第四章

    两人说着、走着，倒是十分投机，谭意哥心里老着一个问题，就是他与胡天广之间究竟有着什么关系，可是这句话又觉得问来唐突。

    如果说他舆胡天广之间完全没关系，则在席上，正要说到胡天广时，他捏了自己一下手掌，叫自己别说下去，又是什么意思呢？

    张玉朗像是已经了解到她的心意，笑笑道：“姑娘好像有什么话要说”

    “是是的，只不过又觉得太冒昧了。”

    张玉朗笑道：“没关系，姑娘尽管说好了，我这个人最不爱虚伪，事无不可对人言。”

    谭意哥顿了一顿才道：“在席间公子也听到奴家为了狩猎而差点失足落下山涧的事。”

    张玉朗道：“听说了，那真是好险，若非那位胡老兄及时现身相救，姑娘从绳桥上坠下，可真没命了，即使姑娘会水吧，那绳桥下面，水深不过才过腰而已，姑娘由将近三十丈的高处坠下，那点水深可挡不住的，水下又是尖硬的岩石，撞上一下，很难再有活命的。”

    “公子对那里很熟吗？”

    “很熟，我的家乡就在这儿，再加上我又爱动好玩，远处的名山大泽，我都要去瞻仰一番，就近的山水自然更为熟悉了，那儿有一个最深的地方，可以跳水，我想那位胡老兄，那天就是在那儿跳入水中以避追逻者的。”

    “公子对这位胡侠很熟吗？”

    张玉朗笑道：“熟得不能再熟了，他是我的师兄，我们一起在湘江老人门下学武的。”

    “原来他是公子的同门。”

    张玉朗道：“不但是同门，而且还有点亲戚关系，他的祖母跟家祖母是同胞姊妹。”

    “难怪他的脸看起来跟公子有点相像了。”

    张玉朗一笑道：“在师门学艺时，也有人说我们是兄弟，不过他的身世比较苦，幼失怙恃，家业又被豪族所占，自小甭苦伶仃。”

    谭意哥道：“所以他有点愤世嫉俗？”

    张玉朗叹道：“他艺成出师之后，就开始劫富济贫，专门跟一些豪门过不去，自然得罪一些人，于是就有人买动了江湖人来对付他，有次被人围堵在君山上，身上被刺中了十几剑，最后奋力拼战，突围出来，仇家穷追不舍，好在他的水性很好，跳入洞庭”

    谭意哥忍不住惊啊了一声，张玉朗道：“意娘，你可是很怕听这种打打杀杀的故事？”

    谭意哥忙道：“没有，我只是替那位胡侠士担心，他身受重伤，纵使突围跳进湖里，只怕也很危险吧？”

    张玉朗道：“是的，他的仇家也认为他必无幸理，所以没有下水追杀，说也凑巧，我刚好为了收茶，舟过洞庭，把他救上来后，已经奄奄一息了。”

    谭意哥叹道：“可惜了一条铁铮铮的汉子。”

    张玉朗道：“意娘！你好像也认为他死了。”

    谭意哥道：“我固然希望他能长命百岁，可是我知道他大概已经不在人世了。”

    “哦！这是根据什么呢？”

    谭意哥停下了脚步道：“张公子既然跟那位胡壮士是同门，又兼知己好友，情谊深厚，我才可以这么说，因为我见过那位胡天广胡侠士，他还救过我的命，只不过我看他身上没有一点伤痕，而公子说他曾受十多处剑伤。”

    张玉朗一笑道：“姑娘很细心。”

    谭意哥道：“因为我对这个人的印象很深刻，所以很注意他的事情，自然要听得仔细一点。”

    张玉朗笑道：“听姑娘说起你们见面的情形，你们跟本没有通过姓名，姑娘也不知他是什么人的。”

    “是的，是他走了后，我从李大叔口中才知道的。”

    “这就是了，你既然不知道他是谁，又怎么确定他是胡天广呢？”

    谭意哥狡黠地一笑道：“我并没有确定他是胡天广，而且现在我确定他不是胡天广，正因为我确定他不是胡天广，所以才认定胡侠士凶多吉少了。”

    张玉朗笑道：“姑娘只能确定那人不是胡天广，却不能证明胡天广已然身死呀。”

    谭意哥道：“李大叔说过那人的形貌都与传说中的胡天广一般无二，想来也不会错的，只是我已经知道他不是胡天广，就一定是别人冒名顶替的了。”

    张玉朗笑笑道：“是谁去冒名顶替这个身份呢？”

    谭意哥笑道：“自然是一个跟他相像的，否则以前见过他的人，立刻就会知道胡天广换了人，可是那两个公人都是来找胡天广，而且还是为了不久前的案子，所以我知道大家都还认为那是从前的胡天广，当然，那个冒名顶替的人自己是不知道的，他更知道胡天广已经不在这个世界上了，冒名才不怕被拆穿。”

    张玉朗一叹道：“意娘，你的心思不但细，而且分析事情条理分明，幸好你是个女的，而且不会武功，否则你若是进了公门，胡天广早就落网了。”

    谭意哥道：“那位真正的胡侠士如何了？”

