第二十八回阵前反正火并杀手

    何玉霜道：“你既然要同去，那就答应江堂的条件吧！”

    白天平笑一笑，道：“好！在下答应。”

    江堂道：“三人同心，其利断金，如是三位的意见不能协调，那就减去了很大的力量。”

    白天平道：“江堂，阁下之能，区区是不得不佩服了，你杀了我们的同伴，还要我们答应保护你的安全。”

    江堂道：“每一件事，都有条件，是吗？如若在下不能和教主对质，不能带这位洪世兄去见洪士高，他们两位自然不会保护我的安全了。”

    白天平冷冷说道：“我见过不少心地阴毒的人物，但那些人，比起你江堂来，那就瞠乎其后，有如小巫之见大巫了。”

    江堂道：“表面看去，世上有很多不平之事，其实，这是很正常的情形，因为，每个人的智慧不同，其处理事情的结果，也就各有不同了。”

    白天平冷笑一声，道：“善恶有报，只看迟早，你也不用太高兴了。”

    江堂道：“老夫只相信自己的智慧、判断，命相风水之说，老夫是从来不信。”

    白天平暗暗吁一口气，忖道：我们本是找他报仇的，想不到这头狐狸几句话，竟能把整个局势，扭转了过来，这一随他去见教主，岂不是由他安排，送我们进入陷阱之中？

    但见何玉霜和洪承志，脸上都是期望之色，此刻要说服他们，自非容易的事，说不定还会激忿两人，只好忍下不言，只有暗中留心，保持冷静，应付变化。

    只见江堂微微一笑，道：“何姑娘，咱们现在就走吗？”

    何玉霜道：“你真敢去见教主？”

    江堂道：“我既然答应姑娘了，有什么不敢呢？”

    何玉霜道：“教主现在何处，你知道吗？”

    江堂道：“自然知道！“

    何玉霜道：“好，咱们立刻就去。”

    江堂表现干脆得很，笑一笑，道：“在下带路。”转身向前行去。

    何玉霜回顾了彭长家的尸体一眼，黯然一叹，举步向前行去。

    白天平抢前一步越过了洪承志，低声道：“洪兄、何姑娘，咱们要小心一些，别落入了别人的陷阱中，而不自知。”

    何玉霜嗯了一声，道：“白兄，我明白你的意思，天皇教中人一向狡诈，但彭长家死了，知晓我父母被杀经过的，只有江堂和教主两个人了，不去向他们求证，又向谁求证呢？”

    白天平低声道：“玉霜，咱们已经知道了你父母被杀的大致情形，余下的应该是报仇了

    何玉霜低声接道：“你不是想见那天皇教主吗？除了这个办法之外，见他很不容易，洪兄武功高明，就算咱们进入了他们预设的埋伏之中，凭咱们三个人的力量，也可以和他们硬拼一场。”

    白天平沉吟了一阵，道：“说的也是，不过，希望你能把握到自己的情绪，一旦动手时，能够全力施为。”

    何玉霜点点头，道：“我明白，我不会误事。”

    白天平目光转到到洪承志的身上，道：“洪兄，兄弟希望你不会受江堂所惑”

    洪承志接道：“白兄放心，大是大非之间，兄弟自会有所决定。”

    白天平道：“洪兄，江湖上多险诈，希望洪兄能提防一二。”

    洪承志道：“多谢白兄关心。”

    洪堂虽然知道三人在后面交谈，但却一直没有回头望过一眼。

    白天平道：“两位请记着一句话，如是情势有变，和人动手时，咱们要尽量集中一处。”

    洪承志点点头，没有答话。

    江堂带着三人，曲转在小径之中，足足走了有十几里路，到了一座山谷处。那是一处很险要的谷口，两侧峭壁，高达十余丈，谷中生满了青翠的苍松。

    望望这险要的形势，洪承志、何玉霜都不禁犹豫着停下了脚步。

    江堂回目一笑，道：“敝教主为人一向十分小心，三位心中可是有了顾忌？”

    白天平冷笑一声，道：“这地方很险要。”

    江堂笑一笑，道：“咱们是一样的机会，至于情况如何变化，那要看诸位的手法了。”

    他的话很暖昧，使人有着莫测高深的感觉。

    白天平皱皱眉头，道：“阁下的意思是”

    江堂接道：“我没有什么意思，目下咱们彼此都心有顾虑，所以，咱们很难取得什么协议，那就要看临场应付的变化了。”

    白天平沉吟了一阵，欲言又止。

    江堂一笑，举步向前行去。白天平、洪承志、何玉霜，鱼贯相随而行。

    这山谷形势险要，不但引起了白天平的多心，连何玉霜和洪承志，也生了警惕，暗作戒备。深入谷中百余丈，地形突呈开阔，四面峭壁耸立，形成了一个盆地。这片盆地，大约有数百亩大小。三幢茅舍，耸立在盆地中间。谷中静悄悄的，听不到人声，也不见一个人踪。

    白天平道：“这地方很静啊！”江堂道：“这才叫人莫测高深。”

    何玉霜道：‘不必打哑谜，我们要见教主。”

    洪承志道：“教主是否在此？”

    江堂道：“自然在了，三位看到那座茅舍了吧？”

    何玉霜道：“教主一向很爱排场，怎会这样不见从卫人踪？”

    江堂笑一笑，道：“看来公主对教主还不了解。”

