第四章罗老太爷

    （一）

    灰鼠帮是最近江湖上刚刚兴起的一个帮派。

    这个帮派历史虽短，但却是所有帮派中发展得最快的一个帮派。

    快得几乎比繁殖中的大老鼠生小老鼠还要快。

    灰鼠帮发展的声势尽管快速惊人，但在江湖上的评价并不高。就像一窝老鼠，无论长得多肥多壮，也不会受人尊敬一样。

    有人养狗，有人养猫，甚至有人养老虎养豹：但绝不会有人养老鼠。

    关于这点，灰鼠帮的人当然知道。

    他们既然知道。为什么又偏偏取名为灰鼠帮呢？

    据他们自己解释：老鼠虽然不受一般人欢迎，但老鼠也有他们的长处。

    老鼠繁殖得快。

    老鼠破坏力强。

    老鼠永远消灭不了。

    所以，尽管你讨厌他，甚至痛恨他；但你绝不能不承认他们用存在，绝不能不承认他们，在这个世界上的影响力。

    这是事实。

    没有人喜欢老鼠，但也没有人能从这个世界上赶得走老鼠。

    他永远活动在黑暗中。

    他永远活动在你的前后左右。

    只要他高兴，他随时可以毁掉你最心爱的东西。

    无论你想尽多少方法，你对他们也无可奈何；就算你拼得玉石俱焚，对他们的损害也极为有限。

    他们生活得也许并不光荣。

    但他们活得很逍遥，很自在，而且一定会子子孙孙的绵延下去。

    你对灰鼠帮这个帮名还有什么意见？

    （二）

    花酒堂的主人，也不喜欢老鼠。

    花酒堂的主人就是罗老太爷。

    花酒堂这三个字是罗老太爷自己选定的。

    他认为古人为自己的庭园庄地起别号，都犯了一个共同的老毛病。

    不是太俗气，便是太寒枪。

    所以，他决定要为自己的府第取一个既风雅而又不失官贵气的别号。

    他最后决定的三个字，便是花酒堂。

    花园锦簇，诗书棋酒。两者各取其一，贵雅兼备。

    有“花”有“酒”夫复何求。

    如有老朋友告诉他：一般人上酒家妓院喝酒，都叫做唤“花酒”他将居处取名为“花酒堂”是否妥当？

    罗老太爷哈哈一笑道：“上酒家妓院暖花酒，也不失为风流韵事一段。老夫七个姨太太，那个不是堂子里接出来的？花酒堂、花酒堂、风流、雅致、响亮、一语数关，奶奶的它那点不好？”

    今天，天气不算坏。

    罗老太爷正在花园里剪花草。

    这是他的月常功课之一。

    他觉得一般人一旦到达了像他目前这样的身份地位，经常都会忽略一件事。

    那便是活动太少。

    所以，他当天除了不可避免的应酬之外，一定会抽出一段时间来活动活动。

    不是在庭园里活动；一便是跟姣太太活动。

    尤其后者，他一向认为是男人的不老良方之一。

    罗老太爷在江湖上的外号是“七星金枪”

    不过，关洛道上的同道都很清楚，罗老太爷在他那根金枪的功夫实在并不怎么样。

    他能在关裕道上混得起来，并且能一直站得住脚，可说全靠他的手脑和机智；靠他的广泛的交游，以及善于笼络人心。

    说得难听一点，就是一头老狐狸。

    有人开玩笑说：罗老太爷的枪法其实并不弱，只不过这根枪不是“七星金枪”而是另一根只有“七星”标记的“枪”

    关于这点，罗老太爷完全承认。

    并且相当引以为荣。

    要讨七个姨太太，无论在财力上或精力上，都不是人人可以办得到的。

    而他，罗老太爷办到了，而且处理得相当成功。

    罗老太爷昨晚是在五姨太太房里过的夜。

    七个姨太太之中，以这位五姨太太年纪最大，也以这位五姨太太的姿色最为平庸。

    然而，奇怪的是，罗老太爷最喜欢的人，偏偏就是这位五姨太太。

    这位五姨太太究竟有什么长处，外人自是难得而知。

    大家只知道这位五姨太太与其他几位姨太太最大的不同之处，便是这位五设太太多认识几个字，待人比较和气，心胸较为豁达。

    例如其他的姨太太都喊罗老太爷为“老爷子”只有这位五姨太太喊罗老太爷的本名“阳壮”