    张玉朗道：“姑娘猜错了，他并没有死。”

    谭意哥双手合什拜了两下道：“阿弥陀佛，上天有眼，那样一位仁人侠士，总有好报的。”

    忽又一睁眼道：“胡侠士虽然没有死，但绝不是那天救我的那一位，对吗？”

    张玉朗道：“姑娘何以会如此想呢，你以前又没有见过他，何以就能肯定见到的不是他呢？”

    谭意哥笑道：“一个人的脸貌可以很相像，但是一个人的眼神却绝无相同的。”

    “哦！姑娘以前见过胡师兄吗？”

    “没有，但是我却在席间见到公子眼中的精光一闪，就是那天救我的人，所以找敢认定那不是胡天广”

    张玉朗一怔道：“我会留下这么一个大破绽？”

    这句话等于已经承认了，谭意哥虽有惊喜之感，却又难禁好奇地问道：“张公子，你为什么要用两个身份呢？”

    张玉朗笑笑道：“我总不能以这付面目去劫富济贫呀。”

    谭意哥道：“那公子为什么又要以胡大侠的面目去做案子呢？己所不欲，勿施于人”

    张玉朗微笑道：“他原来就是做那个的，受伤被我救起后，幸好我会点医道，总算保全了他的生命，不过他的伤势太重，有几处已经伤及内腑，勉强以药物疗好，却不能再作激烈的活动，这意思也是说，他不能再施展武功，跳跃或是与人搏斗了。”

    谭意哥道：“这对他一定是很重的打击吧。”

    张玉朗笑道：“不错！不过他还算想得开的，自己祝发为僧，托钵云游苦修去了，却把个担子交给了我。”

    “把个担子交给了公子？”

    “是的，原来先师也是一位侠盗，他是大弟子，继承了衣钵，先师在世之日，曾经立下了宏愿，要修满一百功德”

    谭意哥道：“所谓功德就是劫富而济贫了？”

    张玉朗直承道：“是的，不过这种胸怀的确很伟大，先师平生劫了四十九家当户，都是为富不仁之徒，所得资财，约有千万之数，可是他老人家晚年却是贫病死在路边，连住店的钱都没有，因为他律己甚严，凡是劫取来的钱财，自己绝不留下一文。胡师兄继之又做了三十九件，加起来，已是八十八件，只差十二桩就功德圆满了。”

    “这个担子就由公子来挑了？”

    “他再三恳求，念及师恩深重，我只好答应了，不过胡师兄也知道我是个世家子，不能够受这种牵累，好在我们的身材脸貌很相像，只是他的皮肤黑一点，胡子长一点乱一点，我只要化妆一下就行了。”

    谭意哥笑道：“公子的化装术很高明呀。”

    张玉朗道：“也不见得，你第一眼见到我，就有似曾相识之感，后来你一直对我看，甚至于已经要出口相问了，我才赶快扯你一下，因为别人没见过胡天广，不会注意这件事，你要是一问，人人都注意，我就惨了。”

    谭意哥一笑道：“我不会那么笨，公子对我有救命之恩，说什么我也不能恩将仇报呀。”

    张玉朗笑道：“那时候我真吓了一大跳。因为胡师兄交给我的百件功德，差三件就功德圆满，你若是一声张开来，尽管我这世代茶官的幌子还可以撑一下，可是引人起疑后，再要想干事儿就比较麻烦了。”

    谭意哥道：“还差三件，这么说来，公子还要做三次？”

    张玉朗道：“是的，这是我答应师兄的，绝不能失信，何况这也是先师的遗愿，我这个做弟子的必须要完成它。”

    谭意哥道：“令师可没有要公子去继承衣钵。”

    张玉朗叹道：“我知道，先师是怕我是世家子，身家受累，所以才叫师兄继他的行侠意愿，可是先师门下，只有师兄跟我两个人较为出色，现在师兄不能再动了，这付担子我若不担起来，岂不是叫先师在泉下也不膜目。”

    谭意哥默然片刻才道：“公子，也许我们交浅不足以言深，可是公子有没有想到过，万一你失手被擒，又是如何一个了局呢？”

    张玉朗道：“那我只有顶着胡天广的名字认下去。”

    “不会被人查出真相吗？”

    张玉朗道：“绝不会！第一，没有人知道胡师兄跟我是同门。第二，我跟胡师兄本有几分相似，每做一件案子，我都是到一个深山无人之处，潜居一个多月，把脸上的胡子养起来，然后再用一种药水，连续地洗上半个月身子，药汁透入肌里，使我变得又黑又瘦，看起来已经完全不像我了。”

    “那种颜色洗得掉吗？”

    “用水是洗不掉的，只有用一种特制的油，才能一擦即脱，所以我等事完后，摇身一变，又回复到我原来的身分，甚至于还到事主那儿先去应酬一番，都没人会认出我来。”

    谭意哥在心里虽然并不以此为然，可是她也知道，这是男人的一种义气，有些人为了这可以舍弃一切，断头流血都不在乎，只求能够全道义，绝不是任何言辞所能打动的人所以她也不多作努力了。