    何玉霜道：“我和他相处的时间，还不太久，自然说不上了解。”

    江堂笑道：“教主早已在那座茅舍中候驾了，咱们快去见过。”

    何玉霜呆了一呆，道：“江副教主，可是早已遣人来报告了教主。”

    江堂道：“这也是没有法子的事，他是教主，在下是副教主啊！”何玉霜道：“江堂，这是一个陷阱，对吗？”

    江堂诡秘一笑，道：“姑娘，别想的太坏。”不再理会二人，加快脚步，行到了茅舍前面。他并未立刻奔入茅舍，却站在茅舍前面等候三人。

    何玉霜为了要和江堂谈话，本已追在最前面，但她觉着情势不对时，却放缓了脚步。她必须和白天平、洪承志商量一下。

    孤军深入绝地，何玉霜也觉着可能中了人家早布好的圈套，尤其对白天平，更有一份很深的歉疚。眨动了一下美丽的大眼睛，何玉霜缓缓说道：“白兄，父母被杀之仇，使我失去了平衡，无法冷静的判断事情，这是一处绝地，也可能是一个早布好的死亡陷阱”

    白天平本是三人中最为持重、冷静的人，但此刻，反而豪情万丈地说道：“玉霜，就算是陷阱罢，你几时见过，一群老鼠能困住几只大猫。”

    洪承志道：“唉，白兄，咱们说过的，用谋行略上，在下应该听从白兄的决定，想不到言犹在耳，我却已忘去”

    白天平接道：“洪兄，这怎能怪你，骤闻亲讯，任何人也无法按撩下激动的心情。”

    洪承志长长吁一口气，道：“也好！只要天皇教主在此，至少，咱们有机会和他面对面的拚一场。”

    白天平道：“走！咱们去见识一下他们作些怎样安排？”

    何玉霜叹口气，道：“白兄，不是小妹临敌情怯，咱们身陷绝地，遇事应该镇静一些，不能再有丝毫的差错了。”

    白天平笑一笑，道：“只要两位能够控制着悲伤激动之情，在下相信咱们可以应付这场搏杀。”

    洪承志道：“听你的，白兄，兄弟再不作主意就是。”

    三人忽然放慢了脚步，缓缓向茅舍行去。而且，行近茅舍一丈左右处，就停了下来。

    讧堂笑一笑，道：“三位，商量好了吗？”

    洪承志望了望白天平，闭口不言。何玉霜也不说话，似是有意让白天平应付大局。

    白天平沉吟片刻，缓缓说道：“可以请教主出来了。”

    江堂道：“老弟，千金之躯，坐不垂堂，一教之主，是何等身份，难道三位还要教主亲迎不成？”

    白天平道：“咱们既非拜见，也非求见，咱们是报仇而来，在你们天皇教徒眼中，他是教主，但区区看来，他不过只是一个危害武林的大奸巨恶罢了。”

    两人对话的声音很高，如若那茅舍之中有人，自是应该听得很清楚。

    江堂道：“好伶俐的口齿，好尖锐的词锋。”轻轻咳了一声，接道：“启禀教主”

    茅舍中传出一个冷厉的声音，打断了江堂的话，接道：“不用传话了，我听得很清楚。”

    江堂恭敬地说道：“教主明察。”

    茅舍中又传出那冷厉的声音，道：“霜儿，你背叛了天皇教吗？”

    何玉霜并没有立刻答话，回顾了白天平一眼，说道：“白兄，我”

    白天平接道：“礼不可废，你要先尽了作义女的礼数。”

    何玉霜点点头，遥对茅舍盈盈一礼，道：“玉霜给义父请安。”

    茅舍中人冷笑一声，道：“暂时撇开私情，老夫问你，是不是背叛了天皇教？”

    何玉霜道：“女儿由彭总巡主和江副教主口中，得知了昔年父母被害经过，因此，特来向义父求证一下。”

    茅舍中沉静片刻，又传出那冷厉的声音道：“玉霜，江堂和彭长家告诉你父母死亡的经过，但不知可曾说出，他们为什么会有此遭遇吗？”

    何玉霜道：“先父母俱已仙逝，他们已无法争辩，玉霜难作评断，目下，玉霜想先找出杀害我父母的凶手，再查内情是非。”

    茅舍中突然哈哈一笑，道：“好！好！我养了你十几年，对你宠爱有加，想不到，你竟敢对我如此说话。”

    何玉霜道：“玉霜说的是理，正如义父所说，未渗入义父女的私情。”

    茅舍中人道：“好吧！你既然一定要追查内情，进入茅舍中来吧！我拿证据给你瞧瞧。”

    何玉霜道：“什么证据？”

    茅舍中人道：“你父母的遗书。”

    何玉霜呆了一呆，顿有不知如何应付之感。

    白天平突然接道：“教主肯赐何老前辈遗书，似也用不着要何姑娘进入茅舍去取”

    茅舍中人接道：“你是什么人？”

    白天平淡淡一笑，道：“在下白天平。”

    怛闻砰然一声，一个黄巾包裹，由茅舍中投了出来。何玉霜快步行去，准备伸手去捡。

    白天平沉声喝道：“玉霜，不可造次。”

    何玉霜道：“为什么？”

    白天平道：“如若那包袱中只是令尊的遗书，怎会有这样大？”

    何玉霜怔了一怔，道：“这个，这个”

