第二十七章螭蛙之珠

    宗钟和甘泉悄悄渡过黄河，拣了一处可以监视渡口的隐秘之处，坐了下来，互相说起别后往事。

    宗钟首先谢了甘泉助他母亲逃出金光教之恩，然后才把自己在金光教得一个老婆婆暗中维护的经过说了，最后并问起此人是谁？甘泉道：“你道前次相助令堂出险的人是谁？她也就是暗中维护你的那人。她姓什么我不知道，就知道她外号叫做‘铁甲婆婆’！”

    宗钟十分惊讶，以她在金光教显露的身手，绝不在尘玄禅师之下，为何会被尘玄禅师打伤？又方何三番两次相助自己母子？心中十分困惑，但问：“你姊姊是金光教的堂主，她如何肯答应你做叛教这事？”

    甘泉道：“说来也真奇怪，不知她如何窥破了我急欲逃离金光教的心事，自动向我暴露身份，并且答应相助令堂出险，我还道你们之间有什么恩惠哩！”

    宗钟茫然地摇摇头，猜想道：“也许是我外公的好朋友。”忽然想起她两次发掌相助的奇怪武功，像是新近学成的，便是：“你那打我一掌，帮我的忙的武功是从哪里学来的？”

    甘泉眉开眼笑，喜孜孜地说道：“跟师师父学的。”

    宗钟一向没和她谈过师承事情，又问道：“你师父是谁？江湖上好像没听到什么了不起的成名女人嘛？”

    甘泉笑道：“成名的女人确乎没有，男人总有吧？”

    宗钟这回听懂了，说道：“你师父也是男的？那功夫叫什么功夫？”

    甘泉微微一笑，不答反问道：“我师父正是男人，你为什么要说也是男的？是不是你的新师父是男的？哦！你和狄叔平过了几掌，并没见他输过你，他为何情愿认输？是不是他真的输了？那末你也必定使出师门绝技了！是么？令师是谁？”

    宗钟本待说出来，但话到嘴边，猛又想起“地老”再三叮咛，不得向外人泄露之言，便据实说道：“他不是我师父，但传了我一手功夫是真；至于他的姓名么，他吩咐过我不准向外人说出来的。”

    甘泉芳心一动，试探地道：“他既不是你师父，为何又传你功夫？只怕总有原因，甚至还有事托你吧！”

    宗钟一想，甘泉不是外人，而且“地老”也不曾交代，说这些话也不能说，因道：“你猜得对！他传我这手功夫，有几个原因。第一，好教我尽快找回‘万象宝录’；第二，要我替他找一个人。两样只需做到一样就行！”

    甘泉问道：“可是你一件也没做好，对不对？”

    宗钟道：“‘万象宝录’我已找到了，但对他可说是毫无帮助。只为他对我太好了，所以我又自愿替他做寻人的事。”

    甘泉问道：“但不知他要你寻找的是谁？是朋友？是仇家？”

    宗钟道：“是谁，我不能向你说，不过我可以告诉你，他两人原来是极好的朋友，后来这个人害了他，从此又变得仇深似海了！”

    甘泉殊为失望，苦笑道：“你既不便说出要寻找的人，我也爱莫能助了！”

    宗钟道：“这也是没法子的事，不过我可以碰碰运气，只须找到一点点线索，他就躲藏不了！”

    甘泉心疑，缓缓道：“你是用”

    宗钟蛮有信心地接口说道：“我有我的方法，这个我也不能告诉你。”

    甘泉笑了笑，没有作势。

    两人沉默了片刻，宗钟忽然问道：“你光问我，我还没问你哩！你师父是谁啊？”

    甘泉笑道：“他老人家说过，不教我对外人说。”

    宗钟奇道：“为什么？”

    甘泉道：“我师父是要我出来寻访一个仇家，恐怕说出来传到这仇家耳朵里躲藏起来，便没法报仇了！”

    宗钟暗道：“她该不是和我开玩笑吧？怎地那么巧，也不让她说出来呢？”便道：“你不说出来也就算了，你帮了我两次忙，我很喜欢那功夫，你能不能把那功夫的名字告诉我？”

    甘泉很快地思忖了一下，笑道：“这是一种极为寻常的功夫，叫做‘隔体传功’”可是她心里却在得意的暗笑：“可惜我不能对你说明，我这种隔体传功的功夫，不同于一般的隔体传功功夫！”又随即笑问道：“你的那功夫呢？叫什么功夫？”

    宗钟一想，说出来也无所谓，便道：“我这种功夫虽不怎么太强，却是天下无二的独门功夫，叫做‘挖肉医疮’！”

    甘泉一听这名称芳心蓦地剧震了一下，只倏然之间，又恢复原态，笑了笑，道：“那位老前辈只怕早年在江湖中极具威望吧？但不知他要万象宝录何用？即已到手，为何又对他没有丝毫帮助？”

    宗钟绝不提防甘泉会拿话试探他，因道：“他早年确是一位震惊天下的武林前辈，只为只为”他想到如果说出“地老”变成猿人的模样，一定难免涉及秘密，便变过话题说道：“只为万象宝录在我用内力化开的时候，使得时间过久，给烧了一大半，只剩下两几页了！”