    张玉朗却不安地道：“意娘，我做的这些可以问心无愧，我下手的对象也绝对是罪有应得，只是他们十分狡滑，湮没了一切的证据，使人无法奈何他们，如果不加以惩诫一番，天理何在？”

    诨意哥一笑道：“既是人家把一切的作恶证据都湮没了，你又怎么能够断定其善恶呢？”

    张玉朗道：“他们湮没的只是告到官府里的证据，那些受害人的口碑却堵不住的，名单虽是我师兄交下来的，但是我并不盲从，每行一件事，总是要打听清楚”

    谭意哥道：“张公子这次到长沙来，是不是已经择定了一个下手对象呢？”

    张玉朗怔了一怔才道：“你怎么知道的？”

    谭意哥笑道：“因为公子跟陆象翁老师既有世交，却很少来往。”

    “不！我们两家常来往的，只是不出来应酬而已。”

    谭意哥笑道：“这就是了，公子突然出来应酬，一定是别有用心了？”

    张玉朗也笑笑道：“那个胡天广已遁入深山，现在那两个公人还在循着我留下的蛛丝马迹，向下追踪，我的人却在长沙出现，这也是一种掩护，不过我主要的原因，还是来看看你。”

    谭意哥的心头为之一震道：“来看我？”

    张玉朗道：“是的，一来是关心你的病，因为你惊吓中又感受了风寒，我给你熬的草药是我自己在山上采的秘方，绝对有效，却不宜混杂，我知道你走的时候，可能没法子把那一锅带走，可是又不能中断，所以我又采了一些带来，放在我的寓所，回头顺路带到你那儿去，再帮你熬起来。”

    他说得很诚恳，也很正经，但是谭意哥的脸却红了，因为她想起自己在昏迷中时，月信来潮，是张玉朗替她换衣清理的。

    虽然自己在病中昏迷，但那毕竟是很尴尬的事，因此她红着脸嗫嚅地道：“张公子援助之德，我实在感激，真不知该如何表示我的谢意！”

    张玉朗笑道：“没有什么，你在困难中，我应该帮助你的，何况我又懂得医理，这些都是举手之劳，不足挂齿，你别放在心上，倒是我很冒昧，要请你原谅，但是在那等情形下，我别无选择，如果听任你一直冰在身上，真会冻出大病的。”

    看他那么坦率，谭意哥心中也觉得舒坦多了，好在她是在场面上混过来的女性，思想上与态度上都较为开朗，不会像一般人家的女孩子那么扭，她低下头笑道：“张公子言重了。

    你是为了救人，事急从权，那能顾虑许多，我心中只有感激。”

    她没有说张玉朗见色不乱，没有乘机占她的便宜，因为那是当然的事，说了反而是对张玉朗人格的一种侮辱，张玉朗果真很高兴，微微有点激动地道：“意娘，我久闻你美慧之名，只憾无缘识荆，在山中猝然相遇，我不知道你是谁，一直到临走时才问知你的名字”

    谭意哥低头不语，张玉朗道：“我在为你治病时，惊于你的美丽，也一直在猜测你的身份，我以为你总是什么官宦人家的千金小姐，心中不无遗憾。”

    谭意哥道：“遗憾？有什么可遗憾的？”

    张玉朗道：“你虽在昏迷中，美不减，任何一个男人都希望能够跟你多亲近一点，但你若是官宦千金，恐怕就不可能有再见之期了。”

    “为什么！不管是那一家的女儿，受了你那样的照顾后，也会对你表示一番感激之情的。”

    张玉朗道：“我却不希望是那种感激，因为我那时是大盗的身份，也有很多不便，所以后来我问知你的姓名后，真有说不出来的高兴。”

    谭意哥神色一寒道：“高兴，张公子，一个青楼歌妓，风尘乐女的身份，使你有什么高兴的？”

    张玉朗一听，知道她误会了，连忙道：“意娘，你弄错我的意思了，我绝没有看不起你的意思，我高兴的第一点是可以不太费事的再来看你，凭心而言，假如你是个官宦之家的千金小姐，我以一个大盗的身份，能够公然地登门拜访吗？”

    这倒也是实情，张玉朗接着道：“而且我那样地去了，就算对方不去报官来抓我，很客气地招待我，我也不愿那样做，那似乎是挟恩求报去了，而我在救助你的时候，绝没有那个心思，也不会有那种想法。”

    “那你高兴的就为了能够很容易看到我？”

    张玉朗笑笑道：“当然还不止于此，我最高兴的是我以张玉期的身份出现时，可以得到你对胡天广的谅解。”

    “张公子，这话太玄了，我实在不懂。”

    “话并不深，只是我没有说得完全而已。”

    “那就请公子说得详细一点吧。”

    张玉朗深思有顷，然后才道：“意娘！先师跟胡师兄的作为，只有在江湖人的心中，认作是侠行义举，在一般人的眼中，这还是不可原谅的行径。”

    谭意哥没有说话，张玉朗又继续说下去：“至于我以化身接替胡师兄的事，就更不容易取得人的谅解了，不过你却不同，你有着过人的智慧，也跟这些贵宦巨商，豪门大族有过接触，深知他们的金玉外表之内，深藏了多少的卑鄙与龌龊。”

