第一章乾坤五绝

留人，这回因所获太丰，才恩施格外，饶我一死！二位大侠请想，慢说‘夺魂旗’几乎天下无敌，就算能请出高人，与其对抗，难道把他在仙霞岭、括苍山对我龙飞镖局的两次深恩，就置诸罔顾？

    但这笔红货价值太高，慢说谭孝本身，就是龙飞镖局也无力赔垫，况且‘夺魂旗’两救龙飞，谭孝据实归报是他劫我红货，还未必有人肯信！所以这种错综恩仇，逼得谭孝越想越烦，只有悬索自尽一了百了！方大侠银鳞古剑，虽然久震江湖，谢大侠师徒也是一身绝艺，但对谭孝此事，恐怕任何人也必无法为力的了！”

    方百川、谢东阳听完果然一齐紧皱双眉，觉得此事极为难处！

    上官灵本来就不怕“夺魂旗”自遇天痴道长以后，越发想见见这位名惊天下的神奇人物，究竟是个甚么模样？见师傅及方师伯听完谭孝所说，均自默默无言，遂把小嘴一噘说道：

    “这事也不见得有甚难办？先把被劫红货夺回，然后再设法补报他两次恩惠，不就好了？”

    谢东阳微愠叱道：“灵儿不许信口胡说！办法虽然不能不想，但哪有你说得如此容易？

    不提日后报德之事，就说眼前想夺回红货，便自万难，‘夺魂旗’的那一身功力”

    话方至此，庙外突然有人出声冷笑，一个清脆口音接口说道：“‘夺魂旗’的那点功力，何足为奇？这庙中是谁对他如此惧怯？”

    此时骤雨未停，雨中疾如电闪般地飘进一条白色人影，身形一现，是个三十来岁的白衣书生，眉目之间，煞气特浓，貌相在英俊之中，还要加上半个“凶”字，微拂衣上雨水，闪眼看见谭孝拿给方百川、谢东阳观看的那枝‘夺魂旗’，面色倏然一变，双睛厉芒闪烁，电扫诸人，沉声问道：“这是‘夺魂旗’的表记，你们之中有没有‘夺魂旗’，谁是他的党羽？”

    方百川、谢东阳先听此人在庙外答话，觉得口气太大！此时见面之下，不过是个年轻人物，神态却如此骄狂，上官灵首先不耐，本待发作，但因听这白衣书生语意之中，颇对“夺魂旗”不满，彼此竟属敌忾同仇，遂勉强压气说道：“谁是‘夺魂旗’党羽？我们也正要找他”

    言犹未了，白衣书生一阵仰天狂笑，满面哂薄之色说道：“‘夺魂旗，虽然没有甚么大了不得，但你们这般人物，可还不配找他！我问你们，他表记既然在此，是否曾在甘凉二州左近，出现踪迹。”

    书生语气如此骄狂，慢说是上官灵，连谢东阳也怫然生怒，目光凝视白衣书生，冷然道：

    “阁下自视甚高，你是武林之中哪派人物？”

    白衣书生又是一阵狂笑，那副神态简直傲到无法形容，慢慢自怀中取出一管玉箫，略为玩弄，目光斜睨诸人，一语不答。

    谢东阳师徒，久居南疆，对中原武林，隔阂已久，所以不知这枝玉箫来历，但“铁掌无双”谭孝却在见白衣书生取出玉箫之后，神色骤变，方百川也眉头微蹙问道：“足下是罗浮山‘万梅谷，‘笑面阎婆’的师弟‘玉箫郎君’潘午？”

    白衣书生见方百川已然知道自己名号，面上神情，却无多大惧色，知道对方亦非常人？

    傲气略收，点头说道：“老头儿识得我这管玉箫来历，总算眼力不错。”随后又反问一句“你们这一行四人，是哪派人物？”

    方百川伸手一指谢东阳师徒，及“铁掌无双”谭孝，微笑说道：“这两位是‘南疆隐侠’谢东阳，与谢大侠的高徒上官灵，这一位是太原龙飞镖局副总镖头‘铁掌无双’谭孝，至于老夫名姓，我既能说出你那管玉箫，你也该认得我这柄‘银鳞古剑’！”

    伸手肩头拔剑，精光闪处。铮然清越龙吟，手中横着一口剑身满布银鳞的奇形古剑！

    “玉箫郎君”潘午听见“银鳞古剑”四字，又见方百川横剑在手，银须微飘，目中隐蕴神光，精神矍铄之极，不禁点头说道：“原来你就是‘银须剑客’方百川，在江湖中，总算还有点名气！你可知道你这位姓谢的朋友，犯了我‘罗刹门’中的禁忌了么？”

    上官灵不知师傅犯了这位“玉箫郎君”潘午的什么禁忌，但见方百川那副慎重神情，知道此人也不大好惹，一问之下，方百川告以“笑面阎婆”、“玉箫郎君”师姊弟的“罗刹门”

    中，向来不容人随便询问姓名，询问以后，则必须接他玉箫三击！”

    上官灵听完，不禁向“玉箫郎君”潘午，大笑说道：“何必要我师傅接你玉箫三击，你不是要找‘夺魂旗’么？只要你能躲过我师傅三招，我便替你想条妙策，使‘夺魂旗’自来找你！”

    “玉箫郎君”潘午纵声笑道：“中原武林之内，敢对我这么说话的，真还没有几人，好好好，我就领教领教这位姓谢的‘南疆隐侠’！”

    谢东阳一路上被“夺魂旗”的飘忽魔影，闹得心烦已极，如今知道这“玉箫郎君”潘午，是号称绿林第一魔头罗浮山“万梅谷”“笑面阎婆”的师弟，心中也自霍然而动，暗想何不乘此机会，试试自己十余年南疆练艺所得，是否足与中原武林中这些成名人物互相抗衡？遂纳气凝神，微笑起立，也不取甚兵刃，就用手中尚未完全烘干的半湿长衫，一卷一拧，向“玉箫郎君”潘午说道：“谢东阳僻处南疆，所学至陋，安敢当大侠之称，但不自抛砖，焉能引玉？潘朋友你且让我见识见识罗刹一门的武术绝学！”

