第六章 龙争虎斗 第三节

，又未尝不是在存心报复？说句心里话，你这样做明显夹有私愤，何尝不是一种自欺欺人的表现。”

    这番话犹如一记晴天霹雳，说得花自开是面无血色，心底拔凉。也许在花自开的潜意识中，就隐藏着那么一点点私愤，只是连他自己都没有意识到，或者说是根本就不愿去想而已。

    足足过了一炷香的时间，花自开才缓过神来道：“夫人啊！你微言大义，当真是说到我的心坎里去了，愚夫实在是汗颜之至。不过无论我做得恰当与否，至少给了曲还音一个重新做人的机会，这不算是虚伪吧？”

    袁湘摇头叹道：“但愿她还有重新做人的机会啊！”花自开忧郁地瞧着昏睡的羊牧野，喃喃道：“此事万不可让这孩子知道，我不能看着他因仇怨而尚失理智，最终踏上父母的老路。”

    袁湘安慰道：“开哥，你也别太自责了，有些事你一时间岂能想得周详。既然曲还音把这孩子托付给咱们，你我便有责任把他当亲生儿子一样看待。相信假以时日，咱们一定可以教导好这孩子的。”

    花自开点了点头，不觉喟然一叹道：“此事多想也无意义。湘妹，你帮我把这孩子的衣裳脱下来，要是再耽搁几日，恐怕就真的没救了。”

    袁湘依言扶起羊牧野，一件件地除下了他的衣裳。就在这时，一块月牙形的红色胎记突然印入眼帘，袁湘宛如遭到雷击般，突然打了个激灵，双眼更是眨也不眨地盯着羊牧野的左肩，连握着衣裳的双手都颤抖了起来。

    花自开见袁湘神色异常，忙顺着她的目光看去，却见是块红色胎记，于是问道：“湘妹，你可是以前见过这种胎记？”袁湘突然焦躁不安起来，喃喃自语道：“这……这个……我头疼，真的好疼。”

    花弄影刚好进来，见母亲叫苦，于是冲上来问道：“娘，您怎么了？”花自开似有所悟，于是吩咐道：“影儿，快拿‘安神定心丸’给你娘服下。”花弄影当即应了一声，便跑去药房拿来一瓶药丸来，倒出两粒就着水给袁湘服下，然后摸着母亲的心口问道：“娘，您好些了吗？”

    花自开见袁湘神色呆滞，于是摇头道：“影儿，先扶你娘下去休息吧！”花弄影只得扶着母亲道：“娘，咱们休息一会就没事了。”袁湘缓缓站起身，却突然神经质地冲花自开道：“开哥答应我，一定要救活这孩子。”

    “你好好休息，我答应你一定救活他。”见丈夫如此说，袁湘方才安心离去。花自开又看了看羊牧野肩上的胎记，不由陷入沉思之中……

    仁武峰，作为嵩山山脉的延长段，峰高不足百丈，顶部宽广平坦，东西南三面更是可骑马上下，十分便于疏散人群。唯独北面与嵩山山麓相连，地势渐高。依着山麓建有一座庄院，名唤“龙虎山庄”，庄内有精舍两百余间，乃由五大派共同出资兴建，平日只有十几名弟子看护，只有到龙虎大会召开时，才会人满为患。

    峰顶稀稀拉拉长着十几株老松，一棵棵苍翠挺拔，华盖如云。在这些老松环绕中，有一块高三尺，长宽各五丈见方的巨石。石面甚是平坦，加之被人修整过，便如一座天然的大擂台。也许正是因为此峰地形独特，又处中原腹地，才会被选为武林大会的举办地，并取名为仁武峰。

    数十年来，也不知有多少英雄豪杰，借着这方宝地声名雀起，称雄一时。但也有更多的人因此退隐江湖，销声匿迹。人世间的游戏，总是重复着成王败寇，优胜劣汰的规则。“仁武峰”这个名字恰好影射出这些来来去去，争名逐利的江湖儿女。

