合离去后,一直呆坐在梳妆台前的颜可秀,却拒绝了其他男孩的邀请。因为她另有计划藉着化妆舞会来圆一个灰姑娘的美梦。
可秀从衣柜拿出杜百合平日常穿的衣服,又在梳妆台前梳起百合惯弄的发型,她模仿着杜百合的一颦一笑。而反射在镜中的,便宛如杜百合本人一般,惟一不同的只是那张脸。原来在下意识里,可秀一直在模仿着杜百合的一举一动,她期待自己和百合一模一样,这样就符合蒋立信的标准了。不过,她忽略了再如何相似的人还是有不同的地方,更何况原本便是不同的个体。
她决定扮成百合的样子混进舞会中,可秀也晓得自己这样太疯狂了;但她只求有机会和蒋立信共舞一曲。她用一薄纱遮在脸上,期待的心,就如同白头纱下的新娘一般。她祈祷一切能如愿。
她悄悄地进入了会场,人声鼎沸且灯光昏暗。这种热闹喧哗的气氛,正可以掩饰她不安的心情,她只求和蒋立信共舞一曲,然后她会再悄悄地消失。
也许是一开始就并非出于自愿而来,杜百合一整晚显得心绪不宁,老觉得似乎有事情要发生,再加上蒋立信的紧迫盯人叫她更形烦躁。好不容易她脱了身,硬塞给蒋立信另一个舞伴,趁着人多,她从后门溜出了会场。呼吸了户外清新的空气,更叫她无法忍受里面的吵杂及污浊的空气。
“秀秀!你终于来了。”
杜百合感到有人轻拍她的肩膀。
“啊!真对不起,我认错人了。不过,你穿的衣服,倒真和秀秀一模一样啊!”老教授略显烦躁地解释着。
杜百合认得这位教授,虽然她并未选修他的课程,但她却知道老教授是位文学大师且又是此次校际文学奖主审。只是教授怎会喊她“秀秀”呢?又说衣服和他口中“秀秀”的一样一样真叫人费疑猜。会是等颜可秀吗?得弄个明白才行。
“教授,您认识颜可秀吗?这件舞衣就是她借给我的。”
“果然没错,我还以为我老眼昏花了。这衣服就是我送给秀秀的,她答应今天要当我的舞伴,叫我在后门等她,怎么还不来呢?又把舞衣借给你穿,到底在做什么?”老教授不安地来回踱步,那副焦急样可不输给一般恋爱中的年轻人。
杜百合在心中暗骂老教授老不羞,岁数都一大把了,还约那么年轻的女学生当舞伴,瞧他还在喃喃低语着:“她怎么可以不来!她答应我,在我替她做了那件事后,她今晚舞会后会好好报答我的。”
“报答?”多奇怪的用词,杜百合在心中纳闷着。
“是啊!如果秀秀反悔了,那我就会撤销蒋立信的名字,让他什么奖也拿不到。她会把衣服借给你,那你们一定是好朋友了,你回去警告她,我再给她三天期限,叫她好好考虑清楚。”老教授愤恨而去,一副恼羞成怒状。
杜百合加紧脚步,她真被老教授一番话搞得一头雾水,她必须赶紧回去找颜可秀问个清楚。这事又怎和蒋立信扯上关系了?而可秀又给老教授什么承诺了?
杜百合急忙回到住处,可惜可秀不在。到底到哪儿去了?杜百合不安地等待着,她做梦也想不到,颜可秀竟会扮成她的模样去参加舞会。
而悄悄进入会场的可秀,则静静地在等待时机,她想一等杜百合休息时,自己便可以填上这空档和蒋立信共舞一曲。不过,她搜巡多时,却始终没有发觉杜百合的身影,只瞧见蒋立信也伸长脖子在人群中寻找。她不知道杜百合已先行离去,只觉机不可失,便不由自主地迎向蒋立信。她告诉自己,会在蒋立信揭开她神秘面纱之前离去,因为她很清楚自己不是王子盼望中的公主,充其量只是个爱做梦的灰姑娘。
蒋立信一发现她,果然马上向她靠过来。
“咦?百合你怎偷偷跑去换衣服了?害我到处找你。原先那件舞衣不是挺好的吗?干么又换掉?”
“太热了!跳舞吧!”