    话完便进步挺腕，以手中拧紧的半湿长衫，向“玉箫郎君”潘午，当胸点到！

    “玉箫郎君”见谢东阳是用内家束湿成棍功力，以长衫代剑，来势不疾，却带有劲风，心头不觉微惊，知道这位来自南疆的姓射之人，决非俗手，武学颇高，不可轻视！

    人家递招这慢，分明含有暗较功力之意“玉箫郎君”潘午虽极骄狂，但行家识货，功凝右臂，气贯玉箫，足下卓立如山，横箫往谢东阳当胸点到的长衫之上一格！

    虽然玉箫长衫，轻轻一格便开，但两位大名家心头，均已雪亮“玉箫郎君”潘午暗赞对方以长衫传力，居然不比自己弱过多少，委实太以难能！谢东阳则深惊这位魔头内家真力方面，至少要高出自己半筹以上！

    知己知彼之下，谢东阳暗忖何必难以讨好的斗满三招，不如且看灵儿有甚鬼计？能使这“玉箫郎君”与“夺魂旗”相互火并为妙！

    所以在“玉箫郎君”潘午，面上骄容已敛，口角虽仍带傲笑，但看出外驰内张，凝神静待对方二度进袭之时，谢东阳内劲忽收，长衫自展，哈哈笑道：“‘罗刹门’武学果然高明，谢东阳得窥一斑，能度全豹，灵儿快说，你有什么法儿，使‘夺魂旗’自动来与‘玉箫郎君’潘午朋友见面？”

    谢东阳收帆得当，及这样大方的吐属，不但使方百川暗暗点头，连“玉箫郎君”潘午，也颇觉这位“南疆隐侠”武学机智，两皆不俗！

    上官灵闻言，把大眼一翻，看着“玉箫郎君”潘午道：“你们这种自以为了不起的人物，最注意甚么虚名面子！‘夺魂旗’踪迹，既曾在甘凉一带出现，则只要找个热热闹闹的众目睽睽所在，画一枝玉箫，把‘夺魂旗’压在下面，再留上时间地点，还怕那‘夺魂旗’不闻风而至么？不过名震江湖的‘乾坤五绝’之中，可没有什么‘笑面阎婆’与‘玉箫郎君’，那‘夺魂旗’尤其心辣手狠，我这办法是教了你，潘朋友若因此有所不测，被人夺了魂去，九泉以下，却不要怨我才好！”“玉箫郎君”潘午，听完上官灵所说，不但不以为忤，并点头笑道：“小娃儿倒真有一套，嘴皮子也够刻薄，但‘乾坤五绝’只能吓唬普通的江湖道，却吓不住我们‘罗刹门’中的任何人物！潘午自罗浮远下甘凉，一来固然为我师侄‘白发仙童’报仇，二来实因听说所谓‘乾坤五绝’那五个老不死的踪迹又现江湖，要找他们分一分高低上下！我生平性情最坏，但不知怎的竟会与你投缘，被你挖苦半天，毫不生气？方才那个法儿，确实想得极好，不能白劳你花费心思，送你一件小东西，做纪念吧！”

    说完，探手入怀，抛过七八寸长的黑忽忽一物，上官灵才接在手中，眼前白影微闪“玉箫郎君”潘午人已不见！

    众人知道他临去炫露了一手“移形换影”的绝顶轻功，此时风雨已停，一看上官灵手中之物，是枝连鞘匕首，拔出之后，光华并不强烈，但精芒隐蕴，行家眼中，一看便知决非凡品！

    谢东阳觅得一根指头粗细铁棍，以匕首轻轻一切，便成两段，遂交还上官灵，叫他好好珍藏，向方百川微叹一声，说道：“这位‘玉箫郎君’潘午，也真是一位奇人，不过适才小弟与他暗较内劲，似乎并不胜我太多，以他及他师姊‘笑面阎婆’之力，便想与‘乾坤五绝’一较长短，是否仍嫌狂妄，终于自讨没趣呢？”

    方百川摇头说道：“贤弟十余年不到中原，对武林情形，自然稍为隔阂！这‘玉箫郎君’潘午的一身武功，最强的是轻功及八八六十四手‘汉宫秋’箫法，因早年好色过度，最弱的才是真气内力方面！所以贤弟与他暗较内劲，觉得并不太强，万一真个动起手来，我们两人合力，可能还不怕他，倘一对一个，贤弟或许稍好，方百川这柄银鳞古剑，却有自知之明，决接不住他那颇为神奇的六十四手‘汉宫秋’箫法！”

    说到此处，略停又道：“何况‘笑面阎婆’孟三娘，武学绝世，又不知高出‘玉箫郎君’多少？内外功力，无不精纯，似乎足与‘乾坤五绝’，分庭抗礼！再加上‘乾坤五绝’向来各行其是，绝不合群，所以‘罗刹门’颇有雄心，与这五位盖代奇人，觅机一较长短！”

    谢东阳听方百川说完，眉头又自微蹙，上官灵却颇为高兴的叫道：“方师伯！刚才那“玉箫郎君”走得虽快，我却看见他是向东而行，现在雨已不下，我们也赶到凉州，说不定还可以看见一场‘汉宫箫大战夺魂旗’的精彩好戏呢？”

    方百川见上官灵未对这些一听便能令人头痛的穷凶极恶人物，稍露怯惧，不由暗赞此子根骨既佳，胆色又好，再加上一派纯真，委实太已可爱！无怪连“玉箫郎君”潘午，那等骄狂凶暴的魔头，被他抢白半天，还会自动送给上官灵一柄斩金截铁的上好匕首！

    因大雨既停，这废庙之内，无可流连，遂向“铁掌无双”谭孝说道：“谭兄红货已失，总得慢慢设法追回，方百川与龙总镖头，交情不恶，亦应代为分忧，且请与我们同行，斟酌情况，再行细定决策如何？”

