第三章

为当世第一名武林好手欧阳子陵赠号。

    俏书生虚怀若谷，认为此举迹近招摇，极力恳辞，可是这三个人那里肯由他分说，欧阳子陵推不掉，只好听其自然，人忙他不忙。

    陈金城早赶到店里招呼去了。

    他却被慧珠姑娘磨着教功夫，小妮子早先就透着对他有些意思，惟独嫌他太文弱，这一来知道他是绝顶高手，还不喜上眉梢，好不容易将一套飞花落英掌学会。

    上官云彬已拉着破锣嗓子喊进练武场来：“老弟台，时间差不多了，咱们也该动身了吧，练把式的朋友谁不是心高气傲的，何况还有着不少名派掌门人，要让他们等急了，硬派你年轻气盛，藐视武林同宗的大帽子，就说你武功再好，走到那儿也叫不起字号，那可辜负了咱们三个人的一片心。”

    欧阳子陵正被缠得不可开交，老头来了可解了围，忙答一声：“晚辈换了衣服就去。”

    话刚说完，人一晃就失踪影，直把大姑娘恨得牙痒痒，冲老头儿直瞪眼。

    上官云彬一瞧可乐了，笑嘻嘻地道：“姑娘，你别嫌老头子不识趣，日子长呢，保在我身上给你找个如意郎君。”

    慧珠姑娘心里受用，脸上却挂不住，小嘴一翘：“你这那像个做长辈的说话，看我扯你胡子。”

    说完就是刚学的一招“落红如雨”上官云彬手忙脚乱地招架住，心中也是骇然，叹道：

    “倒底英雄出少年，看来我们这些老不死的真该退休了。”

    五个人五匹马，踏着碎步直向秦淮河去。

    慧珠姑娘傍着欧阳子陵并辔而行，马如龙，人似玉，马健，人美，这一路上就不知羡坏多少青春儿女，大家指指点点的。

    诸葛晦稍许有一丝惆伥，心头掠上崔珏的倩影，他自己也奇怪何以忘不了她。

    陈一鸣伴看上官云彬倒是有说有笑的，颇不寂寞。

    看着快到酒楼了，后面三匹马追上来，抢先进门，楼上已坐了不少客人了，先在待备的客厅里略事休息。

    客人差不多到齐了，欧阳子陵由诸葛晦陪同入席，大家都站了起来，掌声雷动中。

    欧阳子陵一看，来宾中只有了性大师因已出世，不愿凑热闹，赤龙子崔萍及门下三魔没有到，余外差不多全来了，连受伤的飞天狻猊庞大德和万里追风卜云雕都扶病参加，心中十分感动。

    他忙向四座连连拱揖道：“欧阳子陵无德无能，承蒙诸位前辈如此厚爱，深为愧颜，今日之会若为晚辈赐号实不敢当，至若诸君平素各居天南地北，藉机一聚，煮酒话旧，则当别具一番意义。”

    语毕又是一阵-声，分宾主坐下。

    酒过三巡，当下由武当掌门人无非道人赠号，无非道人年过七旬，精神矍铄，身掌武林七大宗派之一。

    掌中松纹古剑传自武当祖师张三丰，辈份最高，故大家认为由他赠号最当。

    无非道人站起来朗朗发言道：“欧阳少侠技惊天人，貌若潘安，文-风流，贫道以为惟“玉龙”二字可传其神“天外”二字可喻其晶，故欲以“天外玉龙”四字为号赠少侠，敬请武林朋友仲裁。”

    语毕四座掌又起，天外玉龙欧阳子陵这个名字就在武林中定了根。大家也就开怀畅饮起来。

    依照惯例，受号的人必须表演一两手绝技以为该会助兴，这一手既不能太俗，也不能在行家面前敷衍了事。

    欧阳子陵早得暗示，心中好生作难，蓦而灵机一动，举杯请大家干了之后说道：“晚辈心感高谊，无以为敬，愿奉一杯水酒以为诸君寿。”

    说完命堂倌送来一坛陈年竹叶青，开了泥封。

    欧阳子陵慢慢走到坛前，单掌朝上一提，内家劲力即将酒吸成一道匹练，冲口而出，妙在离掌半尺，彷佛是一块固形的物质，提至将有大半个人高，另一掌凌空一挥，遂见无数银星，飞向各人面前而去，落盏无声。

    大家低头一看，每人的酒杯里都有了大半杯酒，安静地停在那里，纹丝不动，旁边也没有半点溅渍，更妙的是恰好每人一杯，一点不少不多，而且每人的酒，份量都是相同，这一手掌劲，内劲，巧劲，都发挥得恰到好处。