    白天平笑一笑，接道：“玉霜，如是令尊真有遗书，他早该给你瞧了，因为，他一直是你的义父，你看过父母遗书，岂不是可以尽扫心中的疑虑。”

    何玉霜道：“白兄说的是，但这包袱会是什么呢？”

    白天平道：“如若在下的推断不错，这包袱可能是可以致人死命的暗算。”

    何玉霜道：“我不信。”

    白天平道：“你不信，难道”

    何玉霜接道：“不要说什么理由给我听，我义父没有理由害死我。”

    白天平道：“姑娘怎会有此看法。”

    何玉霜道：“因为，他平常对我，一直是爱护备至。”

    白天平道：“姑娘也许说得有理，不过，在下觉着，姑娘已经背离了天皇教。”

    茅舍中人，一直没有答话，顿使人有着莫测高深之感。

    白天平轻轻叹一口气，接道：“姑娘，你如一定要看，希望能小心一些。”

    何玉霜点点头，大步向前行去。接近那黄色包袱五六尺时，突然停下来。

    白天平缓缓举步，行到了何玉霜的身后，全神戒备。

    何玉霜一抬腕，抽出了背上的长剑，左臂一探，挑开了黄色的包袱。现出了一个墨绿、描金的小箱子。

    小箱子写着朱砂红字，写的是“机要文件”

    何玉霜扬了扬柳眉儿，道：“白兄，你好像推断错了。”

    白天平也有些意外之感，但他很相信自己的判断，略一沉吟，道：“玉霜，小心的挑开箱子看看。”

    何玉霜道：“唉！你太多疑了。”行近两步，伸手抓起了描金小箱子。

    白天平大吃一惊，道：“玉霜，你”何玉霜接道：“这只箱子，我在义父处见过，确是收藏重要文件的箱子，我还以为是天皇教的机密，想不到竟是我父母的遗书。”伸手去掀木盖。

    斜里疾飞来一股暗劲，正击在小木箱上，立时把小木箱击出了八九尺远，撞在一个岩石上，但闻砰然一声，火光迸射，笼罩了六七尺方圆大小。

    何玉霜呆了一呆，道：“真的是一个阴谋。”

    白天平道：“那横飞的火光，蓝芒闪动，看上去，似是有毒，如若在那毒火的范围之内，沾染身上，就算不死，也要有一场很大的灾难。”

    何玉霜轻轻叹息一声，道：“人心之难测，当真是可怕的很。”

    抬头看去，只见江堂仍然站在那茅舍门前，脸上带着微微的笑意。

    何玉霜突然提高了声音，道：“义父，这木箱，是你老人家设下的阴谋吧？”

    茅舍中一片静寂，不闻声息。

    何玉霜皱皱眉，望着江堂，道：“江副教主，我义父不在那茅舍中？”

    江堂摇摇头，笑道：“不太清楚，你自己怎么不进去瞧瞧？”

    何玉霜怒道：“江堂，你还要耍什么花招？”

    江堂道：“姑娘言重了，在下吗？确然不知道教主是否还在茅舍，姑娘既是不敢进去看看，在下就代姑娘瞧瞧吧！”举步行入了茅舍。

    像投入大海的泥牛，江堂进入之后，竟然也没有了消息。

    如若这也是一个陷阱，该是天下最简单的阴谋了。但却使白天平等束手无策。

    何玉霜回顾了白天平一眼，道：“白兄，咱们要不要进去？”

    白天平道：“不可轻进。”

    何玉霜道：“那该如何？”

    白天平道：“在下倒有一点浅见，只怕说了出来，姑娘不会同意。”

    何玉霜道：“不要紧，白兄，只管请说。”

    白天平道：“放把火，烧了这座茅舍！”

    何玉霜又是一怔，道：“烧了这座茅舍？”

    白天平道：“不错，这座茅舍中，有些什么恶毒埋伏，咱们无法预料，以其冒险，何不先下手为强？”

    何玉霜道：“如是我义父真在那茅舍中呢？”

    白天平道：“就算他真在茅舍中吧！但他已经暗算过你，而且，几乎要了你的命。”

    何玉霜叹口气，道：“我不能下手，但我不阻止你们下手。”

    白天平道：“此地距离茅舍太近，你既不愿下手，那就请后退一些。”

    何玉霜点点头，向后退去。

    只听茅屋中又传出那冷厉的声音，道：“霜儿，看起来，你还有一些孝心。”

    何玉霜道：“义父，你还在茅舍中吗？”

    茅舍中人道：“你快些行入茅舍中来。”

    何玉霜叹口气，道：“恕女儿不孝，无法遵命了，义父如是想见霜儿，何不行出茅舍一会。”

    茅舍中突然又沉寂下来，再无回答的声音。

    何玉霜缓步向后退出，一面说道：“两位请下手吧！看来，我们父女之间，已情尽义绝了。”

    白天平回头望了洪承志一眼，道：“洪兄，有何高见？”

    洪承志道：“对江湖中事，兄弟外行得很，全凭白兄做主。”

    白天平点点头，道：“咱们已身陷绝地，不论咱们如何措施，都难免一场生死之战了。”

    突听何玉霜道：“白兄，看来，被你不幸言中了。”

