第十二章

思索，跳落一座房屋的天井。

    她速度加快，吸引追的人向郊外逃。

    这一带本来就是街尾，以外便是郊外。

    在房屋顶上窜上跃落相当危险，如果踩陷屋瓦就糟了，在郊野可以全力施展，脱身有望。

    不论是平凡的普通人，或者是内外交修的武林高手，体力的消耗现象是相同的，不同的是能支持多久而已。

    总之，先期的爆发力愈强，耗损的精力也愈多，绝对不可能精力源源不绝，一盛二衰二竭，是铁的定律。

    那天能穷追她远走的人，共有三个，八表狂龙是其中之一，另两个是西岳炼气士与飞熊熊伯权。

    要不是草木竹林茂密，她决难摆脱二个高手名宿的追逐。

    故事重演，又开始你逃我追。

    这次，能衔尾追逐的也有三个人。

    她在百忙中扭头回顾，看到二十余步后追得最快的八表狂龙，另两个落后十余步，其中没有她害怕的西岳炼气士。

    其实她并不真的害怕西岳炼气士，只是她的巫术经常受制于老道的道木，有点施展不开，缚手缚脚的感觉，心理上的压力，比实际的搏斗压力沉重些。

    很糟，这次恐怕有点不好，这一带可供藏匿的浓林竹丛不多，荒郊旷野大白天藏身不易。

    开始，追的人可以和她保持距离，她可以凭借急剧转向的技巧，将距离拉远，以抵销八表狂龙稍快的速度。

    但不久之后，她的精力开始衰退，速度每下愈况，折向窜逃也弥补不了损失的速度。

    八表狂龙已接近她身后十步左右了，大事不妙。

    体能行将消竭，她后悔不迭.早知逃不掉，应该乘精力仍在时，与对方行破釜沉舟的一击。

    现在，她恐怕连举剑的力道也消失了，何况手中根本没有剑。

    脚好沉重，她只能近乎麻木地奔跑。

    “我要追得你力竭而死。”身后传来八表狂龙冷厉的叫声，即将接近她身后了。

    八表狂龙也浑身大汗，脚下同样沉重，但精力比她强盛得多，她几乎已经嗅到男人的汗臭味了。

    “我还可一拼。”她咬牙切齿道，准备止步转身。

    身侧的草丛中人影一闪，她连闪的怪影是人是兽也没弄清，一条强劲有力的手臂，已经夹背挽腰将她挽离地面，似乎身躯开始腾云驾雾。

    “挽住我的肩。”熟悉的语音入耳“调息。”

    她兴奋欲狂，五行有救了，没错，是黑面怪人。

    二五起落，她隐约听到身后八表狂龙的狂怒叫骂声，之后便骂声渐远.终至遥不可闻了。

    她大感困惑。显然黑面怪人一直就隐身在她附近，十几里路的疯狂弃逃，怪人所耗损的精力，绝不下于她和八表狂龙，为何怪人却精力如此充沛？

    挟带着一个人飞掠，一二十步就后力不继了，而怪人似乎没有任何吃力的神情流露，速度骇人听闻。

    正在思索，感到速度一慢，然后徐徐停止，挟住她的手一松。

    “站稳了。”怪人拍拍她的肩膀：“找地方躲起来调息恢复体力，千万不可急于找水喝。精力恢复三成，便可远走高飞，以免被后面追来的人搜出。”

    “你”“我有我的事。”

    “我我欠你一份情”

    “废话！”

    她没有机会道谢丁，怪人已远出二十步外。

    “他他是什么人？”她喃喃自语。

    八表狂龙也支持不住了，坐在一株大树下调息，浑身衣裤已被大汗湿透，体内有贼去楼空的感觉，口中似要喷出火来，大量失水因而产生衰竭性的昏眩感。

    他曾经看到怪人的侧面，看到黑脸膛与胎记.怪人挟着月华仙子飞掠的速度，把他傲世自负的狂态赶走了一大半，心中悚然而惊。

    遇上了真正的劲敌，他想到了同伴。

    往回路眺望，旷野寂寂，那有同伴跟来？

    “全是些饭桶！”他脱口大骂。

    调息毕，他被汗湿透的衣裤，竟然被行动所发的热度蒸干了，精力恢复得相当迅速。在一条小溪喝水，他恢复了生龙活虎的英雄气概，循原来追逐的痕迹，失望地觅路返城，走了三四里，穿越一丛桃林，前面是一处废耕了的旱田，野草高及腰部。

