第二十四章鬼秘老人

天镯！”

    九公主道：“这老是叛贼首长插汉的军师。”

    侯靖点头道：“正是！擒住他，插汉就等一失去一条手。”

    白紫仙道：“那就上去擒他！”

    侯靖道：“如果有这样容易，二哥早就杀死他了！”

    马玲玲道：“你二哥不是交给你和牡丹去办嘛？”

    牡丹接口道：“当初我们也认为能够斗过他，现在知道他的底子了，只怕再加上十个也不是他的对手。”

    黑女惊问道：“他的武功有那么高？”

    侯靖道：“不，论武功谁是二哥的对手，否则二哥也不会派我和牡丹办事了！”

    九公主道：“那是其他特殊能力了。”

    牡丹道：“是的，他的真姓名叫蒲元，他有五个字号，一号‘老狼精’，二号‘千年福’，三号‘十尾狐’，四号‘地理鬼’，五号‘海底针’，单凭这五个字号，就可想见莫人了。”

    白紫仙道：“你的意思是说他已不在山上了？”

    侯靖道：“他的伎俩只比我和牡丹高一等，在行动上我们还能较量一下，嫂嫂们，慢慢跟我走。”

    他似料那老人真不在山上了，立即向牡丹道：“向北追如何？”

    牡丹点头道：“大概要到四更才能追上。”

    众女不知他们有什么名堂，随即跟着侯靖向北追出去。

    到了二更，侯靖忽然跳起道：“他改方向了！”

    壮丹道：“不，他被另一路人物逼着了！”

    九公主认真向牡丹道：“你们何以能察觉出蒲元老人的行动？”

    壮丹道：“干我们这一行的都有暗记，除非是单独行动，否则必须留下暗记不可！”

    九公主道：“什么暗记？”

    侯靖道：“记号太多了，我们这一行总称之为‘七死八活’，那是死记有七个，活记有八个，其实还不止此数！比方阿燕留的记号就是死的。”

    白紫仙惊讶道：“活的是什么？”

    牡丹道：“右侧不是有一只虫在叫嘛，那就是活的，该虫被蒲元老人喂了药，叫声不自主，而且不能动，如果我们不急急追赶，一定能遇实在蒲元老人的助手在此出现！”

    九公主道：“那老人还有助手，你怎么听出这虫声是蒲元老人放的？”

    侯靖道：“也许是他的徒弟也不一定，不过虫声并不指出有什么人，我们只知虫音是蒲元老人放的。”

    白紫仙道：“那我们捉住他的徒弟了好留作人质呀！”

    侯靖道：“他的助手也不是无能之辈，如果抓不到，那我们就白费时间了。”

    马玲玲道：“仍向正面查过嘛？”

    侯靖向壮丹道：“虫声激烈，真是被逼的，不过我们不要管，等四更时再看看。”

    侯靖顿着又奔进，这时他不大急，回头道：“二哥也许会赶上我们。”

    奔不到三十里，突见前面也出现一批黑影，九公主低声喝住侯靖道：“慢点，那是一批什么人？”

    侯靖立住道：“大概就是追蒲元老人的。”

    马玲玲道：“是五个青年，八个老人！”

    九公主道：“我们向侧面树林绕过去，先看清是什么人物再说。”

    侯靖带领首先抢入林中，回头道：“牡丹跟我来！”

    九公主会意，拦住其他人慢慢在后，轻声道：“不管是哪一方的，先不要惊动他们。”

    牡丹跟了上去，二人奔至一处崖上，低头一看。只见下面有条小路，未几就看到那批黑影如飞经过了。

    侯靖轻声道：“是阴火教的！”

    牡丹道：“他们追向东北角。行色甚急，莫非发生什么事了。”

    侯靖道：“那还不是与黄夫人争夺蒲元的事！”

    一会儿，九公主等到了，她们听到侯靖的报告之后。都不赞成动手，他们仍旧向正北赶路。

    到了四更，侯靖和牡丹同时叫起来道：“老鬼好快，他过去了！”

