第四章拯救无辜

    下面是草屋中间，一堆枯木老根生起的火堆燃烧正旺，火四周是乱草，也就是蛮人睡眠的地方。

    在蛮人山区的草屋中，中间定然有一座火坑，几根挖来的树根作燃料，火焰不烈而炭火炽热，不论春夏秋冬，经年火种不灭，一家大小围着火坑设睡处，也在火坑上设三脚铁架煮食物。

    所有的蛮人全都在屋四周檐了戒备，屋中火坑旁只有一个人，穿了破烂的灰布直裰，脸黄肌瘦，乱发在头顶拢了一个道士髻，年约四十余，但看去甚是苍老，一看便知道是个汉人。

    这人正木无表情地，用铁棍拨火，将一些纠结成团的树桩根块向火上加添，看样子，必定是为蛮人做奴的移民，伺候着屋中的蛮人。

    “有汉人，大事定矣！”司马英想。

    他要进屋擒人，必须先解决四周的十余名倮罗，便掩上草缝，不让雨水流下，向左侧檐旁滑去。

    到了檐旁，草太滑，留不住足，他头向下一栽，脚尖一勾，便顺檐飘落壁根，坠向一名蛮人的顶门。

    这一共有四名倮罗，不下杀手怎成？

    他脚向下一踹，踢破了一名蛮人的天灵盖，双手左右下扑，两面分张，右掌心的一柄飞刀射向最右侧一名蛮人，双掌疾落。

    四名蛮人并排蹲下，从藤盾的空隙中向外凝神探视，没想到有人从天而降，而且降在身后。

    “啊！”中飞刀的蛮人叫了一声，倒了。

    双掌落下处，并无声响发出，两名蛮人的背颈着手立碎，向前仆倒。

    司马英抢过一把弯刀，一根标枪，向右绕走，在墙根劈面撞上闻声转出的一名蛮人，标枪疾伸，贯入蛮人的胸口，弃了枪冲出。

    这一面有三名蛮人。

    另两名还弄不清是怎么回事。

    天色太黑，风狂雨暴，听不到，看不见，等人已近身，已经太晚了，怎不糟透？

    司马英迫不及待，刀下绝情，一刀一个连闯两关，绕出另一面去了，十余名蛮人如同土鸡瓦狗，一击即破。

    解决了所有的蛮人，他猛地一掀柴门，抢入屋中。

    屋中的汉人背向外，不知外面来了陌生人。

    “兄台，你是汉人？”司马英在汉人身后叫。

    汉人大惊转身，火光中，他看到挺刀屹立的司马英，虎目闪闪生光，弯刀上的鲜血往下滴。

    “你你你是谁？”汉人用略带京师土腔的汉语惊问。

    司马英走近火坑边，淡淡一笑道：“在下是闯入找人的陌生客。”

    “你你怎能进屋”

    “外面十几个蛮人，在下全宰了。”

    汉人突然跪下，惊叫道：“天哪！快救我出去”

    “兄台，在下定然带你脱困。”司马英搀起他，又道：“请问老兄，天龙禅寺的两位大师，目下被囚何处？”

    “由此往北三十余里，有一条山谷叫落魄谷，谷顶峰头有一座山寨叫落魄寨，便是土目阿资的东部巢穴。寨中有一座天神祠，两位大师被囚在那儿，被祠中一名巫师折磨得不成人形。落魄寨中，咱们汉人的妇孺共有八十余名。全成了蛮人的禁脔，惨受”

    “老兄，你可知前往落魄寨的去路？”司马英抢着问。

    “这儿没有路，我也无法找到。”汉人据实答。

    司马英略一沉吟，问：“你可听得懂蛮语？”

    “白夷族的话尚可听懂，倮罗或黑夷的话不行。”

    “好，咱们先脱身，等会儿我捉一个白夷来。”