真是天助她也!音乐声震耳,蒋立信并没有听出颜可秀的声音。可秀也聪明地不再开口。两人陶醉在浪漫的慢舞中。
“百合,我真搞不懂你们女孩子,又说怕热,又在脸上遮了层面纱,害我看不清你美丽的脸。”蒋立信伸手想摘下面纱。
“不要。我喜欢这种朦胧美。”
颜可秀向后躲,一面走离舞池。够了!已经共舞一曲了,该结束这个荒唐的游戏,该走了,要不然等到蒋立信发现她不是杜百合时,不知又会如何地羞辱她。
颜可秀四下张望,仍然没有发现杜百合的踪迹,她的心又蠢蠢欲动了。刚才一曲的耳鬓厮磨令她怀念不已。不过方才是因灯光昏暗,若长久下来,恐怕瞒不过蒋立信,这“吧台!”颜可秀灵机一动。
蒋立信正向她追了过来,可秀快步走到吧台递了一杯酒给他。一杯接着一杯。蒋立信毫不犹豫都喝了下去,他想不到今夜杜百合会如此温柔且善解人意,平日拒人于千里之外的冷傲全都没有了。也许杜百合开始接受他了,蒋立信太高兴了,几乎有点得意忘形。他再也料不到这一杯又一杯的酒是为了不让他分辨出眼前伊人究竟是谁的毒葯。
“百合,我告诉你哦!三天后即将揭晓的文学奖,我有十足的把握可以拿到首奖,我生命中文学之路将由此步向成功之路。”蒋立信志得意满地阔论高谈。
是的。颜可秀绝对相信,因为这是她和老教授的秘密交易。她拜托老教授在评审会时,大力吹捧蒋立信。因为纵使蒋立信有十足的才华,若没有权威人士的强力护航,也是没有用的。而她也晓得目前蒋立信最在意的两件事,一是获得杜百合的芳心;二是赢得文学首奖。颜可秀早就下定决心,一定要帮助他完成心愿,不计任何代价。
虽然老教授曾明白告诉颜可秀,她的文采更甚于蒋立信。且表示可秀在此次文学奖入围的稿件中是备受评审团青睐的,而老教授又是主审,如果可秀想拿第一,则必须有所表示才行。不过,可秀并不希冀这个文学首奖,她只要蒋立信快乐,尤其她不忍见到蒋立信败在她手下的惨状,她不要一向自信的蒋立信在文学之路上败在起跑点上。可秀下定决心要立信成功地迈上文学之路。
自从上次被蒋立信当面羞辱以来,这一段日子,可秀简直生不如死,一直只想有个机会替蒋立信做些什么,所以才一时失去了理智,告诉老教授她会有所表示,并且答应和老教授“交换条件”
但今晚的亲密接触,在蒋立信的怀中,她感到前所未有的快乐及满足。可秀后悔了,她不愿让老教授糟蹋她的清白。她的第一次,要献给心爱的人。可秀不断灌蒋立信酒,一直到他酒醉为止。
可秀终于摘下了面纱,不必担心被蒋立信认出来,因为他已经醉得不省人事了。可秀扶他回到他的住处。虽然蒋立信已呈酒醉状态,口中仍一直喊着:“百合!百合!”
听得颜可秀心都快碎了!她脱下百合的衣裳,抱住了蒋立信,酒醉的蒋立信在酒的催化下,也紧紧拥住可秀,尽情地在可秀身上摸索。
可秀由着一切发生,她情愿。过了这夜,她知道自己再也不会见蒋立信的面,尔后何去何从,她更不知道,她只知道今夜是她和蒋立信的最初,也是最终。
“对不起了,百合!”可秀低语着。
杜百合等了一夜,仍不见颜可秀归来。她整个心情七上八下的,她不愿往坏的方面去想。不过老教授的言谈及嘴脸,着实叫杜百合无法安心,而可秀的一夜未归,是否真和老教授有了什么“交易”?可秀从不曾彻夜未归,又没告知去处,可别发生任何意外才好。
丁当!
是蒋立信。
只见他手中拿着一条面纱,若有所思地望着杜百合。
“百合,对不起!不过我会负责到底的。”
“大清早你在胡说些什么?你有没有看到可秀?她一夜未归了。咦!你手上这头纱好像是可秀的,你在哪里拿的?”杜百合一把抢过蒋立信手中的面纱,焦急地问着。
蒋立信这下真是瞠目结舌了。难道难道昨夜不会吧!
“我我在路上捡到的。”蒋立信见事有蹊跷,不敢说实话。
“真是奇怪了!头纱掉在路上,我的衣橱也被翻过,少了一件洋装,可秀穿我的衣服做什么?”
