沙丘4：沙丘神帝_24

。任何事她们都会干！

    雷托将前节部位放低到御辇上，全身起了一阵轻缓的波动。他慈祥地俯视台下，用一种抚慰人心的嗓音说道：“你们的忠诚与奉献理应得到我的赏赐。你们有求必有得。”

    整个大厅回荡起一个声音：“有求必有得！”

    “我的就是你的。”雷托说。

    “我的就是你的。”女人们喊道。

    “让我们分享此刻，”雷托说，“一齐默祷，愿我的力量使万物调和——让人类永存。”

    大厅里所有人整齐划一地低下头。白袍女把孩子紧搂在怀中，朝下盯着他们。艾达荷感觉到这是一个无声的统一体，一股试图进入他、攫住他的力量。他张大嘴，深呼吸，抵抗着这个实实在在的入侵者。他在脑海里疯狂搜寻能够抓牢、能够保护自己的东西。

    艾达荷之前并不怀疑这支女子军队的力量和团结性。他清楚自己不理解这种力量。他只能旁观，知道存在着这股力量。

    这一切都是雷托创造的。

    艾达荷回忆起雷托在一次帝堡会议上说过的话：“男子军队的忠诚维系于军队本身，而不是培养军队的文化；而女子军队的忠诚维系于其领袖。”

    面对着无疑是雷托一手炮制的成果，艾达荷方才领会到这句话是多么一针见血，这让他不寒而栗。

    他给了我一个分享的机会，艾达荷想。

    回想起自己当时的回答，艾达荷现在只觉得幼稚可笑。

    “我看不出其中的道理。”艾达荷是这样说的。

    “大多数人不是为讲道理而生的。”

    “没有一种军队，不管是男兵还是女兵，能保障和平！您的帝国没有和平！您只是……”

    “鱼言士给你看过我们的历史了吗？”

    “是的，但我还在您的城里转过，观察过您的人民。您的人民很好斗！”

    “看见没有，邓肯？和平培养攻击性。”

    “可您说过您的金色通道……”

    “这不是严格意义上的和平。这是稳定，是培养固化阶层和各种攻击行为的沃土。”

    “您在出谜语！”

    “我说的是自己经年累月的观察结果：和平姿态其实是败者的姿态，是受害者的姿态。受害者容易招来攻击。”

    “该死的强制性稳定！这有什么好处？”

    “倘若没有敌人，就必须发明一个。当军事力量失去外部目标时，总会把矛头对准自己的人民。”

    “您这是什么游戏？”

    “我修正了人类的战争欲。”

    “人民不需要战争！”

    “他们需要混乱。战争是最容易获得的一种混乱。”

    “这些话我一句也不信！您在玩自己搞出来的一套危险游戏。”

    “非常危险。我针对人类行为的源头，重新引导他们。但有可能会抑制人类生存的力量，这就是危险的地方。不过我向你保证，金色通道将延续下去。”

    “您抑制不了敌对情绪。”

    “我化解某个地方的能量，将它导入另一个地方。对于你无法控制的东西，就驾驭它。”

    “怎么防止他人篡夺女子军队的领导权？”

    “我是她们的领袖。”

    面对大厅里乌压压的女人，毫无疑问是谁处在中心领袖地位。艾达荷还目睹了有一部分崇拜被引导到了自己身上。这种诱惑让他挥之不去——他可以驱使她们干任何事……任何事！这间大厅潜藏着爆发性力量。想到这里，他对雷托早先说的话产生了更加深入的疑问。

    雷托曾经谈起过爆发式暴力。看着这些正在默祷的女人们，艾达荷想起了雷托的原话：“男人容易形成固化的阶层。他们创造等级社会。等级社会是暴力活动的最终目标。它不会解体，只会爆炸。”

    “女人不会这样？”

    “不会，除非她们受男性主导，或者深陷于男性角色模式。”

    “性别差距不可能这么大！”

    “可这是事实。女人能以性别为基础共谋大事，超越阶层和等级的大事。这就是我让女人掌权的原因。”

    艾达荷不得不承认这些默祷的女人的确执掌大权。

    他会把哪一部分权力移交到我手里？

    这种诱惑太大了！艾达荷发现自己正在哆嗦。一阵寒意突然袭来，他意识到这一定是雷托的预谋——诱惑我！

    大厅里，女人们完成了默祷，抬眼盯着雷托。艾达荷从来没见过人脸上露出如此迷醉的神情——性高潮时没有，从战场辉煌凯旋时也没有——什么都不能与这种忘我的崇拜相比拟。

    “邓肯·艾达荷今天站在我身边。”雷托说，“邓肯将在所有人面前宣誓效忠。邓肯？”