    两人急急离开。

    不久，司马某独自转回擒捉了一名白夷。

    破晓时分，司马英押着一名白夷先行。

    汉人后跟，踏入了落魄寨东面一座峰头。

    司马英打发汉人自去，将白夷捆上塞了口，丢在一个草坑内，开始察看峰顶落魄寨的形势。

    那是拔起三十余丈的奇峰，前临落魄谷，有一条藤索梯上下，其他的三方都是绝壁飞崖。

    峰底是无尽的竹林，密得连鸟也不能在内飞行。

    在云南境内，石山不多，这座奇峰有石有土，只有草而不生木，他弄不清人在上面是如何生活的？水从何处汲取？

    寨子不大，约有百十栋木屋，四周依崖建起木栅，如果拔掉藤索梯，连那猿猴也无法飞渡。

    正在察看，忽听谷底人声嘈杂，不由暗暗叫苦，原来火头朵甘已经率领了大批蛮人赶到了。

    牛角声长鸣，鼓声隆隆，寨门大开，守寨的蛮人出现了，火头朵甘带着近百名亲近攀上大寨。

    其余的人在谷中驻扎，声势大振。

    “我来晚了些，上去委实太难了。”司马英苦笑着自语。

    是的，他来晚了一些，假使他想冒险入寨，即使可以飞渡，也无法和火头朵甘争短长，以一比一，或许可以侥幸，加上一个平秀嘉，万无幸理。

    他已试出平秀嘉的功力，可能比火头朵甘更强些，刀法之强悍泼辣，更是霸道而无懈可击。

    此人正是一大劲敌，必须将这家伙除去才行。

    总之，白天想入寨救人，确是不可能，这种愚蠢的举动，他毫不加以考虑。

    他在等机会，等夜间乘隙下手。

    雨止了，风息了，假使夜间没有风雨相助，入寨便须冒最大的危险。

    他从东面绕出正北，远出十余里猎了两头竹鼠，拔掉毛生火熏烤，也一面在思索入寨之法。

    竹鼠，毛色淡灰，十分滋补而可口。

    最大的重约五六斤，以嫩笋为食，形状有点像熊猫样子可爱，只是咬起人来凶狠无比。

    竹鼠快要烤好了，香味四溢。

    他正沉思入神，蓦地身后传来一个苍劲的口音说：“阿弥陀佛！施主请了。”

    他惊得一蹦而起，丢掉竹鼠纵出两丈外，闪电似的拔出一把飞刀火速旋身，声音发在身后。

    如在耳畔发声，以他一个自小苦练，已获无上心法，足可跨身一流高手的人，在青天白日强敌四伺中，耳目该是如何灵敏？

    但来人竟在身后发声，他竟一无所知，来人这份功力，简直匪夷所思，难怪他心中失惊。

    不错，他确是大吃一惊，但他先前坐着的枯树下不足三尺，站着一个手持木柄方便铲，红光满面的中年僧人，正对他含笑注视。

    “大师是”他吃惊的发活。

    中年僧人含笑接口道：“贫僧释智钝，向施主打听一些俗务，请问施主可是本地的移民？”

    “在下乃是误闯山区的人，正在设法”

    说到这儿，他突然心中一动，又道：“大师上下既称智钝，定然与天龙禅寺的智远智深两位大师”

    “那是贫僧未曾见过面的同门师兄，施主怎知贫僧两位师兄之事，贫僧正为敝师兄之事向施主打听哩？”智钝惊喜的问。

    司马英心中一宽，他极为兴奋，走近拾起烤竹鼠，说：“大师来得正好，令师兄正有危难。”

    “贫僧已打听出敝师兄之事，目下正要往落魄谷，尚请施主指点。”

    司马英摇头苦笑，说：“大师请坐，且听在下道来”

    他将昨天在天龙禅寺起，迄今为止的所见所闻详说了。最后还说：“落魄谷上有上千蛮人，落魄寨势难飞渡，在下亦在忧心忡忡，必须从长计议以策万全，有大师联手，太好了。”

    智钝虎目怒张，恨恨地说：“岂有此理，贫僧要大开杀戒了，我佛慈悲。”说完，行礼转身欲行。

    “大师请留步。”司马英急叫。

    智钝转身道：“施主有何见教？承蒙见示，贫僧感激不尽。”

    “请问大师与天龙上人老菩萨有何渊源？”

    “那是家师。”

    司马英大喜，难怪被人欺近至身后三尺仍茫然无知，原来是天下第一高手的门人，难怪、难怪。他重新行礼，恭敬的说：“原来是天龙大师的高足，在下怠慢了。”