    座上的人虽然都是武林好手，功夫却有深浅，然欧阳子陵这一飞掌凌空斟酒，大家不约而同地叫出一声：“好。”

    无非道人感慨地叹道：“贫道痴长七十五岁，平生与历各种盛会不知几几，今夕总算大开眼界，叹为观上矣！敬为欧阳少侠浮一大白。”

    说完举酒一饮而尽。

    欧阳子陵慌忙地站起来：“晚辈不过藉小技娱宾，老前辈盛赞岂敢当受，晚辈敬陪一杯。”

    这一开始不打紧，大家争相上来敬酒，当然都是却之不恭，一一拜领。

    旁边急煞了慧珠姑娘，急得向老父直是做眼色，要他阻止。

    八目金蝉陈一鸣当然懂得女儿的意思，不过帖子是他发的，客人是他请的，在座的谁都是响叮当的人物，他如何能阻止呢，只好满睑尴尬地当作不闻不见。

    谁想欧阳子陵量豪人精，把一切都看在眼里，似有意似无意地看了她一眼，脸上更感激地笑了笑，好像是劝她不要担心。

    姑娘恨得咬牙，轻轻地骂了句“酒”满脸飞红地把个要出口的“鬼”字咽了下去。

    正当大家热闹畅饮之际，楼台的栏干上白影一闪，进来个俏生生的身形，愕然惊视，正是赤龙子独生爱女妙手玉魔崔珏，凄然地将一张柬帖递给欧阳子陵，等他看完了，才恳声地说道：“家父本已受少侠点化，不意经两个师兄一蛊惑，嗔心再起，妄图以米粒之珠，昵辉秋月，少侠天心为怀，屈时尚请视小女子薄面，略于保全，则小女子终生戴德不已。”

    说完深深施礼，又朝诸葛晦深情地看了一眼，幽幽地转身，像一只孤零的哀昵，飘进夜空，悄悄地隐没了。

    大家惊愕地去看那柬帖时只见上面写着：“字呈欧阳公子足下，公子学究天人，技夺造化，崔萍片刻受教，获慰终生，然一晤匆匆，终嫌短促，故再订后约，以快平生，且崔萍尚有知友数人，此次未尝同入中原，咸感以无缘识荆为憾，故拟于上元佳节，设筵于点苍摩云山庄，以迓鹤驽，公子武林第一人，当不至爽约，中原武林诸同道，倘亦有意赐教，当更欢迎，仆即取道西返部署，公子侠驾光降之时，定必扫叶就径以待也，崔萍谨具。”

    字苍劲有力，铁笔银钩，龙蛇飞舞，然而给予大家的不是一种欣赏的美感，而是一阵稍带懔惧的沉默。

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    中秋过后，清辉未减，十六的月亮还是那么迷人，一位白衣女郎，凄凉地伫立在秦淮河畔，河上的管弦丝竹，似乎引起了她无限的感慨。

    这女郎正是方才酒楼传柬的妙手玉魔崔珏，她这次随着老父崔萍及师兄厉氏二魔北来中原，本是怀着万丈雄心，想问鼎天下第一的武林尊号，不意台上与诸葛晦琴笛交奏，自己虽然胜了，心中却不无惆伥，纵然学得绝世神技，称雄天下武林，难道自己一辈子就这样孑然以终吗？

    “不”！她的芳心替自己回答，若能有诸葛晦这等人物为伴，郎是淡泊终生，碌碌无名，也是心甘情愿的。

    及至欧阳子陵一出现，连功力高过自己的老父也不免落败，那股争强斗胜的志更消沉了，心中只希望由此一来，父亲和师兄能知难而退，与中原武林交好，自己亦可藉机接近布衣秀士，一通款曲。

    谁想到老父又受师兄蛊惑，竟不肯就此罢手，订期比武，二虎相争，必有一伤，心中不免暗暗焦急起来。

    她幽幽地叹了一口气，望着在月光下泛着粼粼微波的河水，不禁轻咏起：“春归何处，寂寞无行路。若有人知春去处，唤取春来同住。春无踪迹谁知，除非问起黄鹂，百啭无人能解，因风吹过蔷薇。”

    吟毕，水面上掀起一圈圈的涟漪，却是点点珠泪如雨。

    然而练武的入耳目是灵敏的，突然她听到背后有破风之声，急忙回头，一道白光已迎面击来，躲闪不及，只好伸出玉手接住，触掌柔滑，全无劲力，心中大为惊异，仔细一看，却是一片素绢。

