;中午,到达遂平,仍然未能想出一个好主意。
午后,继续上路,走了没有多久,天气突又坏了下来;他本可以一口气赶到沙河店落脚,但转念一想,忽觉不妥。沙河店不是什么大地方,但仍是日前的老面孔。
万一给镇上的人认出来,再将他日前布施之举传入后面追踪者耳中,问题只有更严重!
想想吧!恶君平公孙节,在武林中,人所周知,乃特字号的歹棍一个,如今居然会大发善心,这里能说没有溪跷?
所以,俞人杰决定就在前面找个小村落歇下来。
这样,又向前走了一程,终于被他在官道右侧不远处,发现一座只有五六户人家的小村落。于是,他勒住坐骑,抬头望望天色,装出一付犹豫不决的样子,然后,马头一拨,毅然向那座小村落中投奔过去!
他的料断,一点不差!
就在他离开官道,向那座村落投去之同时,身后来路上,立即有如鬼魅般出现一条人影!
此人身穿一套行走在雪地上极难辨认的灰白色对襟短打,背后斜背着一个与衣着同颜色的小布包,步履矫健,目光如电,一张不带表情的脸孔,看来却不怎样陌生原来此君正是四方堡中的那名中年管事!
当下只见这位大管事眼光四下一扫,迅速掩去道旁一株大树背后,不慌不忙地解下那个小布包,从里面取出一件特制的风衣,连头带脸一裹,就地坐了下来。他似乎已经习惯于这种露宿生涯,准备就凭这么一付行头,来打发底下的漫漫长夜!
不消多大工夫,累积的雪花便将“人”“树”连结成一个臃肿的整体;天色愈来愈暗,风雪也愈来愈大,黑夜终于悠然降临。
在风雪中,大地沉睡了,小村落沉睡了。
只有官道大树后面,那双寒星似的奕奕眼神,仍如两盏长明灯一般,监视着前面那座村落,始终保持着冷静和清醒!
三更过去不久,蓦地里,一阵急促的马蹄声,突然打破岑寂,自小村落那边,向西方官道中逸去!
那名管事猛打地上跳起,失声道:“不好,这厮名不虚传,果然机警得紧,想开溜了!”
他顾不得再去收拾那件名贵的风衣,真气一提,如飞扑出,循着那阵渐去渐远的马蹄声,风驰电掣般地追了下去!
这位四方堡的大管事,身手果然不同凡响。只是,有一件事,却为这位大管事始料不及;就是他凭一身上乘轻功,虽然未将点子追丢,但最后发觉,他穷奔了大半夜,追的竟然不是正主儿!
那名被他拦下的青年农夫,喘着气说道:“您您是问骑这马的那位大爷么?
他他姓什么,叫什么。我可不知道,我只知道这位大爷脾气真是怪得很。”
“哪一点可怪?”
“睡到半夜三更,他突然跑过来,悄悄将我摇醒,问我会不会骑马,我说这不算稀奇事,他又问我骑得快不快,我反过头来问他,骑得多快才叫快,他说,我要能在天亮之前,一口气赶到沙河店,他便”
“他便怎样?”
“他便将这匹坐骑送给我,一个子儿不要!”
这位大管事听了,恨恨一跺足,转身便朝来路上如飞奔去!
这边,那名青年农夫微微一笑,轻巧地跳上马背,继续向泌阳方面加鞭进发,他已决定,到泌阳后,再改面目,同时另外掉换一匹坐骑!
五天后,俞人杰绕过桐柏山区,来到离云梦不远的安陆地面。
他在城中歇下来,准备先行打听一下,那座胡家寨究竟是在什么地方?
他将伙计喊来问道:“老乡,这里到云梦,还有多远?”
那伙计不假思索地答道:“六十里不到。”
俞人杰紧接着道:“到胡家寨呢?”
那伙计脸色一变道:“客官您您想去胡家寨?”
俞人杰微怔道:“去不得么?”
那伙计支吾地道:“如客官一定要去,当然可以去。”
俞人杰已听出那伙计话中有话,其所以这样吞吞吐吐的不敢明说,无疑是因为不太清楚他真正身份的关系。
于是,故意皱了一下眉头道:“去是想去,不过也不一定非去不可。本号听说,那边烟茶两样,今年价格相当好,所以特地办了一点货来,生意人将本求利,赚多赚少,是另外一回事,最重要的,还是一个稳字。如此说来,那边既然去不得,只要盘口方面,上下相差有限,就在本地脱手,亦无不可!”
那伙计道:“当家的货在哪里?”
俞人杰道:“快到了。”
那伙计道:“有多少?”
俞人杰道:“有限得很,两样加起来,大约三十担左右。”
那伙计吃了一惊道:“我的老天爷,当家的真是好大口气,三十担纲货,居然说有限?
我劝您老,还是看开一点,就在本地找人给盘下来算了!”
俞人杰趁机接着道:“是不是那里最近不太安宁?”
那伙计转过身去,朝房外望了一眼,然后压低声音道:“有个天魔教,您老有没有听说起过?”
俞人杰不觉一愣道:“是的怎么样?”
那伙计以手掩口道:“在胡家寨,便住着这样一批人。您老想想吧,那种地方,一个生意人,如何能够去得?”
俞人杰连连点头道:“这一点我倒没有想到,多亏老乡提醒,既是有此一说,等两天货到了,的确不无考虑余地。”
说着摸出一块碎金道:“麻烦老乡找个铺子兑一下顺便办点酒茶。噢,对了,我还忘记问,那个胡家寨,它高云梦有多远?”
“在云梦东南,靠近祁家湾,高云梦约莫十多里光景。”
那伙计走开后,俞人杰不禁陷入一片迷惑之中。伙计的话,不会有假;而杜门秀才方面,亦无出卖不实消息之可能;如果杜门秀才没有欺骗他,伙计说的,又是实情;两者之间,岂非矛盾得近乎荒唐?
第二天,他为了对胡家寨这处地方,取得进一步了解,又去城里一家有名的酒楼走了一趟。
结果证实:栈中伙计说的话,完全可靠。胡家寨如今果然不是一处良善所在;店小二问起胡家寨,无不变颜变色,支吾以对!
俞人杰暗自思忖:那朵小金花,如今也许派上用场了!-