第九章莲瑶岛历练

    武天洪一剑闪电疾刺彭清姑。

    这次不是点到为止，是性命相搏了！武天洪曾和李玄鹦在巫山合斗彭雪姑，占得优势，彭清姑自然已经知道，本来把武天洪的功力，没有放在心上，但此刻见武天洪决心决死斗，必然有什么把握，又见他手上暗藏三根细针，这三根细针，在彭清姑心中，猜想到定是破大别山，百发百中的那一种怪针，因此，此刻对武天洪，也不敢不小心，提足功力，严密戒备。

    武天洪一剑疾刺，恍如电光石火，在彭清姑看来，还不值得重视，只略一闪身，轻巧避过，却猛一挑刀，突入武天洪怀中。

    这种弯月形的窄刃单刀，极难防御，因为刀形太弯，不走直线，是走曲线的，彭清姑一挑刀，刀从武天洪身边一尺，突然弧形探入武天洪腋下。

    武天洪心中，决心把彭清姑置于死地，来闯起滔天的大祸，掀开武林的浩劫，因此对于彭清姑，不耐烦久斗；彭清姑一刀突入腋下，武天洪施展大罗天剑法中的最奇险的一手绝招“三阳开泰”疾旋身让开一刀之后，立刻右手祥麟剑横斜着硬送上去，不管敌人闪不闪搪不搪，整个右臂直探深入，同时，左手三根安息针，一放手一齐发出，再加上右腿横飞了个“拨脸腿”两手一足同发，叫做三阳开泰。

    这三阳疾施，威力不大，速度不快，却全奔彭清姑的心腹空虚要害致命之处，使彭清姑无论闪避搪架，顾此失彼；这不是威猛的招法，是奇险的招法，使彭清姑不得不火速拔身飞退十四五丈。

    一上手第二招，武天洪已迫使彭清姑飞退十四五丈，武天洪已经是掌握先机，控制主动了；但若再打下去，彭清姑功力胜过武天洪一两倍以上，和三圣差不了多少，三绝四奇，都不是彭清姑的对手，武天洪如何能不生危险？这一开始的掌握机先，只是彭清姑的过分小心所致，被武天洪侥幸胜了一招。

    可是高手对斗，被人侥幸胜了半招都不行。

    彭清姑疾拔身飞退十四五丈，腿上已经中了两根安息针，全然不以为意，武天洪以无比的速度，闪电追逼到，一声暴喝，右手祥麟剑脱手飞出，一道奇光，直奔彭清姑的面门。

    这一手，不但彭清姑万万料想不到，老实说，连武林三圣，也都不禁诧然一愕！天下哪里有这样的斗法？自己的绝世奇珍的祥麟宝剑都不要了，拿来当作飞镖暗器打人？这一击，百分有九十九不会打中的，一下落空，彭清姑哪里肯容得他去把剑拾回来？这武天洪岂不是等于自杀？

    果然，这一剑掷去，彭清姑微一闪身就避开，立刻电光石火般地疾扑武天洪。

    距离四丈，武天洪大喝一声，双掌迸发——“砰！”平空起了个巨雷，炸出紫电二三丈，彭清姑竭全力闪让，让开一大半，左臂连刀炸成粉碎，全身衣服焦黑，狂叫一声，倒地不动！这就是铁崖丈人传授的“五雷掌”！武天洪全部丹田内气提空！面色惨白，摇摇欲倒。

    李玄鹦、玉蕊仙妃，火速奔到扶住武天洪，玉玲珑火速把祥麟剑收回。

    台上台下，登时大混乱起来，九连山桃花大娘子现身上台，不顾血污，把彭清姑背下台去。

    台下彭白姑、彭雪姑，爆炸了兽性疯狂，双双拔出弯月双刀，就观众棚中，逢人就杀，九连山的九连猴魔，舞起流星锤，把东南西三个看棚全部打倒，一片哗啦啦震天裂响，十万人的乱狂呼，三山结盟在东南西三棚中，预先埋伏好了的匪徒，一齐拔出兵器乱杀，四面放起火弹，但见人头乱飞，血光如雨，大火焚烧，十万人狂喊奔逃，拥挤践踏，大混大乱！三绝四奇十二掌门人，一齐飞身下台，追扑三山结盟的匪徒。

    铁崖丈人早站起身，沉着地道：“请大哥去看守沈伯顽家的宝物，我和三弟在这里捉人。”

    云鹤散人伸手在沈伯顽背上一粘，把沈伯顽粘在掌心中，一阵清风，倏忽不见。

    铁崖丈人站在武天洪身后，掌心贴着武天洪背后，替他补充元气，李玄鹦右手仗祥麟剑，左手抱着武天洪，玉玲珑右手威风刀，左手一十二根安息针，用身体挡在武天洪前面，玉蕊仙妃在台下，舍死忘生地穷追彭白姑。