    展开来，上面写着几行草书，笔法劲健活泼：“来年元夜前夕，敬约黄昏之后，点苍春迟，恐难见月上柳梢，片袖聊表寸意，山下伫待芳踪。”

    前不署名，后无落款，然而她认得这正是那天比赛时，诸葛晦衣上的袖子，想起朱淑真的生查子，芳心一阵激荡，两颊徒见红晕，凝顾来路，约约的全无一丝人影，只好羞怯怯收起袖子，飘然地去了。

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    鸿运楼一上群侠愕然惊顾，原因是突然不见了天外玉龙欧阳子陵，更吃惊的是诸葛晦，因为他也不知在什么时候，自己衣服上少了半截袖子。

    大家正在闹哄哄的时候，楼台上人影一闪，欧阳子陵的身形又出现在席间，云梦狂叟上官云彬头一个就哇哇地嚷了起来。

    “老弟，你可真是天外玉龙，来去俱无踪迹，连行事也是神秘莫测，令人摸不着头脑，你刚才不声不响地一溜，准是到那只船上去找小媳妇去了。”

    说完还不怀好意地朝慧珠姑娘眨了眨眼睛。

    欧阳子陵被他说得脸上一红，忙解释道：“老前辈别开玩笑，晚辈刚才出去不是为自己，倒是替人家作红娘，送定情物去的。”

    上官云彬听完了话，怪眼一翻，正想再嚷两句，暗中忽然感到有人拽他的衣服，一看却是自己的老搭挡布衣秀士诸葛晦，再发觉他衣袖短了一截，心中恍然，想到这件事的确不宜张扬，遂把要出口的话强咽了下去。

    大家接着商量起上元赴约的事。

    粉面金刚陈金城不解地问道：“看柬帖上的口气，好像赤龙子还准备约人助拳，他们这一次已是倾巢而出了，难道在家中还留着好手不成？”

    此言一出，正是大家心里想问的，你望着我，我望着你，谁都无法答覆。

    只有武当掌门无非道长见多识广，沉吟了一下说道：“这倒很难说，本来练武一道，就没有止境，一个人从出生直到老死，即使半刻也不停练，也无法说是能够达到登峰造极的境，何况更要受天赋、方法，以及师父等种种的影响。

    点苍一派功力最高的，当然要数赤龙子崔萍，不过据我所知，此老平素与藏边喜马拉雅山上许多天竺僧侣交好，那儿终年为冰雪所封，常人无法登临，其中顿不乏奋技异能之士，只是他们轻易不肯下山，很少为世人知闲罢了。

    真要受了崔萍的邀请，下山与我们作对，确是未能轻视，欧阳少侠艺业再高，究竟入单势薄，不能不预为之计！”

    这一番话说得中肯而扼要，大家赞服不已。

    座中本来有许多人，激于武林义气，很想随欧阳子陵前去聊助一臂之力的，间言后也自默然而打消前念，他们见识过三魔的功夫，觉得连徒弟都不一定打得过，何况是人家师父的朋友呢！

    只有天外玉龙欧阳子陵依然毫不动容地道：“老前辈的话固然有理，不过先师遗笈对各宗派功夫都有详细叙述，天竺及西藏各家功夫，不外是瑜珈及密宗神功，俱是佛门失传心法固其神秘玄妙，祈幸尚有破解它的方法，只是此行事关整个中原武林，晚辈一人恐难担此重任，还是请各宗派均选出一人参加，共商大计。”

    欧阳子陵人既和易，说话的态度又极其诚恳，座中各门长老都暗暗点头赞赏。他们对自己本门都悉之甚详，知道即使是遴派最好的高手参加，到时候也只有在一旁呐喊助阵的份儿，真正的大梁还是要靠他一独挑。

    可是此子谦逊可人，分明不愿一人专美，扬威域外，声名却由各派分享，大家遂也不再拂逆他的美意，商定于十一月中旬，各家所推与会之人，集合湖北武当山真武总坛，然后一起取道经川入滇赴会。

    一场庆功宴也就尽欢而敌。

    有事的人全散了。

    无非道长要赶回武当去，筹备一下十月中旬的迎宾事宜。

    八目金蝉陈一鸣只约了上官云彬、诸葛晦和欧阳子陵回家。

    上官、诸葛本如闲云野鹤，想到那里就到那里。

    欧阳子陵也因为离会期尚远，希望在金陵领略一下六朝金粉的胜迹，他明知道慧珠姑娘太缠夹，住在那儿就别想清静，可是心中却有一种力量在逼着他去，这也许无法解释叫做ài吧。