    智钝脸上的怒容全消，笑道：“家师一代圣僧，胸罗万有，贫僧执礼师事经年，并非承受家师的武功在体，而是受家师的出世禅机。在未受戒以前，贫僧造孽半生，血腥满手，正需向家师苦修大乘，期能一赎前衍。”

    “在下正欲参谒令师请益，尚待大师指引。”

    智纯摇摇头，笑道：“施主的穿着打扮，以及刚才前纵旋身戒备的身法，定然是武林健者，家师已不再过问武林是非，施主还是不必打扰家师的清修为佳。”

    “在下万里迢迢，专程向老菩萨诸益，尚望大师成全。”

    “是找家师请益武功之事么？”

    “正是。”司马英坦率的答。

    智钝仍是摇头，说：“施主定会失望的，半年前，家师深入无量山不毛之地，一时大意，被天下至毒的天息毒雾所伤。家师虽练至外魔不侵的至高无上境界，但仍是血肉之躯，虽未被佛祖召往西方乐土，一生苦练的盖世神功却付诸东流，与常人毫无二致，施主如欲找家师请益武功，必定会失望而归的。”

    司马英心中发冷，智钝的话，每一句皆像一枚巨大的铁锤，无情的敲打着他的脑袋，把地震得天旋地转，眼前发黑，浑身发冷，口中喃喃的颤声轻叫：“完了，完了，绝望了，今后唯一可靠的是我自己了。”

    智钝大惑，皱着粗眉说：“施主，定下神，你如果真想见家师”

    司马英神魂入窍，苦笑道：“相见不如不见，不见也罢，目下为了令师兄和两百名移民的死活，在下希望能与大师同闯落魄寨。”

    “施主不想见家师了。”

    “不必了，用不着打扰令师的清修了。”

    “施主内心惶惶，绝望之情溢于言表，定然怀有隐衷，不知可否见告？”

    司马英颓然坐下，嚼着烤竹鼠说：“在下身中奇毒，死期不远，万里迢迢来找寻天龙上人老菩萨，寄望极殷，希老菩萨能以回天手段，援手于万一，岂知老菩萨竟然亦被奇毒所伤，自身难保，在下白来了，一切希望尽成泡影，岂不痛哉？唉！真是生有时死有地，命该如此，妄求无益。”

    “施主身中何毒？由施主面色看来，虽略有苍白，使神清气朗，并无大碍哩，家师所中的天息毒雾，乃是穷荒地底所蕴奇毒，迸发时渗和了山区污秽的瘟疠之气，成为入鼻即死的淡淡毒雾，尽毁生机骨腐肉化，所以无药可救，乃是天下间最烈奇毒，普天之下尚无可解之药，施主难道”

    “在下所中的奇毒，解药虽有，却寻觅无门”

    他将中毒的经过一一说了。

    智钝脸色一变，摇头道：“据贫僧所知，这两种奇毒恐怕千载玄参亦难消解，难将经脉中的异物排除净尽。也许也许南荒勾漏山附近的千载夔龙涎可解，可是，要找夔龙实非凡夫俗子所能办到的事，难难难。”

    司马英用衣抉拭净了手，站起说：“百载光阴等闲过，人生自古谁无死？只争来早与来迟，能活多久不足挂齿。走吧。在下先伴大师前往察看落魂寨的形势，估量该如何着手救人。”

    “施主准备救谁？”

    “所有被掳的移民。”

    “移民中有施主的戚友？”

    司马英哈哈一笑，笑完道：“天下人海茫茫，在下却无依无靠。”

    智钝念了一声善哉，颔首道：“施主种下善根，必有善报，愿我佛慈悲，佑汝平安，施主请稍待，贫僧请恩师前来商议行事。”

    司马英一惊，心说：“听他的口气。难道天龙大师已经来了？”

    智钝转身向北面不远处密林中一拜，朗声道：“请师父主持大局，徒儿不胜大任。”