    “铁掌无双”谭孝，因“夺魂旗”两救龙飞镖局之中，且供奉了他的长生禄位，但却在甘凉道上，劫掠自己，委实回到镖局，据实直陈，尚恐难邀人信！如今方百川仗义相助，又看出谢东阳师徒，武学不俗，还可藉以作证，自然满面感激之色，连连点头！

    谭孝未备坐骑，谢东阳、上官灵遂师徒双乘，四人三马，直放凉州。

    凉州即汉武威郡，水草丰茂，土地肥沃，向有“塞北江南”之称。四人赶到地头，下店投宿，便听得街头巷尾厂议论纷纷，探询以下，原来“玉箫郎君”潘午，果然先到，并如上官灵之言，在这凉州城内最高一座宝塔的塔顶以上，挂了一幅上画“汉宫箫”及“夺魂旗”

    大大的白布，布上并写着“一连三夜，每夜三更，在祁连山玉柱峰腰，吹箫候教！”等语。

    塔已甚高，塔顶更是绝难攀援，寺僧在一夜之间，便发现塔顶挂着这幅白布，哪得不一人传十，十人传百的流为神话！

    昔时西北风气未开，民多迷信，真有不少人携带香烛，前往叩拜！

    上官灵听说塔并不远，磨着师傅也去看了看热闹，心中便已有了打算！

    谢东阳真怕上官灵还要磨着赶上祁连山玉柱峰，观看“玉箫郎君”与“夺魂旗”恶斗之举，自己若不答应，显得怕事，但又委实犯不着平白去涉这种风险。正在心中为难之时，上官灵却出乎意料的乖得异常，回店便睡，对谢东阳忖度以内的要求，竟自一字未曾提出！

    谢东阳见上官灵突然如此老实，心头反而起疑，以为他想偷偷赶去祁连，故而假睡，特别留神对上官灵，加以临视。

    哪知上官灵心眼比他师傅更多，上床便即呼呼大睡，一直睡到四鼓敲过，谢东阳宽心大放，倦然寻梦之时，才自悄悄下床，纵身出店！

    笔墨更是日间早已备好，施展轻功，援上塔顶，照着天痴道长所教，在那幅白布以上，又加画了一枝白毫黑杆的大笔，并别出心裁，笔杆悬在上方，笔毫却将“汉宫箫”“夺魂旗”

    两般表记，一齐勾却！

    画完以后，想起还要题诗，遂又在笔杆右方，用怀素草体写了-句：“名排西道东僧后”但写下句之时，因不善隶书。微一踌躇，竟略违“天痴道长”所嘱，改用章草写了一句：“家在天台雁荡间”！

    写完回店，又复倒头大睡，次日凉州府内，自然更是疑神疑鬼，议论纷纷，消息传来，连谢东阳、方百川及“铁掌无双”谭孝，也不愿意再走，认为“南笔”诸葛逸，居然也在凉州，则纵把性命扔在此地，也不能错过这一场“南笔”“夺魂旗”及“玉箫郎君”互较神功，罕世难逢的精彩好戏！

    祁连山就在凉州南面，玉柱峰挺拔入云，极为好找！四人选在白日，上峰观察地势，见峰腰一片向阳平坦之处，既无积雪，四周林木葱郁，又极易藏人，遂料定“南笔”“夺魂旗”

    乾坤双绝，及“玉箫郎君”可能即在此地较技！

    “铁掌无双”谭孝，负责置办粮水，四人就在峰腰林内饮食歇息，皓月初挂碧空，便各选枝叶茂密的古树藏身，谢东阳怕上官灵淘气惹祸，特地携他共隐一树，以便看管，方百川与谭孝，也在左近，各自隐藏，并均换了一身与树干同色的黑色劲装，屏息静气，默默相待！

    高峰难闻更鼓，但武林中人，多半均能观星辨时，大概二更才过，白衣一飘，林内便闪出了那位“罗刹门”中的“玉箫郎君”潘午！

    “玉箫郎君”手横玉箫，仰望天时，似乎觉得时间还早，自语说道：“昨夜‘夺魂旗’未至之因，可能是他不在近处，但今日诸葛逸的‘惊神笔’表记出来，‘南笔’却是必来！

    江湖传言，‘南笔’虽不似‘夺魂旗’飘忽诡秘，但真实功力，‘乾坤五绝’之中，数他最高！彼此素无恩怨，塔顶白布以上，‘惊神笔’把‘汉宫箫’‘夺魂旗’，一笔齐勾，分明挑衅之意极浓，究竟为的是‘夺魂旗’？还是为我！”

    自语至此，好似独对乾坤双绝，心内微烦“咳”的一声，玉箫抖处，闪起无数漩光，林中如秋风萧瑟，纷纷落叶！

    方百川与谭孝，久知“罗刹门”中这一男一女名头艺业，虽佩不惊，谢东阳则眼见这“玉箫郎君”潘午，随意展露一手箫法以后，才深信方百川所言不虚，因而深恨自己练功岔气“生死玄关”难通“混元真力”未成，不然这种盛会之中，照样可以大大方方地参与一份！

    天到三更“玉箫郎君”潘午，便即盘膝坐地，倚树吹箫。箫声本宜悱侧缠绵，穷哀绝艳，但他偏偏吹出一片肃杀之音，并渐渐越吹越厉，越吹越洪，仿佛把真气内力，也贯注在箫声以内，令人听在耳中，有点心悸神摇，却缺少应有的和谐音律！

    吹奏足有顿饭光阴始毕“玉箫郎君”潘午玉箫才一离口，林内另一株大树之上，突然发出一个阴森森的口音说道：“就凭你这像驴鸣狗叫似的箫音，也配约我老人家，来这祁连山玉柱峰头一会么？”

