冷酷的平衡（三）

满盈者衣锦还乡时照样受到欢迎，住在上层区的“成功人士”，几乎找不到德行无亏之人。大家早就达成默契，只要有机会改头换面，追问个人的早年经历被认为是最无礼的行为。”

    “我无话可说。这些善解人意的小规矩实在令人心里暖和。”

    “这就是你的问题，”怀特思量着什么，手指交叠搁在桌面上。“你似乎跟别人格格不入。一句话，歌罗梅没有失败者的容身之处。在这里，用不着对道德规约斤斤计较……要是你愿意，我倒想听你亲口告诉我，你不是海盗、或者其他种类的罪犯。”怀特平静地注视对方，“而且我会相信你说的。”

    杰罗姆突然没有了澄清自己的欲望。就算他不是海盗、或者其他类型的罪犯，真的就能自以为无罪吗？还是借着诸多理由自我开脱，让浸在血泊里的良心稍微好过些？

    “我承认，我就是别人说的那个人。就这样。”

    “这也好，”怀特简单地笑笑说，“让我邀请海盗先生来我罪恶的高塔观赏流星雨吧！”

    “嗯，好吧。只要你腾得出地方，我妻子是该出去散散心了。”

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    “腾地方”可是个体力活。杰罗姆没想到，怀特的塔竟被人翻得像个垃圾堆一样。莎乐美守着望远镜，两个男人就开始整理房间，外面天气阴冷，他俩却很快汗流浃背。

    “那些人到底找什么？”森特先生十分不能理解，怀特跟商盟的人应该没有利益冲突，对方重点打击的对象是密探和有权势的异己，干嘛对天文塔如此照顾？

    “谁知道呢？反正都是些不讲理的人渣……对了，你晚上吃的什么？我这里还有些两天前的宵夜，需要喝杯茶吗？”

    杰罗姆有段时间没听过他岔开话题的说话方式了，既然事不关己，也就不再追问。“来点绿草茶吧，我也想看看流星雨呢。”

    趁怀特倒茶的功夫，杰罗姆随便翻翻书桌上摆放的零碎物品，不少可疑的观测装置散放在一边，一叠质地诡异的纸张吸引了他的注意。摸上去细腻柔软，表面好像打过蜡，异常光滑平整。纸上密密麻麻画满了图表，精美的几何图形好像从不同角度描述一个复杂的圆环。圆环围绕着巨型球面展开，被分割成若干个更小也更详尽的图表，数字和单位好像用密码写成，注释所用的文字则更加古怪，类似一个个方正的小型图画。

    不等他细看，主人端着茶盘回来了。“唉！没想到茶叶刚巧用完了，一杯热水，将就点吧。”

    “这画的什么？”指着诡异的图表，杰罗姆接过热水问。

    怀特脸色不变，嘴里却胡说八道起来。“啊？什么？你说这些茶杯吗？釉彩上得不错，价钱当然也挺相称，光买这些就花了我……”

    “行了行了！不想说就算了，反正关键时刻也不敢指望你！”

    怀特叹口气，坐下来说：“其实没什么大不了，跟你讲不明白，这些图画的是‘天空的阴影’，我叫它‘暗环’，名字不错吧？”

    “是不错，什么东西来的？”杰罗姆若有若无地问道。

    “怎么说呢？就好比观测星空时，总有一道不发光的狭窄环带，随时间推移变化位置，把后面的星体遮挡起来，总之比较古怪。”

    “不反光，白天怎么看不见？多窄多宽？其他书里应该有记载，我怎么从没听过？你用的什么文字，好像在哪见过……”

    怀特对他无厌的求知欲十分不耐，同时也明白对方究竟有多无聊。关在家里三天没事干，喝杯热水都这么多废话，要是换成金酒，非得喋喋不休一整晚。

    “你还真是闲来无事，到顶楼去观星好了。望远镜的角度刚刚调好，流星雨挺好看，总比守在这里胡思乱想强。”

    “对了！”杰罗姆恍然道，“既然不是‘占星师’，拥有天文仪器应该属于违法行为，我记得以前有人因此受到教会谴责，现在观测月球什么的也被明令禁止吧？还说我呢，城里果然都是不法之徒。”

    “我得到市政厅的特别许可，不法勾当不包括这一桩。天文观测其实很简单，不知多少人曾见过月面的异常反射，还有些特殊天文现象……想要禁绝观测，不过是说笑罢了。”怀特淡淡地说，“走，先习惯一会儿上面黑暗的光线，让我指给你看流星雨的位置。”

    “看月亮不是更好玩？我记得你兄弟就提到过‘月亮上的人’，反正我也不是守法市民，多加一项罪名算不了什么。”

    “你以为调整角度很容易啊？要看月亮自己抬头看个够，今晚的流星雨可不是天天都有，再说我还有星座故事讲给客人听呢！”

    “哼哼，果然别有用心！我就不算你的客人？难道叫我来就为了搬东西……”

    “差不多，要是你不来就更理想了……”

    吵吵嚷嚷，两个无聊的家伙很快登上顶楼，去观看掠过天琴座的流星雨。午夜刚过，“峡湾之城”没有了平日的灯火辉煌，显得格外静谧。打着火把的诡异人影仍在不倦地搜索敌踪，显然，这一夜对有些人来说绝不会是悠闲的时刻。