第一章

    史雅碧套上她深蓝色的羊毛外套时，父亲正好迈入她的办公室，告诉她：“雅碧，我有话跟你说！”

    “爸，我正要出去，可以等我回来再说吗？”

    “我只是要告诉你，夏先生打过电话来，他很欣赏我们提出的企画案，而且，愿意和我们签约合作！”

    “太棒了！”雅碧那碧绿的眼眸中闪耀著兴奋。

    “可都是你的功劳哦！我的宝贝女儿。这份出色的企画案，可是花了你不少心血研究出来的！”

    “我只是觉得在他的各家分店作市场调查满有趣的！”

    “其实有谁能不慑服在你那双美丽的眼睛之下，老老实实地表示他们的想法？所以，我们公司才能在众多竞争者中脱颖而出，这全部得归功于你这第一大功臣。”

    “谢了，老爸，什么时候给我加薪啊？”

    史先生对于女儿的调皮，慈祥地笑笑。“噢！夏先生唯一不赞成的是突出公司决策干部的形象，他思想保守。而且，他希望公众的注意力只集中在商店上面。”

    “当然，我们会顾及到这一点，但是他们决策干部以及”

    “我的乖女儿，你不要说服我，”史先生插嘴“你必须说服的人是夏先生！他希望和我们约个时间讨论。”

    “正好，”雅碧道“我有十足信心可以使他改变心意。”

    “记住，他是属于保守派的企业家。”

    “你的意思是？”

    “别穿得太标奇立异，还是规矩一点比较好！”“遵命！”她看了一眼手表“我得走了。”

    “好吧，你这么急忙要去哪儿？”

    “卡兰家。”

    史先生听到他侄女的名字，惊讶道：“没想到你们之间还有联络。”

    “我们是没什么联络，不过今天早四点她打电话来，要我过去一趟，语气很着急。”

    “帮我问候她，并且告诉她，我们很想见她和孩子。他可是我跟你妈唯一的孙侄儿啊！我真搞不懂为什么她离我们远远的。”

    “我想是自尊心作怪吧！她以前做过的傻事而无脸见人！”

    史先生哼了声“我到现在还搞不懂她怎？会嫁给那个没出息的家伙！从第一眼看到他，我就知道他是个麻烦。可是，卡兰一句也听不进去。”

    雅碧开车经过伦敦时，想到父亲对杰夫的形容词，不禁笑了起来－－真是再贴切不过了。英俊又迷人的杰夫，轻易地掳获了卡兰表妹的芳心。那时她才19岁，对于雅碧父母的劝告，充耳不闻。卡兰10岁那年，父母亲在一场火车意外中丧生，雅碧的父母收养了卡兰。

    他们结婚后搬到爱丁堡去住，第一年，她的来信总是洋溢著欢欣之情，尤其是当她宣布已怀孕的消息，字里行间更是充满喜悦。然而，频繁的信件逐渐由简短的卡片问候代替，几个月后，音讯全无。

    后来，卡兰终于来了一次电话，说她生了一个男孩，但杰夫却早已经离开她，并拿走了他们银行帐户内大部份的钱，那些钱都是卡兰父母留给她的遗产。史先生夫妇听到这消息吓坏了，赶紧提供经济支援，雅碧并表示要去爱丁堡助她度过难关。但是卡兰拒绝了他们的好意，她说她近期将返回伦敦，届时会通知他们。

    几个月之后，卡兰才来电说她现在住在伦敦南区，也找到一份收入不错的兼职工作，房东太太还帮她照顾孩子。她答应会带著孩子来看他们。

    卡兰果然遵守诺言前来探望他们，她的瘦削和忧愁，深深地刺痛著史先生夫妇的心，但是，她还是婉言拒绝了一切的支援，坚称她过得很好。

    自从那次以后，就一直没有卡兰的消息，所以当她打电话来，再加上她那哀哀恳求的语气，雅碧著实吓了一跳，顾不得下午和客户的会议，忧心忡忡地赶了过来。

    雅碧按著地址找到她住的地方，发现她竟是住在脏而又破的一栋破房子时，不禁感到胆颤心惊。

    按铃后，雅碧推开简陋的大门，爬上三段长长的楼梯到顶楼，卡兰就站在那儿迎接她。雅碧紧紧地抱住卡兰，她的外表，使雅碧惊愕得说不出话来。从前皮肤白暂而且身材纤细的卡兰，现在却面色灰白并憔悴枯槁；她那一头和雅碧相仿的亮丽金红色头发，如今却黯淡而全无光泽。

    她们除了发色和身高相同－－均是五尺七寸高－－之外，没有其他的共同处。卡兰是个典型的美人胚子，而雅碧的五官不如卡兰美，依传统世俗的标准，称不上是个美人，然而却是全身上下都散发著独特气质。因此，她比卡兰更能吸引男人的目光。她那微翘的鼻梁，长满了雀斑。碧绿眼睛更加明亮，她那光滑细致的肌肤，曾被众多爱慕者比喻做“曙光乍现的明亮天空”就如珍珠般地圆润柔软，吹弹欲破。

    “好高兴能看到你！”雅碧道“孩子呢？”

    “谢天谢地，他刚睡。”卡兰拉著她进入那间既小又简陋的客厅。“他得了重感冒，昨晚我几乎没合眼。我怕把他吵醒，所以就不带你去看他了。”

    “可怜的小宝贝。”雅碧怜惜地说“没关系，下次会见到他的，你们过得好吗？”

    “先喝杯茶吧！”

    雅碧看着表妹走到角落一个小得不能再小的水槽边，把电热壶开关打开，不禁一阵心酸。三年前这个美丽女孩的甜美笑容和自信的步伐，已消失无踪。取而代之的是一具了无生意的躯壳，有黑眼圈和勉强挤出的一丝苦笑。客厅内少数的几件廉价家具、破旧的地毯和褴褛的窗帘，更加说明了生活的清苦。雅碧知道，除非是卡兰已走投无路... -->>
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