    白紫仙知道二人又发现了记号，问道：“去黄陵还有多少路？”

    侯靖道：“还有一天好走！”

    九公主道：“快，追到黄陵等你二哥！”

    侯靖道：“假设蒲元不去黄陵怎办？”

    九公主道：“当然以这老鬼为目标！他不去再改道。”

    正待再进，突闻马玲玲道：“不好，左前面有大批人物到了！”

    九公主郑重道：“你察出有多少？”

    马玲玲道：“足足有四十几个！”

    九公主急急道：“盯上去，可能是黄夫人的一批了！”

    大家提高功内，全劲赶了上去，估计有十里余，真到一批批黑影了，可是马玲玲急急道：“不是黄夫人的禁谷中人，居然是终地谷所见的那批隐士异人！”

    九公主啊声道：“又多了一批追蒲元的人了，大家都想得到金阙灵液来斗小虎哩！”

    白紫仙道：“前面全是山区了，我们小心一点。”

    忽然一道黑影由空中落下，恰好落到众女面前！

    大家开始一惊，及至认清，不由欢呼了起来，讵料竟是郑一虎赶到了。

    九公主讶然道：“你为何一个人来？”

    郑一虎道：“他们大慢了！”

    他忙向侯靖道：“你快带牡丹和阿燕阿茵向左侧过去，为什么你是知道了的。”

    侯靖道：“他一直就在这个方向！你们认为追正确了？”

    牡丹道：“我们有他的暗记呀！”

    郑一虎道：“老鬼狡猾极了，他的暗号由四个弟子出，他自己反在后面，现在他把黄夫人和阴火祖师，以及几百隐士异人给愚弄得晕头转向！”

    侯靖大骂道：“这老鬼几乎把我和牡丹也整惨了，二哥，你如何知道的！”

    郑一虎道：“我几乎捉住他了，可是他还有三个替身！”

    侯靖啊声道：“那不是替身，而是他的三个师弟，这下麻烦大啦，‘千脚虫’，‘三角牛’，‘四只手’由万毒崖进关来助他了！”

    郑一虎骇然道：“你都知道？”

    牡丹接道：“这是我们恩师的遗嘱上写得有的！二哥，你要我们的人千万当心，这三人不但和老鬼蒲元有同佯的功夫，而且毒辣得很，阴险之处，尤胜其他邪门。”

    郑一虎道：“我知道了，你们快去！”

    九公主道：“你不去？”

    郑一虎道：“另外又出现一件奇宝了，有人在黄陵后面山上得到一件东西，据说连太上君不敢接近！”

    大家闻言同声惊叫道：“那是什么？”

    郑一虎道：“是一面小小的铜锣，只要打一下，锣声响起，凡在三十丈内的高手都感头晕眼花，四肢无力，据说太上君就是为了这东西才由须弥山赶来的。”

    白紫仙道：“得宝的是什么样的人物？”

    郑一虎道：“目前谁都不知道，大哥等已到前面去了！”

    侯靖道：“我们明天来，这蒲元八成也会去。”

    分手后，侯靖立和牡丹带着两小奔出。

    直到天亮，牡丹忽然急叫道：“阿靖，你看前面的农家门户！”

    侯靖一看，火速道：“是蒲元，快冲过去。”

    牡丹冷笑道：“再看他后面门内！”

    刘青燕声道：“老头子被那人用刀抵住背心！”

    侯靖大急道：“金阙灵液会被那人夺去！”

    牡丹喝声道：“你愈来愈傻了，蒲元是什么人，他肯交出嘛？我们藏起来，暗暗窥伺，先看清那矮子的路子再说，他凭什么能威胁住蒲元？”

    侯靖君声道：“对呀，那人年经不大，已往未见过，他是什么人？”

    刘青燕道：“他们在说什么，过去一点如何，这里太远，那人是在逼蒲元交出宝物。”

    藏身一会，贺绿茵忽然指着农家屋后道：“不好，那是谁？”

    牡丹道：“有变化了，那是阴火教的两个老人，他们要偷袭了。”

    突然只听老鬼蒲元小吼道：“苍鹰有人来了！”