    台下十万观众，九万是平民，只有万把人会武功，那点低微的武功，怎当得了彭白姑彭雪姑两头雌虎？九连猴魔的一根软索流星锤，比彭雪姑的功力还高一筹，九连山的桃花大娘子，把彭清姑救走，桃花二娘子三娘子，武功也不在彭雪姑之下，这批匪徒，不和三绝四奇动手，专去监杀无辜平民，九云龙放出十八条金龙软鞭，疾追九连猴魔，天心老儿一双肉掌，十成掌风把火堆中打开四五条出路，让群众奔逃，虎丐到处拦截彭白姑，陈年老酒一条桌腿，专向匪徒多的地方疯狂扫荡，药王高二和穷财神章嘏，忽然不知去向，周老气宽袍大袖，气涨得像肥猪，惊天动地乱舞，少林寺贯瑜禅师、贯瑛总监寺、五台山贯无上人，三位老僧领着六个和尚，把守着东出口，不让匪徒逃走，武当海竹真人和几个道士，把守着西面出路，峨嵋山华阳夫人，和隐名怪侠栖霞女史，把守着南面要道，王屋山人领着杨海帆、徐竹年、孙良干等，堵住了北面咽喉，王屋山人一声局喊，东西南北四面，立即向内缩小包围。

    这时天色全黑，东南西三棚倒在地上，燃烧着大火烈焰，照得全场通明如白日。

    整个场面中混乱得如翻江倒海，天崩地塌，虽然没有妇女小孩的哭声喊声，到处都是惨号狂叫厉吼暴喝，到处都是飞跳纵击疾奔闪窜，那三山结盟的匪徒，四散开到处杀人，只要一碰到硬点子，立刻避开，转身去屠杀那些“弱点子”

    大混大乱，吼叱震天，烈焰飞腾，人影纷飞，不到半个时辰，开始起了全面的整个变化，凡是正派的高手，都无形中联合起来，像高邮金枪堡主韩杰生、福建洞宫山赛呼延邹七，以及差不多同等之人，无不三三五五成组成队，渐渐联成一带长城，加上三绝十二掌门人，四面兜剿，少林武当峨嵋三掌门人与王屋山人，四面守住出路，迅速向中央逼紧，大混大乱的范围，渐渐缩小。

    匪徒之中，第一位高强的绿林魁首彭清姑，先已重伤在武天洪的五雷掌下，其余真正能猖撅凶闹的人数并不太多，约有彭白姑、彭雪姑、九连猴魔、桃花二娘三娘子，不过这几个人而已。

    若是彭清姑不伤在武天洪手中，西天目山冰坑二怪，没有被李玄鹦剿平，今天这场大祸，还要惨烈十倍，连沈伯顽家也要遭到灭门洗劫。

    因为匪徒们早已事先准备好，每个喽-每个头目，身上都暗藏着火怜弹，只等彭清姑一把武天洪杀死，立刻四面一齐爆发。没有想到，天目山方面毫无人来，彭清姑忽然几乎死在武天洪手下，匪徒的预定计划，全被推翻，只好临时爆发，成为无计划的豕突狼奔。

    这时，四周包围圈渐渐缩紧，中间三绝二奇十二掌门人无情猛扑，观众中的武林好手联合截拦，正派方面，里里外外呵成一气，天心老儿不断地用掌风，把着火之物，全都震到场外，场内已无火势，铁崖丈人站在台上，总观全局，高声宏亮地指挥作战。

    这时，桃花二娘子已经死在陈年老酒一桌腿之下，桃花三娘子被金枪堡主韩杰生，一枪刺通了心腹；可是正派方面，衡山掌门人被彭白姑杀死，天山掌门人被九连猴魔打得重伤，天台山掌门人中了彭雪姑放蛊。

    火光渐熄，全场陷入于黑夜昏沉之中，铁崖丈人指挥各路英雄，步步进逼，使混乱的场面，已经缩到半里方圆之内，不消半盏茶时间，匪徒即可全部就擒，无一漏网。

    彭白姑、彭雪姑和九连猴魔，一见形势不对，处于天下英雄四面楚歌之中，知道到了生死关头，立时冷静下来，准备决一死战，四周包围的人，也都闷声不响，听铁崖丈人的命令，由当初的大混大乱烈焰耀天喊声震地，一变而成为黑沉沉可怕的死似的静寂！中间匪徒不满二十人，外面包围的英雄有七八百人。

    突然，平空裂开一声锐厉惨怖的狂叫：“血——淋——儿——”

    一里之外突然飘忽进来一个老太婆！七八百人都看得清清楚楚，一个蓬头垢面的老太婆，面如螃蟹，大红眼大红嘴，青面白牙，像要吃人的猛兽，身穿蓝布短衣，大脚蓝布裤，赤足草鞋，右手高举着一个砍去头颅的裸体五岁男孩，腔上滴着鲜血，这无头裸体的男孩，手足四肢仍在飞舞着。这老妇人高举着无头男孩，从一里路之外，一飘身疾如飞矢流星，就到了面前，立刻有一种凛冽冱寒的阴气，带着血尸腥臭，有万马奔腾，排山倒海的怪异威力，猛冲而到。

    登时，泰山的掌门人、恒山的掌门人，赛呼延邹七、史图南，四人首当其冲，闪避不及，被震起六丈高，二十多丈远，空中七窍流血，落地已成死尸！其余三绝二奇十掌门人，飞似地散开。