    这种口音，对谭孝陌生，但方百川、谢东阳上官灵三人，却入耳便知，是与哈拉湖边森林之中发话者，同属一人，不由深自心惊，名震江湖“夺魂旗”确实来不知其所，无声无息地倏然而至！

    屏息静气地，偷偷往发出语音之处望去，只见一株高高乔木的极细横枝以上，坐着一个黑衣之人，身材仿佛又瘦又长，面目却因背着月光，看不真切。

    玉柱峰巍然峭拔，地势既高，山风自大，黑衣人所坐横枝，粗不逾指，随风东西上下，不住动荡，但人却纹丝不动，如约保持一种悠然自得神态，就好似轻如无物，是枝上原生的绝大树叶一般！

    方百川、谭孝，及谢东阳、上官灵，均颇佩服这“夺魂旗”来得太已奇妙！自己四人，天未黑前，便在树上守候，耳目之力，亦自信极强，怎的人上了这高树枝，居然一个个的毫无所觉？

    “玉箫郎君”潘午，似乎知道发话之人身份，连头都不抬地，冷笑一声笑道：“宝剑送烈士，红粉赠佳人，倘若听我吹箫的是‘南笔’诸葛逸，则潘午何借高山流水之音？但像阁下这种凶骄狂妄匹夫，连这不成曲调的村里俗腔，都未必配听，可笑江湖传言，‘夺魂旗’来去无迹，但在‘玉箫郎君’眼中，却任你飘忽如鬼，也难以遁形，你不是在三更刚到之时，自东北方悄悄掩来，用‘潜龙升天’身法，上的树么？”

    方谢等人，心中又是一惊“夺魂旗”到此，自己毫无所觉，但“玉箫郎君”潘午，却连“夺魂旗”来的时间，方向，及上树身法，均已看在眼中，可见江湖以内，真是人外有人，武学一道的奥秘深渊，也委实无穷无尽！

    上官灵听“玉箫郎君”潘午说话那样难听，心中颇为高兴，以为“夺魂旗”必然盛怒而下，让自己看一场想看已久的精彩好戏！

    哪知世间事往往出人意料，所闻“夺魂旗”平素行径，何等凶暴骄狂，简直不容人有丝毫触犯！但如今静静听完“玉箫郎君”潘午话后，竟自毫不动怒地发出一阵嘿嘿阴笑，笑毕“呸”的吐出一口浓痰，硬把七八尺外，一段粗如儿臂的树枝，生生击拆，用一种不屑语调说道：“世上真有这种不知羞耻之人，硬往自己脸上贴金，你以为你在塔顶白布上画了那一管箫，就能把我老人家邀来此处了么？我不过看在那两句‘名排西道东僧后，家在天台雁荡间！’诗的份上，想来看看究是何人假冒‘南笔’！”

    “玉箫郎君”潘午，一愕问道：“布上所画‘惊神笔’黑杆白毫，两侧题诗‘名排西道东僧后，家在天台雁荡间！”也一字不错，怎见得是假冒‘南笔’？而非诸葛逸亲自在此？”

    “夺魂旗”冷笑说道：“像你这等阅历见识，不知你师姊‘笑面阎婆’孟三娘，怎会放心让你出来闯荡江湖？‘南笔’诸葛逸所留‘惊神笔’表记两侧题诗字迹，向来上一句草，下一句隶，凉州塔顶所留，则不但下一句‘家在天台雁荡间’变成章草，笔力也远逊‘南笔’诸葛逸的瘦硬通神，岂不一望而知，必系假冒！”

    方百川、谢东阳、谭孝三人，听得心中好不惊诧？暗想“夺魂旗”“玉箫郎君”双现甘凉，想不到还有人敢冒‘南笔’诸葛逸之名，参加捣乱，这出武林好戏，演变下去，定然精彩绝顶，好看煞人！

    上官灵则自“夺魂旗”口中，才知道“天痴道长”命自己题诗要上草下隶之意，心头兀自暗暗好笑！

    这时“夺魂旗”又向“玉箫郎君”潘午说道：“假冒‘南笔’之人，此时未见，可能业已胆怯不来？你既看出我来时方向身法，也算难能，我要问你一句，‘夺魂旗’生平，只有向人寻事，你却偏来寻我，却是何故？”

    潘午冷然答道：“‘罗刹门’中，恩怨分明，睚眦必报！你在括苍山杀了我师侄‘白发仙童’任豹，难道潘午还不应该向你要点公道么？”

    “夺魂旗”诧然问道：“括苍山？‘白发仙童’任豹？”

    “玉箫郎君”潘午晒道“普通的江湖道都敢作敢当，想不到名列‘乾坤五绝’之中的‘夺魂旗’，居然畏首畏尾？拿去看看，这不是你自以为威震武林的代表暗记‘夺魂旗’么？”

    在怀中一掏，扬手一甩，一块轻飘飘的红绸，甩出三丈有余，并还微带风声，确实极见功力！

    “夺魂旗”把那块红绸，接在手中，略一展视，向“玉箫郎君”潘午问道：“是我所为，便待怎样？不是我所为，又待怎样？”

    “玉箫郎君”潘午双眉一挑，傲然答道：“杀人偿命，欠债还钱，倘承认是你所为，替潘午留下六阳魁首！即令不承认是你所为，祁连山幸会‘夺魂旗’，我也要领教领教你有什么能夺人魂的高招绝学！”

    “夺魂旗”这回想是真被“玉箫郎君”潘午激怒，突然一声长啸，满林萧萧落叶，但啸完又恢复了他那阴森低沉嗓音说道：“潘午，你太已的自不量力！若换了‘笑面阎婆’孟三娘，她大概还可以与我斗上三五百招，你却差的太远！既然不知天高地厚，‘夺魂旗’送你一个便宜！”

    说完解开腰带，竟把一只右手，扎在腰间！“玉箫郎君”潘午，知道“夺魂旗”意存藐视，要绑起一只右手，单以左手，来斗自己！不由愤然叫道：“‘夺魂旗’你不要过于欺人，‘玉箫郎君’潘午向来”

