第四章

    这也是她自己的初吻吗？这问题让她皱起眉头。

    但她从前怎可能被别人吻过？她一直被锁在霍克林府邸的房间里，她怎可能有机会被吻？怎可能有机会坠入爱河！

    坠入爱河。

    她想到伯伦，他黝黑的脸多么英俊、多么迷人。他的眼神令她着迷，时而幽默，时而在搜寻。还有他的嘴，他的唇温柔地轻扫过她，然而她感觉表面下还有更深沉、激烈的需求。

    我爱过吗？

    不。她认为没有、如果有她必定会记得。而且可能会是谁？一名马夫？管家？反正不会是跟她身分相当的人。除了家人以外，似乎根本没人知道她的存在。

    伯伦知道而且娶了我。

    可是为什么？他俩从未见过面，他为何愿意娶一个疯女孩为妻？

    巧琪在浴白里坐直，往脸上泼水。水已经变温了，房里也不再热气蒸腾。

    伯伦。

    她想象他的手臂再次圈着她。她想象两人的唇在雨中相触。她感到同样的奇怪暖意在血管中流动。

    我爱他。她带着些许神奇，接受了这个想法。

    伯伦在客厅里来回踱步，不时停下来凝视炉火。这并无助于停止想象巧琪坐在浴白里，嘴边飘浮着水气，蓝眸圆睁，玫瑰色的乳尖堪堪露出水面。

    他用手指顺顺乱发，试着摒除巧琪的影像，可是没用。他心里想的是亲吻她的那一刻。这一来更糟。他想再吻她，想做除了吻她以外的许多事情。

    可是他能怎么办？她比孩子大不了多少；她从未踏出过霍克林府邸的大门；她从未参加过社交季；从未和别的男人跳过舞；从未调过情。她纯真无邪，更糟的是，她不正常，是个疯子，然而他还是想带她上床。

    她是我的妻子。

    这是否让他在不打算久居英国的情况下，有借口利用她呢？要是这趟出来结果弊多于利怎么办？万一他得再把她锁在房间里呢？那时怎么办？

    “天啊，我自己也要发疯了。”他屏息低语。

    “伯伦？”

    他转身发现她站在楼梯口。她穿着一件水蓝色轻飘飘的衣服，白金色的头发如柔云般技在肩头，脸颊只有一点淡淡的粉红。她的唇微分，眼中尽是不确定的神色。

    欲望有如闪电般再度袭击伯伦。制止他留在原处，没马上抱她上楼的纯粹是意志力。

    “我我很抱歉耽搁了这么久。”

    他耸耸肩，仍旧不敢开口。

    “葛太太说等我们准备好就可以用晚餐了。你饿不饿？”她的声音有点发颤。

    “饿坏了。”他答道，但不是想要食物。

    她朝他走过来。火光在她的发丝上跃动，也温暖了她的蓝眸。她两手在身前交叠，他看见她在咬下唇。

    注视着她，伯伦的欲望又暴增十倍。她是他仅见最细巧、最动人的美女。费巧琪身上没有伪装，完全表里如—脆弱但有时非常坚强，不确定但又勇敢，美丽但并不自觉。

    “伯伦，我”她伸手迟疑地碰触他的手背。“我要谢谢你带我来这里。我我有回到家的感觉。”

    他必须有耐性。她就像是一只笼中鸟，假如他操之过急，她可能会因为害怕而想逃跑，到头来伤害了自己。她可能永远也学不会如何飞。

    “那我就高兴了，巧琪。我们吃饭吧，我已经快饿死了。”

    伯伦独自坐在客厅，呆呆地注视着炉火的余烬。他将酒杯凑到唇边，一口饮尽温热的液体。数小时前巧琪便已回房就寝，但伯伦却刻意不回房间，情愿一个人坐着喝闷酒。

    晚餐是一次可怕的经验。他对食物毫无兴趣，只顾饱啖自己新娘的秀色；心里想着自己有权要求，但却永远不会去要求的权利。巧琪对他的紧张和沉默感到大惑不解，早早便以旅途疲累为由回房去了。

    伯伦突然想到世琛。他可以想见世琛对这种情形会有何高见。世琛会捧腹大笑。色令智昏的傻瓜；如果世琛在的话，一定会这么说他。

    他弟弟八成是对的。他们兄弟俩连袂参加过无数次纽约最高级上流的宴会，他们都曾有过无数次放弃光棍生涯的机会，而且遇到的多是比巧琪有钱、有经验的女性。伯伦可以指天立誓说他从未有过把任何人娶回家的念头。唯一的一次，就是为了替祖父取回他所应得的。

