,那边是什么?”他朝着遥远的沙丘扬了扬头。
凭借他在幻象中的所见,雷托回答道:“只是苏鲁齐。”
穆里茨挺直了身子,雷托感觉自己的脉搏正在加速。
接下来是一阵久久的沉默。雷托看出那个人在揣测着他的回答。苏鲁齐!在穴地晚餐之后的故事时间内,苏鲁齐商队的故事总是被反复传诵着。听故事的人总是认定苏鲁齐是个神话,一个能发生有趣事情的地方,一个只是为了神话而存在的地方。雷托记起了众多故事中的一个:人们在沙漠边缘发现了一个流浪儿,把他带回了穴地。一开始,流浪儿拒绝回答他的救命恩人提出的任何问题,但慢慢地,他开始以一种谁也不懂的语言说话。时间流逝,他仍然不对任何问题作出回应,同时拒绝穿衣,拒绝任何形式的合作。每当他独自一人待着的时候,他会用手作出各种奇怪的动作。穴地内的所有专家都被叫来研究这个流浪儿,但是都没有结果。这之后,一个很老的女人经过他门口,看到了他的手势,笑道:“他在模仿他父亲将香料纤维搓成绳子的动作。”她解释道:“这是仍然存在于苏鲁齐的手法。他只是想以此来减轻自己的寂寞。”该故事的寓意是:苏鲁齐的古老处世行为具有一种来自金色通道的归属感,这种感觉能给人带来安宁。
穆里茨保持着沉默,雷托接着说道:“我是来自苏鲁齐的流浪儿,我只知道用手比画一些动作。”
那个人很快点点头,雷托于是知道他听过这个故事。穆里茨以低沉、充满威胁的声音缓缓地回应道:“你是人吗?”
“和你一样的人。”雷托说道。
“你说的话对于一个孩子来说太奇怪了。我提醒你,我是这里的法官,我有权对塔克瓦作出裁决。”
是啊,雷托想,从一位法官的嘴里说出的塔克瓦这个词,意味着随时可能变为现实的威胁。塔克瓦指魔鬼引发的恐惧,老一代弗雷曼人依然对此深信不疑。哈里发知道杀死魔鬼的方法,于是人们总是选择他们来对付魔鬼,因为他们“具有伟大的智慧,无情却又不残暴,知道对敌人仁慈是对自己人最大的威胁”。
但是雷托必须坚持抓住这个线头。他说道:“我可以接受玛斯海德测试。”
“我是任何精神测试的法官,”穆里茨说道,“你接受吗?”
“毕-拉尔·凯法。”雷托说道,意思是欣然接受。
穆里茨的脸上现出一丝狡黠。他说道:“我不知道我为什么要同意这么做。最好是现在就杀了你,但你是个小孩子,而我有个儿子刚死了。来吧,我们去苏鲁齐,我会召集一个裁决会,决定你的命运。”
雷托发现这个人的一些小动作暴露了他想置自己于死地的想法。他说道:“我知道苏鲁齐不只是神话,它真正存在于现实世界中。”
“一个孩子懂什么叫现实世界?”穆里茨反问道,示意雷托走在他前面,向扑翼飞机走去。
雷托服从了他的命令,但他仔细倾听着跟在他后面的弗雷曼人的脚步声。“最有效的保密方法是让人们以为自己已经知道了答案,”雷托说道,“那以后,人们便不会追问下去了。你这个被迦科鲁图驱逐的人很聪明。谁会相信神话中的苏鲁齐存在于现实世界?对于走私徒或任何想偷渡进沙丘的人来说,这地方是一个绝佳的藏身之所。”
穆里茨的脚步停了下来。雷托转过身,背靠着扑翼飞机,机翼在他的左手边。
穆里茨站在半步远的地方,拔出毛拉枪,指着雷托。“你不是个孩子。”穆里茨说道,“你是个受诅咒的侏儒,被派来监视我们!你的话对于一个孩子来说未免聪明过头了,而且你说得太多,说得太快。”
“还不够多,”雷托说道,“我是雷托,保罗·穆阿迪布的儿子。如果你杀了我,你和你的人会陷入地狱。如果你放过我,我会指引你们走向伟大。”
“别和我玩游戏,侏儒,”穆里茨冷笑道,“就你说话这段时间里,真正的雷托还待在迦科鲁图呢……”但他没有把话说完,而是若有所思地眯起了眼睛,枪口也稍稍垂下了一点。
雷托预料到了他的迟疑。他让全身所有肌肉都给出要往左躲避的迹象,然而他的身体只往左移动了不到一毫米,引得那个弗雷曼人的枪口迅速向左摆动了一大段距离,狠狠地碰在机翼边缘。毛拉枪从他手中飞了出去,没等他作出反应,雷托已经抢到他身旁,拔出自己的晶牙匕,顶在他的后背。
“刀尖蘸了毒。”雷托说道,“告诉你在扑翼飞机里的朋友,待在里面别动,不要有任何动作。否则我会杀了你。”
穆里茨朝受伤的手上哈着气,冲扑翼飞机里的人摇了摇头,说道:“我的同伴贝哈莱斯已经听到你说的话了,他会像石头那样一动不动。”
雷托知道,在他们两人找到应对措施或是他们的朋友前来营救之前,自己只有非常有限的时间。他飞快地说道:“你需要我,穆里茨。没有我,沙虫和香料将从沙丘上消失。”他能感觉到这个弗雷曼人的身子僵直了。
“你是怎么知道苏鲁齐的?”穆里茨说道,“我知道他们在迦科鲁图什么都没告诉你。”
“那么你承认我是雷托·厄崔迪了?”