    侯靖闻声，急急道：“阴火教人被蒲元老人察出了”

    他还没有说话，忽见那矮子挺刀一刺！

    紧接着，蒲元老人惨叫一声，踉踉跄跄冲了出去！

    侯靖忙叫刘青燕道：“蒲元负了重伤了，你和茵儿绕到其对面林中去，但只截住，莫杀他！”

    两小依言绕出去，但一掠就没事了，她不由吓声道：“那是什么声音？”

    侯靖似也有感觉，不禁变色道：“莫非就是二哥所说的宝物！”

    牡丹被提醒，双脚一掠，直向农家，好也不管什么厉害！

    侯靖一见大惊，拼命迫去，大叫道：“阿丹，当心！”

    侯靖慢得一步，牡丹已经进了那户农家，及至侯靖追到农家后面时，只见牡丹立在两个尸体的旁边！

    牡丹道：“此人也是一名非常高手，我来得不慢，但就不见他的影子了！”

    侯靖怀疑道：“他怕什么？不应逃走呀？”

    牡丹忽然道：“快去看两小”

    侯靖会意，不禁大惊，立和牡丹再冲出农家，直扑对面林中！

    一路上只见血迹斑斑，那是蒲元老头经过之地。

    到了林中，牡丹突然指着道：“那不是蒲元老人的尸体！”

    侯靖只见地面尸体俏有点抽动，但不见两小，不禁大声叫道：“阿茵，阿燕”

    叫了数声，不见动静，他更急了，大吼道：“两小定被苍鹰追逃了！”

    牡丹娇叱道：“快追呀，还站着干嘛。”

    二人放腿追去，但又不知迫向何方。

    原来两小恰好在林中截上老人蒲元。可是蒲元已仆地不起了。

    刘青藻奔过去时，发现蒲元已不能说话，他就在蒲元身上乱摸！

    贺绿茵知他要搜什么，不由自主，也忙乱搜一气，结果哪有什么金阀灵液，只是蒲元一只皮袋中搜出几绽银子，不过还有一件牛皮图样。

    就在这时，刘青燕忽然察觉有了脚步声，他不由大惊，急将银子和图收起，忙对贺绿茵道：“快走，苍鹰来了！”

    贺绿茵知道非常危险，低声道：“侯靖叔和牡丹姑呢？”

    侯靖道：“他们的经验比我们高，我们不要管，先逃脱苍鹰要紧。”

    两小身法如电。翻身溜开，尤如脱弦的箭！

    也许是苍鹰迫不上他们，居然被他们摆脱了，估计路程，足有七十余里，这时刘青燕立在一座山腰上停住道：“阿茵，我们走的是什么方向？”

    贺绿茵看看太阳，噫声道：“我们奔到正东了，太阳升高几丈啦！”

    一轰轰隆隆的声音传进刘青燕的耳中，他愕然道：“这座山后有大河嘛？”

    贺绿茵道：“翻过山看看，对了，莫非是黄河！”

    刘青燕道：“岂有此理，绝对不是黄河！”

    二人翻上山，恰好看到一个樵夫，贺绿茵上前问道：“请问大叔，山下是什么河？”

    樵夫见他们这样年纪轻轻的就带有兵器在身，立知必为江湖人的后代，他在山中见的多了，并不为异，停下斧头笑道：“山下是芦水，距下游不远即通黄河了！”

    刘青燕道了，轻声向贺绿茵道：“我们如何走法？”

    贺绿茵道：“芦水就是葫芦河，上游通黄陵，我们就奔上游去会师傅如何？”

    刘青燕急急摇头道：“那里的武林云集，那个苍鹰非去不可，我们岂可送上门去？”

    贺绿茵道：“你认为那张图有名堂？”

    刘青燕道：“看都不要看，那是蒲元老人藏金阙灵液的图，我们奔下游，找个地方研究一下，看看图上地址是什么地方。”