一听到杜百合这番话,蒋立信如遭电击般,一句话也答不出来。他只确定昨夜那白衣女郎是颜可秀,不是杜百合。
“你在哪里捡到这面纱,快带我去看看。”
蒋立信胡扯地说是校园草地上。
“这么说昨晚可秀也到过学校了。该死!一定是他把可秀带走了。”杜百合心想颜可秀定是中了老教授的圈套。
两人气急败坏地跑到学校,却见校园内闹烘烘的,到底发生了什么事呢?
“真是老不修,衣冠禽兽!”
“败类!人渣!”
“哇噻!老牛吃嫩草,不要脸!”
种种不堪入耳的话,一一出笼了。原来老教授利用职权玷污女学生的丑闻爆发出来,受污辱的学生挺身指证,而且受害的不只一人。
“抗议!抗议!”
“杏坛败类滚出校园!”
老教授的宿舍门口,黑压压地挤了一片抗议的人潮。
原来老教授每次都利用文学奖的机会,和想一步登天的女学生进行交易。而此次文学奖又即将公布,以前受辱的女学生不忍再见到有人受害,所以写信向学校告发,并请女联会出面声讨。而老教授早就吓得落荒而逃了!
但是颜可秀呢?她到哪儿去了?她是否也遭到老教授的欺骗呢?一连串的疑问在杜百合的心中翻腾不已,她好担心,可秀已失踪三天了。
文学奖也在风风雨雨中揭晓了,蒋立信如他所愿得到首奖。以往多由女性得到的首奖,此次由男同学获得,让一些想象力丰富的人联想到是否和老教授的下台有关,一时间校园内真是热闹非凡。男同学更是一副正义得以伸张的神气,搞得以前一些得奖者纷纷出面声明,她们绝无任何不法的行为,完全凭真本事获奖的。
蒋立信自得奖后,更加的意气风发。“颜可秀失踪”一事,已从他心中忘却,而原本对与可秀的一夜温存犹有一丝愧疚,现在也随着日子的消逝而淡忘。压根儿,蒋立信把一切归因于“你情我愿”毕竟他是酒醉,而颜可秀却是清醒的。但杜百合却对可秀的无故失踪无法释然,打电话给她南部的家人,也只得到可秀暂时休学的消息,但确实住处也不得而知。一直到毕业,可秀仍没出现。杜百合一直不知道,蒋立信隐瞒了和可秀的“那一夜”
不知情的杜百合,面对蒋立信的紧追不舍,态度便逐渐软化。一方面是被他的诚意感动,另一方面则是基于爱才的心理。蒋立信自从在校际得到文学首奖后,便不断地参赛,也不断地得奖。在年轻一辈中,蒋立信已是全国闻名的新进作家了。
蒋立信现在回想起来,在文学之路上他走得还真顺畅。难怪有人说成功的第一步是最难跨出的。幸好自己还颇幸运的。如今他已在文坛中德高望重,此次“金陀螺”奖,他正是评审之一。
谈到文学奖,真是长江后浪推前浪,应征的作品水准都不错,其中有一篇,无论是文字结构、布局的安排,皆为上上之选,很难相信是出自一位新人之手。为求评审的公平性,小说上皆只有编号,而无姓名,否则他还真想找这个小老弟好好畅谈一番,毕竟得天下英才而教之,也是人生一大乐啊!
若说到他的缺憾,就只有婚姻了。一想到这里,蒋立信又觉得心脏不舒服了。其实原本杜百合已经答应嫁给他了,可是在婚礼前夕却突然消失无踪,只留下一块面纱给他。而这块面纱正是颜可秀所遗留的,难道百合已知道“那一夜”所发生的事?
他曾四处寻求百合,但百合却如断线的风筝,消失得无影无踪。一直到现在,对百合的爱却一日更甚一日,未曾稍减。蒋立信愈想愈心痛,正准备起身去拿取葯物,这时电话铃声响起。
“喂!”
对方沉默不答,蒋立信只好把电话挂上。
电话又响起,蒋立信再度拿起,心中却有一丝不耐。原本心脏的不适,叫他不喜受到无谓的干扰。
“喂!我是蒋立信,有话请直说。”
如果又是那些请托关照的电话,他一概不客气地回绝。这次的“金陀螺”奖,新人竞争激烈,他已经接过好几通所谓“关照”的电话,而且个个来头不小;看来今日的新人可不像从前那么循规蹈距了,他们的后台可都硬得很呢!但碰上死硬派的蒋立信,全都行不通。
虽说作品只有编号,但若有心叫评审看出为何人作品,或干脆在字里行间留下暗号,这些伎俩是不胜枚举的。当然!评审敢冒此大险,所得到的报酬必定不在少数。钱,蒋立信并不缺;他要的是人才,真材实料的可造之材。眼前就有一个,他早已圈选好且寄出给评审团了。这是个不折不扣的新人作品,尤胜于年轻时的自己,将来的远景是不可限量的,蒋立信非常乐于见到有才情的新人出头。
电话那头仍然沉默不语,蒋立信正想挂断电话,忽然彼端传来
“谢谢。”
就这么简单的两个字,电话已被挂断了,而这头的蒋立信呼吸却急促起来。是她!是她!是她的声音没错!
