第六章步步惊险

p;   朱元峰皱眉道：“朋友相处，重在一个诚字，有什么话明说了岂不是好？”

    蔡姗姗侧目道：“真的要我说？”

    朱元峰正色说道：“怎么不真？‘集思’可以‘广益’，任何一件事，由两个人商量着办，当然要比一个人闭门造车强得多。”

    蔡姗姗头一点道：“好！‘想先见过追魂前辈再说’刚才你是这样说的吗？那么请问：你在说这句话之前，有没有想过，见面之目的何在？现在，我不妨将你们将来见面之后，可能发生之情景，试予勾画出来给你听听。你们见面之后，老儿必然会先问你一句：怎么样，有无发现？你将如何回答？我想：你除了摇头，最多只能再加一声苦笑或叹息！然后，你当然会忍不住向老儿反问一句：前辈呢，我想：前辈亦必‘乏善可陈’！最后，经过一阵对窘，你们，一位总盟主，一位金星武士，惟一能做的，大概只有一件事。那便是‘合而复分’，重新来过！”

    蔡姗姗说至此处，轻轻一哼，然后接着说道：“设若如此，试问见上一面又有什么好处？”

    朱元峰哑口无言。他这时在心底只能想到：就算见面没有什么好处，可也没有坏处呀。

    不过，这种辩驳法，不无强词夺理之嫌，自非朱元峰这等性格之人所愿出口。

    朱元峰想了想，蹩额道：“依你该当如何？”

    蔡姗姗知道，事情差不多了，于是故意冷笑一声道：“道不同，不相为谋，你有你的事，我也有我的事，明天，将是我留在长安最后的一天，家师规令之严，谅你也已知道。”

    朱元峰一怔道：“那怎么行？”

    蔡姗姗脸一扬道：“什么行不行？”

    朱元峰霎霎眼皮道：“你不是答应过我，说要带我去见令师的么？”

    蔡姗姗嗤之以鼻道：“你是要我捆你去？绑你去？还是要我用八人大轿抬你去？哼，真像带着你回去，我蔡姗姗会被师门记上一功似的！”

    朱元峰龈然一笑，低声道：“你瞧你，又生气了，这一次算是出于我的郑重请求好不好？”

    第二天，蔡姗姗领着朱元峰，悄悄离开了长安。

    他们先南奔汉中府，然后于询阳搭江船，顺汉水东下，进入鄂境，最后在安陆附近登岸。

    一路行来，时序渐入深秋。而蔡姗姗，不知怎么的，在心情上，也似乎在逐渐起着某种变化。

    刚刚离开长安那几天，她显得很是高兴，后来，慢慢的，像浮云掠过新月，她那俏丽面庞上，开始不时出现一抹阴影，有好几次，她似乎想向朱元峰有所吐露，但结果，都欲言又止地，话到喉头，又咽了回去。

    朱元峰当然看得出来，他问她是不是有什么话要说，她则推说没有，她的口齿是那样伶俐，每一次都能弥补得天衣无缝，而使朱元峰一直未曾想到其他方面去。

    重阳节前三天，两人开始进入山区，当晚到达一座险隘的谷口，朱元峰指着谷口问道：

    “由这里进去？”

    蔡栅栅点点头，勉强笑了一下道：“看到这等形势，是不是有点害怕，假如害怕，马上回头还来得及我是说真的。”

    朱元峰一哼道：“笑话！”

    蔡栅栅暗暗一叹，即未再说什么。

    进入谷中，天色渐黑，高高低低，左转右转，又走了约摸个把时辰，前面道中，忽然隐现一点闪烁灯光。

    朱元峰大为兴奋，忙问道：“到了么？”

    蔡栅栅摇摇头道：“不，那里住的，只不过是谷中一名看门人而已。”

    前面出现的，是座又旧又矮的小茅棚，朱元峰心中刚刚在想：里面静悄悄一片，哪里来的什么

    不意一念未已，室中己然传来一个低沉雄浑的声音道：“回来的是不是姗姗丫头？你后面是谁？”

    朱元峰大吃一惊。因为现在他和蔡姗姗距茅棚尚有十数步之遥，两人脚步很轻，而且屋里那人显然是在躺着发话，相隔这么远，仅凭耳朵，不但听出步声，而且听出是两个人的脚步声，这份功力，岂非骇人之至？

