第二十四章

p; “他们是我的眼线，但他们并不知道是在替向导处办事。天亮以后，带他们偏僻处，每人给他们一顿皮鞭，不要打伤了，让他们滚。”

    “末将遵命，候爷。”

    “我有一件事，十分重要，超勇公爷的小姐婉，从苏州偷跑出来了，发现她的行踪，赶快派人告诉我。告诉你的人小心，弄不好挨了她的揍，算是自挨了。”

    “末将知道。”

    乌苏安图的脸像个苦瓜：“上次她就揍了城守本营的特嘉乌新把总，她真是个毕楞（母老虎），谁也招惹不起她。”

    “我也被她累得焦头烂额呢。我走了，有重要的事，你知道在那儿找到我。”

    “是的，侯爷。”

    一早，张秋山在积雪中练拳掌，举手投足极为缓慢，不像练拳，倒有点像活动手脚。但双手伸张时，丈外飘落的雪花也像被无形的柔和微风所推动，随掌的缓慢推吸而以等速前后移动。

    创伤已经复原，但他并没有离开断魂庄地底世界，每天三次外出苦练。

    葛佩如在不远处的大树下练匕首，她的神匕焕发出耀目的熠熠光华，以内功御匕的火候日趋精纯。

    遨游天下其间，一直没有机会定下心求精求纯苦练，近来的时日，她下决心勤练痛下苦功，果然更上一层楼成就裴然。

    练毕，两人并肩坐在大树下的断木上歇息。

    “哥，你打算何时离开去找长春居士？”葛佩如倚着他的肩，笑吟吟地问，叫得亲昵极了。

    没有章春在旁威胁，她得意极了。

    “还得等一段时日。”张秋山语气平静。

    “可是，那老狗”

    “计姑娘的消息绝对可靠，那群混蛋在这期间是不会离开的，某种阴谋正在酝酿、进行。他们以为我死了，所以已经无所顾忌。我的劲敌是桂齐云，长春居士小丑跳梁何足道哉？在我没将克制神魔功的大乾坤手，练至炉火纯青境界之前，不宜冒险找他算账。”

    “哥，神魔功真有那么厉害？你的昊天神罡也克制不了？”

    “很厉害，但也有缺点，那就是最多只能发三次劲，所以这家伙只有在紧要关头，才不得不使用神魔功行致命一击。昊天神罡如果真要抗拒，我自己也将贼去楼空，两败惧伤。”

    “那你的大乾坤手”

    “以往我只练成四成火候，要练至七至八成，方能运用如意，才能吸引他的功劲衍化为太极运行，从中溶合他的功劲回流，助真气恢复至待发境界。这一来，我的神罡丝毫末损，而他却再三而竭，就可任我宰割了。”

    “如果他以神魔功御含光剑”

    “将威力倍增，但精力也加倍消耗。不要耽心，他伤害不了我。大乾坤手很容易误伤身畔的人。而且用劲也不易控制得恰到好处，很容易被人看成邪门外道。所以家师告戒我不可滥用，因此我并没有在精纯上花工夫。人家是学而后知不足，我是用而后知不足，只好痛下决心啦！小佩，你们何时返沧海幽城？”

    “娘的意思，希望避免与挂齐云的那些人冲突。”葛佩如有点不安：“他们毕竟是”

    “我知道。”他淡淡一笑：“他们是主人，至少目前仍然是主人。当我们仍然可以活下去的时候，我们可以抛弃一切荣辱、自尊、身外物，卑贱地活下去。但当我们既使牺牲一切，仍然活不下去的时候，我们就没有理由承认他们是主人了。迄今为止，他们对沧海幽城仍无恶意，所以我不希望你们卷入这场是非、你们必须早离开，我把这里的事了断之后，就到沧海幽城去看你、欢迎吗？”

    “你是说真的？”葛佩如惊喜地问。

    “对于这种事，我是十分认真的。”

    “你在说些什么？”葛佩如显然不了解他话中的含义：

    “寻我一生厮守的爱倡，情投意合的好妻子的事呀！”他拧拧小佩的鼻尖：“你会在沧海幽城等找吧？”