为什么在失踪多年后才打电话来?又为什么向自己道谢?
这么多年不见,问候的第一句话竟不是“你好吗?”而是一句莫名其妙的“谢谢!”谢什么?为何而谢?她究竟是何用意?
这时电话第三度响起,蒋立信立即拿起来。
“百合!是你!我知道是你,你在哪里?”蒋立信迫切地问道。
回答他的却是一段电话录音
“你历尽艰辛地找我这个快死的老人,就是为了问这件陈年往事啊!这也是我一生中最大的污点、败笔;我甚至从那件事后离群索居当起孤独老人了。好吧!在我还有一口气时,让你了解事情的真相,也不枉你寻找我多时,也替我自己舒一口气。
“没错!我是特别喜爱年轻的女学生。对一个迟暮的老人而言,年轻是一种奢望,只要能和那些充满活力的女娃们谈笑聊天,我就觉得是一种享受。我发誓,我和她们之间都是清白的,是她们骗我才对。她们一个个答应认我做干爹,我就给她们一个好名次哄她们高兴,结果等她们得偿所愿以后,便不再理我了。唉!文学奖本就内幕重重,不少教授实际收受了许多钱呢!就数我最倒霉,被这些小女娃们耍得身败名裂。我当时做了一件大傻事,就是事情一发便吓得六神无主,落荒而逃。我不该走的,我该出面澄清才是”
“教授,您记得一位叫颜可秀,秀秀的女孩吗?您曾送她一件白纱舞衣。”
“秀秀?白纱舞衣?哦,我想起来了!她是一个很有才情的女孩,文笔犀利,人又灵巧活泼,我很喜欢她。那年我原本要把首奖给她,她也实在是实至名归,偏偏她求我把第一名颁给一个姓蒋的男孩,那男孩也不错啦!反正文章写到某一程度,就端赖评审偏好;姓蒋的也不错,奖给他也不影响我的公正性,我便答应秀秀了。不过,秀秀也欺骗了我!唉!人老便不中用了。当时,我也很生气,一度想把那姓蒋的除名的;但事情来得太快了,快得叫我措手不及”
录音带到此就没声音,电话也立即切断了。
只剩下蒋立信呼呼的喘气声,他紧捧着胸口,好疼!好疼!他快承受不住了。
不可能的!他不相信自己第一次得到的文学奖,是靠“交换条件”关照得来的。而颜可秀居然肯为他做此牺牲!他不相信这一切!
葯呢?葯呢?我不能死,我要亲自证实这一切。是的,我对不起颜可秀,但我蒋立信的荣誉、自尊是不能随便践踏的。我一定要找杜百合问清楚!
蒋立信不停地颤抖,竟把一瓶葯撒了一地,而他也不支地倒在地上,口中犹喃喃低语:“为什么?为什么?”
可是他再也没机会去追究真相了,因为心脏病的宿疾受不了这残酷的事实。在他神智不清时,似乎又隐约听到电话铃响,但他永远没有机会再拿起话筒了
电话铃声在寂静的屋内响了许久,最后无奈地停了。
电话另一端是一只女人的手。女人手上戴着黑色的手套,全身着黑衣;令人有不寒而栗之感。虽然在室内,她仍戴了顶垂着黑纱的黑帽,令人看不清她的容貌。不过,她整体散发出来的沉静,也显示出她受过良好的教育,而她是谁呢?
“母亲!我来向您道晚安。”宋明清毕恭毕敬地说着。
“晚安。孩子,恭喜你了。记住‘胜不骄,败不馁。’”
“我知道。”
一小时之前,金陀螺奖评委会已通知宋明清得奖,将于明日颁奖。
宋明清踏着愉快的脚步走出母亲的房间,对于母亲,他一向崇敬有加,也颇能体会母亲“爱之深,责之切”的心理。此次能勇夺奖牌踏出成功的第一步,也多亏母亲平日的督促,宋明清满怀希望地迎接明日的荣耀。