    铁崖丈人一道电光似地，迎头猛撞上去，两掌一发“砰！”一个震天雷炸，爆出五丈方圆的紫电，震得天摇地动，阴尸手血淋儿也不敢硬挡，早已先半刹那一飞起四丈高，避开一个五雷掌。

    空中又是一声凄厉的鬼哭：“血——淋——儿”

    铁崖丈人飞似地拔身五丈高，越过了阴尸手，阴尸手空中又一提身，平空再升起三丈，铁崖丈人疾振双臂，空中再越起四丈，双掌猛烈打下“砰！”又是一个震天五雷掌，紫电一闪六七丈。

    血淋儿陡然倒身俯冲落下，疾奔台上的武天洪。

    铁崖丈人紧在后面追到二十丈“砰！”第三次五雷掌，震得武天洪、李玄鹦、玉玲珑全都耳鸣心摇，这一次五雷掌，雷火迸炸，着着实实打在阴尸手血淋儿的背上，背后衣服，立时化为灰烬，阴尸手居然毫无受伤。

    但也顾不得奔武天洪，迅疾侧面一飘半里路出去。

    铁崖丈人微摇双肩，同时疾追到，阴尸手似乎不敢和铁崖丈人对面硬接，只迅疾闪躲，乘机飘回来。

    三绝二奇十掌门，一经乱散，彭白姑、彭雪姑、九连猴魔，早已突围逃走，七八百个英雄，全然藏匿得无踪影，只剩铁崖丈人在飞星掣电猛追阴尸手。

    “砰！”第四次五雷掌，紫电光焰之下，阴尸手一个弧形的飘忽，避开之后，突然又奔台上武天洪。

    这次铁崖丈人先已料到，恰好抄近兜头迎上“砰！”第五个五雷掌，着着实实打在阴尸手的身前两腿下，把阴尸手打得一路颠倒翻滚退下去二三十丈，铁崖丈人疾追“砰！”第六次五雷掌，紫电爆炸，阴尸手突然立起身，反而硬向铁崖丈人冲到，一声鬼哭：“血”铁崖丈人双掌疾发“砰！”第七次五雷掌，把阴尸手震退三十多丈。

    阴尸手似乎受了伤，行动缓慢起来。

    铁崖丈人也似乎后力不继，没有再发五雷掌。

    武天洪发一次五雷掌，丹田真气全空，没有十天八天的休养，不能恢复，铁崖丈人却一连发了七次五雷掌，才仅仅微现疲容。

    突然铁崖丈人又疾追上前“砰砰砰砰”！连发四个五雷掌，震得整个紫金山咯咯作响，紫电满空飞驰，阴尸手被打得翻滚连连，一声凄厉的鬼哭：“血——淋——儿”如飞地逝去！铁崖丈人一丝一毫不放松，一条轻烟，追下去十多里，不见了。

    台上的武天洪虽然丹田真气全空，人并没有受伤，只是变成了一个不会武功的、普通健康少年而已。

    李玄鹦和玉玲珑，左右扶着，玉蕊仙妃也在，四人走向台后，孙良干把四匹马都牵来。

    突然一阵香风扑到，一个劲装美貌少年，二十来岁，落到面前，一拱手，以怪异的口音道：“小弟朱家骥，向武大哥敬致崇佩之忱！”

    说完，把手中一封信，轻轻一送，随即一拔身逝去，恍惚不见。

    把武天洪四人一愕，四人同把信取出来看，信上写道：“你的武功已全失，随时有性命之忧，三圣去追扑阴尸手血淋儿，天涯海角，踪迹无定，难以照顾到你，你不如到海岛上来盘桓半个月，燕子矶下，船已备好，小徒朱家骥会招呼你三位。

    孟真仲善季美启”

    玉蕊仙妃道：“他们只请你们三位，没有我，我也不能去，此地大祸之事一完，我要到华山去整顿。”

    李玄鹦道：“信里只说三个人，没有指出三个人的姓名？你怎知没有你？除去武天洪之外，我们三个人占阄好吗！”

    玉蕊仙妃摇头道：“不必，当掌门人是公事，陪我师哥是私事，有你们两位去行了，我自然非去华山不可。”

    武天洪道：“有一件大事，功德无量，师妹要是肯做最好。”

    玉蕊仙妃问道：“什么功德无量的事！”

    武天洪道：“我的内功虽然丧失，我智力并没有丧失，凭我的智力看来，恐怕三圣捉不到血淋儿，天下之大，捕风捉影，哪里那么巧就碰到？只有一个人，能捉住血淋儿，就是武当掌门人海竹真人处，有个野生的大孩子，就是他！海竹真人本来要把那大野孩子交给我的，你去替我把大孩子讨来，用铁笼子囚在青龙帮中，等我回来发落。”

    李玄鹦诧问道：“那大野孩子怎能捉得住血淋儿？”

    武天洪道：“那是练武的百年难逢的奇才，只要有半年的教练，就能捉住血淋儿，我这些话也许太玄虚，无论如何，先叫我师妹把那大野孩子要来，看我以后教练他。”

    玉玲珑道：“二姊，我想我们三个，说走就走，也不去下关青龙帮了，这就去燕子矶上船，家祖父家父母处，请二姊代禀告一声。”

