第三章

说服众人，你说是吧？”范晔扮黑脸，丑话则替众人说了。

    “哼，我猜八成是做了坏事，被人家逮个正着，所以才支支吾吾不敢说，我说得对吧？”何丙卯最见不惯人吞吞吐吐，这不正是做贼心虚的最佳写照？

    “武师，你就少说点，我想丝丝姑娘已经准备要说了。”杜烈火截断何丙卯的话，他也很想知道，这件事的真相究竟为何。

    在众目睽睽之下，丝丝不想说也不行了，她一脸恐惧，两只小手紧贴在唇边，似乎有着什么恐怖的故事，等地娓娓道来。

    “好，我说了，你们町别害怕喔！”她绘声绘影，将整个情绪，拉到一种令人毛骨悚然的境界。

    “到底是什么事啊？”范晖捺不住性子，脖子整个朝前一拉。

    “你们有没有听过”她看着每——双专注的眼，一字一字地说道：“河伯娶妻？”

    “河伯娶妻？！”这四个字，几乎是同一时间，从每个人的嘴巴里冲出来。

    “嘘小声点，别大声嚷嚷。”丝丝整个心情低沉下来，满脸还是有着掩不住的恐惧。

    “丝丝，你说这河伯娶妻是什么意思这不是战国时代，魏国西门豹到邺县去破除的一种迷信陋习吗？”杜烈火马上就反应出丝丝话中含意。

    “对呀，我也知道是迷信，可是我们族人却不相信啊！”她顺着杜烈火的话，将一肚子的委屈全说了出来。

    河伯娶亲，乃是战国时期，发生在西门豹为邺县县令时的一段故事。

    当地因经常发生水灾，所以当地的巫祝，便认为是河里的河伯在作怪，因此便挨家挨户寻查年轻貌美的女子，然后再推到河里，给河伯当做妻子。这样的陋习直到西门豹就任后，才被他给破除，没想到，经过几千年后，这件事还是发生了，这令大伙匪夷所思，几乎是不敢相信。

    “所以你们族人准备用你来当祭品？”杜烈火还深信不疑，问得煞有介事。

    “是啊。你说我怎么甘心就这样被白白牺牲？”说着说着，便悲从中来、忍不住热泪盈眶。

    “老夫活了六十多个年头，可就没听过在天山上，有哪条河曾泛滥过的？”羲公不受丝丝演技影响，断然提出他的质疑。

    丝丝眼泪一滞，对这长着白须的老头厌恶至极，所有人几乎都快要相信她的话了，就只有这个老顽固，没事提个问题做什么！

    “有有啊，有条塔里木河，每年从天山上溶化下来的雪水，就够足以淹没整个村落。”幸好她还懂点常识，急中生智，给自己找条缝隙溜钻出去。

    “是真的吗？真有这么一条剽悍的河，比黄河还了得？”总驮头纪老六，表情夸张地趋前一问。

    “我不骗你，我们的真主要我们千万不能骗人。”阿拉啊，请原谅小？樱？茉？に渴且恍南牖氐侥愕幕潮Ю锇。？/ gt

    “那我们一旦送你回去，你不怕又被抓去献给河伯？”杜烈火心中所担忧的，是她回去后的安危。

    “那那所以就要你带我回去，跟他们把这迷信给破除，你就充当西门豹，救我这个可怜的弱女子啊！”她知道提出这要求，可需鼓起多大勇气，两颊羞得酡红绯然，这脸皮要有多厚才说得出口啊！

    听完这席话，杜烈火更有理由非送丝丝不可了。

    “你放心，要不你先跟我们把一批货送到兰州，我就送你回天山，并且替你申冤，你说怎样？”这种路见不平之事，他怎能不拔刀相助。

    接着，他以更坚决的口气，对着众人道：“听见了没，

    这可是人命关天之事，说不定在丝丝的族里，还有更多女子需要我们去营救，你们谁要再有意见，就是见死不救、铁石心肠的冷血动物。”