    密林中，徐徐现出一个高大雄健的肤色人影，一身已泛灰色的僧便袍飘飘。胸前挂着一串檀木念珠，左手的檀木掸杖褐光闪闪。

    额前戒疤衬着银白色的短短发根。十分调和，方脸大耳，慈眉善目，雪白的眉梢挂下颧骨，年纪确实不小了，只是脸色红润，皱纹甚少，一双大眼睛依然黑白分明，神光湛湛。

    老和尚飘然举步走近，脸含微笑，宝相庄严，徐徐走近火堆。

    司马英第一眼便看到老和尚右掌背上所刺的图案。

    那是飞腾在云中的五爪青龙。

    “看样子，老菩萨并未中毒哩。”他想。

    心中在想，却不敢简慢，略一整农，屈身下拜道：“小可江西司马英，叩见老前辈。”

    他拜了四拜。

    老和尚举手虚扶，点头道：“小施主，老衲对你并不陌生。”

    司马英吃了一惊，站起愕然道：“老前辈”

    “在袁州道中，老衲曾见你摆脱三个假书生。”

    司马英苦笑道：“那是洞灵三冠，晚辈好恨，假使那次不与老前辈失之交臂，晚辈也许不致落得如此狼狈。”

    天龙上人笑道：“小施主是想找老衲助你解毒么？事实上老衲亦无此能耐，也无此机缘，因该两种奇毒清除不易，老衲虽可传你一种佛门绝学涤心之术。但是，必须苦练十年方可有成，而你却活不了十年，老衲岂能因此而耽搁南荒之行？你又怎能追随老衲十年之久？”

    “那时，晚辈并未中毒。”

    “咦！你那时要找老衲有何贵干？”天龙上人讶然问。

    司马英心中失望已极，似乎万念俱灰，轻描淡写的说：“晚辈想追随前辈执弟子礼的。”

    “老衲在世时日无多，不再作传艺的打算，即使你能遇上老衲，老衲亦不会传艺于你的。”

    “晚辈福薄，夫复何言？”司马英懊丧的答。又道：“晚辈毕生不信天命，只是仍未能逃出命运之神的掌握拨弄，如佛门禅机来说，归之于因果并无不可，人定胜天四字，冥冥中却注定胜算不多。哦！老前辈既然武功全失，怎能设法攀上落魄寨救人？晚辈艺业有限，但义不容辞，愿为前驱。”

    天龙上人注视他好半晌，笑道：“你与智钝所说的话，老衲全部入耳，依老衲看来，小施主大可置身事外”

    司马英豪迈的一笑，抢着说：“晚辈在世时日不多，能为身陷水火的移民一尽绵薄，何乐而不为？老前辈不会令晚辈失望吧？”

    天龙上人饱含深意的点点头说：“老衲在无量山绝顶，曾发现一株千载玄参，对小施主排除体内异毒虽无大用，但仍可拖延三年五载，天生神物，有福者得之，施主何不赶赴无量山采参？去迟了恐被他人捷足先登”

    司马英摇头苦笑，抢着说：“多活三年五载，何足留恋，晚辈早已看破世情”

    “那么，小施主何不随老衲修出世之禅？”

    “谢谢，晚辈不妄信神仙，因果报应之事实属渺茫，如果仙佛有凭，世间怎会让虎狼之辈横行霸道？晚辈与佛无缘，谢谢老前辈厚意。”

    天龙上人寿眉一舒，呵呵大笑道：“小施主快人快语，可把老衲骂苦了。”

    “晚辈无意开罪大师。尚望海涵，目下大师可否速为策划入寨救人？救人如救火，迟恐不及哩。”

    “小施主既然已看清寨中虚实，目前委实不易妄动，假使九指魔僧已经赶来，即使老衲长生证果奇功未失，交起手来仍不知鹿死谁手，且先找一处隐蔽处所藏身，老纳将佛门至高无上轻功绝学‘步步生莲’传给你两人，先求保身，再将破瑜咖邪术的内功心诀传给你们，诛去这些妖孽。”

    司马英心中大喜，但意似不信的问：“老前辈不是功力全失了么？怎能”

    天龙上人呵呵大笑，笑完说：“天息毒雾只能消去老纳的长生证果禅功，死后不能出现舍利而已，目下防身绝学仍在，练功心决怎会消失？相见也是有缘，难得你一身侠骨，热血满腔，走，找地方藏身，五天之后再来。”