    蔡姗姗迅速转过身来，竖指封唇，轻轻一嘘，接着横身挡在朱元峰前面，高声向室中回答道：“是的，酒鬼，你这酒鬼是愈来愈行了，居然连我和三师兄的脚步声都给分辨出来，端的令人佩服。”

    室中突然笑骂道：“你丫头少打马虎眼，如果后面是三哥儿，我酒鬼以后进出这座毒龙谷，不用手爬就不是人！”

    朱元峰心头暗暗一震：毒龙谷？多可怕的一个名称！

    毒龙谷毒龙谷毒龙谷里面住的是什么人呢’朱元峰以前仿佛听师父赌王提到过一次，他因为当时没有留意，师父以后亦未再提，所以这时说什么也想不起来。不过，有一点是可以确定的，那就是蔡姗姗没有骗他，住在这座毒龙谷中的人，应该有资格为他指出冷面秀士死因之谜，甚至进一步能将那名神秘凶徒逮获！

    蔡姗姗佯笑道：“酒鬼，这回你可输了！”

    屋中人打了个呵欠道：“输？酒鬼没有输过！啊，对了！谈到打赌，酒鬼可想起来了。这次北地武会上，听说赌王胡必中有个徒弟，人品很出色，不在谷中几位小哥儿之下，莫非来的这娃儿，就因为他师父赌王已经一一”

    蔡姗姗暗叫一声不好，忙喝道：“酒鬼，你又在说酒话了！

    不错，他正是赌王胡前辈高足，朱元峰朱少侠，你说他师父已经怎样了？”

    朱元峰益发震惊不已。

    武会刚过不久，两地相距如此遥远，这儿怎么这么快就得到消息了？

    还有：假如室中人真的得到了消息，就该知道，他师父赌王并未将一颗人头输去；何以这老家伙说到最后，语气中竟又似疑及他师父已遭不测呢？

    朱元峰只顾想得出神，全未留意到蔡姗姗接着的露骨叱喝。

    这时只听室中人唔了一声，叹道：“是的，今晚风大，的确多灌了点！”

    接着，柴门呀的一声推开，自茅棚中摇摇晃晃地走出一个干瘪小老头，朱元峰借着月色打量过去，终于疑念渐释，老家伙自认酒醉，一点不假，只见他睡眼惺松，一脸酒气，草鞋仅拖出一只，胸口尚有着一大片湿漉漉的酒渍。

    蔡姗姗指着小老头，朝朱元峰介绍道：“这老儿没有姓名，你就叫他一声酒鬼好了。

    酒鬼叹了口气，哺哺道：“真没礼貌。”蔡姗姗笑骂道：“那么你说你酒鬼姓什么？叫什么？”老酒鬼又叹了口气道：“’鬼‘字多难听，叫声酒翁、酒叟或者酒仙什么的，也比酒鬼强些啊！”蔡姗姗笑道：“你做梦！”老酒鬼忙道：“得，得，就叫酒鬼好啦！”蔡姗姗转对朱元峰歉然道：“非常对不起，家师规定，不得他老人家允许，任何外人不准入谷，委屈你先在这儿住一夜，明天禀准家师之后，小妹马上就来接你进去可好？”朱元峰襟怀磊落，坦然点头道：“不打紧，姑娘请便就是了。”蔡姗姗又一再致歉之后，这才径向谷中奔去。老酒鬼招手道：“快进来，快进来，能在这儿住一夜，闻闻罕世酒香，算是你娃儿的福分，呵哈，瞌睡死了！”朱元峰进室后，老酒鬼先将油灯剔剔亮，然后返身将柴门掩上。出乎朱元峰意料之外的，屋中果然充溢着一阵阵醉人酒香。再看屋中沪陈设，除了一床，一桌一椅，以及几件炊具外，便是一坛坛陈年老酒。

    老酒鬼手一挥道：“你上床去睡。”

    说完，便在床前一块木板上放身卧倒。朱元峰连忙说道：“这怎么可以？不，还是你——”确随即发觉，他这番话等于白说了，因为老酒鬼刚一躺下去，就发出了一阵阵酣畅的鼾声。朱元峰走了一天山路，的确也累了，当下便不再客气，爬到床上睡下，不消片刻，也就进入梦乡。