    玉蕊仙妃答应一声，向大哥大姊辞行，先上白马疾驰而去。

    武天洪、李玄鹦、玉玲珑，三人一齐上马，乘夜直奔燕子矶。

    燕子矶在长江荒僻岸边，怪石危崖突出数十丈，俯瞰着大江东去。武天洪三人，绕到燕子矶下面江边，一片芦苇荻花，寂无一人，向西南远望数里外的下关，昏黑茫茫之中，一带低低的渔火，点点星星，上下浮沉

    忽然一阵香风，俊美少年朱家骥，出现在山脚下，近到七八丈，向武天洪三人含笑招手。

    武天洪三人，急下马走过来。

    彼此互相见礼，寒暄一番。然后，朱家骥怀中取出火折子，迎风晃一晃，燃着了，面向着长江，举手挥舞着火折子，纵纵横横，向空中画着，武天洪已看出来：朱家骥在用火折子向空中写出“海豹”二字。

    写完，把火折子丢在地上踏灭，回头向武天洪道：“有一条大大的海船要来了，船老大叫做海豹老三，是海面上一个怪人，原是海盗出身，如今改邪归正了，只有他能送三位去莲瑶岛，别人不行，恐怕九连猴魔有个同党人，叫独眼绿蛟，会在海面上拦截你们，你们不论遇到什么，只听海豹老三的话好了。兄弟师命在身，不能陪三位回去，还请恕罪。”

    正说时，果然一条三桅大海船，悄无声息地驶近燕子矶岸边，离岸二十丈停止。船头上去出现一个壮汉，问道：“建业帝王都，公等何处居？”

    朱家骥答道：“龙宫传谕旨，逍遥赴海途。”

    那壮汉又问道：“俗客何来者？仙境得无虞？”

    朱家骥点头答道：“三英迎好友，盘桓一旬余。”

    武天洪听了，这一答一问，似诗文非诗文，似切口又非切口，大约是临时暗号。

    船上壮汉隐去了，大船又向前移动。

    朱家骥道：“三位的马，交给小弟送回青龙帮可好？海岛上没有马饲料的。”

    三人把马交与朱家骥，正要道谢，玉玲珑忽然悄声向武天洪耳畔道：“我们不会上匪徒的当吗？”

    武天洪低声道：“朱家骥一见就知道是正派的人。”

    三人向朱家骥道了谢，船上搭下了跳板。若不是武天洪失去了功力，何用跳板？一拔身就飞上船去。

    跳板上走下一个狰狞老者，短衣赤足，满脸斑点，花白兜腮短胡，一口牙残缺不全，手中拿着短短的旱烟管。

    朱家骥介绍，这就是海豹老三爹，他加了个“爹”字。

    海豹老三爹向武天洪三人刷了一眼！略一点头，武天洪三人拱手时，海豹老三已转面望船上。

    李玄鹦在前，玉玲珑在后，把武天洪牵扶在中间，鱼贯地走上跳板，到了大海船之内，站在船舷旁，向朱家骥挥手告别。

    海豹老三爹上了船，抽起跳板，另有三个壮汉船夫，撑长篙推船，放入江心。

    岸上朱家骥牵着三匹空马，向船上遥遥挥手。

    船渐渐转头，在江心乘黑夜，漂向东去，朱家骥看不见了。

    武天洪在船上，看这条大船，中间一所大舱，前后三支高耸天空的巨桅，前后还有两根小桅。老舵工海豹老三爹，高踞在船尾上，一手扶着舵柄，一手吸着旱烟，一面孔冷傲不屑的神色，不理睬任何人。

    三个船夫都在三十岁上下，身强力壮，一个在整理帆索，一个在打扫，一个在替武天洪三人炊夜餐。

    武天洪三人进入舱中，舱中就是睡眠床面，三人脱去快靴，光袜走到铺板上，就被褥堆上坐下。

    这天晚上，三人吃的是粗粝饭，鱼腥菜；盖的是僵硬被，上露头，下露脚，盖在身上，四面被边缘挺在空中不落下，好在摇蓝似的大船，晃晃悠悠，不觉都已沉沉入了酣眠。

    船夫在后摇着大橹，低低唱着，更富于催眠情调，其实不待催睡，三人已深入黑甜乡了。

    次日，三人醒来，已经阳光满天，连忙爬起来看，两侧江岸，已退到远远天边，成一条线，前面无限烟波浩瀚，翻银堆雪，叠叠重重，茫无涯矣。

    三人从未乘过海船，漂洋过海，这次初初投入水天相接的怀抱中，一方面觉得天地之大，自己何等渺小？一方面又觉得波澜壮阔，引起无限的壮志雄心！三人也不盥洗栉沐，都上甲板来，盘腿跌坐，纵观长天大海，随意与三个船夫闲谈着，老舵工海豹老三爹，独自傲兀地坐在舵旁，三个船夫升起了三面赭色巨帆，趁着秋季的西北风，直向东南方向驰去。

