第二十章

开了。”

    玉蝉秋说道：“那也没什么了不起的事！”

    老夫人又闭上眼睛，低声地说道：“可是在我们的心里，受到了很大的震撼，谁也不知道会发生什么事情，连娘娘都有些不安的样子。最后，皇上派了小太监来赐酒，每一位进宫来的命妇，都赐了三杯御酒。”

    厉如冰说道：“这么说皇上还是一位识性知趣的人，很有点人情味，皇上赐酒，这是凑大家的兴。”

    老夫人叹口气说道：“每个人都要跪在地上领赏这三杯酒，结果，我很快就喝醉了。”

    玉蝉秋问道：“老夫人平日不擅饮，所以三杯就醉了。”

    老夫人摇摇头说道：“老实说，为了进宫领宴，酒总是要能喝几杯的。三杯酒应该醉不倒我的。”

    厉如冰说道：“可是老夫人刚才说你醉了。”

    老夫人说道：“这中间可能有几种原因，第一、在这以前，已经断断续续喝了不少酒，已经是不胜酒力，再加上这样连续三大杯，就支撑不住了。第二、喝酒如果是在轻松欢笑的情形之下，也许喝上十杯八杯，都不会醉。跪在地上，以一种诚惶诚恐的心情喝酒，恐怕一杯也就够了。”

    玉蝉秋有些着急问道：“老夫人，在皇宫里饮酒，饮醉了，那是有失仪态的事啊！那会有怎样的结果？”

    老夫人几乎是以一种呻吟的声音说道：“结果，醉了就是结果。醉得人事不知，什么天威礼仪都不知道了，还会想到什么结果？”

    厉如冰问道：“老夫人，醉了你就出宫回家了是吗？”

    老夫人闭上眼睛，缓缓地说道：“我不知道半途是不是能回家，人醉了什么都不知道，也不是我想回家就可以回家的。”

    玉蝉秋问道：“难道老夫人那天什么时候都不知道吗？”

    老夫人闭着眼睛，迟滞地说道：“我是第二天一早才被宫里的小太监驾着车子送我回家来的。”

    厉如冰惊道：“这么说，老夫人那天睡在宫里的了，哎呀！那可真的是了不起，居然能在皇宫内苑睡了一夜，这是人生难得的奇遇，老夫人，你可记得是睡在什么样的床上吗？”

    老夫人没有回答，闭着眼睛，没说一句话。

    大家也没敢再问下去。

    为什么老夫人说到这里不再说下去？如果这一段往事说到这里为止，她说这段往事的目的何在？

    金盏花悄悄地站起来，他对玉蝉秋微微点头，示意要到外面去。因为他从头到尾觉得听这个故事，没有一点意思。

    玉蝉秋看到老夫人似乎是说了太多的话，人也累了，便也点点头，那意思同意他出去。

    忽然老夫人又睁开眼睛，说道：“你别离开，这个太沉闷是不是？快要说完了。”

    金盏花尴尬地又坐下来，没有再说话。

    金盏花说道：“老夫人，你说得太累了，歇歇吧！”

    老夫人摇摇头说道：“不行，我要把这故事说完，错过了今天，恐怕再也没有这个机会了。”

    她又伸出手，握住玉蝉秋和厉如冰的手，说道：“今天能有你们两人在这里一起听我的故事，看来这也是天意，要不然怎么能够使得你们坐在这里呢？你看看。”

    她松开手，拿起“金盏”

    “就是因为这个‘金盏’，才使你们两人不期而遇，来到这里，这不是天意是什么？”

    玉蝉秋和厉如冰对看了一眼，她们都没有办法了解老夫人说这句话是什么意思。

    老夫人说道：“方才我说到那里了？”

    厉如冰说道：“你说到第二天一早，小太监驾车送你回家。”

    老夫人说道：“对，第二天一早小太监驾车，很严密地送我回相府，一家人都急得不得了，看我平安无事回来，大家才松了一口气。可是我却因为害酒，在床上整整躺了一天。”

    说到这里，这故事该结束了，还说得下去吗？

    老夫人望了大家一眼，又接着说道：“我回到相府，才知道带回两件礼物。第一件是。”

    她又再度拿起“金盏”说道：“是皇上赏赐的‘金盏’。”

    金盏花突然间兴趣来了，他曾经在江湖听说过关于“金盏”的传说。那是皇上赏给要怀孕的妃子的礼物，金龙预兆，讨个吉利。可是

    他望着老夫人，可是他没有问任何一句话。

    老夫人垂下眼睑，又说道：“另外一礼物是。”