    话犹未了“夺魂旗”业已随着所坐枝条微颤之势，化作一缕黑烟，比电还疾地落在“玉箫郎君”潘午身前，截断他话头说道：“‘武当’守一道长，‘少林’智镜禅师，‘钱塘双杰’，‘长白八雄’，这许多武林好手，被我诱到玉门关外的‘白龙堆’上，尚且一齐丧命，何况小小的‘玉箫郎君’？我绑起一只右手，你能斗满百招，便饶你不死！”

    “夺魂旗”这一现身，暗中隐伏的方百川、谢东阳、上官灵及谭孝四人，都不由凝目注视，想看看这位飘忽无迹的武林奇人，到底是个什么长相？

    但月光之下，只看见“夺魂旗”半边脸颊，白惨惨的血色毫无，知道戴有人皮面具，依然难睹他的庐山真面！

    “玉箫郎君”潘午，被“夺魂旗”飘落面前的迅疾无伦身法所震，又听那多武林好手，被他一人所杀，不由傲气微收，玉箫横护当胸，缓缓起立问道：“潘午向不斗赤手之人，你用什么兵刃？”

    “夺魂旗”大笑说道：“‘夺魂旗’当然是用‘夺魂旗’，不过我在白龙堆上，连杀十几名武林好手，都不曾用过此旗，今夜看在你师姊‘笑面阎婆’孟三娘，也算有点微名的份上，让你见识见识！”

    说完左手一探腰间，取出一根尺来长的铜管，往外一挥，铮铮暴长两尺，成了三尺来长，锋端极锐的一根铜棍！

    “夺魂旗”微使内力，铜棍立时下陷，矗立石中，然后再自怀中取出一块上画骷髅白骨的红绸，挂在铜棍尖端的特制钩上，成了一面旗帜模样！

    红绸挂好“夺魂旗”拔旗在手，向“玉箫郎君”潘午说道：“‘夺魂旗’定有规例，凡现出我这风磨铜宝旗之时，对方必需经得住旗风一卷，才有资格交手！”

    “手”字才出“夺魂旗”倏然一拂“玉箫郎君”潘午便觉有股重如山岳的无形劲气，直撞当胸，急忙微退半步，以“大力金刚千斤坠”法，足下生根，方算勉强站定，未被旗风卷动！

    “夺魂旗”点头笑道：“‘罗刹门’中，果然还有人物，你能禁我这‘夺魂宝旗’一卷之威，江湖以上，算你一号！潘午，你全力施展，好自为之，能斗满百招，‘夺魂旗’放你逃生，否则我可不顾‘笑面阎婆’孟三娘情面，叫你在旗下化鬼！”

    “玉箫郎君”潘午，在凉州塔顶，悬布叫阵，本是盛气而来，但与“夺魂旗”见面之下，尚未正式过手，便被人家的广泛身法，功力词锋，压得万丈雄心，减去一半！

    尤其是那旗风一卷，使潘午深知‘乾坤五绝’果然名不虚传，颇为后悔不听师姊孟三娘之言，痛下三五年苦功，把本门绝学“罗刹阴功”练到十二成左右，再与这班老怪物们，一较长短！

    盛气既已稍平，又看出对方厉害“玉箫郎君”潘午毕竟也是“罗刹门”中主脑人物，立时释矜静躁，抱元守一，目光略注“夺魂旗”说道：“潘午以一管玉箫，敬领你‘夺魂旗’的百招绝学。”

    “夺魂旗”点头说道：“我知道你自负神奇的‘汉宫秋’箫法，共是八八六十四招，在你这套箫法，未曾使完之前，我决不还手！换句话说，就是百招以内，我只攻你三十六招，能逃出此数，尽管遁走。”

    “玉箫郎君”潘午冷冷说道：“随你怎样说法，潘午不领这份人情，依我看来，你还是把那只右手，也放开好！”“夺魂旗”哈哈一笑，笑声之中“玉箫郎君”潘午，身形倏退六尺，未见若何动作，一管玉箫，业已似点似劈地击向“夺魂旗”看不出攻的上中下那个部位，但行家到眼便知，这一招之中，最少隐藏了三种变化以上！

    “夺魂旗”见“玉箫郎君”潘午，竟把极上乘的“移形换影”轻功，揉杂在神奇箫法以内，配合施展，也不禁暗暗点头，知道无怪此人敢向自己挑衅“罗刹门”中武学，果然不俗！

    不等“玉箫郎君”的箫招变化“夺魂旗”红绸旗影一飘，身形便已横飞七尺。

    “玉箫郎君”潘午的这套“汉宫秋”箫法，确实煞费苦心，在武学中，并揉杂了词章精微，及音律妙理，跟踪赶过，玉箫连挥，幻起-片银光，居然把“夺魂旗”裹在银光之内！

    “夺魂旗”果然守信，只避不攻，任凭“玉箫郎君”潘午用尽神奇招术，依旧从容游走，并点头笑道：“你这套箫法之中，居然文武兼融，杂入词章乐律，但可惜功力尚差三五成火候，想斗过我‘夺魂旗’，无非白费心力！”

    “玉箫郎君”潘午咬牙不答，疾如狂风暴雨般地连攻四十余招，但攻到第四十八招，仍告无功之际，倏然收势，竟不再攻，却把玉箫凑在口边吹奏起来，足下则按九宫八卦方位，绕着“夺魂旗”不停游走！

    这种动力方式，倒把“夺魂旗”弄得有点莫名其妙起来，驻旗卓立，静听箫声，吹的是“汉宫秋怨”缠绵悱恻，荡气回肠。顿时这林内由石破天惊，龙腾虎跃的武林争胜之场，变成良人远戍，绮梦难成，菱镜怜孤，焦心莫展的少妇深闺光景。

    箫声越吹越觉哀艳凄凉，但“玉箫郎君”潘午按九宫八卦方位，绕着“夺魂旗”游走的步法，却越来越快！-

    段令人掩耳不忍卒听的断肠柔腔歇处“夺魂旗”突觉满眼箫光，原来“玉箫郎君”