    喊“阳壮”当然较喊“老爷子”来得亲切而又充满情意。

    也许有人以为这只是一种生活的细节，不值得注意。

    但是，很多女人花尽心血，都得不到男人的欢心，便是因为忽略了这方面的“小巧功夫”

    昨夜，这位五姨太太不知从什么地方的感触，忽然凑在罗老太爷耳边，轻轻的道：“阳壮，你该弄点药吃吃了。”

    罗老太爷道：“好好一个人，为什么要吃药？”

    五姨太太道：“奴是一番好意！”

    罗老太爷道：“吃什么药？”

    五姨太太娇攻道：“如若我是丈夫，就吃那种药，懂吗？”

    罗老太爷事后想想，心里实在很不是味道。

    但是，他知道这怪不得五姨太太。

    她说的是实话。

    所以，今天天气虽好，罗老太爷的心情却坏造了。

    一双小粉蝶在花丛里愉快地飞过来又飞过去，一会儿停在这杂花蕊上，一会儿又停去那朵花蕊上，来来去去，或久或暂，忽东忽西。挥洒自如。罗老太爷几乎瞧痴了。

    好半晌后，他忽然转过身去喊了一个名字，一名清秀的小书值立即应声飞奔而至。

    罗老太爷道：“去叫罗三来。”

    小憧道：“是。”

    罗老大爷此刻口中的“罗三”就是“罗三爷”

    罗三爷今天显然什么地方也没有去，因为没隔多大工夫，他就跟在小书憧后面进来了。”

    罗老爷摆出一脸庄严之色道：“葫芦巷的那个怪道人，最近在不在？”

    罗三爷必恭必敬的躬腰道：“回老爷子，好像在。”

    罗老太爷道：“上次那种药，去叫他再配几付来。药材一定要道地，银子多一点无妨。”

    罗三爷道：“是！”据罗三爷私下向人宣称，罗老太爷特他，一向就如同对待亲兄弟一样。如今看起来，罗老太爷如能当他是个亲信的老奴才，就算是很不错的了。

    怪不得这位罗三爷始终不肯透露他在罗府究竟是那一方面的管事。

    他是个管事，并没有错。可是，他又怎能告诉你，他管的是专替罗老太爷配“那种药”？

    罗三爷正待转身离去，罗老太爷忽然遭：“漫一点。”

    罗三爷惶然止步。

    罗老太爷道：“听五姨娘房里一个小丫头说，昨晚上你有事要见我？”

    “是的。”

    “什么事？”

    罗三爷走上两步，低声不知说了几句什么话，罗老太爷一哦道：“有这等事？”

    罗三爷点点头，没有开口。

    罗老太爷又向站在远远的小书憧道：“去请唐老夫子来。”

    不一会，一个像大烟鬼似的驼背老人，慢慢的走进花园。这驼背老人瘦得只剩一把皮包骨，括像已三个月未沾茶水。但是，看罗老太爷的态度，却似乎对这老人十分敬重。

    他命令罗三爷道：“那厮多大年纪？生做什么模样？你仔细的再跟唐老夫子说一遍！”

    于是，罗三爷又将昨天彭麻子茶楼里那个黑衣汉子种种描述了一遍。

    罗老太爷转向唐老夫子道：“夫子可想得出此人是何来路？”

    唐老夫子捻着颔下那几根稀疏的焦黄胡子，瞑目沉吟了片刻，道：“晤，三十来岁家穿黑色衣服脾气躁轻功好兵刃是把剪刀哈晤，不晓得是不是山西‘太原四义’中的老四‘黑豹’秦世伟？”

    罗老太爷点头道：“好！麻烦夫子顺便知照蔡家弟兄一声，要他们尽快去把这个家伙的落脚地点找出来，替老夫好好的给他一顿教训。”

