒂亚冷冷的声音从后面传来，她一看到梅索斯紧随拉卡离开大厅，立刻就跟了出来。

    “我可没有这么说。”梅索斯转过身来，扬了扬眉“好奇心人人都有，况且这还关系到剑麒。我想我有充分的理由询问这件事情，和是不是怀疑你们会对剑麒不利无关。”

    “那如果我们不想说呢？”娜蒂亚危险地眯了眯红眸，她开始讨厌起这个今晚性子有些许轻浮和油滑的男人。

    “我当然不能勉强你们。不过我会去剑麒那里嚼耳根，看看同样和他一起生活过那么多年的我们双方，谁对他的个性摸得更透彻些。”梅索斯淡淡地笑着，挑明了说道“到时候拉卡公主恐怕就很难去战场了。”

    他笃定的样子让娜蒂亚感到火冒三丈，但她很清楚，如果梅索斯真的去剑麒那里说些什么的话，未必剑麒就会继续同意拉卡跟去。这个男人和剑麒的交情好得可能连自己都比不上，至少她从没见过有人敢在剑麒面前那么肆无忌惮地抱怨。

    “你这样做会害死他的！”娜蒂亚咬牙切齿地低吼。“啊，我是对他的自保能力很有信心，就不知道你们是不是想冒这个险了。”梅索斯一付事不关己的模样，但让娜蒂亚和拉卡都感觉到了沉重的压力，这个男人是拿住了她们的弱点在进行威胁。

    突然，梅索斯朝着娜蒂亚身后低声喝了一句：“出来！秘密想要分享，恶人却全让我来做，哪有这么好的事情！”

    从暗处走出来的一共有三个人，分别是奥希斯、沙奇亚和米勒。

    “我们只是担心两位公主的安全。”奥希斯看了看梅索斯，面无表情地说道。
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