    厉如冰性急抢着问道：“皇后送的是什么礼物？”

    老夫人淡淡地说道：“不，也是皇上赏赐的，是一对玉刀。”

    这句话一出口，玉蝉秋和厉如冰几乎跳起来，两个人却不自禁地伸手到腰际去取刀。但是，当手一触到玉刀，又松手放了回去。

    老夫人仿佛是根本没看到。

    她只是深深地叹息，良久才接着说道：“第二个月，我是说新春过后的第二月，我就回到了桐城县老家。”

    玉蝉秋全神贯注在听，就很自然地问道：“为什么不住在京城里？”

    老夫人淡淡地说道：“因为我怀了孕。”

    玉蝉秋和厉如冰都是难以相信，睁大了眼睛，想问又不敢乱问。

    老夫人笑笑说道：“你们都觉得奇怪是不是？我自己当时也觉得十分意外，因为我已经是四十八岁的人了，我已经有孙儿，怎么唉！真是想不到啊！”玉蝉秋勉强接了一句：“老来得子，是喜啊！”老夫人说道：“回到桐城县故乡，当年七月，先皇驾崩。”

    她说到这里，眼泪又止不住流了下来。

    “当年的八月，我生产了，是一对双胞胎孪生”

    玉蝉秋和厉如冰都不自觉地站了起来。

    “是男的？”

    “不，是一对双胞胎姊妹。”

    “啊！是女的？她们是那一天生的？”

    “八月十五中秋之夜。”

    “啊！八月十五她们现在我是说当时”

    “就在当天夜里，双胞胎姊妹出生后不久，就被人夺走了。”

    “夺走了？为什么？夺到那里去了？”

    “我不知道，我不敢想，因为我知道那是有计划地追杀这两条小生命。”

    “是谁？是什么人？跟这两姊妹有什么仇恨？”

    老人哭了，说不话来。

    玉蝉秋和厉如冰已经哭成了泪人。

    金盏花也惊成了呆子一般，坐在那里也不说不出话来。

    老夫人流着眼泪说道：“据说这一对双胞胎半途中，在黑夜里被人救走了。”

    玉蝉秋和厉如冰异口同声抢着道：“这又是怎么知道的？”

    老夫人说道：“有人在相府盗走了玉刀，留下了书简。”

    玉蝉秋问道：“这一对姊妹可有什么记号，我是说胎记什么的？”

    老夫人泣不成声地说道：“我只记得她们每个人的右臂上，有五点红色胎记，像是一朵红梅。”

    言犹未了，玉蝉秋和厉如冰几乎同时卷上衣袖，非常明显的，每个人的右臂上，有一朵红梅。

    这一瞬间，仿佛整个天地间开始事物都静止了。

    突然，天崩地裂，玉蝉秋和厉如冰扑到老夫人怀里，撕心裂肝地嚎叫一声：“娘啊！”老夫人刚刚伸出手，搂住两个人一声：“苦命的儿啊！”还没有叫完，人已经昏厥过去。

    玉蝉秋忙着一连叫道：“参汤，快，快。”

    厉如冰忙着为老夫人推拿。

    一阵忙乱之后，老夫人醒来，伸手对金盏花示意。

    金盏花忙弯下腰来，老夫人微弱地说道：“你叫花。”

    金盏花连忙说道：“我叫花非花。”

    老夫人说话的声音，已经逐渐地微弱，只能听到：“好好看待她。”

    手指还没有指到玉蝉秋，萎然垂下，人已经过世了。

    玉蝉秋和厉如冰惨叫嚎哭：“娘！娘”

    老夫人已经听不到了。二十二年以来，她听到了第一声“娘”她已经满足的走了！

    玉蝉秋和金盏花还有厉如冰都哭得声嘶力竭。

    最后还是金盏花警觉高，他听到外面有人呐喊，他拭着泪站起来说道：“我看我们应该及时节哀，情况有变。”

    玉蝉秋站起来，和厉如冰泪眼相对。突然，两人上前相拥，说不出一句话来。

    金盏花站在一旁说道：“蝉秋，如果你和厉如冰还要留在此地，恐怕少不了一场杀戳，那种血肉横飞的场面，恐怕不是老夫人所愿意看到的。”

    她们两人同时抬头，异口同声问道：“你是说有人要来捉拿我们？”