    谭意哥忙道：“这倒不可一概而论，大部份的人都是规规矩短，正正经经的。”

    张玉朗笑道：“我并没有一篙子打落一船人，只是指那些巧取豪夺，食人而肥的家伙而言，他们长袖善舞，只手遮天，不知道做了多少陷人缺德的事，表面上却仍是一派道貌岸然，凛然不可侵犯之状，高高地居人之上，玩弄国法于股掌之间。”

    他起初还是在笑着说的，越说却越愤慨，声音也大了起来，谭意哥道：“张公子，你太愤世嫉俗了。”

    张玉朗这才发现自己的失态，苦笑了一声，放低声音道：“我一想起这些，就感到热血沸腾，无以自己，胡师兄初找上我的时候，我是有点犹豫，可是当他把尚未完成的一份名单提出给我时，我一看居然有一半是我认识的，有些更是我平素颇为尊敬的！胡师兄调查很清楚，列举了他们种种不法的情形，我再去查证了一下，竟都是真的，这个发现使我异常吃惊，对这些大人先生们的看法，有了完全不同的改变，所以我才接受了这个任务。”

    谭意哥道：“张公子，我同意你的看法。”

    张玉朗高兴地道：“我知道你会谅解的，因为你对这些人的嘴脸与真相都很了解。”

    “我怎么会了解呢，那些做坏事的人，不会把坏事说给我听的。”

    张玉朗笑道：“从令义母丁大姑娘开始，就是长沙市上的智囊，很多事都是在你们那所可人小里商量出来的，这一点我早清楚了，绝不会弄错的。”

    谭意哥道：“来商量一些生意上的事，或是些不易解的纠纷，听听我娘的意思，事诚有之，现在也还有人登门讨取意见的，只是那绝无不法的情事。”

    张玉朗道：“那当然，他们在你们面前，提出来的总是另一套的说法与理由，掩饰了他们真正的目的。”

    谭意哥不禁为之一震，张玉朗道：“而且你们母女见识虽广，却只是囿在一个圈子里，并不了解事实的真相，我举一个最简单的例子好了，西城的杨大年你总知道吧？”

    “知道！这个人跟我娘很熟，常来商谈一些事情的。”

    张玉朗笑道：“有一次，他曾经为他家的祖茔被占请求追还，屡告都不准。”

    谭意哥道：“有这回事，刚好太守新换，我娘知道那位太守喜爱古玩，叫他投其所好。

    送了两块秦玉给那位太守，官司果然打赢了，这件事有什么不妥？”

    张玉朗道：“表面上是看不出什么来，实际上却非如此，那块地根本不是他的祖茔，只因为有个方士看出邻近的一块地是藏龙穴，迁葬于此，必可繁荣子孙，所以他才把祖茔迁到那儿去，那一家的主人是个世居的种田人，坚持不肯转让，为此缠讼多年，已经弄得元气大伤，幸好还能保全了祖产，结果被那位新任太守一判，竟然毫无条件地把那块地断给了杨家，把那个农户一气而卒！”

    谭意哥惊道：“有这种事？”

    张玉朗道：“我打听得很清楚，但是因为那一家只有一个不懂事的小孙子，虽然满怀怨愤，却又不敢再去申告了。”

    谭意哥道：“为什么不敢？这种事理直气壮，大可以告到底的。”

    张玉朗道：“打官司要钱的，那家农户守看祖上几亩薄田，本来还可以自给自足，打了几场辟司下来，已经把家中一些积蓄用干净，再要打官司，连最后一点养命的田地都将不保了，却使能够官司得直，把失地要回来，孙儿难道就守着那块巴掌大的田死去？”

    谭意哥不禁默然，良久后才知道：“我娘岂不成了帮凶了？”

    张玉朗道：“丁大姑不明究竟，只听他说已经落葬的祖茔因为地权纠纷要被迫迁葬，所以才替他出了个主意，倒是怪不得，说起来那个杨大年也没有太多的劣迹，只是仗看他有钱，硬是用手段把那块地给占了来，为了几丈见方的一块地，用掉的钱也几乎百倍于此，也没有占到便宜，但是另外一家却因此家败人亡，这就太可恶了。”

    谭意哥道：“这件事我一定要设法扳回来。”

    张玉朗道：“那是不可能的，案子已经了结，杨家在祖茔上刻意建造，种花植树，修成了墓园，再要迁葬的话，费的事太大了，在官司上起覆很不容易，而且官府重新丈量划界已成定案，也无法提出证据来反覆，是这件事太可恶，杨大年这个人必须要抓似惩罚才行。”

    谭意哥道：“张公子，你要动他？”

    张玉朗道：“是的，我要动他。”

    谭意哥道：“公子准备如何动他呢？”

    张玉朗道：“国法上动不了他，若是听任他如此下去，则那一家怨气难申，只有用我的法外之法了！”

    谭意哥激动地道：“我赞成，你说该如何好了，有我可效力的地方，我一定帮忙。”

    张玉朗道：“我就是来找你帮忙的。”