    黑面怪人的狰狞身影，屹立在烈日下，似乎烈日已失去热力，居然有阴寒冷例的感觉，真像青天白日下鬼魅现形，这个狞猛可怖的人必定来自不可知的阴间。

    怪人手中有一把刀，亮晶晶光华四射。

    他吃了一惊，认识这把刀的主人。

    秋水冷焰刀，巡缉营大名鼎鼎的力士刀客，快刀郝威的宝刀，名列天下十大名刀之一。

    快刀也是鄢狗官的贴身保镖之一，是随同西岳炼气士几个鄢狗官心腹，先后赶来会合的人，地位与西岳炼气士相等。

    毫无疑问，快刀必定已遭到不幸了。

    起初能跟在他身后的两个高手中，快刀便是其中之一，因后劲不继，远落在后面赶不上他。

    正是帮助月华仙子逃走的黑面怪人，竟然跑到回路上等他。

    又惊又怒，他徐徐拔剑。

    “你是妖巫的什么人？”他徐徐逼进厉声问，碰上真正的劲敌，他反而冷静沉着，与平时所表现的暴怒焦躁神情判若两人。

    他还来不及向东方玉秀询问小屋所发生的事故，所以不知道这个怪人是水怪的同伴。

    一个见小敌狂暴，见大敌冷静的人，性情必定变幻难测，是天生的枭雄霸才，他就是这种人。

    “一个看你不顺眼的人。”黑面怪人带有浓浓风阳腔的官话，一点也不说耳。

    “亮名号。”

    “冷面刀客。”黑面怪人信口胡诌“一个江湖浪人，姓名算不了什么，你就不必多问了，挺剑上；我要知道你这混蛋，凭什么敢狂妄地称为八表狂龙，希望你不是泥塘里的泥鳅。”

    “在下从京师杀到江南，沿途挥剑没碰上真正的对手，碰上的全是浪得虚名，名不符实的高手名宿，果真是天下无人，我八表狂龙极感失望。”他傲然地说，威风八面豪气飞扬。

    “你逃走的轻功不错，也许你可以成为我八表狂龙的对手。”

    “你狗屁！”黑面怪人笑骂“带了一大群狐群狗党耀武扬威，就敢妄言天下无人，你也未免太瞧得起你自己了。没碰上对手，一是你倚仗人多，一是你幸运。你这狂妄的混蛋，只配到蛮荒绝域外称雄，这里容不得你撤野卖狂，今天我要把你的龙筋抽掉。”

