第三十五章 变奏（一）

    天色漆黑一片，商业街路旁已排起了长队，远远望去，像一条毛茸茸的多节蠕虫；仔细分辨，才能看清许多身着保暖裘皮的身影。队列里的人一律耷拉着脑袋，相互紧挨着，在寒风中耐心等待。

    虽然绝大多数店铺早已关张，业主现下都生死不明，可经营食品生意的面包店、蛋糕店还在正常营业中。尤其是每天早上五点准时开张的面包店。上层区的居民没有储备陈年面包的习性，遭到意外围困短短两天，个人家里的主食已经消耗殆尽，不得已才一早赶来挨冻。

    “嘿！听说了没？除了下面的贵金属分会，乞丐们已经把地方全占了！好像还组成个什么友谊会，准备围上他一冬天……”

    “哪来的破消息？别乱讲，军队早开进城里，正肃清残敌呢！”

    “唉！你自己觉得这话合适吗？市政厅的人都尿了裤子，他们也就只能盼着军队救命了。这两天下面安静得很，是打仗的样吗？”

    “怎么？你觉得那些没脑子的家伙对付得了城市守军？”

    “对付大可不必……昨天我特意到‘大眼睛’买一副单筒望远镜，看了一上午，你猜怎么着？三支步兵、一支工兵的旗号全都停在卫城兵营，到现在一直没挪地方……想想吧！哪来的军队？”

    “这是怎么回事？！没道理啊！难道见死不救吗？！”

    “别大惊小怪的！本来骨桥就是国王的对头，见死不救怎么啦？有什么奇怪吗？照我说，咱们这回都给塔里那家伙陪葬了……”

    “喂！你们两个有完没完？不知道就别瞎猜！虽说情况乱糟糟的，可这边还是商盟说了算，公开乱讲话，可得背后多生一双眼！”

    “是吗？现在还有人听那些通缉犯的差遣？我怎么瞧着你挺面熟啊？……哼哼，背后生眼倒不必，只要盯住你这样的、就准没错！”

    “你！自己不懂事还忙着拉别人下水……”

    不等他们开始争吵，面包作坊的透明橱窗就亮了灯，排队的人们精神一震，全都急切地翘首观望。往常这时候，就算前来购买早餐面包的管家、也显得有条不紊，时不时还要对刚出炉的成品吹毛求疵一番。现在轮到主人们自己挨号，都跟见到饭食的饥民差不多。

    只见一个老头子自动离开队列，站到店门旁边，给自己套上个“风化检查”的袖标。教会势力衰败的头两年，为缓解严重的道德败坏，王国曾设立这类非官方机构，由一些喜欢管闲事、又具备一定社会地位的老家伙出面得罪人。虽然早已被人淡忘，此时冒出来这么一位，跃跃欲试准备加塞的市民们倒的确收敛不少。

    “请诸位按顺序排队！自觉购买一日所需，给别人留下必要的口粮……那边那个！别挤了！女士优先懂不懂？还有他后面的女士……就是你！现在是非常时期，也请你按顺序排队！”

    难得秩序井然，市民们依次进入面包店。新出炉的全麦面包和蒜茸面包价钱正好翻了一倍，牛油面包显然有点烤糊了，仍有人争相购买；所有新货被抢购一空，剩下的人把摆了几天的样品也带回家，即便如此，排在队尾的市民们只得空手而回。

    老头子拍拍帽子上的雪粉，取下袖章准备往回走，一个店员追出来说：“老先生，这边还有给您留下的一段杂粮面包，就是那边的先生提前订下的……”

    等老头子回头一看，正瞧见坐着雪橇的古怪家伙，转过街口消失在通往神庙区的方向上。

    “买回来没？”女主人把森特先生的大衣收进衣橱里，“鸡蛋用完了，青菜也快没了，倒还剩下些花生酱。早餐只好吃小饼干喽……”

    “面包没买着，弄回来一袋面粉。”杰罗姆把盛面粉的袋子掂在肩上，搬到厨房里放好。吃着小饼干，他考虑着说：“虽然没发生哄抢，明天、后天可就很难说，至多五天，这里的人就要开始崩溃了。嗯，忘了说，面粉也给怀特送去一袋，这家伙还不怎么热心。我总觉得他们家不太正常，别人难过的时候，他好像百物无缺似的……”

    莎乐美淡淡地说：“你还有闲心管别人？我看啊，就算这边连老鼠都饿死了，怀特准还活的好好的。”

    “是吗？这家伙不声不响，看来一早储备了粮食。待会儿再瞧一眼咱们家的存粮，小心别让耗子钻进去。等把炉子搬来，就能做烤饼了，当初我最喜欢吃这种东西……”

    莎乐美有点泄气地说：“你好像挺高兴啊！是不是？要真打起来，对咱们可没一点好处！男人都喜欢玩打仗游戏吗？”

    “抱歉，我确实比较适应这类状况。”杰罗姆把小饼干咬得咯吱作响，“整天混在一帮混蛋中间，有时候还真想照战场上的规矩办事……不过别担心，这边根本打不起来。”

    “真的吗？”莎乐美狐疑地问，“慢慢饿死岂不是更糟糕？”

    杰罗姆哑然失笑，“饿死？呵呵，哪有这样的事？把所有可能的死法从高到低排起来，最后也不一定能轮到这种。按城里的状况，除去商盟的战备粮不算，许多有先见之明的家伙、早像咱们一样存储了食品。下面的人能... -->>
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