    刘青燕和贺绿茵为了一面避开苍鹰的危险，一面研究在蒲元老人身上所得的藏宝图，他们就在葫芦河搭上一条小船，直向下游放去。

    两小这一出人意料的行动，不但避过了苍鹰的追样，同时了害苦了侯靖和牡丹，她们两人不见两小之后，真是心急如焚！盲目追寻了几天，直至无计可施才决心去诉告于郑一虎，火速奔黄陵，幸好他们也未撞上苍鹰。

    两小在第二天就入了黄河，当时就登上对岸，接着又顺黄河而上，又经过数天，最后深入龙门山中。

    龙门山古洞无数，历经发现的就有几百个，各个洞内尽是雕刻的佛像，两小为了找一处从无他人所到的地方，他们足找了十几天，最后终于找到一个绝佳之处才停止。

    但很奇怪，他们只在洞中呆了半天就出来了，而且他们的神情显得非常高兴，他们竟在那半天之内就把藏宝地悟出来了。

    贺绿茵到了洞门口，目光到处搜索，似在察看有无外人。

    刘青燕看到她那谨慎的举动，居然哈哈大笑道：“阿茵，你别疑心生暗鬼，这地方哪有什么人来！”

    贺绿茵回头娇嗔道：“谁说没有人来？蒲元老人不是来过，我们不也是人？”

    刘青燕道：“我是说没有第三者了。”

    贺绿茵道：“蒲元能找到这里，我们能找到这里，其他的人也能找到这里来！”

    刘青燕道：“我不和你抬杠了，这次我们是万分之巧，事先没想到蒲元把金阙灵液藏在龙门山中，现在快寻断头石佛！”

    贺绿茵接着道：“龙门古洞有几百个，石佛更是多到无法计数，图上没有指明是哪座洞，我们如何去找？”

    刘青燕道：“我们的方法是找一个洞留下一个记号，把所有的洞都找光了，自然找到那断头石佛。”

    贺绿茵道：“这不行，这最少要找一个月，我们还是把图交给与师傅吧。”

    刘青燕道：“我们这次是巧遇，只怕有人比我们更巧哩！”

    贺绿茵道：“你的意思怕人碰巧得去宝物？”

    刘青燕道：“俗话说，不怕一万，就怕万一！”

    贺绿茵沉吟一会，忖道：“他的意思不无道理”

    一沉接口道：“你把图再详细看看如何？”

    刘青燕道：“图上已很明显，没有旁的疑问了，图上画的那座门.门上画龙头，这就是龙门了，至于门内那个圆圈，我就是代表洞的意思！”

    贺绿茵道：“门里的佛像虽没有脑袋，但不一定是指石佛呀？”

    刘青燕道：“龙门数百个洞，哪座洞中不是石头菩萨？”

    贺绿茵暗暗一想，认为刘青燕的解释确无置疑的地方，她只有承认了，但就在这时，突然听到一声“呀”的怪响，未久，突然一连传来几声惊心动魄的惨叫！

    刘青燕闻言变色，一把就将贺绿茵拉进洞去，低喝道：

    “苍鹰寻来了，他在杀人！”

    “我们先在洞内躲避一时再说，可能苍鹰也是追来的！”

    该洞的后面没有去过，这时有了危险，他们被迫至朝后洞钻！

    后洞非常崎岖，又昏暗又阴森，全是石笋交错，地面竟是原始的！高低不平，洞可大得异常！

    刘青燕接着贺绿茵，尽向石笋缝走去，目力虽强，但却无法保持方向。

    不知钻了多远，突然听到后面有人沉声道：“海兄，黄夫人手下死了五个啦，看势我们也抵挡不住！”

    刘青燕知道有人进洞了，悄悄向贺绿茵道：“我们不要动，提防被发觉”

    贺绿茵没有作声，但忽听另一个声音道：“李兄，黄陵方面的各路人马，只怕都要向这边追来了，我们如不提前将苍鹰收拾，只怕‘惊天声’会落到他人手中啊！”贺绿茵闻言，吓得向刘青燕道：“苍鹰所得的小锣原来叫‘惊天声’！”