    厉如冰接着说道：“我不相信相爷居然敢派人来攻击自己母亲的净室。”

    玉蝉秋点点头说道：“如冰，你说得不错。但是，如果这人马是京城里派来的呢？相爷有再大的胆子、再高的地位，也不敢违抗钦命啊！”他侧着耳朵听了一下。

    “如果不是相爷阻挡，已经来了，你们快走，留在这里只会给相爷为难、给老夫人添罪名。”

    他的话说得很急，但是仍然字字都听得很清楚。

    “老夫人已经安心的瞑目的，因为她在临去之前，应该听到你们所叫的一声娘。你们现在所要尽的孝心，是使她老人家死后的荣封，而不是让她老人家死后的受戮，而且祸延及相府的子孙。”

    金盏花到了最后，几乎是严声厉色地说道：“你们姊妹快走。”

    玉蝉秋和厉如冰同时起身，正要出房门，忽然厉如冰停下脚步说道：“你能阻挡一阵吗？想一想你也应该可以想出办法来阻挡一阵。”

    金盏花沉声问道：“如冰，你是我的恩人，你要我做什么，我都没有说话，不过，我想知道，你这样做是为了证明什么？”

    厉如冰不考虑地说道：“为了证明他们前来拿人到底是为了什么？”

    金盏花点点头，干脆地答应说道：“可以，我会阻挡他们一阵，以后呢？”

    厉如冰回头望了金盏花一眼说道：“我和姊姊破屋而走。”

    她这一声“姊姊”自然地叫出，玉蝉秋不禁伸手紧紧握住厉如冰的手，对金盏花点点头。

    金盏花又追了一句：“我们会在。”

    厉如冰抢着说道：“一个你和姊姊忘不了的地方”

    金盏花也抢着说道：“五里拐子豆腐店。”

    玉蝉秋脸上一红，转身过去，轻轻地说道：“快出去吧！人家已经来了。”

    金盏花立即一转身，还没有迈出净室的房间，就听到相爷说道：“各位是钦差，廷玉敢不遵命，只是老母重在床，恐怕经不起惊吓，是否可以让我先喊叫，让他们出来受缚，这样岂不是两全齐美！”

    另外，有人说道：“相爷，你知道咱们是奉命行事，实在也是不得已，我们也不愿意开罪相爷，既然相爷这么说，就请你叫他们出来受缚吧！”

    这时候就听到相爷叫道：“里面的好汉听着，你们盗了钦赐的”金盏“和”玉刀“，犯下了滔天大罪，现在你们挟着我的母亲，这不是好汉的行为，是好汉，就应该出来，好汉做事好汉当，不要连累别人。”

    金盏花闻听得相爷如此一叫，便大步走出房门，当门而立，手里执的正是他成名的兵刃“金盏花”

    他这一露面，立即有人一声呐喊，弓箭手张弓就射。

    金盏花一挥手中兵器，拨落十几支箭。

    立即有人喝道：“停住！”

    一个手执弯刀，神气十足的中年人，越墙而出，问道：“你是什么人？你是盗取‘金盏’的贼人吗？”

    金盏花冷笑说道：“说话不要这么难听，要搁在平时，我会割掉你的舌头。告诉你也无妨，大爷名叫金盏花。”

    那人一愕，问道：“你说什么？”

    金盏花冷笑说道：“无知的奴才，亏你会一点武功，难道你连金盏花的大名都没有听说过吗？”

    那人想必被“金盏花”三个字震慑住了，气势一下低了许多，只是问道：“你为什么要盗相府里的‘金盏’？”

    金盏花冷笑地说道：“大爷名叫金盏花，相府碰巧有‘金盏’，所以大爷存心要看看什么是‘金盏’，就这么个理由。”

    那人叱道：“亵渎御赐实物，有欺君之罪。”

    金盏花说道：“那是你的说法，我要拿来看看，谁也阻拦不住我，看过‘金盏’觉得一文不值，我又把它送回来了。”

    那人说道：“你是说。”

    金盏花说道：“‘金盏’在大爷眼里，一文不值，连我的好友原先取得的玉刀两把，都不屑于一顾，一并送回来。用不着这么大惊小怪。”

    那人问道：“还有两个女的，是你的同伙吗？”

    金盏花说道：“幸亏她们两个不在这里，她们的脾气不好，要是听到你这样放肆的说话，你的小命早就没有了，大爷今天脾气特别好，才高抬贵手，放你一马。”

