帝泉系列II 小偷的女儿_第十四章 瓦赛拉格号

    曼奇尼拍了一下撑起船舱舱顶的圆木，皱起鼻子，意味深长地朝欧文点点头，说道：“这是一艘很结实的船，欧文，但还是经不起弩炮的射击。”

    “弩炮是什么？”欧文问道。他看着那张为伊薇和贾丝廷准备的舒适的床。几个箱子已经放在船舱里了，她们别的物品正在用绳子吊下来。木板嘎吱作响，大船左右微微晃动，欧文抓住一根柱子，站稳自己。

    曼奇尼解释道：“弩炮是一种破坏力巨大的弩。埃东布里克有两座要塞，控制着湖口。每一座要塞大约装备有二十座弩炮。给弩炮上箭很麻烦，但弩炮破坏力致命。幸运的是，弩炮有一个缺点： 用来上箭的绳子。我已经命令在埃东布里克的部下渗透进那些要塞，把绳子割一个口子。想象一下，在上箭时，绳子突然‘啪’的一声断了时的情形。”曼奇尼耸耸肩膀。“这只是在你们急需逃命时才有用。我希望，”曼奇尼严肃地说道，“你们谈判成功。”

    如果我能帮忙的话，谈判肯定不成功，欧文心里阴暗地想，但点头对曼奇尼的话表示同意。

    曼奇尼抱臂在胸，看起来有点焦躁，说道：“你看起来接受了事情的现状。你至少现在没有生闷气了。”

    欧文知道，曼奇尼是在探测他的弱点。他不想鲁莽回答，把自己出卖了。“你希望我现在就很高兴地接受一切，曼奇尼，那么你就误判了我对伊薇的感情。”

    曼奇尼摇头说道：“不，我不是希望你高兴。婚姻与高兴无关。婚姻与政治息息相关。给我举个例子，贵族之间的婚姻，有哪一桩是幸福的，不是以灾难结局的？婚姻是为了争夺权力。结婚后，一个人的权力要么扩大，要么缩小。”

    欧文撇撇嘴，想了一会儿，说道：“照你这么说，曼奇尼，可能因为大部分婚姻带政治性目的，所以结局都这么糟糕。如果你在井里投毒，喝了井水的人都会得病。”

    曼奇尼气急败坏地看了欧文一眼，说道：“下一次提醒我一下，和你争论就像下巫哲棋一样。我总是输。”

    欧文略带讥诮地笑道：“如果你需要我提醒。”

    曼奇尼陪着欧文来到了伊薇房间的隔壁，继续说道：“你的房间在这里。一名骑士应当保护他的小姐。伊薇在房间里，你和克拉克轮流在过道巡逻，轮流睡觉。晚上，埃塔伊内会在伊薇的房间里守卫，所以不要有什么浪漫的想法。埃塔伊内还精通阿塔巴伦人的语言，如有需要，她可以乔装打扮成一个本地人。而且，埃塔伊内正在研究‘艾思斌’的地图。她会帮助你们找到并抓住那个觊觎者。”

    欧文点点头，用手指摸了摸嘴唇，说道：“这么说，你相信他是一个觊觎者，曼奇尼？”

    曼奇尼愤世嫉俗地耸耸肩膀，说道：“这个年轻人突然从地里冒出来，出现在这座大陆的主要朝廷中，这理所当然让人起疑。一个成年人，而不是一个孩子。我听很多人说，他看起来像艾瑞德，但老实说，艾瑞德的王后还在，艾瑞德就已经开始不忠；塞弗恩的王后已亡故多年，塞弗恩却仍旧忠贞不二。”曼奇尼扭动手指。“我仍然在竭尽全力为塞弗恩寻找一位合适的王后。已经十年了。可能‘十’是一个吉祥数字。”

    欧文和曼奇尼穿过门，埃塔伊内朝他们走过来，裙子在地上。埃塔伊内打扮得像一名侍女，身上的长袍看起来要比伊薇的长袍低一个档次，假发是板栗似的褐色，没有佩戴安凯瑞特的项链和首饰，取而代之的一些简朴的首饰。但她的美貌仍然掩饰不住。

    埃塔伊内问道：“一切都好吧？”

