熊廷弼沿着辽西走廊一路北上,却是步履艰难,从离开山海关的第三天开始就不断遭遇各种困难。无数的难民正在爆发式地增长,拥挤在通往山海关的所有大道上。他们拖家带口、扶老携幼、背着拖着家当细软,蜂拥南下,不但让熊廷弼一行人三步一停,还堵塞住了关内向辽河西宁堡前线运输各种物资的队伍前进之路。
原来,两个月前攻占了菊花岛的海寇军突然大举出动,数十条帆船突然出现在辽西走廊沿海各地,海寇们登陆之后不顾一切地往内陆冲,一路上烧毁一切可以烧毁的东西,任何抵抗者也毫不留情地被杀。他们的目的已经不是单纯骚扰明军的漫长后勤运输线,而是要掐断它。
这股海寇人数不多,大约是两千余人,但是仗着有海上运输机动能力,动作迅速,还有战舰大炮可以做火力支援。七八天之内,北至望海台、塞儿寨堡南到广宁前屯卫及蛇山务,都陆续遭到了这股海寇的攻击,除了城堡规模较大、驻军较多的广宁前屯卫之外,其余明军驻防的小型堡垒城寨皆被攻陷,然后被一把火彻底烧毁,还用炸药将这些堡垒城寨的城门炸毁了。同时,各处大道都被挖掘出深深的壕沟,有时就是用炸药直接炸出了大坑,使大型运输车队根本无法通过。
这帮子海寇对老百姓只是驱赶了事,放火烧屋则绝不手软。各地吓坏了的老百姓成群结队逃难,难民们的目标很明确:山海关内。
熊廷弼在沙河驿亲眼目睹了海寇的袭击行动。
海边一溜齐停泊了四五条大型帆船,全是传闻中海寇军的双桅夹板船,从那些船上升起了一道道灰白色烟迹,一发发粗壮的火箭弹拖着硝烟和尖厉哨音飞向陆地。无数的小艇分布在这些大船与海岸之间,到处可以看到打着蓝色底中字旗的士兵们在奋力划桨,抢滩登陆。
明军沙河驿守备部队已经打开了堡垒门,他们不是去迎战,而是正在往西面逃跑。
熊廷弼脸色铁青,一拉马缰绳就想往前冲,他的亲兵赶紧拉住他:“大人!千万不可啊!海寇军有千余人,本地驻军不过几百人,挡不住的!”
熊廷弼这时已经发现,海寇-中华军已经有很多小艇在海岸边登陆,有近千人已经训练有素地在海滩上列成队伍,他们居然还把几门小炮搬运上了海岸。而沙河驿堡垒中逃出来的明军士兵,总计不过三四百人。
辽西走廊的明军已经被王化贞抽调走了近一半,又要分兵把守着千里海岸线,具体分到每一处堡垒城寨的守军很少。
由沙河驿推想全辽西,可见辽西走廊防御兵力已经是十分空虚了。
熊廷弼的亲兵们此时赶紧催促他说:“大人,快走吧,我们跟着溃兵去广宁中后所,那里有祖二疯子镇守……”
“祖二疯子”就是祖大弼,祖大寿之弟,作战异常骁勇,喜呼喝呐喊,绰号“祖二疯子”。祖大弼比熊廷弼早离开山海关三天,押运一批粮草北上广宁,由于海寇军疯狂袭扰辽西各地,因此护卫粮草驻留广宁中后所。前一日,他派出信使去山海关发去塘报,这信使中途遇到了熊廷弼一行人,因此熊廷弼的亲兵们知道祖二疯子的所在位置。
……
明军围攻西宁堡的第十六天,就是张盘炮轰明军营地的第十一天,毛文龙向王化贞报告,对西宁堡的总攻击终于准备妥当了。
次日,明军围攻西宁堡的第十七天,明军主力部队全体出击,对西宁堡的第二次攻击开始了。
首先,毛文龙集中了一百多门各种重火器,在中军车营偏厢车掩护下,开始向西宁堡开火。然后,在三列堆满了泥土芦苇的活动防炮屏障后,数千明军士兵弯腰低头用力推动着防炮屏障,慢吞吞地接近西宁堡城墙。在他们之后,数万明军士兵亦步亦趋,慢慢地靠近西宁堡城墙。
在堡垒南路,明军镇武营则是排列出前后相隔十步的十几条步军战线,缓步向西宁堡进军。每一线都是单薄的单人横队,力求最大程度稀释队伍,减低中华军的炮轰杀伤力。
堡垒北路,广宁军集中所有骑兵,利用那里的平坦干燥地势,撒开骑兵行列向西宁堡冲击,一直冲到城墙下然后向城头放箭。
毛文龙精心组织的总攻击,一开始还是显现了效果的。在西宁堡城墙上,放眼... -->>
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