    谭意哥微微一怔道：“你早就打算好要我帮忙的？”

    张玉朗微笑道：“是的、因为我知道你是侠义心肠的女孩子，也一定不会拒绝我的请求的。”

    谭意道：“公子要我帮什么忙呢？”

    张玉朗道：“了解一下，他能承担多大的损失，也就是说，他丢得起多少钱！”

    谭意哥又感到大惑不解的问道：“公子，这是怎么说？”

    张玉朗道：“他的行为很可恨，但是没到该死的程度，所以我给他的惩诫也该适可而止，使他受到打击，感到心痛，但不会令他倾家荡产而活不下去。”

    谭意哥笑笑道：“你做事很公正。”

    张玉朗也笑道：“做我这种事，必须要公正无私，没有一丝为己之心，没有一点私怨或意气，否则就会失之于偏了，而我们却是绝对不能有一丝偏失的。”

    谭意哥在内心里面是很反对这件事的，但是现在却似乎被张玉期的态度所感化了，最重要的是那一句“无私”二字，因为这是一个行侠的最低标准。

    她的客人中，有时也会有一二江湖中的好汉豪杰，约略也知道一些这些江湖豪杰的谈话与行径，他们快意恩仇，行人之不敢行，为人之不敢为，言人之不敢言，但多少总有点私人的意气在内，有今天，她才听到了无私这两个字。

    默然片刻，她才道：“这个我不太清楚，要问我娘才知道，他们比较接近。”

    张玉朗却道：“不！不能给她知道。”

    “为什么，我娘不会出卖你的。”

    张玉朗道：“因为我们要伤害的人是她的朋友，而且是信赖她的朋友，我们的做法是伤害她的朋友，她如果帮助了我们，就是出卖了朋友。”

    谭意哥却道：“不！张公子，假如是别的事情，她或许可以有那种想法，这件事情，她却必须要尽力，因为她也有份，虽然她并不知道内情，却替人出了主意，才造成那件不幸。”

    张玉朗道：“万一她不同意，这件事就更难了，而且事机外，对我更为不利。”

    “张公子，你对我娘不了解，她不是你想像的那种人，她的是非之感比我更明确，比我更理智，她也比我更富有侠义心肠”

    张玉朗道：“意娘！这可不是说说的事。”

    “我可以保证。”

    “不！意娘，谁也不能保证的，不管我们对一个人多了解，也不能保证这种事的。”

    谭意哥笑道：“张公子！你我今天才第二次见面，你怎么就推心置腹地跟我谈到这个秘密呢？”

    张玉朗道：“问得好，连我自己也不知道，我见到你之后，就希望能够再见到你，希望能跟你成为推心置腹的朋友，因此我不能对你有任何的欺骗。”

    “那不是很危险吗？”

    “我倒不担心这个，无论如何，我多少算是对你有过一番救命之恩的，我并不要你报答，但是我想你总不至于恩将仇报来陷害我吧！而且在山上，你照我的话，骗过了那两个做公的，使找更具信心了。”

    谭意哥一笑道：“你就这么信任我？万一我不如你所想的，出卖了你呢？”

    张玉朗道：“那我也认命了，而且绝对不会埋怨你，你即使去密告官里，也是应该的。”

    谭意哥笑笑道：“你能这样说、这样想就更该信任我娘，因为你救了我，我娘对你的感激，比我更深。我也敢保证，我娘要是有一丝对不起你的地方。我就以这条命来作为对你的补偿。”

    “意娘，那太严重了。”

    “不！我认为这是应该的，你我才二度见面，你都能对我如此信任，我跟娘十年相处，如果还不能够信任，我也的确该死了，我要告诉她的第二个原因，就是我不能欺骗她，在我们母女之间没有秘密。”

    “假如她不同意我的做法又怎么办？”

    谭意哥道：“这跟她同意与否无关，她同意最好，不同意也要帮助我们，因为，我已经下定决心了，人与人相处未能事事都能一致的，只要是彼此之间相爱人就能够容忍对方的冲突。”

    张玉朗想了一下笑道：“意娘，你的辩才果然无敌，这是我第二度领教，第二次服输。”

    谭意哥道：“我可不是强词夺理。”

    张玉朗道：“我也没那样说，世上没有绝对的是非，但是你的道理，压倒了我的道理，只有服从你的道理了。”

    谭意哥很高兴地道：“那我们快回去跟娘商量去！”

    张玉朗笑道：“那也得先到我的寓所去把药草拿了。”

    “我已经很好了，还要吃那种苦水吗？”

    张玉朗道：“治病必须澈底。不要留下病谤，再者，念在我辛辛苦苦，满山遍野地帮你采了来，你也不好意思叫我空忙一场吧！”