    潘午，业已藉着音乐迷人之力，暗把“夺魂旗”转到“死门”一挺玉箫“箫史教箫”

    “弄玉引凤”“汉宫秋怨”“汉宫秋”箫法之中的连环三绝，倏然出手，宛如数不清，看不明的一片银光以内，包含万点箫尖，直向“夺魂旗”电漩而至！

    “夺魂旗”骤出不意，知道这三招蕴藏无数玄机变化，威力奇强，不可轻侮，左手“夺魂旗”才自往外略展，突又想起此时未到六十四招，自己说过不可还手，遂蓦地一声长啸“夺魂旗”依旧拂出，但拂的不是挺箫进击的“玉箫郎君”而是足下石地，就借这一拂之力，身形平拔两丈有余，让那一片漩光，万点箫尖，自脚底掠过，半空中发话赞道：“‘玉箫郎君’，你好迷人的箫声，好精妙的连环三绝玉箫招术！‘夺魂旗’再涉江湖以来，所会人物，到今夜为止，除了天痴老杂毛不算以外，还得数你第一！”

    “玉箫郎君”潘午这一阙箫声，及“箫史教箫”“弄玉引风”“汉宫秋怨”连环三绝，是自己毕竟功力所聚！但全力出手之下，仍被“夺魂旗”用旗一拂石地，借劲平拔半空，轻轻躲过，知道自己远非敌手，不能再耗真力，必需留神应付他进手还攻的三十六招以后，才可转回罗浮，或是苦练“罗刹阴功”或是搬请师姊“笑面阁婆”孟三娘，亲出“万梅谷”与这名震天下的“夺魂旗”一决胜负！

    所以“夺魂旗”以为潘午必然竭力进扑，威势更强的最后几招杀手，反而大出意外的平平而发！

    好个“夺魂旗”略一思索，便已猜出潘午心意，一面从容闪避，一面点头笑道：

    “‘玉箫郎君’，你不愧是孟三娘师弟，‘罗刹门’中的二高人！武学既然不弱，心计尤工，你如今八八六十四手汉宫秋箫法，尚剩三招，好好聚精会神，应付下我这风磨铜夺魂宝旗风三十六卷，便放你回转罗浮，告知孟三娘，若想报什么‘白发仙童’任豹之仇，叫她亲下罗浮找我！”

    说话之间“玉箫郎君”潘午，已把最后三招使完“夺魂旗”一阵慑人心魂的狂笑起处，红旗翻腕一挥，满林树枝摇摆，木叶萧萧，一阵撼山震岳的彻骨寒飙，业已随旗出手，卷向“玉箫郎君”潘午！

    潘午此时犹自不肯过份示弱，一面把所练“罗刹阴功”提聚丹田，一面却施展极上乘的“移形换影”轻功，决不与“夺魂旗”硬抗，总是借力化力地随风飘身，但却仍把玉箫含在口中，照常吹奏他那哀艳悱恻的断肠曲调！

    “夺魂旗”想是被“玉箫郎君”潘午的倔强不屈所恼，阴阴地说了声：“‘罗刹门’下，名不虚传，我看你这曲箫声，能吹到几时不乱！”

    内劲骤加之下，身形业已不见，满林只见一片血红旗影，急转旋飞，那种一阵强似一阵的劲气罡风，连暗伏林中树上旁观的方百川、谢东阳、上官灵、谭孝四人，都被逼得有些惊心动魄，透不过气！

    “夺魂旗”一怒之下，加力施为“玉箫郎君”潘午，果然无法再事逞强，十招左右，箫声微乱，十招过后，简直曲不成声，支撑到约二十招，已被“夺魂旗”的劲急旗风，卷得满天乱飞，勉强提足“罗刹阴功”保持了个未被卷倒而已！

    这位“夺魂旗”不愧盖世奇人，名列“乾坤五绝”他说过“夺魂旗”只用三十六招，在第一招至三十招，旗风是越卷越强，越卷越烈，但一满第三十招，血红旗影忽停“夺魂旗”傲然卓立，只把左手“夺魂旗”轻轻往外一展，毫未见有甚劲气强风，那“玉箫郎君”

    潘午，却突然全身似被无形大力，抛起空中，强提真气，硬用大力千斤坠法，落下身躯，惟步履踉跄，似已立足不稳！

    “夺魂旗”口中微晒，旗影接连又是三飘“玉箫郎君”硬被一种无形潜力，抛出三丈有余，摇摇欲倒！

    默计双方过手招数“夺魂旗”三十四拂，加上自己六十四手“汉宫秋”箫法，共是九十八招，只须咬紧牙关，再行硬撑两招，便可度过目前大难！

    “夺魂旗”早已立意先行耗尽“玉箫郎君”潘午真力，然后不多不少在整整第一百招上，制倒潘午，并就此除去，免得留为他日隐患！

    所以第九十九招，威力奇强，在“玉箫郎君”潘午刚被第九十八招的无形潜力，震得摇摇摆摆，尚未站稳之际，血红旗影，又已翻出！

    他这旗风由有形转到无形，此时又由无形转到有形，但威力却比起初强上岂止数倍？

    “呼”的一声，劲气狂飘破空卷处“玉箫郎君”潘午暗叫一声“不好”无可奈何之下，只得以攻为守，玉箫横含口中，双掌猛推“罗刹阴功”化成劈空劲气，也自出手！

    双方功力，本已悬殊，何况“玉箫郎君”潘午，此时力尽筋疲，怎当得起“夺魂旗”这足九成真力的旗风-卷？掌力旗风一接之下，潘午眼前一黑，嗓口一甜，虽仍咬牙忍住一口淤血，未曾吐出，但足下站桩不住，业已前仰后合！