    老和尚说完，领先向北进人丛林，一面走，一面问：“小施主，你的内功虽距登堂入室之境遥之又遥，但反应之快超人一等，由你的筋骨与目中神光看来，比与你同岁的青年人相较，成就超乎群济，请问令师贵姓大名？能调教出这种弟子，他没偷懒哩。”

    司马英一阵黯然，也十分安慰，无限感慨的说：“直到如今，晚辈仍未正式拜师，由几位父祖辈教诲，晚辈愚鲁，致令父祖辈失望。”

    他拔出斑竹箫、信手一挥，八音齐鸣，又道：“晚辈受益最多的人是金剑神箫老爷子，老爷子更指引晚辈找寻大师学艺，可惜事与愿违，老前辈或者尚记得这支斑竹箫，这是金老爷子着晚辈找寻大师的信物。”

    箫声一起，天龙上人已回身站住了，一手接过斑竹箫，微笑点头，目闪神光，说：“金小友倒还记得老衲，也替老衲带来了难题。”

    他脸上笑容渐敛，换上了肃穆的神色，目不转睛的打量着司马英，久久又道：“二十余年前，老衲行脚崂山，金小友就凭这支箫与老衲结下姻缘。

    那时，老衲确是动了收徒之念，可惜有根基的弟子难寻，磋跎至今，智钝在遇见老衲之前，杀人放火无恶不作，行边疆数十年，年前方洗面革心皈依我佛，随老衲苦修大乘，绝口不谈武事。

    老衲亦感到天下间人海茫茫，想找一个不为物欲所迷，志在练武以修心养性的人，太难找了，决定将一身所学带离尘世。

    小施主，如果老衲将性命交修的绝学传你，你能脱出尘世纷争之外，独善其身，不招惹武林恩怨是非么？”

    司马英低首沉思，内心在天人交战。

    他想，如果学艺独善其身，何必辛勤苦练？做一个平平凡凡的百姓小民，不是毫无烦恼么？

    他想答允，反正日后是否能独善其身，老和尚焉能活得到那一天？天下茫茫，老和尚怎知日后他的所作所为？用不着管日后担心，先将绝学练好再说。

    可是，他的本性却不容许他昧着良心说谎，而且在世时日无多，何必在这时增加良心的重荷呢。

    他心中有所决定，虎目中神光似电，缓缓抬头。

    “小施主，回答老衲。”天龙上人加上一句。

    他淡淡一笑，用不容怀疑的坚定语气说：“老前辈，晚辈不能。”

    “其理安在？”

    “如果要独善其身，晚辈为何不荷锄就学？谋一己之福，用不着苦练武技自寻烦恼的。”

    天龙上人突然呵呵狂笑，笑完说：“孺子可教，可惜你出世晚了些。”

    说完，脸色黯然，幽幽的说：“假如你在袁州道上遇上老衲，老衲会成全你的，可惜你身已中奇毒，日后的成就不大了。而且老衲在世时日无多，不可能眼见你为武林大放异彩了。走，我要将易筋洗脉的佛门无上心法传你，不出十年，体内奇毒必可尽除，你死不了。”

    说完，将斑竹箫递过，又问：“你受金小友陶冶，音律造诣如何？”

    “晚辈不知，尚请老前辈赐教。”

    老和尚不走了，说：“试试看。”

    司马英说声遵命，盘膝坐下先调和呼吸，定下心神徐徐引箫就唇。

    凄凉抖切的箫音袅袅徐升，安魂曲低回的旋律充塞天宇间。

    一曲奏完，他徐徐站起。

    山风微随，万籁无声，久久，天龙上人沉凝的睑容有点木然，摇摇头，自语道：“也许我错了，但报应之事确实渺茫，我不在乎。”

    “老前辈请赐示。”司马英躬身问。

    天龙上人却不回答他的话，正色道：“孩子，我不管你身世如何，遭遇如何，身为江湖人，如不是为非作歹之徒，必定有一段辛酸而哀伤的往事，你，不会为非作歹，金小友不会有为非作歹的子弟。

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