    接近至丈五六，这才发现侧方三丈外，快刀斜躺在草丛中，寂然不动像具死尸。

    八表，指八方之外，意义与八荒、八极相差不远，都意指八方之外极远的地方，也意指国土以外；所以黑面怪人讽刺他，只配到蛮荒绝域外称雄。

    一声狂笑，他用行动作答复，身剑合一行雷霆一击，剑光陡然进发，势如奔电，吐出了满天雷电，锐不可当，

    刀光闪烁令人目眩，刀气迸爆有如午夜风涛，狂野地楔入剑所进射出来的激光中心，在满天雷电中穿梭旋舞，正面接触以攻还攻。

    刀称拼命，以近身搏杀为主。

    一般开了锋的剑，根本不敢与刀行正面接触。

    爆发出一阵急剧的金铁交鸣声，刀光剑影闪动的速度，肉眼已经难以分辨，好一场力与力的猛烈交锋，刀剑与人影似乎已成为幻影了。

    猛然传出一声最猛烈的狂震，剑光斜飞而起，随即急剧翻腾，远出三丈外。

    刀光掠地而至，铮一声震耳金鸥，剑光再次斜飞，再次翻腾。

    六次起落，附近百步周径内，野草如被狂风暴雨所摧残，更像被一群发疯斗牛所蹂躏。

    最后一次起落，剑气刀气终于消逝，人影重现，第一次疯狂接触告终。

    八表狂龙浑身重新被大汗所湿透，虎目的精光黯淡了许多，脸色有点苍白，持剑的手也有点不稳定了。

    黑面怪人远在三丈外。也浑身大汗。

    “原来你这混蛋，练成了云龙二现身法绝技，半空中可在刹那间变幻二种身法，可有效地闪躲下面对手的连续攻击，难怪你敢狂妄吹牛。”黑面怪人一面扬刀逼近一面说：“我要把你一身秘藏的零碎榨出来，以便找出一刀能毙了你的好机会，杀！”刀如在龙.洒出了满天弧光。

    八表狂龙哼了一声，剑光如虹风雷骤发。

    冲错、盘旋、闪掠、交叉刀剑接触声如绵绵钟鼓交鸣，光华闪烁激起满天雷电，死神的手似已伸下来了。

    一刹那，又一刹那草叶纷飞中，两道光芒倏然中分，风雷骤止。

    第二次雷霆接触结束，还没有人倒下。

    八表狂龙远在两丈外，马步一虚几乎滑倒，青衫的下摆与右背胁，被吹裂了二条八寸长的裂缝，可以看到冷白的肌肤，可知并没受伤。

    虎目中的光芒，终于完全隐去，已呈现疲态，精力已耗损得装不多了。

    黑面怪人眼中的精光。也黯淡了许多，短青衫已可绞出汗水来，持刀的手仍然强劲有力。

    “我知道你护休的神功是啥玩意了。”黑面怪人大踏步欺近“刀及处躯体随刀的压力收缩，再猛然反弹。这种玄门度劫神功如果练至九成火候，你这混蛋可以缩小成一头刺猬，谁碰了你都会一身伤。他娘的！砍你不死算我栽了，杀！”两道激光猛然乍合，响起一声令人心向下沉的异鸣，人化为两道流光。向两侧飞射，在二丈外猛然大回旋，夭矫如龙回头反扑。

    又一声霹雳，流光再次中分。

    这次，八表狂龙多震出两丈，青衫破损像流苏。身形稳下时再跟舱冲出七步，剑上光华无影无踪。

    黑面人斜旋出八尺，一声虎吼，猛虎回头，刀光霍霍，再次狂野地扑上了。

    八表狂龙真力将竭，不想竭泽而渔.逞强硬拼，斜掠出三丈外，争取调息的机会。

    长啸震天，五个人影来势如星跳丸掷。

    正欲扑上的黑面人，猛然刹住脚步。

    “我会再找你这混蛋放手一拼，免得你狂妄地认为天下无人，后会有期。”

    黑面人凶狠地说，将秋水冷焰刀，向远在四五丈外.抖躺在革中的快刀一丢，刀急剧翻腾，斜插在快刀的身侧。

    人影一闪，再闪，眨眼间已远出二五十步外夫了。

    “我等你”八表狂龙厉叫，马步不稳摇摇欲倒。

    五个人到了，最先到达的是西岳炼气土：

    看了激斗处十丈方圆内，野草被践踏的遗痕，老道与四个自以为武功超绝的名宿，一个个心惊胆跳。

    遗痕明显地表现出激斗的惨烈情景，没有人能相信两个人拼搏，全造成如此可怕的伤害，似乎比数十部大车辗过更严重些，

    “长上，怎怎么回事？”-名年届花甲的人悚然问。

    “回去查就知道了，这个人将是咱们最可怕的劲敌。”八表狂龙知道谦虚了“今后你们如果碰上他，切记不可逞英雄和他决斗，务必使用一切最阴毒的手段，尽快送他下地狱见阎王。”