    白天平转头望去，只见入山口处，正缓缓进来三行杀手。来人分着三种不同颜色的衣服，一行穿白，一行穿红，一行穿黑。

    每一行十二个人，白衣的佩剑，黑衣人佩刀，红衣人的手中兵刃最奇怪，形如展翼之鸟，长逾两尺。

    白天平轻轻叹一口气，道：“玉霜，那穿着红衣的，用的什么兵刃？”

    何玉霜神情凝重，缓缓说道：“好像是天皇教主提过的飞鹰杀手。”

    白天平道：“飞鹰杀手？”

    何玉霜接道：“我只是听说过，天皇教中，训练了一批最厉害的杀手，叫作飞鹰杀手，大概就是这一批人了，他们都是年轻的高手组成，由教主亲自训练而成，我没有见过这些人，无法评断他们的成就，不过，就记忆所及，这些人不但武功高强，那飞鹰兵刃中，也有着很多古怪变化，听说是天皇教主，云集天下的名手巧匠，化费了数年之功，才设计出这种飞鹰兵刃。”

    兵刃打造成展翼欲飞的鸟型，实也是一种前所未见的怪事，自然是有它奇异的作用。

    白天平陡然间，感觉到一种极大压力，洪承志、何玉霜，能否生离此地，似乎都和自己的措施有着极大的关系。长长吁一口气，道：“玉霜，你在天皇教中的身份不低，能不能想想看，那飞鹰兵刃，有什么特异之处”

    何玉霜摇摇头，接道：“我不知道，天皇教中人，也很少有人知道，这似乎是天皇教主自己一人知晓的隐秘，我所知道的，大概是除他之外最多的三五人之一了。”

    这时，三行来人，已到了十丈处，可以清晰的看到了。

    洪承志手握刀柄，道：“白兄，兄弟去迎杀他们一阵，先挫挫他们的锐气。”

    白天平道：“不可轻易出手”目光流转，打量四下的景物。

    只见那茅舍左侧，正南方向，靠近崖壁处，有两座高大的巨岩，形同门户。

    白天平低声道：“洪兄、玉霜，咱们不能暴露在强敌的四面台击之下。那峭壁之下，有两座高大的突岩，可以掩护咱们抗拒强敌。”

    洪承志想到昨天一番搏杀，和适才对江堂动手情形，倒也不敢太过自负，点点头，道：

    “那地方易守难攻，至少咱们可以避开他们四面合击的群攻。”

    白天平道：“走！”当先飞身而起。

    这时，何玉霜、洪承志，都已明白，白天平确然比他们冷静很多。两人内心之中都有一种惭愧的感觉，感觉到造成目下这个局面的，都因为自己任性行事的结果。

    三人都用出了全力，几个起落，已到了那悬崖下面。

    打量过四周的形势之后，白天平忽然微微一笑，道：“他们千算万算，却没有想到，替咱们留了这样一处好地方。”

    何玉霜目光转动，只见那两座巨岩夹峙之下，形同一道门户，巨岩和崖壁衔接着，又有一处丈余宽窄，八九尺深的石洞，可以藏身。

    洪承志道：“两位，先请在此坐息片刻，兄弟先打头阵。”

    白天平道：“咱们三人一齐去迎敌。”一字排列在突岩的出口之前。

    这时，那行入谷中的三行杀手，环守在茅舍四周，并没有立刻向三人攻击的样子。

    洪承志低声道：“白兄，看样子，他们似是要和我们泡上了。”

    白天平道：“天皇教主还未决定，如何对付咱们之策。”

    何玉霜道：“小妹很惭愧”

    白天平道：“敌人太狡猾，任何人，都会在那样的诱惑下，身难自主。”

    何玉霜道：“咱们试一下吧？”

    白天平道：“如何试法？”

    何玉霜道：“打出两只飞铃。”

    白天平知道那飞铃的利害，道：“这距离行吗？”

    何玉霜道：“太远了些。”

    白天平道：“姑娘身上有几枚飞铃？”

    何玉霜道：“十二枚。”

    白天平道：“姑娘的飞铃，是咱们今天仗以对敌的利器，不可轻易浪费，在最有效的距离之下，再行出手。”

    何玉霜口齿启动，欲言又止。

    白天平回顾了洪承志一眼，道：“洪兄，小弟已决定不作突围逃走的打算，准备和天皇教中精锐在此决一死战！”

    洪承志哈哈一笑道：“咱们如是胜不了人，他们也不会放咱们走！”

    白天平道：“洪兄说的是，不过，兄弟觉着，咱们尽管有决战之心，但也用不着硬拚。”

    何玉霜道：“唉，为小妹一时不忍，使两位陷于绝境，实叫小妹难安。”

    洪承志道：“姑娘，亲情重如山，在下也是被骗而来，真正受拖累的，应该是只有白兄一个。”

    白天平微微一笑，道：“咱们今天痛痛快快的打上一架，让天皇教中人，开开眼界。”

    洪承志豪壮地说道：“可惜，天皇教主和江堂两人，未必肯亲身领教。”

    白天平道：“天皇教人数虽然众多，但第一等的杀手训练不易，只要咱们能击溃这些人，不怕两人不现身”

    何玉霜突然伸手入怀，摸出一块玉佩，道：“白兄，这个给你。”

    白天平接过玉佩，仔细看了一阵，道：“这是块玉佩。”

    何玉霜道：“好好替我保管，我如不幸战死此地，你就带着这块玉佩，去找一个人。”

    白天平道：“什么人？”

    何玉霜道：“我师父。”