    不过这是在见到巧琪以前。或许他真的会心甘情愿地娶她，而且不管是否和她成婚，他一定会想要她。

    见鬼的！他不能再想她了。

    伯伦把酒杯往地上一放，从沙发上站起来，气急败坏地抓抓头发。随后他慢慢朝楼梯口走去，决心不顾一切地睡个觉。

    结果他梦见了巧琪。

    早上一丝云也见不着，暴风雨留下了澄碧的晴空和清新的味道。巧琪窗外的树枝上，鸟儿调嫩个不停，欢天喜地地宣布新的一天已经来临。

    巧琪慢慢醒过来。她对身边的一切起先有点纳闷，随后便记起来了，唇边浮现笑意。她和伯伦是在橡木庄。她已摆脱了茉莉和其他仆人迫人的存在，摆脱了门上的锁，甚至摆脱了梦境。昨夜她睡得和小羊一般安详。

    她掀开被单下床，走过去打开窗户，迎进早晨新鲜的空气。她深吸一口气，然后让它随着一声满足的叹息逸出。

    她朝左边瞥了一眼。耀眼晨光下伯伦的窗户仍然紧闭，她心想他不知何时才睡的。昨天晚上他的情绪好奇怪。他的沉默和眯着眼睛看她的方式，让她觉得很困惑，若非她明知不是，差点要以为他在生她的气呢！晚餐后不久，巧琪便觉得忍无可忍，于是找了个借口及早回到房间。她害怕自己会辗转反侧，不能成眠，没想到却睡得很沉，连梦也没有做一个。

    她眼角瞥到的动静吸引了她的注意。她转头尽量把身子伸出窗外，睡乱的头发垂下来遮住了她的视线，她不耐地将之拨开。

    屋后的草地柔和起伏，延伸至一丛浓密树丛为止。她的注意力被引向左边，马厩和围场的方向。吸引她注意的是一匹在围场里运动的栗黄色马。马儿绕着马夫转圈小跑，不时不耐地甩甩头，尾巴举得高高的。

    巧琪渴望骑着这匹精力充沛的动物，在草原上疯狂地驰骋。

    “我为什么不可以？”她大声自问。

    她退回房间，没有把窗户关上。

    是啊！她为什么不去骑骑马呢？伯伦说过她想做什么都可以，而她想骑马。她不再像从前还停下来思索自己究竟会不会骑。她忽然充满信心，就算不会，现在也是学习的好机会。

    她迅速脱下睡袍，进行早上的梳洗工作，洗去脸上睡眠的痕迹。她从衣柜里取出一件式样简单的上衣和一条沙色裙子穿上，梳好头发用一条棕色丝带扎在颈背。她起初取出一双软皮鞋，随后又扔到一边，一时兴起想要感觉脚下的泥土和青草。她兴致勃勃地打开门离开房间。

    巧琪下楼时，葛太太正在打扫客厅。她抬头看了一眼，便直起身子，一手撑着后腰，微微后仰。“啊，我的背真可怜。”与其说她是对巧琪说话，不如说她在自言自语。这时她的圆脸露出大大的笑容。“你怎么起得这么早？夫人，你的眼神发亮。如果你是我的小女儿，我就会认为你打算恶作剧。你出去之前，要不要先吃些早餐？”

    “谢谢你，葛太太，可是我吃不下，昨晚吃得太撑了。”

    “胡说。是兴奋的心情让你失去食欲，我从你的眼神就可以看出来。”

    “我我想去看看马儿。”

    “啊，我早该知道你会喜欢那种运动，从你的样子就可以看得出来。”葛太太挥挥手。“好，那么你去吧！史都会负责招呼你的。”她摇摇头，继续清扫。“四蹄恶魔，”她喃喃道。“这辈子我绝不会骑在那种畜牲背上。”

    巧琪不禁失笑。葛太太说话的口气好似跟你很熟，常常会省略“爵爷”或“夫人”这类称呼，不过听了能让人感觉到她的友善。

    她怀疑这妇人是否知道巧琪的过去。或许不知道，在昨天他们抵达之前，她可能从不晓得公爵夫妇还有个女儿。她怎会知道？她的父母八成难得到橡木园来一次；这里不合他们的胃口，房子既不大也不华丽。不过巧琪却爱上了这里。

    等围场出现在视界以内，所有的念头都抛到了九霄云外。母马站着一动也不动，它拱着脖子，鼻孔贲张，用警戒的黑眸望着巧琪。它突然尖声长嘶，往旁边跳开几步，然后再度保持着高贵的立姿。

    巧琪大感兴奋，加快了脚步。

    五十几岁的瘦小马夫也在看她走过。他将马儿牵在身后，走过围场。

    “早安。”她跟他打招呼。“早安，夫人。”

    “你就是史都吗？”