    第二天醒来，老酒鬼已经不在屋中。

    朱元峰走出茅棚，发觉棚后不远处便是一个大拐弯，根本看不到谷中情形。在茅棚右侧，有座土坡，朱元峰一跃而上。上面，向东，有一条小溪，溪水潺潺而流，清澈见底。朱元峰就溪边洗了一把脸，又掬起溪水喝了几口，溪水清凉甘冽，入腹后精神为之一爽。朱元峰明白了，老酒鬼的美酒，大概便是用这种溪水酿制而成。

    这座山谷，十分奇特，朱元峰站在高处，向入谷方向望去，尚可看到部分景物，但是，转身向谷中望去，却只能看到乱石叠嶂，而无法测知昨夜蔡珊栅究竟去了谷中何处。

    朱元峰眺望间，谷中忽然传来一阵非常动人的歌声。

    昔有霍家奴，姓冯名子都。

    依倚将军势，调笑酒家胡。

    胡姬年十五，春日独当炉

    朱元峰点点头，心想：大概是姗姗的那位师兄出来了。

    不一会儿，歌歇人现，不意竟是那老酒鬼！

    老酒鬼头一抬，遥遥笑喊道：“哥儿，你早啊！”朱元峰飞身跳落，迎上去笑道：“酒翁对音律蛮有研究嘛！”

    老酒鬼怪难为情似的笑笑道：“不敢当。”

    接着，唱然道：“不过，酒鬼出身也是书香世家倒是真的。”

    老酒鬼清醒时，又是一副神态。相貌虽然无可恭维之处，但是，一双眼神却湛然有光，别看他只是一名看门人，在武功方面，无疑已属一名高手。朱元峰这时趁机问道：“酒翁什么地方人？”

    老酒鬼一嗯，打了个愣，接着摇摇头道：“哪里人都是一样，时至今日，还去谈它做什么？来，哥儿，这儿是刚挖来的几支鲜笋，屋里有现成的鹿脯，酒鬼白天向例不喝酒，咱们去忙一顿好吃的。”

    一天过去了，蔡栅栅踪影不见。

    晚餐时，朱元峰问道：“由这儿进去，是不是很远？”

    老酒鬼摇摇头道：“不算太远。”

    朱元峰接着道：“那么，蔡姑娘怎么还不见出来？”

    老酒鬼皱眉道：“这丫头玩性很重，多日没有回谷，大概被里面的丫头们缠着问东问西，给缠昏了头，忘记了吧？”

    朱元峰微怔道：“丫头？蔡姑娘不是说谷中只有她一名女弟子么？”

    老酒鬼笑道：“你知不知咱们老主人有多少夫人和姬妾？一人身边用两个丫环不为多吧？还有管厨房的，管打扫的，管花草的，统统加起来，不吓死你娃儿才怪！”

    在一般人，这时一定会追问一句：“有多少？”

    但在朱元峰并没有这份好奇。一个人有很多姬妾，已使他产生反感，设非身已来此，否则，仅凭这一点；他就不会来这里了。

    朱元峰未就此一问题谈下去，似乎很出老酒鬼意外。

    老酒鬼顿了顿，接着道：“老主人女弟子虽然只姗姗这丫头一个，但谷中女人却比任何大宅巨第为多这样好了，明天酒鬼代你进去看看，看这丫头到底怎么回事。”

    朱元峰忙道：“那就多谢了。”

    老酒鬼举杯道：“来，干一杯，天一黑，酒鬼就非喝不可，人生能得几回月当头，咦，喝呀！”

    朱元峰浅尝即止，放杯告罪道：“晚辈酒量有限。”

    老酒鬼耸耸肩，亦不相强。

    第二天，老酒鬼果然如约人谷，午前进去，傍晚返来，朱元峰迫不及待地迎上问道：

    “如何？”

    老酒鬼摇摇头，苦笑道：“白跑一趟！”

    朱元峰讶然道：“怎么呢？”

    老酒鬼道：“丫头不晓得去了哪里，酒鬼问过打柴的萧二，也问过专管腌肉的王胖子，都说知道她已回来，但回来之后就没有再看到她。”

    朱元峰皱眉道：“酒翁怎不去里面问问别人？”

    老酒鬼一轩眉道：“我酒鬼要有资格往里院跑，今天也不会拦在这儿看守外门了，我看还是再等一天再说罢。”

    朱元峰默然无言，心中很不痛快——