    这话可把大伙的嘴全堵住了，众人你看我，我望你，没人敢再吭半声气，谁要敢再多放个屁，就是猪狗不如，没血没泪的王八乌龟蛋。

    “是啊，二哥说得真对，助人为快乐之本，咱们可别收了葫芦忘了架，不能只顾着赚钱，总得要做做善事吧厂范晔见风转舵，他可不想被冠上自私寡情的讨厌鬼。

    “就是嘛，二表哥说得真是太棒了，本来就该送人送上岸、迎佛迎进殿，既然救了丝丝姑娘，哪有半途而废的道理！”范晖当然心向着哥哥，双胞胎是该要同一鼻孔出气。

    这对墙头草，一见到杜烈火说的话站得住脚，纷纷阵前倒戈，这效应也使得其他人跟进响应，唯独羲公，对于丝丝的说词，打死也不肯相信。

    “那既然大家都没意见，我们就照这么办了。”见到天色近晚，再不进城，可要失了和余掌柜的约定时间，于是他传唤众人，加紧脚步，在天黑前必须进到城里去。

    “嘻，你们真的要送我回家了？”丝丝还有些不敢相信，偷偷地在杜烈火耳边确定一次。

    “嗯，你放心好了，咱们龙腾马行的汉子，个个都是有血有泪，不会放任你于不顾的。”他一转身，忽又想起什么似的，对着丝丝叮嘱着。“你这一身服装太过显眼，最好换上汉族的衣裳，免得进城后，引来不必要的麻烦。”

    “嗯，我知道了。”她甜甜的一笑，在丝丝的心中，越来越觉得，这杜烈火真是个大好人，她非要黏着他，有个靠山，至少比起自己单打独斗，要来得有保障。

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    大生货栈

    一盏如豆烛光，在货栈内的帐房里，显得幽暗诡异。

    穿着黑纱袄，戴着圆顶小瓜帽的余掌柜余东鹤，正用那肥短短的手指，在算盘上拨来算去，汗水自额间滴落在算盘上，油油滑滑的串珠，使得他越拨越乱，越拨越不顺手。

    他不断用宽大袍袖拭汗，即使入秋时分，整个屋内，仍然弥漫着余东鹤一身的汗臭味。

    手指上的汗湿气，使得他打起算盘来相当不顺手，最后，索性将算盘推到一旁，抓起凉茶便往嘴里灌，暂时消消心头那股浮躁之气再说。

    他叹了口气，心想着：这杜烈火再不来取货，他这家货栈恐怕就要关门大吉了。

    当时，陆元梅托人捎来一份讯息，希望他能帮个小忙，信上写着，要他将大生货栈，暂时改名为天玉货栈，为期一个月，待杭州杜家二当家来取完货后，自然恢复原貌。

    这令他点头的代价，是能在几条商道上，替他设立大生货栈的枢纽，将来长江沿岸的农产品要运到内陆各省，都由大生货栈来统筹囤积，再分配给马帮来运送，这天大的商机，余掌柜怎能轻易放弃，自然以飞鸽传书，一口答应了下来。

    一整个月，店外挂着是人皆陌生的天玉货栈招牌，他想解释，可陆元梅有交代，千万别让人知道是临时更换的，这让他是哑巴吃黄连，有苦往肚吞，客户们还以为换了东家，皆观望着不敢将货物囤寄于此，因此，生意自然寥寥清淡，每个人都以为大生货栈发生了什么事，殊不知，这不过是替陆元梅放个烟雾弹，唬唬杜烈火罢了。

    这杜烈火一天不到，他生意就一天甭做，但愿陆元梅说话算话，免得他这个月赔的钱，到哪去找人讨去。

    “爷儿，爷儿，来了，终于来丁。”管家添寿慌慌张张，躬着身子跑了进来。

    “什么来了？没见到我正烦着吗？”他又再灌口凉茶。“去去，再替我倒杯茶来！”

    “爷儿，别急着喝了，杭州杜二当家的来了。”添寿指着外头，脸上飞过一阵窃喜。

    “是真的，我的天老爷，终于把他给盼来了！”余东鹤边挪动肥胖的身躯，边对着添寿说道：“先将他安顿在正厅候着，我随后就到。”

    添寿领了命，咚咚咚地跑出帐房，余东鹤将桌上东西随便收拾，并且拿出早就假造好的“天玉货栈货册”他顺了顺胸，告诉自己，这场戏要演完了，大半辈子就不愁吃穿了。

    拿起丝帕朝额上汗珠一抹，再将嘴角微微扬起，立刻抓起货册，朝正厅急速而去。