    刘青燕尚未答话，到听先说话的那人又开口出声道：“那矮子的武功就非你我俩人能胜，何况还接近他不得，为今之计，只有暗袭一策了。”

    正在这时，突闻洞外发出冷笑道：“二位是何方人物，竟敢商量袭你家大爷！”

    说话的两人似知不敌，居然不敢答话了！

    洞外当然是苍鹰到了，刘青燕立感威胁逼近了，他悄声向贺绿茵道：“我们再向里走，苍鹰非进来不可了。”

    那座洞真是不知有多宽，也不知多深，石笋如森林，走进几百人都可藏躲而不露形。两小虽说是再进去，其实他们根本不知哪儿是真正的后洞。

    那两个不知名的人物不知藏到什么地方去，一点动静也没有，就是那苍鹰也未再出声。这反使整个洞内显得更恐怖。

    两小摸索到了一个极暗之处，贺绿茵忽然触及一面石墙，忙向刘青燕道：“这可是最后面啦，你摸摸看，这是石壁！”

    刘青燕运足目力，看出真是一面石壁，轻声道：“这是侧面，我们顺右手走去。”

    贺绿茵突然觉出人影一掠，不禁大惊，急向刘青燕道：“左侧石笋内有人！”

    刘青燕急急拉着她冲向右侧，顺石壁火速奔出。

    猛地里有人大喝道：“朋友，快站住，大爷也许放你一条生路！”

    刘青燕闻言一震、知道是苍鹰逼近了！他哪还敢停。

    石壁也是左转有弯的，这时她拉着贺绿茵又钻进石笋之内了，但在一株大石笋下却发现一个洞，立即停身道：“阿茵，快进洞里去。”

    贺绿茵道：“洞太小，一旦苍鹰堵住沿口怎办？”

    刘青燕道：“希望里面有出路，反正逃不脱了！”

    贺绿茵无暇多说，俯身就往洞中钻！

    小洞居然非常深，真是洞中有洞了，刘青燕一直连腰都不能伸直，忖道：“假使这是死洞就糟了，那非饿死在里面不可。”

    足有五五十丈曲折的小洞，贺绿茵连裤子部爬破了，她这时停住不进啦！

    刘青燕以为真没有去路了，问道：“不通嘛？”

    贺绿茵发出奇异道：“阿燕，这里有个石室！”

    刘青燕奇异道：“室中有什么？”

    贺绿茵道：“室内很明亮，不知光由何来，四壁都是佛像啊！”刘青燕大喜道：“快进去，你看到门没有？”

    贺绿茵道：“没有门，只有左面又有一个圆洞，大概那是出路。”

    刘青燕道：“快，快进去，我后面似有动静，只怕是苍鹰追来了。”

    贺绿茵爬进石室，忽又道：“阿燕，快，这时有块圆石，大概是堵洞用的！”

    刘青燕爬了进去，不先看室内情形，急忙抱起那块圆石，他先把洞堵住，看了看，摇头道：“除非苍鹰不寻来，否则这块石如何堵得住？”

    贺绿茵道：“最低限度不让石室的光泄漏出去。”

    刘青燕忽然想到一法，面显郑重，他忽然拔出短剑道：“阿茵，我守在这里，假设苍鹰寻来，他必定先将圆石推出，那时我就趁势给他一剑！”

    贺绿茵道：“你打算在此不动了？”

    刘青燕道：“不，趁这时候，你放心去探左面那洞，看看那我是不是出路？”

    贺绿茵道：“我早就又饿又渴啦，阿燕，你快把水过来和干粮给我，吃过再探！”

    刘青燕闻言，陡然惊叫道：“糟啦，刚才那一慌乱，我把粮袋水壶给掉了！”

    贺绿茵骂道：“该死啦，我可要你陪！”

    刘青燕道：“不要急，先探洞，如有出路就不怕没吃喝。”

    贺绿茵骂道：“没出息，你去探，我没有力了！”

    刘青燕笑道：“那你来守洞口，也许我先替你找点泉水来！”

    贺绿茵道：“活见鬼，这时三点潮气都没有，那来泉水！”