    这一切均如“夺魂旗”所料，冷笑一声，阴森森地说道：“潘午，你初进林时的盛气何在？此时不要说是再发我的夺魂旗风，就是随便一阵山风，也足以吹得你倒地不起！我曾经说过，逃得出百招，放你回转罗浮，否则却莫怪‘夺魂旗’心毒手狠！如今看你颇不容易熬过九十九招份上，第一百招我不欺进身形，只在三丈以外发力，是生是死，且看你的造化如何便了。”

    “玉箫郎君”潘午，这时才知道“夺魂旗”名不虚传，阴辣无比，初上来不露凶锋，并冠冕堂皇地说了半天？拿自己尽兴消遣以后，才下毒手！此时不仅耳鸣心跳，双眼发黑，连四肢百骸，俱如散了一般，慢说三丈外展旗发力，真如“夺魂旗”所说，就是一阵山风，也足以使自己随风倒地！

    他这里正在瞑目待死之际“夺魂旗”业已面含得意阴笑地站在三丈以外，把手内红旗，轻轻一展！

    一阵不太强的微风拂到“玉箫郎君”潘午有心抗拒，无力支掌，往后便倒！

    但身躯才自一仰，突然后方传来一股温和暗劲，在“玉箫郎君”潘午腰下一托，使潘午身形摇了两摇，终于未曾跌倒！

    这种情形，不但出于“夺魂旗”意料之外，同时也出于“玉箫郎君”潘午的意料之外！

    潘午心神一定，张嘴吐去强忍的那口淤血，慢慢摸出一粒“罗刹门”特炼的“固元丹”咽入口中，略为运气流转药力，眼望“夺魂旗”低声说道：“‘夺魂旗’，潘午的造化不小，侥幸躲过百招，你若如言放我转回罗浮，则必有让你再尝尝我这枝玉箫之日！”

    “夺魂旗”看了潘午一眼，冷然不屑说道：“凭你这点能为，再练十年，也不够我半力一击！今日既已说过放你，还不快滚？”

    “玉箫郎君”潘午，默默无言地盯了“夺魂旗”一眼，这一眼之中，充满了无穷愤恨怨毒，然后回身慢慢穿林而出，但在走入林中之际，眼角特地四扫，看看适才究是何人，暗助自己？

    他所料果然不差，在一株高树的枝叶丛中，瞥见自己赠他匕首的上官灵，毫无怯色地向自己摆手示意！

    “玉箫郎君”一走“夺魂旗”也待转身，突然林内一声清脆口音叫道：“‘夺魂旗’，你且别走！”

    这一声又是出自胆大淘气的上官灵之口，谢东阳、方百川及谭孝等适才见他出手暗助“玉箫郎君”已觉担心，但再想不到上官灵居然会向“夺魂旗”叫起阵来。

    正在相顾深皱眉头之际“夺魂旗”亦因林内藏得有人，大出自己意料，驻足回身，一面解下自己绑在腰间的那只右手，一面却默不出声地，只把炯炯双睛，向林内注视。

    上官灵话一出口，人便溜下树来，肩头略晃，纵到林外！

    这时谢东阳、方百川、谭孝三人，见事已至此，无论如何也不能让上官灵独对如此凶横的“夺魂旗”遂一打招呼，各自准备兵刃暗器，随后追出！

    “夺魂旗”先看见上官灵，倒是一愕，但等方谢诸人，追出林外，认得全是自己前途会过之人，不由又气又狂地收起那杆风磨铜“夺魂旗”仰天嵘嵘狞笑不止！

    上官灵眉儿一扬，手指“夺魂旗”叫道：“‘夺魂旗’，你笑甚么？我们这样一大群人，在林内看你和‘玉箫郎君’打了那久，若不是我出声叫你，你还不知道林内有人！耳不聪，目不明，根奉不配称为甚么‘乾坤五绝’，你还好意思笑得出口么？”

    “夺魂旗”那阵仰天狂笑，真被上官灵说得笑不下去，笑声一收，因为他带有人皮面具，也看不出喜怒神色，依旧默默无声地，向前走了两步！

    上官灵岸然卓立，意气飞扬，丝毫不惧！但谢东阳、方百川、潭孝等人，却怕“夺魂旗”

    骤下毒手，也往前靠了几步，准备万一之间，易于抢救！

    “夺魂旗”看了方、谢等人一眼，冷冷说道：“你们这干人，真还不如这娃儿胆大，除了潘午以外，这娃儿是第二个敢于主动找我之人”

    上官灵不等“夺魂旗”话完，便即叫道：“什么第二个？我该是第一个！‘玉箫郎君’找你的方法，还是我教的呢！”

    “夺魂旗”凝视上官灵有顷，徐徐问道：“见过‘夺魂旗’之人，极少能得活命！你们在白龙堆上，擅动神旗，若不是我看在天痴老杂毛份上，前途早已惨死，得了便宜不走，还来找我则甚？”

    上宫灵干干脆脆答道：“找你有两件事，第一件是我看你这样凶狂，有点不服，要想斗你一斗！”

    “夺魂旗”闻言，不禁又是一阵仰天狂笑。

    上官灵跳脚气道：“你又笑，我叫你笑不出来！”

    右手一扬，崩簧骤响，漫空尽是紫色的星雨飞花，四散怒射！

    “夺魂旗”想不到上官灵出手这快，着实吃了一惊，因相距太近，闪避不及，急忙气贯周身，功行百穴，并把大袖双扬，护住面目。

    上宫灵收起自己的独门暗器“紫飞花”弩筒，拍手笑道：“你不要怕，我不会像你那样狠毒，只是恨你太狂，故意照你头上，提高半尺发射，吓你一吓！这‘紫飞花’弩筒之中的一百零八朵小花，全是西域紫金所炼，锐能洞铁碎石，再好的内家横练，丈二之内，亦自难当，我若真对你下手，你这‘夺魂旗’的魂儿，恐怕已经被我夺走了吧？”