    三个船夫分立在三处，倚着船舷，管理帆索。最前面的一船夫许阿新，向武天洪三人道：“我们昨夜连夜开船，是因为知道有人探到了消息，听说你们三个要出海，准备追下来，所以我们连夜开船，你们不要怕，老三爹会对付的。”

    玉玲珑问道：“什么人要追我们？”

    许阿新回头望望老舵工，向玉玲珑答道：“老三爹说，一个是九连猴魔，这人没有什么；一个是独眼绿蛟，这个人顶可怕，是东南沿海一带，第一流航海的能手，武功也比九连猴魔还狠，这次是由独眼绿蛟驾着船，和九连猴魔一同来追，不过我们昨夜开船，他们来不及知道，知道了之后，已经差一夜的海路，追不上了。”

    武天洪三人都看见，九连猴魔的武功，在彭雪姑之上，不及彭白姑；这独眼绿蛟又在九连猴魔之上，那至少和彭白姑相等了！假如，万一果然追来，李玄鹦对付独眼绿蛟，玉玲珑对付九连猴魔，都不够；若再有其他匪徒，那是极其危险的，但望独眼绿蚊，差一夜的水路，追不上。

    中午，西北方向，水天相接处，发现了一个小黑点！船夫许阿新，似乎已开始注意，口中虽没有说出，武天洪三人，从许阿新的紧张的面色上，和不时回头向后了望，心里已经猜到八九分，知道大约是那货儿来了。

    玉玲珑首先忍不住，问许阿新道：“独眼和九连追来了？”

    许阿新笑道：“这里是长江口外，南来北往的船多得很，不一定是的。”

    武天洪、李玄鹦、玉玲珑，三人一同站起身，转面望去，这三人的目光，自然比许阿新强胜十倍，看见也是一只特大的三帆海船，船头涌起七八九高的雪白浪花，在十多旱里之外，对准了自己这条船而来，那船的速度，似乎比自己的船快上一倍。

    李玄鹦本来极有定力，沉得住气的，可是此次在她的心目中，正负担着武天洪安全的重大责任，不由地向海豹老三问道：“老三爹，请教你，后面的船，是独眼绿蚊的船吗？怎样能分辨出来是与不是？”

    海豹老三冷冷地吸着旱烟，不答，一会儿，他干涩地反问道：“离多少远？”

    李玄鹦道：“看来有十四五里。”

    海豹老三鼻中哼着道：“不要理它！”

    说完，眼光垂下去，再不理睬。

    玉玲珑仔细望去，伸着小玉手比一比长短远近，道：“大姊，没有十四五里，我仔细打量，顶多不过十二里呀”

    武天洪也在望着，他此刻内功全失，目力自然也和常人一样，仅仅看出一条船的轮廓，模糊不清，但距离还是看得出来的，他失惊道：“那船好快！刚刚玄鹦说话时，有十四五里，此刻不过半盏茶的功夫，已近到十二里了。”

    玉玲珑问道：“许阿新，我们船上有弓箭吗？”

    许阿新笑着摇头道：“什么弓箭都没有。我们是货船，不是渔船。”

    玉玲珑道：“要是追近了，不是没有东西打他们吗？”

    许阿新道：“我们是安份守己本本实实的人，从来不和人家寻仇打架，也从来没有预备那些东西。”

    李玄鹦问道：“你们不是海国三英的手下？”

    许阿新不解地反问道：“什么海国三英？”

    李玄鹦道：“就是莲瑶岛上的赵家。”

    许阿新道：“哦，赵府上，是他雇我们的船，接你们三位去的，船钱都已经付了。”

    李玄鹦诧问道：“那你不是在南京燕子矾，打切口的吗？”

    许阿新摇头道：“不是，那是和朱少爷约好的口头语，怕别人冒充朱少爷来骗船；那些话，是朱少爷临时教我们的。”

    玉玲珑惊呼道：“后面那船，一定是独眼绿蛟和九连猴魔的，一路只管紧追我们不舍，此刻只离九旱里了。”

    许阿新也不禁向后望去，望了一会儿，紧张地道：“老三爹，果真是独眼绿蛟的船，追来了！”

    老舵工海豹老三，一手扶舵柄站起身，一手把旱烟管从口中拔下，伸头向前面眯眼望去，口唇微微掀动，似乎在念念有词，一会儿，又依然坐下，吸着旱烟。

    武天洪问道：“阿新哥，你怎么看出来，是独眼绿蛟的船？”

    许阿新道：“你看那船的第二道帆上，画着一只人眼睛，那就是记号。”

    武天洪望去，果然隐约之间，看见那船的第二帆，中间画着一个大眼睛。

    距离八九里，武天洪和许阿新，还看不十分清楚，李玄鹦和玉玲珑，已可看出那船上有十几个人，都站在船头上。

    船头叫做“龙首”冲起银花雪浪，疾追而来。

    不到一顿饭时间，许阿新沉重地道：“老三爹，后面的船真快，比我们这船快一倍多，越追越近了！”

    老舵工冷冷地道：“离多远？”

    许阿新仔细估计一下，答道：“六里多，不到七里。”

    老舵工鼻中哼着道：“不要理它！”

    又傲兀地吸着旱烟。

    后面另一个船夫有点惶急了，哭丧着声音道：“老三爹，被他们追上了，你们到底有什么法子呢？”

