帝泉系列I 王后的毒药师_第二十七章 鳗鱼

”。

    “再次请您原谅。”伯威克温顺地鞠着躬，慢慢后退。拉特克利夫在他逃走前抓住了他，开始在他耳边咆哮。

    “放手，拉特克利夫，”国王带着一丝愠怒说，“你们其他人要是像他们昨晚这样恶作剧，那是绝不能宽恕的。”他补充道，朝屋内其他年轻人摇了摇手指。“干嘛这么闷闷不乐呀，当斯沃斯少爷？吃的不对你胃口吗？”

    此刻欧文的胃里翻江倒海。当斯沃斯还在为前一天的羞辱生气，国王的注意力转向了他。他双颊潮红，喃喃低语。欧文感到奇怪，这样的当斯沃斯竟然无数次欺负过他。

    “去吧。”伊薇在他耳边低语，轻轻推了推他。

    他宁愿再跳一次集雨池，也不想面对国王。安凯瑞特的话在他脑子里乱成了一锅粥。之前她曾逐字逐句地教他该怎么说呢。他们也反复练过好几次。不过那时时间还宽裕，可以在心里反复琢磨和操练。可现在完全不同了，十万火急。

    “去吧！”她坚持道，更用力地推他。

    他叹了口气，朝国王走去。这时，一个他不认识的男人走进大厅，东张西望了一会儿，然后直奔拉特克利夫和伯威克而去。他表情痛苦，用一只戴着手套的手摁着肚子。欧文凭直觉猜测，这就是那个刚赶来就被曼奇尼下毒的人。时间不多了。

    欧文紧张得要吐。他回头瞄了一眼伊薇，看见她的目光正穿透他的眼睛。你得做！她的表情发出命令。在那一刻，她的眼睛非常绿。

    欧文又向前走了几步，感觉全身的骨头都要散架了。他浑身颤抖又满心恐惧。当斯沃斯抬头瞟了一眼，看见了他，压抑的愤怒顿时绷紧了他的脸。这差点让欧文信心崩溃。

    “有什么事啊，孩子？”国王突然问他，降低了嗓门。他仔细打量着欧文，仿佛很关心他。他朝欧文走过来，欧文几乎没注意到他走

    路有点瘸。他看见握住剑柄的手，正从剑鞘里拔出短剑。他飞快地眨着眼睛，试图让自己平静下来。

    “你不舒服吗？”国王的声音变得更柔和了。他用手按了一下男孩的肩膀，这突然的重量几乎让欧文双膝一软。他想逃跑，想溜走，想找一条黑暗的隧道躲起来，蜷起身体号啕大哭。怎么能让这么小的孩子做这样的事呢？

    他的眼睛在流泪，真是尴尬。他没有哭，只是泪流不止。他仰视着国王的脸，看到他刚刚刮好还油光发亮的尖下巴。他还散发着一种气味，一种皮革和金属的气味。欧文几乎昏过去了。

    但欧文看见伊薇绕到了国王身后，直盯着他的眼睛。她想让他说话，她的眼神狂热、坚定、无所畏惧。仿佛她正通过凝视将勇气注入他的杯中。

    “告诉他！”她似乎在说。

    “您……您喜欢……鳗鱼吗？”

    欧文不知道为什么蹦出来这句话。国王迷惑不解地看着他。“我喜欢鳗鱼吗？”欧文点了点头。

    “不太喜欢，”国王说。“你喜欢吗？”

    “不太喜欢，”欧文说着，努力控制着自己。“今天早上我在御膳房。莱昂娜说她在做鳗鱼。”

    国王哼着鼻子，“你要是不喜欢鳗鱼，不吃也行啊。我想……好吧，别在意。”他抬起手，失望地皱了皱眉头。

    欧文的勇气和机会正在消失。“当她说到鳗鱼，”他强迫自己继续，“我开始觉得……奇怪。”

    他又吸引了国王的注意。“你觉得？就像是看到了另一个视界？”他的表情急切，近乎渴望。欧文点了点头。

    “拉特克利夫！”国王大声喊道，示意他赶紧过来。拉特克利夫厌烦地皱着眉，朝他们走来。伊薇朝欧文自豪地笑了。

    “接着讲！”国王用低沉和诱哄的嗓音恳求道，兴奋得两眼放光。

    “就像是一个梦，但我醒着呢，”欧文说，“我就是一条鳗鱼。我嘴里有个钩子，就像渔夫的鱼钩，把我拉出了水面。我扭动身体，试图挣脱，可钩子一直在拉。它让我觉得疼。我离开水面一看，根本没有渔夫。一只老鼠正握着鱼竿。一只笑嘻嘻的大老鼠。”

    国王困惑地盯着他。“这是一件怪事，欧文。很古怪。”他用问询的眼神瞥了一眼拉特克利夫。（注： 英文中“拉特克利夫”这个名字里包含“老鼠”这个单词）

    拉特克利夫耸耸肩，一头雾水。“我搞不懂这是什么意思。这男孩不喜欢鳗鱼。没有多少人喜欢鳗鱼嘛。锡尔迪金第二任国王就是吃了太多的鳗鱼而送命的，这事儿您知道吗？”

    国王将脸一板。“那是七鳃鳗，你这个蠢货。”他转向欧文，拍了拍他的肩膀。“你可以不吃。让莱昂娜给你烤只童子鸡，或者烧条你爱吃的鱼吧。”欧文点了点头，顿时觉得很饿，就从桌上抓起一个松饼。里边撒了些松仁，这让他想起第一次骑马进城时吃的那块松饼。

    伊薇轻轻撞了一下他的肩。她和他并肩站在桌边。她凝视着琳琅满目的食品，精挑细选，然后选中了一个梨。

    “干得好。”她悄声说，并没有看他。

    他真想瘫倒在桌底来缓口气。

    国王刺耳的声音在大厅回响。

    “什么？”

    所有人都望着他。欧文先前看到的那个东张西望的男人正站在国王和拉特克利夫身边。看上去他刚说了点什么。

    然后，国王和拉特克利夫同时转身，注视着欧文。

    我崇尚的金科玉律就是： 收买人心，让其为你典身卖命，唯有利诱。否则就一定要有其他的什么方式，可以令其俯首帖耳。千万不要把他们逼迫到你死我活的境地。我觉得，拉特克利夫那么丧心病狂地要保住他的乌纱帽，其实有可能会更加激化它的丧失。和平和睦是再脆弱不过的东西了。

    ——多米尼克·曼奇尼，御膳房的“艾思斌”