    艾达荷五脏六腑一阵激灵。雷托给了他一个非此即彼的选择：要么向神帝宣誓效忠，要么横尸当场！

    只要我流露出一丁点儿讥笑、犹豫或反对的意思，女人们就会徒手把我结果了。

    艾达荷怒火中烧。他干咽了一下，清清嗓子，说：“绝不要怀疑我的忠诚。我效忠厄崔迪人。”

    他听到自己的声音经由雷托的伊克斯扩音器响彻整个大厅。

    其效果让艾达荷惊愕不已。

    “我们一起分享！”女人们尖叫着，“我们一起分享！我们一起分享！”

    “我们一起分享。”雷托说。

    年轻的鱼言士新兵身着醒目的绿短袍，从各个方向涌入大厅，朝圣的海洋顿时生出一个个不断扩大的小漩涡。每个新兵都手捧托盘，盘内高高堆着棕色小饼。托盘在人群中移动到哪里，哪里就会伸出一条条优雅的胳膊，宛如起伏的波浪。每只手都拿了一块圣饼高高举起。一名新兵走到平台边，将托盘举向艾达荷，雷托说：“拿两块，递给我一块。”

    艾达荷跪下来取了两块。圣饼摸上去很酥脆。他站起身，小心地递给雷托一块。

    雷托声音洪亮地问道：“新卫兵选好了吗？”

    “是的，主人！”女人们喊。

    “你们是否忠于我的信念？”

    “是的，主人！”

    “你们是否踏上了金色通道？”

    “是的，主人！”

    女人们的叫喊声对艾达荷形成一波波冲击，震得他目瞪口呆。

    “我们一起分享吗？”雷托问。

    “是的，主人！”

    听到女人们的回答，雷托把圣饼抛进口中。台下每个做母亲的都是先咬一口圣饼，再把剩余部分喂给孩子。白袍女后面的全体鱼言士也都放下胳膊，吃掉圣饼。

    “邓肯，吃圣饼。”雷托说。

    艾达荷把饼送进嘴里。他的死灵身体没有针对香料做过调教，但记忆唤醒了感知。圣饼尝起来微苦，带一点柔和的美琅脂味。这种味道把艾达荷脑海里的古老记忆兜底翻了出来——穴地里吃过的饭、厄崔迪府邸里的宴会……那是处处弥漫着香料味的旧日子。

    咽下圣饼后，艾达荷发现大厅里已陷入一片寂静，静得让人透不过气来；忽然，从雷托的御辇传来一记响亮的咔嗒声。艾达荷扭头循声望去，是雷托打开辇床里的一个暗格，拿出了一只水晶匣。匣子散发出蓝灰色的幽光。雷托将匣子搁在辇床上，打开荧亮的匣盖，取出一把晶牙匕。艾达荷立刻认出了这把刀——刀柄上镶着绿宝石，端部刻着一只鹰。

    是保罗·穆阿迪布的晶牙匕！

    艾达荷发现这把晶牙匕深深打动了自己。他紧盯着这把刀，仿佛这样就能让原主人再生。

    雷托把刀高高举起，展示它优雅的曲线和柔和的辉光。

    “我们的护身符。”雷托说。

    女人们依然静默着，聚精会神。

    “穆阿迪布的刀，”雷托说，“夏胡鲁的牙。夏胡鲁会回来吗？”

    台下响起克制的喃喃应答声，与先前的呼喊相比，更有一种深沉的力量。

    “是的，主人。”

    艾达荷将目光转回到鱼言士一张张迷醉的面孔上。

    “谁是夏胡鲁？”雷托问。

    低沉的喃喃声再度响起：“是您，主人。”

    艾达荷暗自点头。毫无疑问，雷托探掘到一个巨大的能量场，并以前所未有的手段将其释放了出来。雷托谈起过这个，然而同艾达荷在这间大厅里的所见所感相比，那些话听上去毫无意义。现在，雷托的话又在他脑子里回响起来，仿佛正是为了等待这一时刻，它们才一直隐匿着真实的含义。艾达荷想起这番对话是在地宫里发生的，那个阴湿的地方似乎为雷托所钟爱，而艾达荷却特别反感——他厌恶千百年来积下的灰尘和一股久远的腐败气味。