    他把帽子往后推。“是的。”他用历经风霜的面孔打量她。

    “葛太太说我应该请你带我参观马厩，我—一我还想骑马。”

    他点点头，正要转身。

    “我想骑这匹。”她柔声说道。

    史都回头看她。“这匹吗？夫人。我看不好，它年轻而且性子烈。公爵有一匹温驯的好”“就是这匹了，史都。”巧琪坚决地打断他，又去看那匹马。

    它很高，差不多有十六个手掌高。刷得油亮的浅棕毛皮，不时泛着金光。浅黄的鬃毛长而浓密，并呈波浪形。慧黠的马眼望着巧淇。胸部、腹背皆长，结实的肩膀和大腿则代表速度和耐力。

    “它叫什么名字？”巧琪问道。

    “不知道，夫人。”

    巧琪伸手抚摩北马的鼻子。“像这样的淑女应该有个名字。”

    史都清清嗓子。“嗯，因为它属于公爵所有，所以我自己叫它‘公爵夫人’。”

    “‘公爵夫人’。”她用手指往上轻搔马儿耳后。“我喜欢。”她低语，又补充一句：“请替我帮‘公爵夫人’上鞍，史都。”

    “是的。夫人。”马夫答道，摇摇头，表情明白表示出不赞成。他将马儿牵进马厩。

    结果不等史都上鞍，巧琪便蹬上马背，两条腿夹住马身，马上便明白自己天生是要骑马的，她从前必定骑过马。这感觉美妙且熟悉。

    多久以前？她纳闷道，随即把这个念头抛开。这不是和过去缠斗的时候。

    史都瞪着她掀至膝上的裙摆，裸露的小腿和光脚丫。“夫人，你不能一”

    “别担心，史都。我们会配合得很好的。”

    伯伦的脑袋里好像有成千个小蹦手，全都在他的脑壳里击鼓行进。他呻吟着翻身，拿枕头盖在脸上，挡住由窗户透入的阳光。他试着再睡，可是又不停想着现在几点，巧琪在做什么。

    最后他承认挫败，把枕头扫到地上，坐起身，觉得脑子里时一片混沌。他的舌头感觉像是一团干棉花，满是血丝的两眼发热。他的睡眠是一阵阵的，梦到巧琪好几次。他觉得有一肚子火气。

    幸好祖父没有陪他们一起到橡木园来，要是被洛斯看到伯伦喝酒.少不得又是一阵没完没了的教训。他向自己承认，其实那些教训也不无道理。

    等他梳洗更衣完毕，觉得情况稍好了些。或许在吃过丰盛的早餐之后，他的好脾气就会回来了。

    他在巧琪房间外停下，心想她不知会不会在等他派人去找她。已经快中午了。伯伦希望她不会在房里干等，他伸手敲门。

    “你不必白费力气敲门了，爵爷。”葛太太在楼梯口叫道。“夫人早就起来了。”

    他转身低头看他。“她现在人在哪里？”

    “我相信她是出去骑马了，大人。像她这样漂亮的小东西，怎会想到那种畜牲背上去冒生命危险”她转回厨房，声音也听不见了。

    “骑马？葛太太，等一等！”伯伦急忙下楼，不顾脑门渐增的悸痛。

    避家转过身，询问地挑起眉毛。

    “你说巧琪出去骑马了？可是她不会骑马呀！”

    “好吧，爵爷，如果她不会，那么她不久前经过这儿的时候，倒是装得挺像回事儿的，连马鞍都不用。我这辈子从来没有看过她的笑容。我从来没见过这样的笑容，真是连太阳也要失色了。”

    骑马？不用马鞍？葛太太一定弄错了。而且，巧琪不可能会骑马。她哪有时间学？海顿说他们从她小时候开始，就把她锁起来了。或许，在她比较正常的时候，曾在霍克林府邸上过一些骑术课程。希望如此。等他找到她，确定她没事时才能放心。可是万一找不到她呢？

    “爵爷，”他走向门口时，葛太太又唤住他。“我是否能斗胆说一些话？”她没等他同意又说道：“我承认我对你们美国人的行事方式不了解。不过你和子爵夫人都年轻，刚开始过夫妻生活，你们该睡同一个房间。分房还满适合上了年纪的人，但不适合你们。”那妇人对他眨眨眼睛。“我想我的葛先生也会告诉你们说，这是真的。”

    老天爷！好像他现在还有时间想这档子事儿似的。

    伯伦奔向马厩，希望巧琪已经回来了，结果那里只有马夫和两名助手。

    “是谁帮巧琪夫人备马的？”三个男人抬头看他时，他质问道。

    “是我，爵爷。我叫史都。”

    “替我备一匹马，史都。告诉我她是往哪个方向去的。”