“还能是别的什么人?但你是怎么知道……”
“因为你们在这儿,”雷托说道,“所以苏鲁齐就存在于此地。剩下的就非常简单了。你们是迦科鲁图被摧毁后的流亡者。我看到你用机翼发信号,说明你们不想用那些会被监听到的电子通信装置。你们采集香料,说明你们在进行贸易。你们只能与走私徒做交易。你们既是走私徒,同时也是弗雷曼人。那么,你们必定是苏鲁齐的人。”
“为什么你要诱惑我当场杀了你?”
“因为我们回到苏鲁齐之后,你一定会杀了我。”
穆里茨的身子不禁又变得僵硬起来。
“小心,穆里茨,”雷托警告道,“我知道你们的底细。你们过去常常掠夺那些没有防备的旅行者的水,这类事你们干得不少。你还能找到别的让不经意闯入这里的人保持沉默的方法吗?还有其他能保守你的秘密的方法吗?你用温和的语言来引诱我。但我凭什么要把水浪费在这沙地中?如果我和其他人一样被你迷惑了——那么,坦则奥福特会干掉我。”
穆里茨用右手做了个“沙虫之角”的手势,以遮挡雷托的话所带来的魔鬼。雷托知道老派的弗雷曼人不相信门泰特或其他任何形式的逻辑推理,他笑了笑。“如果纳穆瑞在迦科鲁图跟你提起过我们,”穆里茨说道,“我会取了他的水……”
“如果你再这么愚蠢下去,你除了沙子之外什么也得不到。”雷托说道,“当沙丘的一切都覆盖上了绿色的草原和开阔的水域,你会怎么办?”
“这不可能发生!”
“它就发生在你的眼皮底下。”雷托听到了穆里茨的牙齿在愤怒和绝望中咬得咯吱咯吱响。他终于问道:“你怎么能阻止它发生呢?”
“我知道生态变革的整个计划,”雷托说道,“我知道其中的每个强项和每个漏洞。没有我,夏胡鲁将永远消失。”
狡猾的语气又回到了穆里茨的话中,他问道:“好吧,我们为什么要在这儿争论呢?我们在对峙。你手里拿着刀,你可以杀了我,但是贝哈莱斯会开枪打死你。”
“在他射杀我之前,我有足够的时间捡回你的毛拉枪。”雷托说道,“那以后,你们的扑翼飞机就归我了。是的,我会开这玩意儿。”
怒容显现在穆里茨兜帽下方的额头上:“如果你不是你自称的那个人,该怎么办?”
“难道我的父亲还认不出我吗?”
“啊哈,”穆里茨说道,“原来你是通过他知道这里的一切的?但是……”他收回了后半句话,摇着头,“我自己的儿子在当他的向导。他说你们两个从未……怎么可能……”
“看来你不相信穆阿迪布能预见未来。”雷托说道。
“我们当然相信!但他自己说过……”穆里茨再次收回了他的后半句话。
“你以为他不知道你们的怀疑吗?”雷托说道,“为了和你见面,我选择了这个确定的时间、确定的地点,穆里茨。我知道你的一切,因为我……曾经见过你……还有你的儿子。我知道你认为自己藏得很隐蔽,知道你如何嘲笑穆阿迪布,也知道你用来拯救你这片小小的沙漠的小小的阴谋。但是,没有我,你这片小小沙漠也注定将走向死亡,穆里茨。你会永远失去它。沙丘上的生态变革已经过头了。我的父亲已经快要丧失他的幻象了,你只能依靠我。”
“那个瞎子……”穆里茨打住了,咽了口唾沫。
“他很快就会从厄拉奇恩回来。”雷托说,“到那时,我们再来瞧瞧他究竟瞎到什么程度。你背离弗雷曼传统多远了,穆里茨?”
“什么?”
“他是个瞎子,但却生活在这里。你的人发现他独自一人漫游在沙漠中,于是把他带回了苏鲁齐。他是你最可贵的发现!比香料矿脉还要珍贵。他和你生活在一起。他是你的‘瓦德昆亚斯’。他的水与你部落的水混合在一起。他是你们精神河流的一部分。”雷托用刀紧紧地顶着穆里茨的长袍,“小心,穆里茨。”他举起左手,解下了穆里茨的面罩,并丢下了它。
穆里茨知道雷托在想什么,他说道:“如果你杀了我们两个,你会去哪里?”
“回迦科鲁图。”
雷托将自己的大拇指伸进穆里茨的嘴里:“咬一下,喝我的血。否则就选择死亡吧。”
穆里茨犹豫了一下,随后恶狠狠地咬破雷托的皮肉。
雷托看着那个人的喉咙,看到了他的吞咽动作,然后撤回了刀,并把刀还给了他。
“瓦德昆亚斯。”雷托说道,“除非我背叛了部落,否则你不能拿走我的水。”
穆里茨点了点头。
“你的毛拉枪在那儿。”雷托用下巴示意着。
“你现在信任我了?”穆里茨问道。
“还有其他和被驱逐的人生活在一起的方法吗?”
雷托再次在穆里茨的眼睛里看到了一丝狡黠,但看得出来,这一次他是在衡量,算计着自己的利益。那个人突然一转身,说明他内心已经下定决心。他捡回自己的毛拉枪,回到了机翼边的舷梯旁。“来吧,”他说道,“我们在沙虫的窝里逗留得太久了。”