    “哥，你你是说”葛佩如反而不知所措。

    “小佩，你听找说。”他拥抱住小佩：“我已经解开介意比你大十龄的心结，我只知道，我需要的是爱我的妻子，那就是你，小佩，小佩”

    他亲吻姑娘的鬃发，姑娘在他怀里激情地、喃喃地低唤他的名字，喜极而泣。

    久久，小佩在他怀中，抬起红艳的面庞，清澈的明眸焕发着异样的神彩。

    “哥，我娘不会离开的。”她热切地说：“她们将化装易容在旁暗中策应，直至你愿意离开，我们才和你结伴同行。我要跟在你身边”

    “这”“不要拒绝我，哥，我讨厌章春，我不愿她再要她的人伤害你，我”

    “我不怕她，也不在乎桂齐云。小佩，如果你不信任我，那”

    “我什么时候不信任你”“信任我，你就随你娘一起行动。”

    “可是”

    “我不介意他们所加给我的伤害，也不记恨无谓的仇恨。但他们如果不放过我，我陪他们玩一局，但玩命，我如果不是为了一件必须办的事，早就远走高飞了。”

    “你的事”

    “以后你会明白的。起来，我们该下去进早膳了。”

    姑娘心中明白，他如果不想说，问也是白问，只好憋在心里，暗中留心察言观色，希望能套出其中原委来。

    他的事应该让她分担的，因为夫妻应该有难同当的。

    这几天，住在陈家的长春公子感到烦操不安。

    因为江南一枝春一直等不到是派来传信的人，枯等的滋味真不好受，江南一枝春也为了这事而坐立不安。

    但这是急不来的事，急也枉然。

    江南一枝春说，她已是一个又聋又瞎的人，说得一点也不错，只能躲在家里眼巴巴地等待。

    她想出去走动，又怕错过传信的人。

    长春公子不是一个很有耐心的人，却不显烦恼地陪着江南一枝春干耗。

    这天掌灯时分，他带了亲随阴云、暴雨，与两个朋友出现在名酒楼富春居。

    这是可以携眷饮宴的名酒楼，楼上雅座隔成一间间包厢，当然也可以召妓作乐。

    外面风雪满城，酒楼内温暖如春，酒菜香扑鼻，厢座内不时传出一阵阵燕语莺声。

    他的包厢中没有女人陪酒，因为今晚与朋友所谈的事，不能让外人知悉，从他们谈话的声音特低中，可以猜想出所谈的事防备隔墙有耳相当谨慎。

    阴云、暴雨号称金刚，把守在厢外像两尊门神，一脸打手像，不识趣的人，最好是识趣些，不要走近以免变成挨金刚揍的小鬼。

    “南门老弟，你就不会设法逼她吗？”那位自称周大的中年朋友说，脸上已有了五分酒意。

    “逼她也没有用，现在她真的成了又聋又瞎的人。”长春公子神情十分沮丧：“她们的组织极为严密，某件事出意外，连带的组织立即撤销，所有的线都断了。

    你既不能主动与上级联系，也不能与下级保持指挥系统，必须等候上级派人联络。逼，有用吗？”

    “上次一逼，她还不是将京口港的联络站暴露出来了？”那位自称吴二的人冷森森地说。

    “可一不可再，她已经受到严厉的警告。”长春公子苦笑：“这次她多次摆出信讯要求，迄今毫无音讯便是明证。”

    “会不会被她不幸而言中，她的组织已经怀疑她的忠诚，真的遗弃了她？”

    周大提出重要问题：“如果是她已经没有利用价值了，你得另起炉灶，另辟门路，不能再在她身上浪费工夫。”

    “应该不会。”长春公子信心十足：“我相信在最近期间，会有人来找她的。”

    “但愿如此，布网的人手够吗？”

    “够，所有的暗椿，都是一等一的行家高手，来人不可能漏网的。”