    可就是少男少女们心灵深处一丝互相吸引的力量，而构成许多动人的故事。

    夜阑，一堆人都在陈家的客厅里下围棋，起先是欧阳子陵与上官云彬对垒，年轻人心思灵活，云梦狂客自许是此中老手，甫下十几子即有捉襟见肘之感。

    诸葛晦、陈一鸣不甘寂寞，旁坐助阵，六只眼睛果然厉害多了，相互协助布局，总算堪堪挽回颓势。

    这一来却激起大姑娘慧珠的不平，居然不避嫌疑，也挤到欧阳子陵旁边帮忙，边角大势已定，恰好是平分秋色。

    惟剩下中央腹地以为胜负之争，短刀相接，最后仅以结定。

    可是三个人发现这盘棋是输定了，因为找遍欧阳子陵全部领地，就是没有一点可以作为死结。

    上官云彬忽然想起一件事，忍不住问欧阳子陵道：“半月前在酒楼上，老夫初次识荆，曾以点穴相试，那时少侠不避不躲，设若老朽不及时抽手，少侠不知将何以自处？”

    欧阳子陵莞尔一笑，徐徐道：“老前辈眼光的确厉害，晚辈已算是蹈光隐晦的了，谁知依然逃不过老前辈法眼，所以在老前辈相试时，只得运功将穴道逼过一边，设或被点上，也不过是皮肉之痛，然以下意揣测，老前辈德重武林，艺闻宇内，必不忍出此。”

    上官云彬推秤起立，感慨地叹道：“老朽行年七十，生平绝少服人，今天对你这小伙子，算是服到家了，行事做人对敌，都是无懈可击，身上无穴可点，棋中无结可乘，一切都立于不败之境，看来这次老魔崔萍再度邀战，不外又是多一回自招其辱而已。”

    语毕举座默然，大家都在体验那几句话，一刹那间，大家都领悟到对敌之时，不先求胜，先保不败，才是克敌惟一良策。

    欧阳子陵见大家都似有所得，俊逸的脸上泛起一层笑意，庄容道：“天下技击之道，原本各有所长，无分轩轾的，所以有高下之别，全是因为本人对它了解的程度不够，三位老前辈已深得个中三昧，今后返朴归真，具此一念，功力自当又进境不少，晚辈预为之贺，夜深露重，请许先辞，明日晚辈拟造鸡鸣寺一访了性大师。”

    说完后轻轻起立。

    三个人都向他微笑点头不语，似乎心中已在迷惑中摸索到一丝光明，惟恐一开口，这一线光明即将阗然而逝。

    陈慧珠掌着灯，将欧阳子陵带到一间精室，布置得异常典雅，素缎的帐幔被衾，靠床是一张书桌，供着一盆素心兰，旁边是一只小巧的金炉，淡淡地燃着一缕细香，那香味氤氲，令人有一种宁静的感觉。

    姑娘看他脸上浮起满意的微笑，心中也抑不住一阵得意道：“这屋子怎么样？我怕下人们做不好，特别自己来布置的，住你这天外玉龙不算辱没吧！”

    欧阳子陵一拍掌笑道：“那里！那里，这屋子连神仙也住得，谢谢大姑娘。”

    说完兜头就作了一个揖，不想慧珠一听这句话反倒生了气。

    “什么大姑娘，小姑娘的，叫得多俗气，再这样别怪我不理你。”

    欧阳子陵被这个钉子碰得莫名其妙，心想你明明是大姑娘，不叫姑娘叫什么，怔在那里说不出话来。

    不过他究竟是个聪明人，眼看着她负气背立，一脉少女娇憨的神情，心中也是甜甜的，忙接着装傻道：“说起来这姑娘两个字的确不好听，何况再加上什么大小，难怪你生气，论年纪我跟你哥哥差不多，有心想托大，叫你一声珠妹妹，可是看你气成这样子，我是更不敢叫啦！”

    话刚完，肩膀上被她擂了一拳，可是下手轻极了，慧珠已像一只燕子似的飞到门口，银铃似的笑声中含着甜蜜的羞意：“你这个人心眼太多太坏，明天不准你吃早饭！”

    欧阳子陵被她那一拳槌得心头痒痒的，躺在床上一直无法闭上眼睛，想到自己十三岁开始离家，十载深山习艺，领受人间无比的寂寞，直到今天才尝到了爱的滋味，一缕往事重又泛上心头。