    出动了众多人手，搜捕水怪康和，连临淮的治安人员也全部出动，先后捉到八名淮河地区的混世好汉。

    水怪已鸿飞杳杳，船驶下游的湖泊沼泽区，即使出动十万水军，也无法搜出这些泽国龙蛇来。

    八个好汉根本不知道黑面怪人的来历，从没听说过水怪康和身边有这么一个人。

    浪费了半天工夫，谁也不知道这个自称冷面刀客，相貌奇特的黑面怪人、到底是何方神圣。

    直至未牌时分，八表狂龙才气冲冲地返店。

    召集主要人手计议一番，最后八表狂龙与西岳炼气士两个人，召来早已返店的柳思。

    柳思一直以外人自居，知趣地从不参与他们的聚会，与黑虎和仅有的随从，避得远远地免滋误会。

    所以八表狂龙的行动大计，三人根本毫无所悉.成功与失败皆与他们三人无关，巡缉营的人也从没对他们起疑。

    柳思获取消息的手段，因小村童落在巡缉营的人手中，而获得众走狗的肯定，认为他的确不愧称调查的专家能手。

    大举突袭成功了一大半，归根结底仍算是他的功劳。

    这些走狗做梦也没料到，小村童落在走狗手中，是经过缜密巧妙的安排。小村童本身也不知道自己是诱饵。

    “柳不思，你和水怪康和打过交道？”西岳炼气土倒也和气，问话的口气没有主子神情“这个人你知道多少？”

    “我只和他的几个亲信接触过，不曾见过他本人。”柳不思坦然地说：“这个人胆气不够，地府甚探，处事小心谨慎，一个外地人，想见他并非易事。他那些人都相当讲义气，非常够朋友，供给消息相当热心，当然我花了不少银子，给了他们不少好处。”

    “既然你没见到水怪，那就无法知道他身边，有这么一个冷面刀客了。”老道颇感失望“那个人对咱们具有潜在的威胁，你多费心，打听这个人的底细。”

    “何必浪费工夫呢？”柳思表现出良好的合作态度“他们对巡缉营又恨又怕，往周围数百里的河沼纵横绝地一躲，没有人能找得到他们的踪迹，他们不会再出来自我麻烦。而且你们即将离开”

    “咦！你怎么知道咱们即将离开？”

    “凭常识猜测呀！你们捉了两个人，道长道法通玄，功参造化，可以驱神役鬼，是问口供的专家，当然已经获得有关绝剑狂客的可靠口供了，还有时间在这里稽留吗？兵贵神速，绝剑狂客不可能在这附近出没呢！”

    “你知道白发郎君在此地吗？”老道立即抛开话题。

    “知道。”柳思淡淡一笑“道长不至于认为，我和他有什么牵连吧？”

    “你有吗？”

    “那家伙在徐州，要挟逼我替他打听九尾蝎的下落。以往我根本不认识他，我哪配和他这种风云人物套交情？他必定对东方姑娘不死心.不要把我扯进来，我不想与他有任何瓜葛。”

    “你准备接近他。”

    “什么？反而要我”

    “他正在设法与众老魔挂钩，也希望摄魂骷髅放过他。他打听消息的手段相当残忍，比你用收买或请求的手段更有效，你接近他，相信很快就可以知道老凶魔的藏匿处。”

    “这”“赶快进行，咱们必须加紧行动。”

    “好吧！我这就去找他。”柳思顺从地应喏。

    “你知道他在何处？”

    “我可以打听。”

    “他曾经追蹑在东方姑娘身后，进入水怪的家。”

    “消息可靠吗？”柳思装糊涂，表示他对八表狂龙追逐妖巫的事并无所知“当然可靠。”

    “好，我去找水怪的弟兄。”柳思心中暗笑，立即告辞外出。

    八表狂龙一直用锐利的目光盯着他。自始至终不曾开金口表示意见或质问责骂.一改往昔惯例，不再扮严厉的夫子。

    “他会成功吗？”八表狂龙等柳思走后，向老道问。

    “信任他，长上。”西岳炼气士说：“这小子不但手段精明灵活，判断情势也有独到的功夫，从来就没有失误过，是吗？”

    “我在耽心他随水怪的人逃入沼泽藏匿。”

    “你不再逼他，放松他一下，他就不会生二心了。你看，这次他就乖乖听话。”

    “好，暂且放松他一下。道长。咱们早些歇息。今晚需要有充足的精力行动，我一定要在最近期间，把这里的人彻底清除掉，务必将绝剑狂客的女儿弄到手。”——

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