    老舵工翻一翻白眼道：“被他们追上了，就是个死，有什么法子？”

    被老舵工一倔，三个船夫再也不敢开口了。

    这时，武天洪也能清清楚楚地看见后面的船，比自己的船要大一倍，快也快一倍还多，中间的一道帆上，赫然一个可怖的巨型人眼睛。船上共有十八个彪形大汉，一律油绸水靠子衣服，正在十分忙碌，不断地把重东西向海中丢，溅起浪花，武天洪问道：“阿新哥，他们在忙些什么？”

    许阿新愁眉苦脸道：“他们在丢出去压舱石，使船轻些，追得更快。”

    李玄鹦了望着道：“只有四里了！”

    老舵工从后面站起身，扶着舵柄，一手取下旱烟管，伸头眯眼，向前面远处望去，口唇微微翻动，又在念念有词，一会儿，仍旧坐下吸旱烟。

    许阿新也忍不住了，诧异地问道：“老三爹，你总是向前面看做什么？追的船是在后面呀！”

    海豹老三慢吞吞地道：“看准了，还离有多远？”

    许阿新干着嗓子道：“照我看，只有三里半。”

    老舵工垂下眼光道：“不要理它！”

    玉玲珑悄悄向李玄鹦道：“我们自然不要理它，他们独眼绿蛟九连猴魔，要理我们呀！”

    李玄鹦镇定地道：“告诉你三个字：沉、住、气！”

    武天洪忽然用手指着道：“后面那只船，升起了一面小三角红旗，那是什么意思？”

    许阿新道：“那是叫我们停船的记号。”

    玉玲珑娇喊道：“老三爹，只有三里不到了！”

    老舵工含糊着道：“不要理它！”一会儿，老舵工又徐徐站起身，扶着舵柄，向前面眯眼看着，用旱烟管向前面指指划划，口中自言自语，不知道他在说些什么。

    众人顺着他旱烟管所指处望去，天连水，水连天，一片茫茫空阔，什么也没有，有的只是三五个白鸥，悠然飞翔上下。

    老舵工又坐下吸旱烟。

    众人再向后看，看见后面大船，已迫近到两里之近，船头上屹然站立着九连猴魔，手中提着软索流星锤，身后十八名彪形大汉，个个背上露出刀柄，手中拈弓搭箭。

    那箭似乎比普通箭粗得多。

    李玄鹦低声道：“那是火箭，他们要用火箭烧我们的船！”

    正说时，听见后船中九连猴魔厉声高叫道：“前面的船，快快落帆下锚！”

    声音十分宏亮，字字听得清楚。

    九连猴魔厉声高喊了三次，这边船上都“不要理它”！李玄鹦、玉玲珑目光远锐，又看见后面船的舵旁，坐着一个中年大汉，全身绿衣，面貌凶恶，瞎了一只右眼，无疑的，就是东南沿海第一个航海好手，独眼绿蛟。

    许阿新惊呼道：“老三爹，近到一里了。”

    老舵工缓缓立起身，扶着舵，把旱烟管从口中抽下，在船板上磕去烟灰，向腰带上一插，又眯眼向前面望着。玉玲珑喊道：“后面船又升起一面大的蓝三角旗！”

    许阿新惊道：“那是限我们马上停船，不停船就要烧我们，他们黑旗一升起，就放火箭了。”

    李玄鹦问道：“火箭能射多远？”

    许阿新焦急道：“独眼绿蛟的船上，都是牛力气的人，开硬弓，这样顺风射来，六七十丈！”

    武天洪道：“六七十丈，小半里呢！”

    许阿新沮丧地道：“是呀，你们三位带刀带剑，武功再好，也够不上六七十丈呀，他们的火箭已经射到了！”

    李玄鹦道：“轻功登萍渡水，六七十丈不算什么，可是这大海大浪上，不好施展。”

    玉玲珑惊呼道：“只有半里了！”

    老舵工海豹老三厉声吼道：“三位贵客听着，你们雇我的船，人在我的船上，性命都交给我的，此刻要听我吩咐，不然都是死！”

    武天洪道：“那自然听老三爹吩咐！”

    老舵工厉声道：“三位紧紧抱好了桅柱，不要被大浪卷到海里去！”

    李玄鹦立刻右手紧紧握住武天洪右臂，她左手握住了桅柱；玉玲珑急握住武天洪左臂，另一手也紧紧搂住桅柱，武天洪两手紧紧抓住桅柱下面的大铁环。

    老舵工厉声喝道：“帆绳都给我！”

    三个船夫急把三组帆索，都递在老舵工左手中。

    老舵工面色紧张万分，两眼睁圆，骑马步站着，咬牙切齿，一会儿向前望望，一会儿向后看看，狞恶的面孔，不住地前后转动，全身都蓄满着劲力！后船已迫近到五十丈之内。

    三个船夫也都揪在大铁环上。

    许阿新惊呼道：“他们在升黑旗！”

    后面船上人一齐厉声吼喝，火箭搭在弦上，十八张弓统统拉满！老舵工海豹老三，突然仰面哈哈震天狂笑，笑声如狼嚎，脸上十分狰狞可怕，猛地大喝一声：“你们六个抓紧了！当心！”