    “我一直在塑造人类社会，已经努力了三千多年，我为整个人类打开了一扇走出青春期的大门。”雷托当时说。

    “您并没有解释为什么会有女子军队！”艾达荷抗议道。

    “强奸不是女人的天性，邓肯。你是在问性别造成的行为差异吗？这就是一条。”

    “别转移话题！”

    “我没有转移。强奸是男性军事征服不可避免的代价。在强奸过程中，男性的任何青春期幻想都能实现。”

    艾达荷记得这句话让自己火冒三丈。

    “我的女神们驯服男人。”雷托说，“这叫驯化，自古以来的生存需求让女人学会了这一手。”

    艾达荷无言地盯着雷托的“风帽脸”。

    “逆来顺受，”雷托说，“去适应某种既定的生存模式。女人是在男人手底下学会这些的，现在反过来要教会男人。”

    “可你说……”

    “我的女神们常常在一开始就献身于某种形式的强奸，只为换取一种深层次的、有约束性的相互依赖关系。”

    “该死！你……”

    “约束，邓肯！约束。”

    “我不认为这种约束对我……”

    “教育不可能一蹴而就。你头脑里的老思想与新思维是有差距的。”

    雷托的话一瞬间几乎冲走了艾达荷的所有情绪，除了一种深深的失落感。

    “我的女神们教人如何成熟起来。”雷托说，“她们知道男性的成熟过程必须要有监督。与此同时，她们自己也会成熟。最终，女神们成为妻子和母亲，我们也告别了扎根于青春期的暴力冲动。”

    “我要亲眼看到才会相信！”

    “你会在‘普享大典’上看到的。”

    此刻，站在赛艾诺克大厅雷托的身边，艾达荷不得不承认自己看到了一股巨大的力量，这股力量也许能创造雷托描绘的那种人类宇宙。

    雷托将晶牙匕收入匣中，又把匣子放回辇床的暗格。女人们默默地看着，连小孩也不发一声——每个人都被大厅里这股可感知的力量所镇服。

    艾达荷低头瞧着孩子们。雷托说过，这些孩子将被委以重任——不管男孩还是女孩，以后都会身居高位。男孩终其一生都会由女性主导，用雷托的话说：“从青少年平稳过渡到种男。”

    鱼言士和她们的子孙后代享受着“一种其他大部分人过不上的激情生活”。

    厄蒂的孩子将来会怎么样？艾达荷不禁心想，我的前任是否也曾站在这里，看着他的白袍妻子参加雷托的仪式？

    雷托在这里给了我什么？

    一个有野心的司令能依靠这支女子军队执掌雷托的帝国。能吗？不……只要雷托活着就不行。雷托说女人不具备军事侵略性，“天性使然”。

    他说：“这种心性不是我培养出来的。她们清楚每隔十年都要举行一次皇家庆典，包括卫兵交接班，为新一代祝福，为亡故的姐妹和爱人默哀。一场一场赛艾诺克以可预测的时间跨度永无终结地举办下去。这种变化本身也成了固定不变的东西。”

    艾达荷的视线从白袍女和孩子们转向那一片乌压压的沉默面孔。他对自己说，这支庞大的女性力量如蛛网般广布于帝国，眼前只是其小小的核心。他相信雷托说的：“这股力量非但不会减弱，反而每过十年就会增强。”

    最终会怎么样？艾达荷自问。

    他瞥见雷托向大厅里的女神们抬起赐福的双手。

    “我们现在要从你们中间穿过。”雷托说。

    台下的人群分开一条小路，不断向前延伸，仿佛某种自然灾害中裂开的一条地缝。

    “邓肯，你走在我前面。”雷托说。

    艾达荷干咽了一下。他手撑平台边缘跳入空地，走进地缝，他知道唯有如此方能结束这场考验。

    他飞快地向后瞟了一眼，只见雷托的御辇依靠浮空器威武地飘移下台。

    艾达荷转回头，加快了步伐。

    人群中的小路开始收窄。在一片古怪的静默气氛中，女人们一边靠近，一边目不转睛地盯着她们的目标——先是艾达荷，再是他身后伊克斯御辇上那具硕大的准沙虫身躯。

    艾达荷强自镇定地向前走去，各个方向都有女人伸过手来摸他、摸雷托，甚至光是摸一下御辇。在这些触摸中，艾达荷感觉到了压抑的激情和有生以来最深切的恐惧。