    白天平笑一笑，把玉佩璧还何玉霜，道：“希望我们都不会死，一旦你战死了，在下活命的成份，只怕也绝无仅有了。”

    何玉霜低声道：“白兄，我为父母报仇，战死此地，并无不安，你应该为江湖大局保重。”

    白天平笑一笑，道：“不错，天皇教的罪恶，还要你向武林揭发，你怎可轻易言死”

    语声一顿，低声接道：“玉霜，你应该为我珍重。”

    听起来，这该是普普通通的话，但却胜过千言万语的美丽誓言，谈淡一句话中，表达了同生共死的情意。

    何玉霜身躯震动了一下，缓缓说道：“天平，答应我，你也要为我活着。”

    白天平点头一笑，道：“咱们三人同命，谁都不可轻易言死，谁都不可轻身涉险。”

    洪承志笑一笑，道：“他们来了。”

    抬头看去，只见那红、白、黑三队杀手，已鱼贯向前行来。

    三种服色不同的杀手，分成了三个方位。

    江堂突然由三队杀手后，越众而前。

    白天平已快速说出了拒敌之法，何玉霜退到了白天平和洪承志的身后一丈左右处，白天平和洪承志，却一左一右的站在了两边。三个人，布成了一个二前一后的三角形。

    江堂望了三人布成的迎敌之势，心中暗暗一动，忖道：这等布阵之法，就算把何玉霜飞铃的威力，发挥到了极致了，真是各自发挥出他们之长。心中念转，口中已缓缓说道：“老夫奉教主之命而来。”

    洪承志、何玉霜，都不再答话，肃然而立。

    白天平却笑一笑，道：“你身为副教主，大约已无可酬劳你的职位，除非，他把教主让给你。”

    江堂淡淡一笑，道：“阁下言重了，江某人从无争名、夺位之心。”

    这几句话，说得很高，似是有意让别人听到。

    白天平心中一动，道：“江副教主，咱们的协议如问？”

    江堂道：“什么协议？”

    白天平故意低声道：“咱们合力对付了贵教主，你出掌天皇教，自成江湖上一派门户，不再故意和武林同道为难。”

    江堂道：“你满口胡说八道些什么？”

    白天平道：“不要紧，你只要设法把他诱来此地，咱们合力对付他，只要把他杀死，教中群龙无首之时”

    江堂冷笑一声，接道：“白天平，你不觉着这等挑拨的手段，有些太过卑下吗？”

    白天平怒道：“江堂，你这人反反复复的，全无男子气概，你怕天皇教主，咱们却不怕他，只要你能按计划行事，将他诱来此地，余下的事，那就不用你管了。”

    江堂冷冷说道：“咱们教主，英明得很，阁下这点挑拨手段，如何能使他相信。”

    只听一个清冷的笑声，远远的飘了过来，道：“江兄弟，咱们相处了这些年，我怎会受人挑拨，不过，这小子，挑拨咱们兄弟的情意，留他不得，你最好能把他杀了。”

    声音从远处飘来，一眼间不见人踪，单是这一份传声的功力，就足以吓人。

    江堂欠身应道：“属下遵命。”

    白天平冷然笑一笑，道：“你脸上怎么没有了笑容！”

    汀堂一脸冷肃神色，缓缓说道：“老夫实在没有想到，你这小子如此恶毒？”

    白天平低声道：“副教主，难道你真的改变了心意？”

    讧堂突然提聚真气，回身拍出两掌，道：“你真的要帮助我除去天皇教主吗？”

    白天平道：“不错。”

    江堂道：“好！教主现在茅舍之中，三位可以过去找他。”

    白天平道：“江堂，世界上的便宜，似乎你一个人想占完，是吗？”

    江堂道：“这话怎么说？”

    白天平道：“咱们要对付天皇教，还要仗凭阁下帮忙才成。”

    江堂道：“我能帮什么忙？”

    白天平道：“江堂，不对付贵教主也行，那么阁下先对付我们三个了，你出手吧！”

    江堂又恢复满脸笑容，道：“好吧，你说说看，咱们如何一个合作法？”

    白天平道：“合咱们四人之力，先把天皇教主杀死。”

    江堂道：“然后，你们三位，再合力对付我一个？”

    白天平道：“此地有三十六位杀手，你还怕人单势孤吗？”

    江堂道：“哦！三位原来是怕他们三十六位杀手，合力围攻，想和在下合作，分散实力，对吗？”

    白天平冷笑一声，道：“如若你能使那些杀手的实力对消，咱们四人之力足可以杀死天皇教主。”

    江堂笑道：“那用刀的人，在下见过了，虽然有些门道，但阁下的武功，老夫却是不太相信。”

    白天平道：“你何不试试看？”

    江堂道：“老夫正有此意。”突然欺身而上，迎面拍出一掌。

    这一掌，表面上平淡无奇，但掌势中却含蕴着一股无声无息的暗劲。

    掌势距白天平还有两尺左右，那股暗劲，已然先行触及到白天平的前胸。白天平对江堂的阴险，早有戒备，感觉到一股暗劲近身，立刻一吸气，疾退五尺。幸好他应变知机，这一吸气疾退，卸去了江堂的暗袭内劲。

    江堂未再乘势进袭，淡然一笑，道：“看来你比那洪兄的武功，要差上一截。”

