帝泉系列I 王后的毒药师_第二十八章 忠诚

    国王看了看他，有点儿被问得一头雾水。

    “那孩子上一次的预言。您还记得吧！他说松果坠入了河流。而这次是钩子把鳗鱼从河里救了上来，对不对？”

    “说得好，鲁弗斯。”另一位坐在其左手边上的高阶教士说道。“确实如此啊！它把鳗鱼从河里救上来了！”

    国王转身瞅着拉特克利夫，后者三步并作两步地赶到国王面前。“主人啊，”“艾思斌”头子连忙解释，几乎难掩激动。“陛下呀，您可不能把那个男孩的胡扯当成圣泉传递的意志呀！那您可是太冒险了，那就是——”

    “神迹吗？”国王轻声打断了他。顿时房间里变得鸦雀无声，不过，欧文的心却充满期待地提了起来。

    “你不相信那孩子是泉佑异能者，迪肯，是吗？”

    “我不信，”拉特克利夫怒气冲冲地脱口而出。他压低声音急速地说道，“我认为他只是一个被利用来哄骗您的工具而已。我的君王，如果你要是听信了他，就落入了她的圈套啊。她就会牵着您的鼻子走，蒙你骗你。那个女人还活着，我告诉你，她还在。当斯沃斯曾经提起过她的名字，可是她最近又出现了。当斯沃斯发誓说在御膳房见过她，就在御膳房里！那个小子为什么不在别的地方玩他那个蠢蛋游戏？为什么偏偏在那儿？陛下，我的朋友啊，这件事您一定要信我的！那个女人是您的王国里最恐怖的家伙，甚至比坦默尔还要危险。您问问霍瓦特，连他都害怕。”

    意识到他们这是在说安凯瑞特，忧虑似电击般刺透欧文的全身。刚刚满心的期待之喜瞬间变成了令人作呕的焦虑之忧。“那么，你怎么说，史蒂夫？”国王又将目光转向了头发灰白的公爵，他正深深地靠坐在窥探孔可以瞄到的一张软包椅上。

    公爵盯着桌面并用手指慢慢地敲击着，沉默良久才搭腔。“根据官方记录，安凯瑞特·崔尼奥薇被缚于舟内，跌落瀑布而死。如果她还能生还，您的兄弟倒是没告诉过我，陛下。”焦躁不安扭曲了拉特克利夫的整张脸，不过国王根本没注

    意到他，而是全神贯注地倾听着老公爵的话。

    “不过呢？”塞弗恩听出了弦外之音，催促公爵讲下去。

    “不过，”公爵继续说道，“我也对此说法心存疑惑，在北方我们会把罪人从高山瀑布上扔下去。在我们那儿的所有历史记载中，只有泉佑异能者才能够得以生还。如果王后的毒药师是异能者的话，就正如我们怀疑的那样，她也许并没有死。”说完这些，他就捋着山羊胡子不再吭声了。

    国王的声音变得严肃起来。“你相信那个男孩是泉佑异能者吗？”

    霍瓦特举目瞧着国王，并点了下头。

    拉特克利夫现在变得怒容满面，他的意见竟和整个议事会相左，就连欧文也看出了这一点。不过国王仍然很尊重他，并没有妄下定论。

    国王走回到壁炉台，来到拉特克利夫身边，把手放在他的肩上。“你的建议是什么，迪肯？”国王询问道。“你知道我信任你。”

    与国王近在咫尺的拉特克利夫沉寂片刻，接着便说道，“一件事就够，陛下。只要一件事就可以立即解决您所有的疑问。”

    安凯瑞特皱了皱眉，表情严肃而关切，欧文再次感到心提到了嗓子眼儿。有时候，他们的计划就像是在下着巫哲象棋，不过有的时候，比如现在，欧文会感到完全不是那么一回事儿，他们绝非是在游戏，而是在赌命斗智。

    “我们去西方巡回审判，执行国王裁决的时候把他也带上。这样他就远离了王宫和这里织构的阴谋。我们需要把他和可能影响操纵他的那些人分割开。如果他真的是泉佑异能者，离开了王宫的范围还能展示异能的话，那就连我也没什么好说的了。”

    国王得意地笑着。“那么如果他真是泉佑异能者呢，迪肯？你知道这种特殊天赋是多么珍稀吗？异能者本已罕见，能看见未来在异能者中更是凤毛麟角呢！”他的双目似乎喷发出炽热的欲望之火，他非常乐意相信这是真的。“如果真是这样，这个男孩将成为锡尔迪金最伟大、最尊贵的贵族。畅想一下吧！你的谨慎小心是对的，不过我的直觉告诉我这个孩子很特别。我的能力在他身上施展起来非常吃力。”拉特克利夫看样子还想反驳，不过随即便改变了策略。“陛下，那样的话，我的计划也仅仅能证实他是否是异能者。不过从坦默尔身上得到的消息可给了我们一个潜在的机会呀。我相信我有一个法子可以用来试探男孩和他父母的忠诚。我必须事先有所安排，不过，一旦我的计划启动，我们就对真相一目了然喽。”他微笑着，一副巨狼狡诈凶残的微笑。“交给我吧，陛下。我可是太期待我们的人当中出现一位泉佑异能预言家啦，就算他是基斯卡登家的也没什么大不了的。我希望您是对的，而我的担忧是多余的。”

    “他可真是老谋深算啊，我的陛下。”加茨比赞赏地说道。

    “您选他做‘艾思斌’首领真是太英明了。”欧文只闻其声的另一个人附和着。

    国王看起来挺满意。“你的计划是什么，迪肯？”

    “艾思斌”头子得意地笑了笑。“当然这个计划只藏在我心中，是最好不过的了。不过让我透露一点儿吧，那个男孩很快就可以看到在塔顿庄园的老家喽。”

    议事会散了，众人鱼贯而出，但是安凯瑞特却一直紧锁双眉。她轻手缓慢地合上了窥探孔，随后双手便埋于膝间，关切地望着欧文。

    “会发生什么事？”他追问道。

    迟疑片刻，她摇了摇头，试图说些安慰的话。不过，欧文很清楚地读懂了她的心思，安慰只能使他更加担忧。

    “当一个人感觉到了威胁，”安凯瑞特的声音轻若游丝，“就会狗急跳墙，很容易就做出可怕的事情来。”她又摇了摇头。“我觉得国王还没有察觉到，他的‘艾思斌’头子已经不再为他着想了。”

    人的野心是不断膨胀的。如果有人天生适合掌管“艾思斌”，那一定是约翰·坦默尔。拉特克利夫设法抓住了他，说实话这吓了我一跳。这只老鼠有个礼物。他的书将会是无价之宝。不知道书里边会不会有什么事牵连到我？

    ——多米尼克·曼奇尼，御膳房的“艾思斌”