    那人一听，面子上搁不住，大骂：“混帐东西。”

    向前一个虎扑，手中弯刀极其狠毒的拦腰砍来。

    金盏花一则成心露一手，再则没有心思再跟他纠缠，手中“金盏花”从下向上一格，口中断喝：“撒手！”

    只听得“哨”的一声，弯刀飞出去好几丈远。

    随着就是一脚，叱道：“滚开！”

    哎哟一声，人影一个滚翻，连翻三四个滚身，兀自停不下来。

    金盏花笑笑说道：“因为这是老夫人的净室之前，我不杀你，以免污了这块地，要不然没有这么便宜你。”

    这时候就有人高叫：“快给我射。”

    一阵弓弦响起，箭如雨至。

    金盏花大笑而起，手里挥舞着“金盏花”人从平地冲天拔起，刚一落脚屋上，一沾又起，转眼不见人影。

    他露了一手内力和轻功，震住了在场所有的人。

    满心轻松，一路飞腾，直奔门城外五里拐子而去。

    他一路跑得很快，也顾不得惊世骇俗，好在桐城县靠近相府一带是僻静地区，行人稀少，也没有人注意有一个人是如此飞奔如流星闪电。

    不到一盏茶的光景，金盏花已经远远望到那一间茅草屋，破损的柴扉。

    金盏花刚一扑到门前，推开柴扉，跨进茅屋里，他不觉怔住了。

    阳世火执着玉刀，站在茅草屋中间，脸色很难看，一见金盏花进来就说道：“金盏花，拿出兵器来。”

    金盏花一愕，问道：“她们呢？”

    阳世火说道：“她们？是谁？”

    金盏花说道：“是玉蝉秋和厉如冰她们姊妹。”

    阳世火倒是怔住了，顿时半响问道：“她们是姊妹？你在胡说些什么？”

    金盏花说道：“阳世火，这其中说来话长，一时说不清楚。不过，我们之间没有仇恨，我不会跟你拚命，我是要等她们姊妹来，我要对玉蝉秋把话说清楚。”

    阳世火说道：“不行，我们有约在先，这一场是非拚不可。”

    金盏花摇摇头说道：“一切都要等到了玉蝉秋，获得她的谅解之后，再说其他，如果得不到玉蝉秋的谅解，一切都对我失去了意义，我会从此退出江湖，从此不再争强夺胜，我又何必跟你争什么高下呢？”

    阳世火说道：“玉蝉秋对你真的是如此的重要吗？”

    金盏花叹口气说道：“阳世火，你不懂，玉蝉秋对我来说，不止是恩，而是我对她一份爱，你是个江湖浪子，跟我从前一样，当你有一天遇到一个你真心相爱的人，你会放弃开始，而去爱她，失去她，就失去了一切。”

    阳世火有些黯然又问道：“那，厉如冰呢？”

    金盏花说道：“不同，我对厉如冰只有感恩，没有爱，我终生感激她，我不可能爱她，因为我已经爱上了玉蝉秋。”

    阳世火叹了一口气。

    金盏花说道：“对不起，我要回去找她们了，无法奉陪。”

    他说着话，转身就走。

    阳世火忽然叫道：“金盏花，你给我站住！”

    金盏花并没有回头停下来。

    阳世火又叫道：“你站住，看看谁在这里？”

    阳世火回过头来，只见玉蝉秋站在茅屋当中，含情脉脉地看着他。

    他大喜过望地跑过去，停在玉蝉秋面前约一步的地方，注视着玉蝉秋，两人对视着，没有说一句话。

    还是金盏花忍不住先说道：“蝉秋，我。”

    玉蝉秋伸手掩住金盏花的嘴，轻声说道：“我都明白了，如冰已经说了，你也。”

    金盏花大喜，伸手握住她的手，问道：“蝉秋，你原谅了我？”

    玉蝉秋羞涩地点点头。

    这时候突然有人朗声说道：“各有姻缘莫羡人。”

    语调悠长，而有苍凉之意。二人抬头看时，阳世火已经奔出五丈之外。

    只剩下玉蝉秋和金盏花相依偎在茅草屋中，轻轻地说道：“阳世火不失为一个有血性的男子。”

    金盏花忽然想起来，叫道：“如冰，你出来吧！”

    出来的不是厉如冰，而是豆腐店里的老头子，颤巍巍的手，拿着一张红纸，递给玉蝉秋。上面写着：“姊夫姊姊：愿天下有情人终成眷属！”-

    全书完-