    四年一届的龙虎大会，其宗旨不单是要发掘人才，培养新秀，造福武林，泽被苍生，更肩负着推选新一代武林盟主的重任。作为武林盟主，不但要武功盖世，更需品行端正，义薄云天，威德远著。那仅有二十八个名额的英雄榜，不但昭示着个人武学上的成就，更彰显了一个流派在武林中的地位，因此难免落于俗套，成为江湖儿女竞相献技的舞台。

    龙虎大会向来是由现任武林盟主牵头，五大门派共同筹办的。因此，这届大会仍由现任武林盟主，归元剑派掌门人公孙伯主持。除了极个别被通牒的武林败类，黑白两道的高手大都可来参赛。只要遵守大会制订的规责，与会期间往往不分正邪对立，到也真正体现了“人道”二字。

    大会即将开幕，天下英雄越聚越多，辰时末刻未至，就有上万号人赶来了仁武峰。前后三天的龙虎大会，赶来凑热闹的人将不下两三万，但真正有实力上台争夺英雄榜的，其实也就是那么几十人而已。

    正北方已搭了座三级木台，顶层放着八张虎皮大椅，椅后各有面红绫大旗，旗上写着此位主人的名号和门派。第二层放着十张大椅，椅后各有面黄绫大旗，旗上同样写着椅子主人的名号和门派。最下层也放了十张大椅，椅后各有面蓝绫大旗，也是写着椅子主人的名号和门派。这就是江湖人为之神往的龙虎英雄椅，唯英雄方可居之。

    随着时间已近辰时末刻，只见一行人大步走向木台。为首者高大健硕，虬髯花白，年龄大概在六十上下。他头戴冲天冠，身穿紫蟒袍，肩拢飞虎坎，足踏豹头靴。就那么威风凛凛而来，龙行虎步，倒也气宇轩昂。若说此人姓名，定然是家喻户晓。因为这老头不是别人，正是大名鼎鼎的武林盟主公孙伯。

    公孙伯身后紧随着一僧一道。僧者年近古稀，白眉垂耳，手持天宝禅杖，身穿二十五衣赤色袈裟，正是少林方丈至善大师。道者秀骨清相，鹤发童颜，手持拂尘，身裹太极八卦袍，正是老君山清虚观智空上人。这两位都是世外高人，自是不会争名夺利。他们之所以出现，主要是为了主持公正。

    三人之后依次为烈阳教教主龙腾云，年迈的丐帮帮主穆九公，王屋派掌门凌霄，江南大侠剑如神，仅仅少了排名第五的寒月宫宫主柳冰清。这一行七人上台坐定之后，第二第三排的英雄才依次入场，按序位纷纷落座。

    纵观台上二十八张交椅，竟然空出五张之多。首排第五张的柳冰清是来不了了，而江寒玉又在闭关修炼，所以寒月宫并没派人来接替。黄绫旗下第一把交椅原是“无敌鸳鸯剑”贺重生的，因他已封剑退隐，算是主动放弃了席位。第七位乃是“八臂通猿手”曾铎，奈何此人重疾缠身，儿子尚在年幼，也只得放弃了席位。蓝绫旗下第三位乃金鸡帮凤栖山的位置，第九位属仙霞派余冠英的位置。但两人因帮务缠身，也未能前来赴会。

    为了保证选材的广泛性，大会有一个特殊的规定，就是同门同派或武功同宗的人，只能有一位上榜。所以各门各派要自己先甄选出选手，才能派人来参赛。每位上榜的英雄，只要他坐在椅子上，你就只有通过打败他一条途径来上榜。若是过逝染疾等不能前来者，如无本门中人接替，那位子就将由与会者来争夺。

    立在擂台一角的日晷已指向辰时末刻，随着一声锣响，黄绫旗下一名锦袍壮汉跃上擂台道：“承蒙公孙盟主及五大派赏识，本次龙虎大会由刘某主持。承蒙江湖朋友看得起，为迎松取了个绰号叫‘千面佛’。虽说武功门派可分千万种，但公平却只有一个准则，英雄的名号也绝不是靠侥幸获得的。”