    白天平表面上虽是神情平静，怛内心却是大为震骇，忖道：“这人不知用的什么掌力，竟然如此怪异。”不论他有如何的修养，究竟白天平还是年少气盛的人，在江堂讥笑之下，激起了好胜之心，暗中调息一阵，陡然欺身而上，攻出一剑。

    他自得金剑道人传授“乾坤一绝剑”后，在剑法上，步入另一个境界的成就，这一剑飘然而至，到了江堂身前尺许左右时，江堂仍然无法确定白天平攻击的真正部位。对一个武林高手而言，这是一件使人十分惊骇的事。

    江堂无法封解剑势，只好也向后退避三尺，微微一笑，道：“好剑法。”

    白天平争回了一口气，立时恢复了冷静，微微一笑，道：“夸奖，夸奖。”

    江堂道：“阁下准备和江某合作的事，还算不算？”

    白天平道：“大丈夫出口之言，怎会不算。”

    江堂道：“那很好，两位少年英雄，剑绝、刀奇，足可以和他身侧二老抗拒。”

    白天平道：“咱们如是抗拒二老，何人对付天皇教主呢？”

    江堂道：“区区不才。”

    白天平道：“那三十六位杀手，难道由何姑娘一人对付吗？”

    江堂道：“我可以让他们自相残杀一阵。”

    白天平道：“听说那一队飞鹰杀手，乃教主亲自训练而成，岂肯听你之命。”

    江堂道：“你知道的事真还不少，不过，老夫在天皇教中，身为副教主，难道全没有一点调度之术？”

    白天平听到一个术宇，心中已知指挥这些杀手，必须有一种特殊的办法才成，不是任何人都可以指挥。

    只听江堂轻吁一口气，道：“老夫极有诚意和各位合作，但老夫担心的是，你们却没有真诚之心，只不过是随口言来罢了，到时，把老夫陷入了进退两难之境，又将如何？”

    白天平心中暗道：如若能和他合作，先对付了天皇教主，未尝不是一件有利的事，倒是不妨合作一下。心中念转，口中说道：“你老奸巨猾，为人阴沉，咱们和你合作，只怕受你之骗。”

    江堂微微一笑，道：“小兄弟，如是咱们这般相互猜忌，如何能够合作得成。”

    白天平道：“阁下只要拿出诚意，咱们先合力对付天皇教主，等他伏诛之后，再解决咱们之间的事。”

    江堂道：“这对诸位，是一件有百利而无一害的事，希望三位能够守约。”

    何玉霜突然接道：“江副教主，先杀了教主，对阁下而言，既是一件大为不利的事，阁下为什么如此热衷？”

    江堂道：“姑娘问的有理，老夫如不说出原因，三位是很难相信了。”

    何玉霜道：“我等洗耳恭听。”

    江堂道：“教主已对我生出了怀疑，对付三位之后，老夫一样难免身受教中刑戮之苦，这就是老夫和三位合作的原因了。”

    何玉霜道：“原来如此。”

    江堂道：“当年追随教主，闯荡江湖的人，只余下了老夫一人，单是此事，他就不会放过老夫了。”

    何玉霜道：“至少彭长家不是死在教主的手中。”

    江堂道：“是在下杀了彭长家，不过，在下也是奉命行事”语声微徽一顿，接道：

    “再一个就是你了，只不过，你背叛天皇教，比他对你下手的时间早了一些。”

    何玉霜道：“我不信。”

    江堂道：“刚才茅舍外面的毒火诡计，已是证明，追随他多年的故旧好友，都难免杀身之祸，对姑娘，他还会顾忌什么？”

    何玉霜道：“他对我百般爱护，从未有过疾言厉色，刚才谋害我，也许因为我背叛他，引起了他的怒火。”

    江堂道：“公主真是教主的好女儿，只可惜教主对你的用心，你却是一无所知”

    何玉霜接道：“空口无凭，你能举出证据，我才相信。”

    江堂道：“现在，只怕是没有时间了。”

    白天平抬头看去，果然见三行杀手，缓缓向前逼来。

    三顶小轿，紧随在三十六位杀手之后。在三顶小轿之后，紧随着八个身着黄衫的少年。

    八个人，一般的衣服，每人都佩着两把长剑。

    江堂轻轻咳了一声，道：“何姑娘，见过那八个佩带双剑的人吗？”

    何玉霜摇摇头，道：“没有见过。”

    江堂道：“看来，你义父告诉你的事情，并不太多。”

    何玉霜道：“关于教中之事，他很少告诉我什么。”

    江堂已移动脚步，行了过来，和白天平等并肩而立。

    洪承志、何玉霜，都知道江堂的忽然倒戈，对自己是有百利而无一害的事，所以，都未阻止这件事情。

    江堂轻轻吁一口气，缓缓说道：“那八个身着黄衫，佩带双剑的人，才是天皇教中真正的精英，尤其那八个人的成就最高。”

    白天平道：“他们可也是服用药物，迷乱了神志？”

    江堂摇摇头，道：“没有，他们不但没有服用迷药，而且，还服用千年人参等助长功力的药物。”

    白天平道：“天皇教主，不怕这些人叛变吗？”

    江堂道：”这八个人，号称八太保，每人都是他的儿子”

    白天平接道：“难道他们连是不是生身之父，都无法弄清楚吗？”