    唐老夫子离去后，罗老爷又对罗三爷道：“你去葫芦巷办好了事，回头再替我去把那个姓丁的浪于找来。”

    罗三爷微微一愣道：“找那小子干什么？”

    罗老太爷望着罗三爷，眼光中充满怜悯之色，就像在望着一个超级大白痴。

    暮春天气，碰上好太阳，虽说会令人有种暖洋洋的感觉，但还不至于会暖到令人流汗的程度。

    罗三爷已在流汗。

    罗老太爷轻轻叹了口气道：“就算一头猪，也不该笨成这副样子。”

    他突然面孔一沉，道：“你这把年纪，难道活到狗头上去了？昨天以暗器解救姓吴的小子，却想嫁祸于你的那个人，难道你到现在还没有想出他是谁？”

    一个人的成功，决不是偶然的；像罗老太爷是一个很好的例子。

    关洛道上的同道都知道，罗老太爷的那根七星金枪，如果说它是一种武器，例不如说它是种装饰品，反而来得恰当些。

    但是，罗老太爷终于成功了，这可是谁也无法否认的事实。

    今天关洛道上无论发生什么事，都已用不着罗老太亲自动手。

    罗老太爷那根七星金枪，已高高的横悬在大堂上；真正的成为一件装饰品了。

    今天，罗老太爷手底下有的是人才，什么样的人才都有。

    直到目前为止，罗老太爷显然剩下一件事，尚无法由别人代劳。

    那便是下达命令。

    一个有权下达命令的人，别人只知道羡慕他的威风，很少有人深一步地加以研究，其实下命令是一门相当深奥的学问。

    进行一场战争也好，进行一宗买卖也好，其成败得失，往往是决定于主事者最后的一念之间。

    罗老太爷目前手底下的杀手，少说点也在五十名以上。这些杀手的武功，个个都比罗老太爷不知要强多少倍。但是，他们在罗老太爷的支配下，却一个个像猪狗般的忠诚与驯服。

    为什么？

    因为罗老太爷有主张，他们没有。罗老太爷会下命令，他们不会。

    罗老太爷是个很会下命令的人。

    他的命令经常都下得恰到好处。

    这便是罗老太爷为什么会以一身并不出色的武功，却能在今天关洛道上主宰一方的原因。

    唐老夫子的判断完全正确。

    黑衣汉子果然就是“太原四义”中的老四“黑豹”秦世伟。

    黑豹秦世伟此刻正在一家小店里喝酒。

    这家小酒店，靠近此门，是出人北门的必经之地。

    蔡家兄弟出了花酒堂，进人北门没走多远，便毫不费事的发现了他们要找的目标。

    黑豹秦世伟显然是个不喜欢随便花费金钱的人。

    他叫了一大壶酒，面前却只放了两小碟廉价的卤菜，以及一碟由店家免费供应的山西老醋。

    他右臂缠着布带，好像昨天在彭麻子茶楼换的那一下，还没有完全复原。

    蔡家兄弟跨进门，这位黑豹便有了警觉。

    不过，他也只淡淡的瞄了蔡家兄弟一眼，便又自顾自继续喝他的老酒，他似乎并没把这对兄弟放在心上。

    蔡家兄弟老大叫蔡大，老二叫蔡二。

    两兄弟的名字虽然取得土气，但武功可一点也不土。

    过去关洛道上人人畏惧如佛的“渲关双刀”便是死在两兄弟的三节根下。那是罗老太爷并吞渲关如意赌坊赌一记毒招。“滇关双刀”一死，谨关以西，便势如破竹整个的为罗老太爷所席卷。

    所以，罗老太爷能有今天，蔡家兄弟亦不失为功臣之一。

    由于两兄弟的三节很力量轻轻松松的“摆”平了以刀法法扬威于黑道的“渲关双刀”这无疑也是罗老太爷今天拨派两兄弟来教训黑豹秦世伟的原因，因为黑豹兵刃也是刀。

    罗老太爷虽然不会下棋，但在人力运用方面，却像一位高段棋士，着着紧凑，绝无一步围棋。

    小酒店的老板是当地人，当然不会不认识这两位罗老太爷麾下的名杀手。

    两兄弟一进门，胡老板赔笑相迎。

    两兄弟一挥手，胡老板立即退下。

    他非常清楚，像他这种小酒店，绝不是罗府杀手光顾的地方，这两兄弟突然双双莅临，必然另有事故。如果他想少惹点麻烦，最好的办法就是远远站开。

    能不动就不动，能不开口就不开口。

    蔡家兄弟进门之后，便在黑豹对面靠门一副座头分两边坐下。

    两兄弟轮流将黑豹打量了一会，蔡大首先皮笑肉不笑地道：“这位秦朋友远从太原来，一路辛苦了。”