    甘泉忽有所触，当下故意欣然笑道：“前辈奇人传留下来的宝录，纵然再少，也定有许多宝贵的记载，你获益谅必不少吧？”

    宗钟叹了口气，道：“谁知道写的些什么？一句也看不懂！”

    甘泉微微笑道：“是么？当今之世，总有人看得懂的！”她听她师父说起过，方今武林之中，知道万象宝录记的奥秘的只有两人。一个已经作古，另一个便是她师父，可是她师父说过，大仇未报之前，不愿接见任何人，她有心向宗钟要过万象宝录，要求师父讲述，又怕宗钟生出误会多心，便缄口不言，只用虚浮的话安慰他；宗钟不以为然，大声道：“总有人看得懂？！传我功夫的那人也看不懂，还会有谁看懂？”

    甘泉劝慰道：“假如你爹爹如今还在的话，会看不懂？！”

    宗钟最是信服他爹爹，一听之下，立时兴奋万分，傲然道：“那是自然啊！我爹爹他会有不知道的事？可惜他早死了，谁还能比得上他呢！”

    甘泉微愠道：“那倒未必，人家不及你爹爹也就是了，我不信普天之下，就找不出一个能够懂得万象宝录奥秘的人来！”

    宗钟见她竟然有不平之意，便不与她争辩，低下头不再开腔。

    顷刻间，黄河两岸炊烟四起，庄稼人已荷锄返家了。

    再一刻，夜幕已经低垂，很少有人渡河了。

    宗钟见天色已晚，便道：“今夜晚，他们恐怕不会过河东了！”

    “咱们宁可耐着性子等，也不能放弃这唯一的机会呀！”

    宗钟问道：“咱们就在这儿通宵等？！”

    甘泉笑道：“那也是无可奈何的事呀！我看这样吧！我守夜晚，你守白天，咱们轮着班儿来守候好了。”

    宗钟想了想，电别无办法，因道：“分着班儿等也好、我守夜晚，你守白天好了，你此刻就去附近找个客栈休息去吧！”

    甘泉也争着守夜晚，怎奈宗钟执意不肯，没奈何，她只好依允，临走更嘱咐道：“万一他们人多，你就大声叫唤好了。”

    宗钟点头答应了，这才独自走开。

    流光如驶，转眼间，两人不觉守候了十来天，而叶兰珊姊弟的踪影，迄未出现。宗钟自然是无限焦急，频频动问。甘泉也觉沉不住气了，只说再等五天仍守候不着时，再作其它计议。

    这天——甘泉决定再等五天的第三天中午时分——黄河南岸，一艘平底的木渡船摇到北岸来了”

    甘泉隐在一株大树上面，眼看渡船就要抵岸了，凝眸望时，船上有个少年依稀像叶润甫。

    再扫视全船时，二十多个船客中，倒有两名少女，只是那两名少女都各自站在一边，看模样并不像是叶润甫的同伴。

    皆因甘泉只认识叶润甫，并不认识叶兰珊。她想：“假如他姊弟同行而不走在一起，再万一三目螭珠也是放在叶兰珊身上，又不顾她弟弟被人截拦，径自去吕梁山金光教，我又不认识叶兰珊，那时怎么办？”

    思忖中，船已抵岸，船客正纷纷上岸。

    甘泉悄悄纵下树来，慢慢向前面路上斜斜走去。她的意思是要看看那两名少女之中，有没有面貌与叶润甫近似的。

    两名少女，有一名走在最前面，甘泉暗一仔细打量，她是和一个农家子弟结伴而行，看她走路的步伐和一举一动，都不像是练过武的人，另一个少女独自走在中间，她比前面少女略长两岁，生得一副惹人怜爱的面孔，衣裳也剪裁合体，剪水双瞳更是勾人魂魄，可是并不像叶润甫。

    她颇怀疑中间这女人不是什么好路数，要想从叶润甫神色中窥出一点迹象来，目光便又转到后面叶润甫的身上去。

    哪知叶润甫自从偶然见了甘泉之后，便为她那绝世姿容所惑，几乎患了片面相思，一心要弄到手。后来一打听，乃是金光教鹤寿堂堂主的亲妹子，而且是龟龄堂堂主狄叔平视为禁脔的对象，只好死了这条痴心。

    这时忽见甘泉怔怔注望着他，他可不知甘泉与金光教作对之事，以为艳福从天飞来，一双色迷迷的眼睛，也向她死死盯住，一瞬不瞬。

    甘泉反倒被他看得不好意思，粉颊一阵羞红，忙移开视线，暗骂道：“等会才教你认得我！”

    正要背过身子，只听耳边有人缓缓说道：“姑娘借样东西使使。”

    甘泉猛吃一惊，急踏一步，回首张望，只见走在中间那个年长少女已经停下脚步。她面前正有一个白发白须，脸色冷漠的老人拦住她的去路。

    甘泉心惊道：“这老人隔我三丈远，怎么说话就跟在我耳边说话一般？看那貌不惊人样儿，莫非还会‘传音入密’的上乘功夫不成？！”