    老舵工说着，右手舵柄，左手帆索，猛然向右一跳，卡卡卡，把舵扳过去，哺噜噜一阵帆响，三道巨帆全都背转过来，这船，猛然大倾斜歪倒在海中，右舷整个没入海水里，海浪无情地汹涌冲入船舱内，左舷却高高耸向空中，三桅三帆，几乎向右倾斜到平平卧在波面上！这船，就此一大倾斜，猛然转了个大弯，由原来向东南，猛然转向正北！然后，全船又恢复了平平正正地向前行驶，舱里已淹了一尺多深的海水，武天洪、李玄鹦、玉玲珑，三人身上衣服，全被海浪打得里外湿透！三人定了神，再看后面那船——后面那船万不料前船突然急转大弯，由东南改向正北而去，后船速度太快，一时来不及也转弯追过来，仍然直向前疾驶去“崩！”一声震天裂海爆响，那船直触到浪下面的暗礁上去，船头粉碎，船尾朝天跳起，一片人声狂喊惨叫，全船人都震落海水中，不管什么独眼绿蛟九连猴魔，全成了落水狗，然后船尾又轰然落下，溅起两丈多高的浪花，很快地沉没下去，露出三条桅杆尖端在水面上；波浪间漂散着无数杂物！海豹老三的船，已驶离了半里之外！海豹老三眯着眼，凝望沉船之处，厉声道：“独眼绿蛟，你海道不熟，敢掌舵吗？”

    独眼绿蛟哪里听得见？这一手，把武天洪、李玄鹦、玉玲珑，连三个船夫也在内，钦佩得五体投地，再也没有说话！原来这老舵工，早已知道此地有极危险的暗礁，故意把追的船引到此地来，临到暗礁之前，老舵工突然转向北避开去，使后船猝不及防，仍止不住前进，恰好触礁！这海豹老三，海路多么熟悉，算那船的速度多么精密，把握转舵朝北的那一时刻多么准确！早些转弯，后船也跟着转弯了，迟些转弯，自己先触礁了，不早不迟，把握那一时机恰恰到最佳妙处，这老舵工真是个海上怪杰！这船上没有一弓一箭，却能叫追的船整个覆没！武天洪三人和三个船夫，此时个个笑逐颜开，三人连忙拧挤衣服上的水，三个船夫都进舱去，把舱中的水舀出来倒在海中，武天洪三人，也下舱帮助舀水。

    天色渐黑，船又恢复了朝东南方向行驶。

    海上两天两夜，一清旱，到了莲瑶岛。

    这莲瑶岛，独自孤立在茫茫大海之中，四周一望百里之内，更无他岛。莲瑶岛的形状，远看恰似海波上终古不变地漂浮着一只仙蚌，两片绝壁高崖，耸峙天空，像仙蚌朝天张开两壳彀，都是童山劲石，寸草不生，颜色黝黑中稍带紫赭色，两崖中间，凹成巨壑，巨壑中凸起一块断岗，这一块断岗，远望去只像蚌壳张开，露出来的蚌肉，似乎很小，及至到了断岗上，才知竟有三四千亩之广，因为在这两巨崖屏障之中，遮蔽着海上飓风的打击，能够花木繁荣，田畴青翠，一片林木笼丛，到处花香鸟语，房屋星罗棋布，人们熙来攘往海豹老三把船开到，落帆、撑槁、下锭、系缆、搭跳板，武天洪三人，由跳板走上岸边石上。

    石上已经站着十多人，前面三个中年书生，一齐拱手相迎，中间一位笑道：“我们老远就看到你们的船来了，海上旅途辛苦！”

    玉玲珑走在最前，略福一福：“谢谢，敬烦三位带我们去见赵府上。”

    三个书生互相笑了笑，中间那一位道：“我们正是赵孟真、赵仲善、赵季美。”

    武天洪三人连忙拜倒，玉玲珑羞惭得只是傻笑。

    海国三英把三人扶起，中间的那位就是赵孟真，含笑拍拍武天洪肩上道：“我们三个和三圣平辈，只略长几岁，称呼我们作师伯吧！我一百零五岁，我们老二是一百零二岁，老三是九十八岁。”

    把武天洪三人心中暗暗惊愕得如梦初觉，看来这三英至多不超过五十岁！

    可是赵孟真在武天洪肩上拍一拍，陡然觉得丹田内功就恢复了一半。海国三英转身向前领路，武天洪三人跟在后面，进入一个广大的山洞之中。

    山洞人口有两丈方圆，进入洞中之后，稍稍狭窄些，也还有一丈方圆，洞中异常昏黑，全靠石壁上插着些火把照路，洞内曲折迂回，到处都是歧路，假如没有人引领，莫想能进得去，进去也莫想能出得来。

    赵季美道：“这里叫做七峰五崖六十四洞，是几百年前一位盖世武林奇人，凭两掌的内功，硬把山石打成六十四洞，这六十四洞的通路，总加起来，恰好一百零八里！六十四洞的位置，全是诸葛武侯的八阵图！”