    曼奇尼神秘地说道：“我和欧文刚才还在谈起你。”

    埃塔伊内脸上露出两个酒窝，但没有说话。

    “你看看你。”曼奇尼说道。他伸出手，托着埃塔伊内的下巴，把埃塔伊内的头抬起，偏向这边，又偏向那边，好像在审视一头牲口。欧文注意到，埃塔伊内的眼睛闪烁着厌恶的光芒，但并没有抵触。曼奇尼低声说道：“你是我最大的成就之一。你在任何一个国家都会是最好的毒药师之一。甚至比你的前任还要好。我可是不遗余力地训练她。”曼奇尼对欧文补充说道。然后，他盯着埃塔伊内的眼睛，继续说道：“你看起来几乎和莫蒂默小姐一样天真。几乎。”曼奇尼拍了拍埃塔伊内的脸，欣赏着自己的杰作，全身颤抖起来。“让我们骄傲，埃塔伊内。觊觎者必须死。”

    埃塔伊内很快地看了欧文一眼，提醒道：“如果他撒谎。如果他是一个冒牌货。”

    曼奇尼挖苦地笑道：“你和欧文一模一样。他是一个冒牌货。我对此确信无疑。你可以伪装成一个伯爵的女儿，或者伪装成一个牧羊女。我训练你伪装成任何人。这个叫做乌尔比克的小子也可以是任何

    人——甚至和你一样，是一个受过训练的毒药师。小心了。”

    “我会一直小心。”埃塔伊内恭恭敬敬地说道，但欧文注意到，埃塔伊内的眼睛里闪过轻蔑的表情。曼奇尼认为埃塔伊内很驯服，但她其实有自己的想法。

    甲板上传来响亮的声音，船长命令船员立正，欢迎伯爵的外孙女伊蕾莎白·维多利亚·莫蒂默小姐的到来。

    曼奇尼说道：“莫蒂默小姐到了。我最好现在就回王宫。”他又转向欧文。“伊薇负责谈判，你负责她的安全，并统率我们的军队。塞弗恩王相信你，欧文。如果你想对阿塔巴伦开战，你有权这么做。塞弗恩想借此机会展示一下实力。他已经命令伊薇，尽量去烦扰雅各·卢埃林。确保这次外交之旅令人印象深刻，在其他国家传得沸沸扬扬。”

    欧文看着曼奇尼的眼睛，回答道：“我会的。”他希望曼奇尼不用点破，主动招待，承认他蓄意破坏欧文的生活。但曼奇尼没有说到安凯瑞特的信这件事情。欧文也不想说自己知道这件事。暂时还不能说。

    曼奇尼又拍了拍埃塔伊内的脸，然后悠闲地沿着过道走了，通过跳板下船。欧文看了曼奇尼一会儿，又转过头来看着埃塔伊内。埃塔伊内也在盯着曼奇尼的背影，眼睛里充满了恶心和鄙视。

    欧文轻声说道：“你不是很喜欢他。”

    埃塔伊内又傲慢地看着欧文。她的傲慢表情就好像一个面具，可以随时戴上。“别人只把你当做一件武器，不拿你当人看，你喜欢不喜欢？”埃塔伊内摸顺了一下长袍，嘴角露出迷人的笑容。“我一定要通过这次任务证明自己，大人。不能失败。看起来绝对不能失败。”她故意用一个愉快的语调说道，又把手放在腹部。“我想，为您效劳会很愉快。我们年龄差不多。你看起来十二岁多一点。”埃塔伊内朝欧文眨眨眼睛，让欧文知道她只是在开玩笑。

    欧文暂时还不能接受埃塔伊内的玩笑。埃塔伊内到底是一条危险的毒蛇，他应该警惕避开？还是一个可以信赖的人？埃塔伊内一直保守着他们在塔楼见过面的秘密。欧文觉得，他能够瞥见面具下真实的埃塔伊内，但他在决定埃塔伊内是否可靠之前，还需要对她多进行了解。

    甲板上喧哗起来，伊薇朝特等客舱走过来，水手们欢呼致意。伊薇信心满满地往前走，向水手们挥手，长袍上的宝石和银线在太阳的映照下闪闪发光。

    欧文... -->>
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