    “那就好，哦！令尊查那五万两银子的事，快一个多月了，难道还没有结果？““天杀的！所有的线索都中断了。”长春公子恨恨地一口喝干一大杯酒：“张秋山一死，连捕风捉影的机会也断绝了。狗王八！不知到底是些什么人，竟然能在这牵涉甚广的大案中。干得神不知鬼不觉，配合得如此天衣无缝。似乎潜势力比一会一帮更强大。更神秘，会是些什么人？以往从没听说过哪！周前辈，有句话，不知该不该问。”

    “有什么不好问的？老弟，尽管问。”

    “会不会是贵帮一些不安份的人做的手脚？”

    南门老弟、你在提出不可能的指控。”吴二不悦的神色显而易见：“案发之前，敝帮被张小狗杀得七零八落，能用的人手全出动来对付他，那有余暇过问其他事务？

    张小狗一到镇江，敝会就传下十万火急命令，不许向张小狗寻仇报复，撤堂移舵避开他。他死了之后，敞帮才奉命恢复活动。你胡乱猜测，钻牛角尖会乱脚步的。”

    “但愿是我料错了，吴前辈。”长春公子冷冷一笑：“不然，双方十余载的合作交情，将尽讨流水。若要人不知，除非已莫为，家父一定可以查个水溶石出的。”

    “真金不怕火炼，老弟。”周大的声调提高了一倍：“本帮的弟兄，除了全力侦查天地会的活动外，从不沾染不应获得的外财。

    其实，那笔财务在江湖朋友眼中，是人人可得的红货，令尊视为禁脔也不怎么合乎道义，是吗？”

    “那是你一厢情愿的想法，周前辈。”

    厢门外，突然传出两声怪响。

    面向厢门的长春公子，突然投杯而起。

    厢门悄然而开，踱入一个锦裳绣裙的粉头。

    “哎呀？你”长春公子讶然叫：“你是怎么进来的？”

    “近身用暗器，贯人你两位金刚的咽喉，我就这么进来了。”扮粉头的章春解绣裙丢在一旁，裙内暗藏着连鞘长剑。

    裙一解，便露出里面的紧身绿缎裤，半统鹿皮小蛮靴。拔掉满头珠翠扔在地上，回复本来面目，英气勃勃，凤目涌现仇根之火。

    “章姑娘，请请听我说”长春公子大感惊骇：“从前的误会”

    “我不是来听你花言巧语的。”章春凤目喷火，咬牙切齿：“张秋山的死，你们所有的人，都要负责，都要偿付。”