    谭意哥很感动，笑了一笑，低头又跟他相偎着向前走去，无意间，两个人的手触在一起，张玉朗轻轻地握住了，谭意哥心底感到一震，但是并没有抽回的意思。

    张玉朗也只是在试探，所以握得很轻，见谭意哥没有抽回去，他的胆子也大了一点，慢慢地握得紧了。

    两个人没有再说话，默默地走着，但是却有万言千语，在两人相握的手掌之间交流看。

    一直到了张玉朗的客栈门前，他们才恋恋不舍地分开了，进入到张玉朗投宿的房间。

    桌子上放看一具竹编的药篮，里面果然盛着各式各种的药草，洗得很干净，用一块湿布覆着，以防止枯萎。

    可见他是个很细心的人。

    请谭意哥在椅子上坐下，他又忙着要去喊伙计沏茶，谭意哥笑了笑道：“不用了，立刻就要走的。”

    张玉朗有点失望地道：“意娘，你不能多坐一会儿，我好想跟你谈谈。”

    谭意哥笑道：“上我那儿去谈不是更好吗？又清净，又舒服，茶水方便，有人侍候着。”

    张玉朗道：“那对你方便吗，时间很晚了。”

    谭意哥道：“我家里设的是书寓，任何时间都方便招待客人的，只要我高兴。”

    张玉朗笑笑道：“你以前可能从没有高兴过！”

    谭意哥也笑笑道：“那倒不见得，我那儿经常是通宵达旦，宾客盈门，川流不息的。”

    张玉朗笑道：“意娘，别骗我了，虽然我以前没上你那儿去过，可是早就听说了，可人小的客人在二鼓以前一定要离开。”

    谭意哥道：“那只是说说而已，谁也没有规定要这样，而且真正相知的客人留下来也没人知道。”

    张玉朗笑道：“意娘，你骗不了我的，长沙城中，蛾眉队里，你数第一把交椅，但是正经规矩，你也是出了名的，你的文才歌艺，已经足够压倒群芳了，绝不需要再多献别的殷勤去招徕顾客。”

    谭意哥道：“那也只是说说而已，风尘中人，青楼女子，谁能保持住完璧全贞的！”

    张玉朗绉着眉头道：“意娘，我实在不明白，你明明是个冰清玉洁的好女孩儿，为什么偏要糟踢自己呢？”

    谭意哥苦笑一声道：“我的职业就使人无法相信。”

    张玉朗庄容道：“别的人如何想，我不知道，至少我是绝对相信的。”

    谭意哥哦了一道：“你凭什么相信呢？”

    张玉朗笑笑道：“因为我跟别人不同，我看到了确实的证据。”

    他走前一步，手抚着谭意哥的肩膀道：“在这儿，你的那颗守贞宫痣宛然鲜明，那就是好证据了。”

    在他的轻抚下，谭意哥的身子起了一阵轻微的颤抖，低声道：“张公子，你看见了？”

    张玉朗道：“是的，我可不是存心轻薄，我要替你换湿衣裳，那天你全身都湿透了，人又昏迷不醒，如果让湿衣冰在身上，一定会招病的。”

    谭意哥道：“我并没有怪你唐突，事实上我也非常感激你，正因为你知道我是个规规矩矩的女孩子，所以我才”

    张玉朗知道她要说什么，也很窘迫地道：“是的！意娘，我知道你的意思，因此我也很后悔我做得孟浪，那天的事情也很匆促，使我没有时间去考虑很多，如果不是凑巧，我即使要替你换衣服，也会先换上衣，如果我先看见你这颗贞砂，也会想到一个云英未嫁的女儿，应该有很多的顾忌，我就会慎重一点了。”

    谭意哥低下了头，她的眼前自然也是在假想着那天在山上茅屋中的情景，虽然她那时在昏迷中，不知道发生过什么事，但是清醒之后，总是能想像到一二的，每想一次，她的脸就会红一次

    现在她自然而然地又想到了那一天可能发生的情景了，更不同的是那个人就在她面前，这实在是很难描述的心理，既窘迫，又急切的想知道那天真正的经过。

    所以她嗫嚅了半天才低声道：“张公子”

    张玉朗道：“意娘，我们虽然见面的时间并不常，但是却因为有那一段特殊的因缘，至少不是陌生初交的朋友了，我也把我自己最大的秘密向你揭露了，使得我们的关系又进了一层，你可以叫我的名字了。”

    谭意哥道：“那不太冒昧了吗？”

    张玉朗道：“你如果感到拘束，在人前不妨客气一点，可是在有我们两个人的时候，可以不必那么拘谨吧；你叫我张公子，我老是觉得我们很遥远似的。”

    谭意哥想了一下道：“好，我就叫你玉朗吧！这个名字实在很不好。”

    张玉朗笑道：“这是从我的乳名改了一个字，把儿郎之郎，改为明朗的朗，我倒觉得很好，因为有一天如果有人要叫我的名字，而且是郎君之郎的时候，也不会太明显，可以自然一点。”

    谭意哥白了他一眼道：“原来你这个人并不老实。”

    张玉朗笑笑道：“我可从来没有说我是个老实人，一个像我这样的人，绝不会是个老实人的。”

    “你是怎么样的人？”

    张玉朗笑道：“一个不求富贵的世家子，一个隐身的大盗，一个喜欢游历的读书人，一个世袭的茶官，我具有这四种身份，就要跟三教九流，五湖四海，各色各样的人交往，怎么老实得起来。不过我也绝对可以保证，尽管我不老实，我却是个君子。”