    江堂道：“也许八太保都知道天皇教主不是他们生身的父亲，但那有什么关系呢？他们从小都被教主收在膝下，抚养长大，他们没有接触过另外的慈爱，他们心目中记得的，只有一个给他们关顾爱护的父亲。”

    白天平哦了一声，道：“一个要练成上乘武功的人，不但要有良师教导，而且，本身的禀赋、骨格，都很重要，天皇教主选了八个人，难道，八个人都是上乘之材吗？”

    江堂抬头看去，只见那三顶小轿，突然在七八丈外停下，连那些杀手，也停下未再逼进，点点头，道：“他们还在布置，准备一举间，把咱们全部歼灭，不过，这也给了咱们一个多知些内情的机会”

    语声一顿，接道：“天皇教主，在这方面的准备，十分周密，而且，也下了很大的工夫，他们选择这些人时，都是两岁以上的婴儿，事先都已经过了严格的选择，两年时间中，抱回来百位以上的婴儿，再由他亲自选定，由最基本的奠基做起，金中选宝，才中选才，一百多位婴儿，一面培养，一面淘汰，最后，才选了这八个，单在这方面，他就化了多年工夫。”

    何玉霜道：“那些淘汰的婴儿呢？”

    江堂道：“大概是死了，他要造就第一流的人才，不够标准的人，自是不愿再费心血，但也不能留下祸患，最好的办法，就是把他们杀了。”

    何玉霜道：“好恶毒的手段，那些孩子们，人事不解，只因具有了练武禀赋的骨格，竟不幸殒命。”

    江堂叹息一声，道：“江湖上都说我江某人笑里藏刀，手段毒辣，但如和教主一比，那真是小巫见大巫，难及万一了。”

    白天平道：“但这些孩子们，大都是聪慧之人，自幼相处，虽然年纪幼小，但也不能说全无记忆，只要咱们能提醒往事，使他们捕捉到儿时一些记忆”

    江堂摇摇头，接道：“这一点，教主想的比咱们还要周到，他们是个别培养，直到六七岁后，才十中选一的，找出了八个人，这才把他们集中一处，其他百位以上儿童，根本没有再见过。”

    白天平道：“那些教养、照顾他们的人，可以作证。”

    江堂接道：“天皇教主不会留一个活口，这些人的教养、练武，连我都不知道他们隐于何处，知道的人，自然是少之又少了。”

    白天平还想再问，那三顶小轿，已然如飞而来。

    江堂苦笑一下，又道：“记着，老夫如是先死了，对你们有百害而无一利。”

    三顶小轿，在三丈左右处，停了下来，每一顶，相距有五尺距离。三队杀手，三十六个人，已布成了围堵之阵。八个身着黄衫，背插双剑的少年，四前四后，只护住中间的小轿。

    江堂道：“白兄弟，瞧见没有，那八太保，除了教主之外，连教中二老，也不放在眼中了。”

    白天平抬起头，仔细打量了那身着黄衫佩带双剑的八个少年一眼。

    只见八人年纪相若，都在十八九岁左右，每人的神情间，都透着一股精悍和冷傲之色。

    只听那居中小轿中，传出平和的声音，道：“江副教主。”

    江堂竟然不由自主的一欠身，道：“属下在。”

    何玉霜道：“这是我义父的声音吗？”

    江堂道：“是的，教主会变音之术，只怕姑娘还不知道吧？”

    居中小轿，传出了一阵呵呵笑声，道：“江堂，你知道的本教之秘，大约都告诉他们了，是吗？”

    江堂道：“是的，因为教主太多疑了，在下数十年身历、目睹血淋淋的悲惨往事，不能不叫在下寒心得很。”

    轿中传出一声清朗的笑声，道：“江堂，你还记得我告诉你的两句话吗？”

    江堂道：“什么话？”

    轿中人道：“你脑后有反骨，决不会安于你目下之位，但你也很有才华，只要你没有明显的背叛我的事实，我就会容忍你。”

    江堂淡淡一笑，道：“现在，我算不算明显的背叛呢？”

    轿中人道：“你自己算算看吧！如是你觉着不算叛教，你就过来认罪。”

    江堂道：“我过去任你宰割，是吗？”

    轿中人道：“你想的太多了，唉！我虽是一教之主，但咱们相处了数十年的情义，仍然存在，只要你没有造成太大的错误，我都可以原谅你。”

    江堂道：“教主的意思，是希望江堂回来？”

    轿中人道：“只要你肯回来，我决定既往不咎，不过，你要将功折罪。”

    江堂道：“要我干什么？”

    轿中人道：“你自己决定吧。”

    但闻江堂哈哈一笑，道：“教主，他们这里有三个人，我随便杀一个人，就可以将功折罪吗？”

    轿中人道：“好吧！只要你杀一个人，就可以证明你的忠诚了。”

    江堂也似是有意的拖延时间，笑一笑，道：“如是属下被他们杀死了呢？”

    轿中人冷笑一声，道：“江堂，我已经给你悔过的机会了，但你执迷不悟，那也是没有法子的事了。”

    江堂道：“教主，咱们相处了数十年，我对你十分清楚，我亲眼看到你杀死了追随你几十年的属下，血的教训，铁的事实，你想想，我还会上你的当吗？”

    轿中人未再答话，但布守在四周的杀手，却缓缓向前逼来。

    江堂突然提高了声音，道：“你们认得我吗？”一面呼叫，一面挥手在面前舞动了一阵。

    那向前逼进的杀手，突然停了下来。

    江堂冷冷说道：“你们记着，我是负责把你们训练有成就的人。”