    玉玲珑接口道：“哦，我知道，也是一种阵法，叫八门金锁阵！”

    赵孟真笑道：“错了！八门金锁阵，是三国演义的小说家言，至多是阴阳术士的话，诸葛武侯只有八阵图，没有什么八门金锁阵。”

    赵季美接着道：“懂得八阵图的，才能出入六十四洞，不懂八阵图的，陷入六十四洞中永远不能出来。”

    赵仲善道：“你们三个到这里，可以学一学八阵图，用周天三百六十度，环行八阵图，永远走不完。天阳地阴，天单数地多数，三十六化成七十二，加起来比一百多出八个，这八个是八阵图，永远走不完的尾数。这里就有掌法步法，学会了之后，江湖上那些妖魔鬼怪，不足为患。”

    主客六人边走边谈，海国三英沿路指点八阵图的奥妙，玄机深邃，变化繁复，以武天洪的天资，犹然不能了解到十分之一二。

    出洞之后，就到中间一片世外桃源的仙境，田间的农夫，看见这三位外客来到，都含笑点头。

    到了赵府，房屋并不十分壮丽，只比普通房屋稍宽大些，可是内外整洁异常，一尘不染，布置陈设，也十分清高淡雅，堂上正面供的，不是绿袍金铠的关公，却是羽扇纶巾的诸葛孔明，那种悠然飘逸真有道骨仙风之概，两旁上下对联是：“伯仲之间见伊吕；指挥若定失萧曹。”

    进入室中，重新见礼，三英家中人，都出来欢迎远客，家中人一出来，竟把堂内堂外全都挤满——三英的三位老伴都在，看来也不过四十岁上下，武功也在第一流之上，这三位老夫妻，共有十一房儿子和媳妇，看来倒比三英年龄还长，有六十岁上下，以下有三十九房孙子孙媳妇，实际年龄已在五十岁以上；一百五十多房曾孙和曾媳妇，那些奔来跳去的孩子，却是三英的玄孙辈，这一家五世其昌同堂共居，不但人丁旺盛，尤其个个武功精绝，最差的，也和玉玲珑不相上下。武天洪三人在众人之中，恍然如置身在少林寺武当山，没有一个不会武功的人群之中。

    最使武天洪三人受窘的，是武天洪三人都不超过二十岁，都是大孩子，却因称呼三英为师伯，三英的三十九房孙子辈，年龄都在五十之上，都成了武天洪三人的晚辈，要以晚辈之礼，拜见武天洪三人，曾孙辈也有二十多三十岁，更比武天洪三人晚下去两辈，这武天洪三人如何受得了？武天洪三人红着脸，再三坚决辞谢不敢当，总算是三英吩咐大家免礼，才算是解决了。

    武天洪看赵府各人，似乎都是倒过来生长的，年龄愈高，愈显得年轻，从面貌上看来，三英比十一个儿子年轻；十一个儿子，又比三十九个孙子年轻。

    家人都散去之后，武天洪三人在大堂内和三英坐下，此时仔细观察三英，见三英无论从那一方面看，至多不会超过四十岁，全黑的头发，整整齐齐，无论从那一方面看，半点也看不出会武功的迹象。但是反过来说：三英都有书生的儒雅清高，没有书生的迂腐拘执；有比一般人更好的健康，没有武人的粗壮；有一般市面群众的平凡，没有市面群众的鄙俗浅薄看来看去，无论如何，没有办法把三英纳入任何一典型人们之中：三英是人中之人，又是人外之人。

    武天洪恍然大悟：书中常说，仙佛菩萨，常常化身为凡人，混迹在市井之中，定然就是这样，无法纳入某一种世人典型之内，虽然看来也与世人一样。

    以武天洪的天资特异，如今面对着三英，不要谈到武功，单单就三英的外貌看来，已经使武天洪莫测高深了。

    如果勉力再把三英精深仔细辨别一下，则是赵孟真像一位饱学之人，赵仲善像一位有德之人，赵季美像一位富于才华之人。

    此时赵孟真向武天洪三人笑道：“你们三个，来此海岛不容易，不能叫你们白白来一趟，你们想得到些什么？”

    玉玲珑首先抢着答道：“我们要拜师父，学武功！”

    赵孟真笑道：“你们三个的资质，都不算很好，先要把你们脱胎换骨一下，把你们变成最好的资质，我们教你八阵图心法就足够了。有个邓公明，也是你们的手下人，他如今的功力，已经可以在江湖上算得一等一，施鹏程呢，我另外传授了他一种‘服气’的功夫，这是前两天的事，也许施鹏程还没有来得及告诉你们，不要忙，你们刚刚到此地，心里有什么疑惑不解的事要问吗？”

    武天洪问道：“天洪心里有三件事，想请教三位师伯：第一件事，那阴尸手血淋儿，是向野人王学得的武功，阴尸手已经这样难以制伏，家师二连发出去十二次五雷掌，才把阴尸手打得逃走，还不能把她打死，那么野人王的武功，岂不更是无法可抗吗？一旦到中原来为患，那还得了？武当俗家掌门人地灵星说：血淋儿除去之后，江湖浩劫，方算是... -->>
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