    谭意哥笑道：“君子不会去做大盗。”

    张玉朗笑道：“不！盗中亦有君子，而盗中君子，比一般假冒伪善的伪君子可爱得多”

    谭意哥笑道：“君子称自己为君子，只有一种君子，厚皮君子！”

    张玉朗大笑道：“说得妙，我的脸皮倒是一向不薄。”

    因为这一番谈笑，使得两个人之间的那点拘束都消除了，张玉朗的手仍然停在她的肩膀上，没有放开，而谭意哥似乎也无意离开。

    因此张玉朗把手稍为收紧了一点，将她搅在自己的胸前的时候，谭意哥居然很驯服地靠了过去。

    两个人都不再说话，静静地依偎着、静静地听着对方的心跳声，居然都是一样地急促。

    很久、很久之后，张玉朗才轻叹了一声：“意娘，如果要上你那儿，我们该动身了。”

    谭意哥却低声道：“不急在这一会儿，再等一下好了，我家总是有人会等门的。”

    张玉朗笑道：“我自然赞成，最好是根本不要去了，我们就在这儿谈上一夜。”

    谭意哥抬起头来，看着他道：“玉朗，无论要谈什么，到我那儿都可以谈，可人小虽然是有二鼓后不留客的规定，但对你不同，你可以随你高兴，耽多久都行，也可以随你高兴，要什么时候去，就什么时候去。”

    张玉朗受宠若惊地道：“我为什么能特别？”

    谭意哥道：“因为你不是客人，是我的朋友，玉朗，说来你也许不相信，我悬帜至今，将近三年了，从没有跟一个客人如此亲近过。”

    谭意哥说完了这句话，眼睛看着玉朗。

    张玉朗道：“我相信。”

    谭意哥道：“你是真的相信？”

    张玉朗笑道：“真的相信，因为你的心跳得厉害，跟我一样厉害，我不必在你面前装老实，我是一个世家公子哥儿，犬马声色的场合都玩过，有女在抱也不止一次，但是我却没有像今天这样紧张过，因此，我相信你也是第一次。”

    谭意哥妩媚地一笑：“你倒是很诚实，还没有问，你已经全招了出来。”

    张玉朗笑道：“我这个人有一项长处，就是不说谎，尤其是对我喜爱的人，我绝对诚实。”

    谭意哥哦了一声，佻挞地笑道：“你对你的母亲一定是不太喜爱吧！”

    张玉朗忙道：“那有的事，我早年丧父，完全是母亲一手把我抚育教养成人的，在这世上，我最爱的人就是她。”

    谭意哥笑道：“可是你却有一件事瞒着她，一件很重大的事。”

    张玉朗立刻明白她说的是什么事，笑着道：“那不同，那是我师兄朗天广的事，不是我张玉朗的事！”

    “难道你不是胡天广？”

    张玉朗笑道：“当然不是，胡天广确有其人，是我师兄，还活在世上，怎么会是我呢？

    虽然我们的外形有点相似，别的人或会误会，我母亲却不会弄错的。”

    这虽说是强辩，但是听起来居然很有道理，谭意哥也被他弄糊涂了，笑道：“玉朗，你倒是真能辩。”

    张玉朗道：“余岂好辩也哉，余不得已也，这欺母之罪是万万认不得的。”

    谭意哥忽然问道：“玉朗，你家里就是你们母子两个人了？”

    张玉朗道：“严格说起来是的，可是我家里可热闹了，茶庄，茶房，操作人手店伙，连家带眷，有几百人呢，都由我舅舅代为照料着。”

    “那也够辛苦的了。”

    张玉朗笑道：“是啊！不过还好，他只是监督照料一下而已，我舅舅是个老好先生，真要完全托他，不出三五年，会把茶庄赔得干干净净的，名义上是请他照顾看，实际上还是我那个表妹在替他费心。”

    “你表妹一定很能干了？”

    张玉朗点头道：“是的！又精明、又能干，人品文才都很不错，幸亏有了她，我才能够抽身出来活动走走，不但家里事有了照管，家母也有人作伴。”

    “那位表妹芳龄若干了？”

    张玉朗道：“我要算一算，她被接到我家的那年是十二岁，现在已经是二三

    四四个年头，应该是十六岁了。”

    谭意哥没来由的似乎放了点心，笑着道：“你倒好，人家辛辛苦苦为你持家侍母，让你在外面逍遥，结果你连人家有多大都不知道。”

    张玉朗笑道：“这可怪不得我，她来时是个黄发垂髫的小姑娘，在我看来，她好像一直都没有长大。”

    谭意哥道：“十二岁是小姑娘，十六岁可是大姑娘了，这大小之间，难道你都没注意？”

    张玉朗笑道：“没有，凭心而论，不是我疏忽，她可能因为身子单薄一点，经常闹着病，所以没怎么长，舅家在乡下也算是首富，田地大得早起走到晚，两头不见日，就是为了这个宝贝女儿，才住到我家来，放着自家偌大的家业不顾，反而替我来管茶庄了。”

    谭意哥道：“这是为什么呢？”