    “夺魂旗”虽知自己功行百穴，体逾精钢，这娃儿所发的紫色飞花，虽系极为罕见的独门暗器，也决奈何不了自己！但眼望上官灵自以为是的那副样儿，却真驳不出口，方自苦笑一声，上官灵又继续说道：“在哈拉湖边的密林以内，你发出那种鬼嚎似的阴笑，我听得最是有气，叫你出来，你又怕天痴道长，不敢出来！我师傅也说若不是他练功岔气，‘生死玄关’难通，混元真气未成，早就想找你斗上一斗！”

    “夺魂旗”白惨惨的脸上，虽无表情，但眼中却精光一闪，向上官灵问道：“哪个是你师傅？”

    上官灵方对谢东阳一指“夺魂旗”身形略晃，快得真如石火电光般的，闪到谢东阳面前，骈指便点！

    谢东阳也料不到“夺魂旗”先攻自己，面前黑衣一飘，便知不妙，还未来得及撤步避招，旁边的方百川、潭孝，情急救人，不顾其他，银鳞古剑与铁砂掌力，猛叱一声，双双出手！

    黑衣电退，一剑一掌，全部落空，但谢东阳胸前肋下，却连中“夺魂旗”重重三指！

    上官灵眼圈一红“文昌笔”自腰下翻出“魁星点元”照准由方百川、谭孝剑影掌风之下退出的“夺魂旗”当胸便点！

    “夺魂旗”足尖才一点地，身躯便已经飘飘地左移数尺，闪过上官灵一招“魁星点元”笑声问道：“你做什么？”

    上官灵咬牙叫道：“你害我师傅，我要杀你！”

    说之间，文昌笔“天台指路”“横扫千军”一连两招，回环出手，幻起漫天笔影，又自攻到！

    “夺魂旗”黑衣飘飘，在上官灵文昌笔影之中，从容流走，并狂笑说道：“谁害你师傅？

    我已经帮了他一个大忙，你还不晓得？”

    上官灵闻言不由目光满含疑问地看了谢东阳一眼，谢东阳也觉得这三指挨得虽重，气机仍极流畅，实似未受伤损，但不知“夺魂旗”说是帮了自己大忙，是何用意？

    众人均自一愕之下“夺魂旗”笑声一收，眼望谢东阳冷冰冰地说道：“姓谢的，你不是认为你若非练功岔气，闭塞‘生死玄关’，就足可和我一斗么？如今我已替你点开‘三元大穴’，只须再用上两个月的吐纳导引之功，‘生死玄关’便可冲破，我给你半载光阴，去练你自以为高明的‘混元真力’，今年九月十五，彼此庐山‘小天池’一会，你能胜我，‘夺魂旗’碰死庐山，我若胜你，这娃儿却得让给我作徒弟！不是‘夺魂旗’故作狂言，目前你们纵然四人齐上，也决非我的对手，打也打得无甚趣味！”

    谢东阳真不愿意受这夺魂旗的恩惠，但这穴道被人点开，又不比寻常赠物，可以璧还，只得嘿然不语，但忽地想起一事，向“夺魂旗”点头说道：“九月十五就九月十五，我们干脆几笔帐一起算，你与吕梁山‘皓首神龙’常子俊的杀子之仇，也在庐山‘小天池’一齐了结好么？”

    “夺魂旗”“哼”了一声，说道：“原来你们竟是常子俊邀来助拳之人，老狗十年前害得我好好好，看在你这颇对我脾胃的徒弟份上，让常老狗父女宽死半年”

    说话至此，扭头向上官灵问道：“你说找我有两件事，第一件彼此业已约定九月十五日，在庐山小天池相会，第二件事又是什么？”

    上官灵收起文昌笔，指着“铁掌无双”谭孝说道：“你把人家的红货劫走，害得这位谭镖头要在庙里自尽，实在太不应该！第二件事，就是找你要回那盒红货！”

    “夺魂旗”一阵震天长笑，自怀中取出一个扁长朱红漆盒，慢慢把盒盖打开，其中满盛珍珠翠玉，映月生辉，光华闪闪！

    “铁掌无双”谭孝，一见“夺魂旗”取出自己所失宝盒，心头不禁狂跳，但量力硬夺决夺不回，又不好意思舰颜软求，正在左右为难，不说话既不好，要说话又不知怎样措辞之际，上官灵眉头深皱说道：“我就讨厌你笑，你偏要笑，你可知道那笑声像猿啼不像猿啼，像枭啸不像枭啸，有多难听！这盒红货，到底肯还不肯？”

    “夺魂旗”看着上官灵摇头说道：“冲你这个娃儿，慢说这么一盒红货，就是价值再高十倍，我也肯还，但‘夺魂旗’向来作案，决不空手，你随便取样什么东西，来换好了！”

    “铁掌无双”谭孝，听“夺魂旗”居然肯还红货，心中不由又是一阵腾腾乱跳，暗地希望上官灵说话不要过份冲撞这位魔头，以致他出尔反尔！

    上官见“夺魂旗”肯还红货，也觉高兴，两手在身上一阵乱掏，把零星物件，全掏在手中，向夺魂旗说道：“除了我的‘紫飞花’，和‘文昌笔’以外，你要什么，自己来挑好了！”

    他高兴之下，有点忘形，竟连天痴道长送他的那本小书，和一粒灵丹，也一并取出！

    “夺魂旗”先看见那粒灵丹，已似出于意外，微微一愕，然后又见上官灵摸出那本小书？

    更不禁近前取起，略一翻阅，向上官灵说道：“这笔生意，我真想不到又要大占便宜，你真愿意拿这本小书，来换这盒红货么？”

    上官灵见“夺魂旗”单单挑中那本小书，心中也略为着急，但他天性好强，自己说过的话，不肯改口，想起这书上只有十八个坐功人像，半字全无，反正也看不懂，而那盒红货，却关系“铁掌无双”谭孝，及太原龙飞镖局太大，遂在一对大眼连眨几眨以后，答道：“要别的东西，全可以送你，但这本书，人家只答应借我半年，你要拿去，可得在半年以后的‘庐山小天池会’上还我！”