第14章

    他们都累了，但他们都睡不着。他们呆在远程信息处理房里，盯着计算机预测一点一点地向上，沿着预测线路向发作状态靠近。时间是早上五点半，接着到了五点四十五分。

    埃利斯抽完了整整一包香烟，接着他起身又去买香烟了。莫里斯眼睛盯着放在腿上的一本杂志，但根本没有翻动一页。他时不时地抬头看看墙上的钟。

    罗斯踱来踱去，眼望着日出。东面薄薄的一片褐色烟雾上方。天空正在变成粉红色。

    埃利斯拿着几包香烟回来了。

    格哈得停止操作电脑，去煮新鲜的咖啡。莫里斯站起来看着格哈得煮咖啡，他既不说话，也不帮忙，只是观望着。

    罗斯听到了墙上挂钟的滴答声。真奇怪，她以前从未听到钟声，因为这钟的滴答声其实很响，而且每当分针移动一个刻度时发条会味啮响一下。这声音使她坐立不安，她的全部注意力都集中到了这声音上，等待着较为微弱的嚓嚓声中的那一声清越的咔哒声。简直有点听着迷了，她想。随即她又想起了她以往经历过的其它种种心理错乱：记忆错觉，老是幻觉自己以前曾经到过某地；个性丧失，在社交集会上总感觉自己站在房间对面观注自己；响声联想，妄想，恐惧症。其实，健康与疾病，理智与非理智之间并不存在截然的界线。这是一个系列，每个人都在这个系列上各得其所。不管你在这个系列上处于哪一个位置，其他人在你看来总是奇怪的。对于他们来说本森是奇怪的，而对于本森来说他们也是奇怪的。

    早上六点。他们都站起来，伸伸腰，抬头看看挂钟。什么事也没有发生。

    “也许是六点零四分正，”格哈得说。

    他们等待着。

    时钟显示六点零四分。还是没有动静，没有电话铃声，没有信差来，什么也没有。

    埃利斯拆下包住香烟的玻璃纸，把它揉成一团。那声音弄得罗斯想大声尖叫。他开始玩弄玻璃纸，把它揉成一团，又把它弄平，再把它揉皱。她把牙齿咬得咯咯作响。

    时钟显示六点十分，接着又到了六点十五分。麦克弗森走进房间。“到目前为止，一切都很好。”他说完沮丧地一笑，接着又走了出去。其他人都相互注视着对方。

    又是五分钟过去了。

    “我不知道，”格哈得说。他的眼睛紧盯着计算机的控制台。“也许那预测根本就是错的。我们只有三个标绘点，也许我们应该再画出一条曲线。”

    他在控制台旁坐下，敲动键钮。屏幕上闪现出供选择的曲线，绿色的背景中显示出白色的线条。终于他停下了。“不，”他说“计算机坚持原先的曲线。应该是那一条。”

    “好了，显然是计算机错了，”莫里斯说“差不多要六点半了。咖啡馆要开门了，有人想吃早饭吗？”

    “好主意，”埃利斯说。他从椅子里站起来。“简？”

    她摇摇头。“我要在这里等一会。”

    “我想这不会发生，”莫里斯说“你最好去吃点早饭。”

    “我在这里等着。”她还没弄清楚是怎么回事，话已说出了口。

    “好吧，好吧。”莫里斯说着举起双手。他朝埃利斯瞥了一眼，两人走出房间。她和格哈得留在了房间里。

    “你对那条曲线所抱的信心有限度吗？”她说。

    “以前是有的，”格哈得说“但我现在不知道如何来解释。我们早已超过了信心的限度，百分之九十九的可能是提前或拖后两分钟。”

    “你是说发作本该在六点零二分到零六分之间发生？”

    “是的，差不多。”他耸耸肩膀。“但它显然没有发生。”

    “这也许要等一会儿才能知道。”

    “也许。”格哈得点点头。他似乎并不信服。

    她回到窗边。太阳已经升起，闪耀着淡淡的红色光芒。为什么日出比日落显得更为微弱，更为暗淡？它们应该是一样的。

    她身后传来一声嘟嘟的电子鸣叫声。

    “哦，哦，”格哈得说。

    她转过身。“怎么回事？”

    他指指房间对面的一只机械箱。箱子摆在角落里的一只架子上，上面连接着电话，一道绿色的光在箱子上闪烁。

    “怎么回事？”她重复说。

    “那是条专线，”他说“二十四小时为身份识别牌播放录音。”

    她走过去拿起电话。她听着，听见一个有节奏而又响亮的声音说：“应该告诫在移植的原子物质取出前尸体不得火化或用任何方式毁坏，不取出该物质会引起放射性污染的危险，欲知详情——”

    她转身对着格哈得。“怎么把它关掉？”

    他按下箱子上的一个按钮，录音停止。

    “喂？”她说。

    一阵沉默，接着一个男子的声音说：“你是谁？”

    “我是罗斯医生。”

    “你是那个——”——停顿了片刻——“那个神经精神病研究室的成员吗？”

    “是的，我是。”

    “准备好铅笔和纸。我要你记录一个地址。我是洛杉矶警察，安德斯上尉。”

    她对格哈得打着手势要纸和笔。“出了什么事，上尉？”

    “这里发生了谋杀案，”安德斯说“我们有几个问题要问你们。”

    三辆巡逻车驶到森塞特旁的公寓楼前停下。尽管时间尚早而且晨曦还夹着寒意，闪烁的红灯早已引来一大群人。她把汽车停在街上，往回走到大厅。一个年轻的警察拦住她。

    “你是房客吗？”

    “我是罗斯医生。安德斯上尉打电话给我的。”

    他朝电梯那边点点头。“三楼，往左拐。”他说着放她走了过去。人群好奇地看着她穿过大厅去等电梯。他们站在外面相互挨着肩头朝里张望，一边窃窃私语。她不知道他们把她当成了什么人。巡逻车上闪动的灯光把大厅笼罩在忽隐忽现的红光中。接着电梯来了，门随后又关上了。

    电梯的内部俗不可耐：塑料板做得看上去像木板，破旧的地毯上布满了无数宠物的污迹。她不耐烦地听着电梯嘎吱嘎吱开上三楼。她知道这些楼房是什么样子——住满了妓女，住满了同性恋者，住满了吸毒者和流浪汉。你不需长期租契便可租用这里的房间，只需按月租，这地方就是这种样子。

    她在三楼走出电梯，朝聚在一间公寓房外面的警察走去。又一个警察拦住了她，她再次解释她来这里是找安德斯上尉的。他放她通过，同时警告她不要碰任何东西。

    这是间一室户的公寓，仿西班牙风格的装饰。至少她认为是这样。房内挤了二十个人，他们在撒粉未，拍照，测量收集物证。无法想象警察冲进来之前这房间是什么样子的，

    安德斯走到她跟前。他年轻，三十四五岁的模样，穿一套保守的黑色西装。他的头发长至足以盖过他的衣领，他戴着角质架子的眼镜，看上去简直像个教授，真是出人意外。人们形成偏见的方式非常奇怪。他说话时声音很柔和。“你是罗斯医生吗？”

    “是的。”

    “安德斯上尉... -->>
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