    十年前他还是一个初解人事的小孩子，母亲在八岁时就死了，父亲是个穷儒，一生功名不得意，携着自己在一家大户人家教书，自己也跟着伴读，日子也就马马虎虎的将就可以过得去。

    可是偏又怪自己太聪明，一篇书刚读了两三篇，就已朗朗上口，相形之下，越发显得东家的小主子愚劣不堪。

    主人不怪自己的儿子笨，反怨父亲藏私只教儿子不管学生，言词之间颇为不客气，父亲一气之下，辞馆带着自己另谋他就。

    谁知时乘命蹇，到处奔波俱无着落，最苦的是右一天大雪纷飞，父子二人俱是饥寒交迫，倒在路旁边，那地方正在半山，寂无行人。

    朦胧中仿佛有人在自己身上加了一件衣服，可是依然挡不住那砭骨的寒意，迷迷糊糊的就晕了过去。

    等到醒来时却发现自己在一个山洞里，周围全是钟乳石结成的山壁，不透一丝天光，然而却亮如日耀。

    一会见来了一个老道士，须眉皆白，笑嘻嘻对自己说道：“很好，你醒过来了，贫道百年心愿，到此时方了，可以归见老友矣！”

    说完，就走到后洞去了。

    自己挣扎得半响矛爬起来，到后洞一看，才见石床上端坐着一僧一道，相貌奇古，老僧不认识，老道就是刚才对自己说话的那一个，可是二人都一动都不动，对自己进来恍若未觉，自己也不敢造次，悄悄地在旁边等侯。

    又不知过了多久，实在忍不住了，才想过问一下，不想连叫了几声，那二人直若不闻，仔细地看一下，才发现他们俱已物化，面前放着一张简条，墨迹犹新，想是老道临坐化以前才写的。

    大意谓：“老道与僧人俱为百多年前两位绝世武林奇人，道人名宁机子，僧名悟非，各具绝学，却双方不曾会面，后来僧人首先失踪，宁机子行遍宇内，未遇敌手，知道在这世界上惟有悟非大师可以与之一较上下，遂遍及各处名山古刹，以期一快生平，寻觅将近三十年，终于在古洞中相遇。

    宁机子当然要求交手，然悟非大师已戡破红尘，坚决拒绝，宁机子苦逼良久，不获所请，强尔出手，力点悟非死穴，大师并不抗拒，宁机子手触处，居然柔若无物，心中大惊，乃运用毕生功力，掌击、拳打、指点，悟非静坐依然，既未出手还击，也不开口说话，可是拳脚所至，都好像对方已不再存在，空无一物，这才知道大师功力已臻仙凡之境，较自己高出良多。

    顿时收起那种争强门胜之心，虚心求教，二人遂在洞中互相参研所学，录成青莲秘笈，意谓青莲白藕红荷花，万流一宗，殊途同归。

    悠悠又是三十载，悟非化佛而去。

    宁机子受其潜移默化，尘心亦淡，不复作出岫之想，然恐绝艺失传，勉留人间以待继者，天缘邈邈，直至百年之后，宁机子一时心血来潮，在半山中救得自己归来，老父业已冻毙，垂死前舐犊情深，将自己御寒的大氅盖在爱儿身上，幸保心头余温。

    简上并说明留笈所在，学者必须心术端正，光大武学，否则极易走火入魔，洞后有温玉灵泉，培养数十枝玉芝，为武林至宝，每枝可抵半甲子功力，服后可僻谷健步，轻身祛病，希善为运用，勿暴殄天物云云”

    读罢又悲又喜，悲的是慈父见背，今后孑然一身，喜的是无意得此旷世奋缘，发誓今后必正心济世，行道江湖，以不负二位先师之意。

    当下又朝二人遗蜕拜了几拜，口中默祷了几句，似见道人嘴角微微一笑，再无动静，心中悚然，知道自己若一露贪婪之态，宁机子必留最后的一口气，立取自己性命，遂小心翼翼地去至后洞，果见一大块洁白温润的大石上，丛生着一堆高才一指的小菌，香气扑鼻，采了一枝服下，立感体内舒泰无已，饥寒全忘，知是玉芝之功。

    再回至二人身前，跪下道：“弟子欧阳子陵，承恩师全命于冻馁之中，更得列门墙，习绝世之艺，今后定上启天心，下全人义，光我武林，若有半点违心之行，必遭雷殛。”

    祝罢恭恭敬敬地打开座后玉匣，取出一本薄若冰绢的帛书，上面以篆字大书“青莲秘笈”

    四字，就在座前觅得一草制蒲团，遵照上面所传心法用起功来——