    张玉朗道：“他们就此一女，偏生又体弱多病，从小遍求名医，都没什么用，一场咳嗽能拖上四五个月，后来我去给她做了一瓶药丸服下，身体竟好得多了，所以他们一家三口，都迁到我家来，一则是兄妹姑嫂间有个照应，二则也是为了要我为表妹治病。”

    谭意哥世不胜惋惜地道：“斯人也，而有斯疾也，她究竟是什么病呢？”

    张玉朗轻叹一声道：“我也不知道，好像病多啦。全身上下都是病，治好了这边，那边又来，他们住了来，也是为了就近，万一有点不舒服，可以就近立刻给我诊治，你想吧，她来的时候，只有我肩膀那么高。”

    他用手一比，张玉朗是属于高身材，他的肩头，也只比谭意哥略矮寸许而已，然而谭意哥在女子中，身材已经算高的了。

    所以谭意哥看他所比的高度道：“你没有弄错吧，十二岁的女孩子会有这么高？”

    张玉朗笑道：“怎么会错呢，我一见面也有这个感觉，特地比了一下，可是这四年来，她几乎没长。”

    谭意哥笑道：“不长个子就长心眼儿了。”

    张玉朗道：“这倒也是，可能因为她整日操心我家的那些事，影响了她的发育，看来我要快点成家，娶个人回去接替她的工作。也好让她回去养息一阵，别耽误了她的终身。”

    谭意哥道：“你们是中表至亲，她又对你家的事务那么熟悉，更需要你的医道诊疗，论关系、亲谊、没有比亲上加亲更理想的事了。”

    张玉朗笑道：“多亏你提起，我母亲对表妹很喜欢，跟舅舅商量了一下，却碰了个大钉子，他们兄妹俩感情一直很好，那天却几乎吵了起来。”

    谭意哥忙道：“这是为什么呢？本来也是好事嘛，就算不答应，也不必吵架呀！”

    张玉朗笑道：“这倒难怪我舅舅要骂人，他说别人家来提亲倒还可说，我母亲却不该开口的，我家没有第二个儿子，一定要把他们的女儿娶过来。”

    谭意哥道：“当然是娶过来呀，总不成要把你嫁过去？”

    张玉朗一笑道：“舅舅的意思正是如此，他们膝下只此一女，偌大的家产只有个帐房在管看，将来交给谁去？所以一定要抬个倒踏门的女婿上门的。”

    谭意哥道：“这倒也是。”

    张玉朗笑道：“所以我母亲一开口，就挨了一顿骂，舅舅骂我娘说女生外向，嫁到张家之后，就忘了娘家姓梁了，居然想把梁象的祖宗也搬了走。”

    谭意哥道：“我想老夫人没有这个意思。”

    张玉朗笑道：“我母亲当然没这个意思，只是没想到而已，可是舅舅却认为她应该清楚，他说如果肯把我招赘过去，他是千肯万肯，问我娘可肯？”

    谭意哥道：“老夫人大概也不会肯吧。”

    张玉朗道：“自然不会肯了，再说我娘肯了，我们张氏一族也不答应，我家的人丁稀少，从先祖父下一来，到先父那一代上最糟糕，六房就共我这一条根。”

    谭意哥一笑道：“那你可不成了一块宝了。”

    张玉朗笑道：“谁说不是呢，要不然我也没有这么随心所欲，逍遥自在了。”

    听说张玉朗的表妹不可能跟他缔婚后，谭意哥的心中，居然有一种下意识的兴奋与欣慰。

    她自己也莫明奇妙，这种欣慰不知由何而来，因为张玉朗既没有向她表露过有求亲之意，自己也并没有决定这个就是要嫁的对象。

    只不过目前略为接近一点而已，那里就能想到那么多了，要说是嫉妒他的表妹，则更是莫名奇妙了，人家是青梅竹马，自小在一起的玩伴，自己跟张玉朗认识才不过几个时辰，这简直是从何说起呢？

    但是若说彼此无情，也不见得。

    因为他们现在互相拥着，可以听得见彼此的心跳。

    以两个初见的男女而言，这种进展自然是太快了一点，固然，谭意哥的职业是没有那些拘谨的。但是谭意哥却不是那样子的女子。

    到现在为止，再熟的客人，也谨止于吸引力是属于灵性那方面的，虽然她比曲巷中的任何一个女子都美，但是跟她在一起的人，从没有一个人有过男女之欲。

    她如果愿意向那一个男人示好，稍稍多接近一点，那个人一定会受宠若惊，可是谭意哥从未作过那样的表示，别人也不敢对她多作冒犯。

    对张玉朗，情形是很特殊的关系，所以他们的发展又似乎是很自然。

    不知过了多久，谭意哥才从沉醉中醒觉过来，低声道：“我们真该走了，天实在不早了。”

    岂仅是不早，而且已经很晚了。

    张玉朗把那篓草药整理好了，又取了两个很精致的小包，妥善地包扎停当，谭意哥道：

    “这是什么？”

    张玉朗笑道：“初次上门，我对你娘总得表示一点敬意，可是我这次来得匆匆，此刻天又晚了，想买什么都没有了，只有随便带... -->>
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