    周大本来不想强出头，但一看章春无视于他的存在，毫无顾忌地经过他身前，不由无名火起。

    “滚出去！”他怒喝、右掌向章春的腰腹猛地拂出。

    章春左手的连鞘长剑向上抬升，卟一声怪响，掌的拍击力道十分猛烈，鞘破刃现，接触之快，有若电光石火，一发动便决定了结局。

    周大的右掌齐腕而折，剑鞘也碎断了前半段。

    “你该死！”章春同时咒骂，右手也同时双指齐出。

    周大的掌刚断，双目已被章春的食中两指插人。

    “啊”周大的惨叫声刺耳，身躯向厢门冲去，双目成了两个血洞，砰一声大震，撞破了厢门，倒在门外挣扎叫号。

    长春公子就利这刹好机会脱身，奔至窗前踊身跃起，撞毁了大窗，跃落在邻舍的屋顶，如飞而遁，丢下朋友不管了。

    他并不怕章春的武功，怕的是章春的后台撑腰人，走为上策。

    吴二看到同伴周大惨死，眼都红了，等章春跃登窗台追赶长春公子，背部呈现眼前的刹那间，咬牙切齿发出三把连珠飞刀。

    章春早已暗中留了心，以背向敌并非表示她大意，而是心中有所准备。第一把飞刀如影附形接近她的背心，她前冲的身躯就在这闪电似的瞬间斜移、扭转。

    飞刀接二连三擦衣而过，生死间不容发。

    第三把飞刀，竟然被她用食、中两指挟住了，顺势向侧后方一拂，刀脱手人则向下飘落。

    她以令人难以相信的神奇轻功，像一头飞隼，头下脚上。向第二座屋顶俯冲而下，快得令人目眩。

    刚向第三座屋顶跃出的长春公子，恰好心虚地扭头回顾，吓得打一冷战。

    人毕竟不是鸟，怎么会像鸟一样俯冲飞翔？

    他见多识广，这鬼女人的轻功比他强多了，在屋面窜走决难避免被追及。

    跃落屋顶，他改用千斤坠向下疾沉，一声暴响，千斤力道蹦破了瓦面，震断一根横梁，随着碎瓦裂板向下急堕。

    眼前一黑，便降落屋下。

    这间屋子上面没建有承尘，瓦面一破便直堕而下，下面漆黑，他安全了。

    “这鬼女人可恶。”他心中咒骂：“明的我怕你，我会给你来暗的，你欺人太甚了，”

    章春到了屋顶的破洞，傻了眼。

    “你这狗东西跑不了的。”

    她向下面黑暗的房舍厉叫：“跑得了和尚，跑不了庙，不杀你决不干休，我要把你的长春庄像断魂庄一样火化掉。”

    长春公子聪明一世，糊涂一时。

    他从虎踞门的右面百十步偷越城关，飞渡三丈余宽的护城河，像逃出猫爪下的老鼠，本能地向荷香池陈家逃，那是他寄居的窝巢。

    受惊吓的老鼠，通常会逃回窝巢的，窝巢才是避难庇护所。

    他竟然没想到，章春既然知道他今晚在富春楼与朋友约会，从容扮成粉头接近包厢，贴身射杀阴云暴雨随从，岂能不知道他的落脚处？

    他竟然逃回陈家，糊涂一时。

    也许，他并没听清章春所说的狠话：“跑得了和尚，跑不了庙。”

    即使他听到了，也误以为这庙是长春庄，并不包括荷香池陈家。

    同时，也忘了章春的轻功比他快得多。

    接近陈家大院，他心中一宽、院门高悬的两盏灯笼，让他觉得吃了一颗定心丸。

    神爪冷镖陈洪有不少保缥、护院、食客、朋友，整座大院灯火辉煌，人多胆壮，没有什么好怕的。

    风雪交加，大院门紧闭，外面鬼影俱无。

    他不再费神叫门，从院门左侧跃登盖了墙榴的丈二高院墙，下面是大院南方的后院，南房住着陈家的一些仆人和小打手。

    跳落后院，突然看到南房一处墙角闪出一个人影。

    雪光朦胧，一看人影的轮廓，他心向下沉，大喝一声，飞起一腿，将一丛积雪向对方踢去。

    人向下一伏，沿墙根飞窜。

    他的喝声，用意是向大院的人示警。

    人影是章春，本来没料到是他，飞来的积雪劲道相当凶猛，呼啸有声，而且面积甚广，黑暗中不知其中是否夹有其他霸道暗器，不得不疾躲避。

    “除非你能上天入地，狗东西！”章春咒骂重要追出，剑隐肘后一跃三丈余。

    大院大乱，人声鼎沸。

    长春公子奸似鬼，三窜两窜便形影俱消。

    章春不甘心，跃登一座屋顶，立即被人发现了。

    三个黑影跃登屋顶，立即围住了她。

    陈家大院她算是旧地重游。

    上次她带了人来找张秋山，把陈家闹了个鸡飞狗走，打坏了的房舍，宣今仍在雇工整修。

    今晚，她是独自追来的。

    “什么人，亮名。”为首的操刀中年人，用江湖口吻喝问。

    “是女的！”另一人高叫。

    一声娇叱，她挥剑抢攻，首先猛扑发声喝问的人，比男人更豪勇，毫顾忌地剑使刀招，兜头便劈。

    剑气陡然迸发，势如雷霆。

    这位仁兄当然已经看出她是女人，看到劈来的剑势，不由怒火上冲，不假思索地一刀挥出硬接。

    拼命单刀封架轻灵的剑，应该可以稳站上风，用招并无错误。

    “铮！”暴响震耳，单刀突然翻腾着远飞出三丈外，中年人不但虎口裂开，右手五个指头全被震断了——

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