    黑豹抬头一哦道：“两位居然认识我秦某人？真是荣幸之至。”

    他不等话完，眼光便已落去正在夹菜筷子上。

    蔡二接着道：“在下兄弟姓蔡，他叫蔡大，我叫蔡二。”

    黑豹慢声道：“久仰。”

    自渲关一战后，这两兄弟可说是已成了关洛道上家喻户晓的人物。

    太原离洛阳并不远，他们既然知道有个太原四义，太原四义当然也应该对他们蔡氏双雄有个耳闻。

    没想到黑豹竟好像听到的是阿猫阿狗一样，随随便便应了一声，连眼皮都没抬一下。

    蔡大呼了一声，忍住满腔怒火道：“见台的架子可真不小！”

    黑豹侧目道：“洛阳城里好几万人，难道不管他是张三李四王二麻子，我一个个都得去赔了笑脸套近乎？“获二厉声道：“不管你伙计眼光有多高，洛阳城里有一个，你却非理不可！”

    黑豹道：“谁？”

    蔡二道：“罗老太爷！”

    黑豹点头道：“这位罗老大爷我听人提起过。”

    蔡二道：“按照一般江湖札节，你伙计来到洛阳，第一个就该去拜会罗老太爷。”

    黑豹道：“是的，我是想去，只是还没有去。”

    蔡二道：“为什么还没有去？”

    黑豹道：“因为我还没有找到一家像样的冥纸店。”

    两兄弟勃然变色。

    黑豹从容回答道：“如果两位真的没听清楚，我当然还可以重说一遍。”

    蔡二忽然起身道：“洛阳城里的冥纸店，我们兄弟清楚得很，念在你朋友远道而来，等会儿我们兄弟二人为你烧个双份就是了。”

    他话说完，人已一个箭步窜了过去，对准黑豹鼻失就是一拳。”

    黑豹已有准备。

    蔡二拳到，他上身一闪，避开来势，同时，脚踢并凳子，跳起身来，以左臂迎向来拳格去。

    他的动作敏捷得果然像头豹子。

    蔡大也站了起来，但显然并无落场助拳之意。

    他对蔡二拳脚上的功夫有信心。

    店堂里地方不大，一旦动上了手，除了硬拼硬拆，别无其他选择。

    蔡二的拳脚功夫果然不俗，只不过三两招。便将黑豹返去一角。

    黑豹一条右臂受伤尚未复原，只能以一条左臂应战，自然吃亏不少。一不过，他这个黑豹的外号，来得也不容易。

    豹子不仅敏捷，也很聪朋。

    蔡二占尽上风，杀机顿起。他突然使出一招金组手，双臂成斜十字交叉，双掌同时向前推出。这是一招应招。

    这一招的杀着是在双掌接近敌方身躯后，双臂突然分开，或上或下，或左或右，端视敌方如何闪避而薄战攻击敌方两处不同的部位。

    他这一招是专门为对付黑豹才使出来的。

    因为黑豹只剩得一条左臂可用，两处受攻，决难兼顾。他没有料错。

    黑豹果然无法招架。

    黑豹突然倒下。

    他是在敌人双掌尚未拍落之前，自己倒下去的。

    蔡二一愣，一个念头尚未转完，黑豹已一脚飞起，像飞锤般一脚蹬在他的心窝上！

    只听好的一声，蔡二上身一颠，张口喷出一道血泉，一条身躯则像飞鱼似的向后倒飞出去。

    蔡大伸手没有接住。

    蔡二凌空摔落，落地只抖了几抖，便没有再动弹。
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