    那少女背对甘泉，甘泉看不到她的脸色，只听她含笑问道：“我又不欠你的，为何拦住我要东西？要什么？”

    白发白须老人嘴皮微微动了一下，甘泉并听不出他在说什么，但见那少女猛然后退了一大步，仿佛十分吃惊的模样，忽又笑道：“你自问配么？”

    白发白须老人面色漠然，沉声道：“你别管我配不配，我只问你拿不拿出来！”

    甘泉料知事情必不寻常，便缓步踱上前去。

    这时一些同船过渡的人，也因为两人的争执，围上前来瞧热闹了。

    少女轻笑一声，道：“你知道姑娘是谁么？敢来太岁头上动土？！”

    白发白须老人这时忽然仰天大笑起来笑声虽然震得众人耳朵嗡嗡作响，也震得漫天回旋，可是他脸上却寻不出一丁点儿笑意来。甘泉想道：“这老人家定是一个冷酷残忍魔头！”

    少女尽管有些心惊，却自恃一身精纯武功，颇不在意，刚等对方笑声一了，再又含笑问道：“你笑什么？笑就能解决事情么？”

    白发白须老人不屑地道：“老夫笑你不过是兄弟会区区一个首领罢了，竟敢大言不惭！哼你吓唬没见过面的人尚无不可，老夫么？嘿嘿”甘泉听得心神一震：“果然她就是兄弟会首领千面西施笑人屠叶兰珊！那么这白发老人问她要什么呢？难道竟是‘三目螭珠’？！”

    思忖间，叶润甫已跑过来厉声发话问道：“你是什么东西？快报出万儿来！”

    白发白须老人冷笑道：“你别以为你们有人接应就胆子粗了。告诉你，她识时务便罢，否则也是自讨没趣。”他说话的时候，频频向甘泉这边扫来。

    他这一示意，叶兰珊姊弟也一齐向甘泉这边望了一眼。

    甘泉这时正挤在人群中看热闹，她不知白发老人是不是指她而言，也左右扫了一眼，见并无惹眼人物。她兰心惠质，猛然想起自己原在金光教走动，白发老人定是探清他姊弟抢得三日螭珠，送交金光教，才误会自己是来接应他们姊弟来了。

    她很快地作了个决定，暂时且装做不懂，等他们双方说出是不是为螭珠而来再说。当下她并不出声，仍然装成看热闹的人。

    千面西施笑人屠叶兰珊笑道：“你既然不肯通报姓名，大概总是怕索讨不到三目螭珠丢人现眼。也好！东西是在姑娘手里，除非你露两手给姑娘瞧瞧，姑娘若是不济，性命也是你的，更无论一颗三目螭珠了！你有宝就现宝吧！”

    白须白发老人嘿嘿一笑，道：“这还像话，你打点着，老夫不客气，要动手了！”

    千面西施笑人屠叶兰珊盈盈笑道：“别客气，请吧！”

    白须白发老人猛地双袖一指，叶兰珊姊弟立觉有团柔和劲气缓缓涌到。叶兰珊暗一运气，居然屹立不动，斜视乃弟叶润甫时，也仍岸然卓立。

    正白奇怪对方倨傲无比，为何拂出的掌风如此不济？忽见四周围观的人，个个都向后面倒退，就像一堵无形墙壁将他们缓缓推开一般：

    心中这才着慌，忙使眼色，暗示叶润甫赶快退后圈外。

    那些围观的人，一直退到两丈以外，才站住不动。自然，甘泉也不便独自留住不走，只好随着众人后退，芳心中可也钦佩这团柔和劲气的强大。

    白须白发老人右臂高举，说声：“我这就动手了！”

    话声一了，陡然疾探右臂，化掌为抓，带起一股急风，直向对方顶门抓到叶兰珊昂然不动，身子一矮，并指反向对方右胁点去但刚一出手，猛见对方抓来的右掌，在空中幻化为如林掌影，抖个不停，猜不到要从哪里下手。不由心惊胆战，顾不得收回攻出的招式，慌忙就势斜斜滚出，直滚到看热闹的脚边，才敢收势跃起这只是错眼间事。

    她急忙回头望时，却听叶润甫惊道：“啊‘狮子乱摇头’！”

    叶兰珊猛一听了，登时心头巨震！情知此番绝保不住三目螭珠了，忽然情急智生，面现娇笑，缓步上前，轻轻笑道：“我绝没料到您，否则早双手奉上了。您只须说一声就行了，何必不报名号，捉弄咱们做晚辈的？您要就拿去吧！”

    说时，从怀里摸出一颗龙眼大小，全身血红透亮的珠子，在手里掂了掂，伸手递给白须白发老人。

    甘泉一见急了，双肩一摇，正要出手硬抢，突然又见叶兰珊伸出的右臂，腕间猛一回抖，但见一线红光，急如殒星般向河中射去她反应敏捷，意念才动，人... -->>
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