    当先而行的四个白衣杀手，手已握住剑柄。但看到了江堂的手势之后，却突然趑趄不前。

    何玉霜低声说道：“白兄，这些杀手，真的认识他？”

    白天平道：“他阻止那些杀手向前冲进的，是他打出的手势，并非是他的喝声。”

    何玉霜哦了一声，道：“原来如此。”

    这时，洪承志也行了过来，低声道：“白兄，如是江堂真的和他们动上了手，咱们是不是要接应他呢？”

    白天平道：“等他有不支之徵时，咱们再出手接应他”

    语声一顿，接道：“他来此之前，还没有和咱们合作的诚意”

    洪承志道：“你是说，他和咱们合作，是出于一时心动。”

    白天平道：“兄弟正是此意。”

    洪承志道：“这等重大之事，岂能如此草率的决定？”

    白天平道：“依兄弟看，江堂的原意是要我们和天皇教主手下的精锐、实力，拚得互有伤亡时，他好从中取利，然后，再调动他的心腹、高手，分头出击，坐收渔利，但看到、感觉到天皇教主已对他生出怀疑之后，已知处境之危，不得不临时改变，先行背离了。”

    洪承志道：“这人反反复复，也不是什么好人，咱们先让他们自相残杀而死。”

    白天平道：“江堂武功高强，我们目前极需他的帮助，生死同命，眼下，他决不会动什么歪点子。”

    洪承志沉吟了一阵，道：“好吧！听白兄的。”

    言下之意，似是白天平的决定，仍有甚多的疑问，但却忍下未问。

    白天平也知道他心中有疑，但目前情势，双方已剑拔弩张，实也无暇解释。

    洪承志退回原位之后，何玉霜也疾快的退后一丈，守候原地。

    突然间，右面小轿的垂帘启动，一个形如僵尸的枯瘦老者，缓步行了出来。

    他走路的姿势很怪，两条腿似乎是根本不能打弯，但举步一跨之间，就是七八尺远，三五步，已到了江堂的身前。

    江堂一揖，道：“仝老，久违了。”

    枯瘦老人冷笑一声，道：“咱们十天前还见过面。”

    江堂笑一笑，道：“仝老说的是，兄弟跟仝老认识十几年了吧？”

    枯瘦老人道：“少跟我拉关系，我仝化只听教主一人之命。”

    江堂道：“这个兄弟知道。”

    仝化道：“知道就好，左右二老，在教中身份超然，只对教主一人效忠，你敢背叛天皇教，已失去了副教主的身份了。”

    江堂抬头望望天色，道：“仝老的意思是”

    仝化道：“我的意思很明显，你束手就缚呢？还是咱们打上一架？”

    江堂重重的咳了一声，道：“仝老一定要和兄弟动手吗”这几句话，说的声音很高。

    原来，他和白天平等早已约好，由白天平和洪承志对付左右二老，他对付天皇教主，如今是仝化出手，自然应该白天平或洪承志等对付。但白天平和洪承志都闻而不动。

    江堂一皱眉头，暗暗骂道：这两个小娃儿，竟也是十分奸滑之徒。心中虽然生气，但他心中却明白，面对的强敌，十分可怕，一不小心，就可能伤亡在对方手下，只好振起精神。

    只听仝化冷笑一声，道：“江堂，你先出手呢？还是老夫先出手。”

    江堂道：“仝老，你练的僵尸神功，在下只怕不是敌手。”

    这一句话，似是搔到了仝化的痒处，微微一笑，道：“老夫掌下，很难留下活口，你不如束手就缚吧。”

    江堂道：“教主口甜如蜜，心狠如刀，兄弟如是束手就缚，也无法留下活命。”

    仝化道：“这个么？老夫可以代你向教主求情，留下你的性命。”

    白天平暗暗忖道：这江堂真是能屈能伸，他似是等待什么，故意拖延时间，不惜在口舌间低声下气。

    但闻江堂呵呵一笑，道：“仝老，教主想杀的人，非死不可，所以，要在下重回天皇教，决无可能了。”

    仝化道：“那只是一条路走，你我在武功上分个生死出来。”

    江堂道：“但在下自知难是仝老僵尸神功的敌手。”

    仝化道：“那你准备如何？”

    江堂道：“在下希望、仝老能够退下，换别人动手。”

    完全是一派商量的口气，仝化似是被江堂吹捧的话拘住，一时间，颇难作主，沉吟了一阵，道：“换谁呢？左老小伤未愈，不能请他出手，老夫如若退下，难道要教主亲自出手不成？”

    江堂道：“那最好了，他是教主，我是副教主，我们之间，有什么冲突，应该由我们两人解决才是”突然放低了声音，接道：“仝老，你看到那身着黄衣，背插双剑的人了吗？”

    仝化回目一顾，道：“早看到了。”

    江堂故作神秘地道：“你平常没有见过他们吧？”

    这几句话，声音很低，就是站在附近的白天平，也听不清楚他们在说些什么？

    仝化点点头，道：“不错，很少见过他们。”

    江堂道：“仝老想不想知道他们是什么人？”

    仝化怒道：“江堂，没有什么可神秘的，天皇教这么多人，老夫怎能个个知晓？”

    江堂道：“仝老，天皇教再多人，本... -->>
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