    她只得拔剑守在洞口，替下刘青燕去探另一洞内的出路！

    不一会儿，突听刘青燕成倍惊叫道：“阿茵，不好了，这也是石室，但再无出路了！”

    贺绿茵冷笑道：“你看错了，那是泉水！”

    既无吃的，又无喝的，甚至还没有出路，这可把贺绿茵气坏了，同时更饥渴难受，她陡地大声道：“阿燕，出来，我们冲出去，饿死渴死不如珍着尚能一斗！”

    刘青燕没有回答，但不久又惊叫道：“阿茵，我看到一尊无头石佛了！”

    贺绿茵一听找到无头石佛，顿把饥渴都忘了，洞也不守，包包向那洞中钻去。

    进来一看，确见也是一问石室，不过这时发现刘青燕手中竟多了一只古怪的瓶子！

    “阿燕，你手中是什么？”贺绿茵奔过去惊问。

    刘青燕指着一尊没有脑袋的菩萨笑道：“我在这尊菩萨的脖子里拿出来的！”

    贺绿茵吓声道：“是蒲元老人放在里面的！”

    刘青燕道：“何不干脆说这是金阀灵液！”

    贺绿茵大喜道：“我们快找出路！”

    刘青燕道：“除了退回原路，其他没有出路了！”

    贺绿茵道：“仙露如不早交给师傅，在我们手中绝难保住！”

    刘青燕道：“我何尝不是这个想法，但这时出去，那就正合苍鹰之意了。”

    贺绿茵道：“那要等到什么时候出去，我实在渴极了！”

    刘青燕道：“我又不是石头作的，你渴我也渴呀！”

    贺绿茵也知出去太危险，只好与请青燕仍守住洞口。

    刘青燕把瓶子收好，干脆坐下，低头沉思，他希望能想出脱困之法。

    洞外有何动静，洞内简直一点不知道，好在那苍鹰始终没有寻到。

    两小不知守了多少时间，惟有饿渴却愈来愈难忍受了。

    大概有三天了，贺绿茵竟发出哼声来啦，她感到通身无力，口中竟似冒出烟一般，她已躺在地上了。

    刘青燕只是男孩子，他一直咬着牙关苦忍，然而他发现贺绿茵的样子不大对了，于是移过去安慰道：“阿茵，你在这儿忍耐，我一个人出此察看一下，也许苍鹰离开了！”

    贺绿茵连说话的力气都没有了，苦苦的撑了一下，但又躺了下去，摇摇头，发出无力的声音：“不能出去，阿燕，我有预感，苍鹰就在外面！”

    刘青燕道：“难道他知道我们了？”

    贺绿茵道：“虽然他不知道我们，但他定知蒲元老人藏宝之地就在这个洞.当然他不知道洞中还有洞。”

    刘青燕道：“蒲元告诉他了？”

    贺绿茵道：“蒲元在苍鹰的剑尖抵住背心之下，他虽不全部告诉他，还焉能不吐露一部分，否则苍鹰为何别处不去，单单来龙门。”

    刘青燕闻言，不由悚然道：“我倒没有想到这一层，阿茵，你的看法八成不错了，这如何是好？”

    贺绿茵道：“现在我们要偷出去的气力也没有了，唯一希望师傅寻来，否则只好等到饿死和渴死了！”

    刘青燕突然道：“阿茵，我有一个决心要下了！”

    贺绿茵道：“你要喝金阙灵液！”

    刘青燕道：“是的，虽然对师傅不起，然而我们活不下去了。”

    贺绿茵道：“喝了又怎样，顶多能止渴一时，但仍出去不得！”

    刘青燕道：“不，师傅曾对我说过，仙露不但永久止渴，而且每次可挨饿一个月！”

    贺绿茵道：“愈有这样的好处，我们愈不能私自处理，师傅纵不见责，别人知道必说我们目无尊长。”

    刘青燕道：“我也想到这种，但我们死了之后，宝物岂不落入他人之手！”

    说完忽从袋中摸出瓶子又道：“阿茵，快喝，师傅不但不会责怪，他还会高兴哩！”