第二十九章 分而治之

    正想着，皇帝又吩咐刘可望道：“取先帝的条幅来！”不一会儿，刘可望领着四个内侍捧来两幅条幅。刘可望令两名内侍先将其中一幅展开，原来上写着：“待臣以诚”。

    皇帝走到条幅面前说：“这是先皇对朕的教诲。朕时时以为警醒，须臾不敢相忘。今后，诸公也要对朕多加提醒！”慌得众人连忙跪下道：“陛下对臣等肝胆相照，臣等敢不尽心竭力！”

    元庆帝点点头，又让人展开另一幅条幅，上面是“事君以忠”四个字。他将苏白尘与何畏叫到近前，拉着两人的手说：“二位当年和先敌出生入死。按礼分来说，朕也应叫二位一声叔父！先帝景元托孤以来，二位兢兢业业，不敢稍有懈怠，至有我朝今日的大好局面。朕坚信二位对先帝的忠诚，对社稷的忠诚。希望二位精诚团结，共兴天顺！二位叔父，朕的江山就托付给二位了！”这最后一句，和当年先帝托孤的话语一模一样。

    这等场合，这般说话，硬生生是在逼着二人表态。二人当即跪倒，口称：“臣虽肝脑涂地，誓要扶保陛下。如有异心，甘受万箭穿心而死！”

    元庆帝要得就是这般效果。当下将二人扶起来，抚慰一番。君臣重新落座之后，元庆帝指着那叠卷宗吩咐刘可望道：“可望，这些东西你先封存起来。何时启封，由朕决定。”这是在告诉众人，公平道的事暂时会搁置起来，何时重新展开调查，全凭皇帝的意愿。

    苏白尘看在眼里，心中思忖：皇帝今晚的举动实在高明，迫使我在众人面前表忠心。今后如果再向往常那样霸道行事，只怕真的会人人得而诛之了。况且，公平道的内幕曝光于大庭广众之下，其中甚至还牵连到几位辅政大臣，以后在朝堂上不但面子不好看，只怕暗地的活动也会被人掣肘。唉，我苏白尘纵横一世，没想到今日被皇帝这一番软硬兼施的手段收服了！看来，如今我真是该到歇息的时候了，索性…”他暗自盘算一番，对皇帝道：“陛下，这几天臣历经风雨，深感心力交瘁。臣也过了天命之年，精力不支。今天看陛下心胸坦荡，行事果断，臣觉得能堪大任，也对得起先帝的嘱托。臣准备辞去大学士等一切职务，安心在家颐养天年。还请陛下恩准！”

    元庆帝急道：“平乡侯，这可不行，你总揽全局，朕这边还有许多要务必须你来处理。你这一走，朕就失却左膀右臂了。”

    苏白尘苦笑道：“陛下，臣意已决，还望陛下体谅。”

    元庆帝沉吟半晌，用非常艰难的语气说道：“苏卿家，朕知道你二十余年来为国事操劳，身心俱疲。连日里又迭遭变故，不免有心灰意冷之念。这样吧，朕就为你节劳，除宏文阁大学士一职之外，其余官职一律准辞。爵位保持不变。至于这内阁议政之事嘛，卿家最好不要推辞。朕今后管理国家大事，还要仰赖苏卿家。平常内阁议事卿家可不必出席，但凡有重大事件发生，卿家可要随叫随到。”

    他话说得非常客气，但须臾间就将苏白尘的实权削去大半。苏白尘之所以请辞，带些负气，更有些威胁的意思，没想到元庆帝不但没有就范，反而借机来了个顺水推舟。

    苏白尘再不好多

    说什么，只得暗中苦笑一声，叩头道：“臣遵旨谢恩！”

    苏白尘终于如愿被“打倒”，但何畏的心里却连一丝喜悦之情都没有。他似乎得到了什么，又什么也没得到。要说今晚上的较量已经论出输赢的话，那么赢家只有一个，就是元庆帝！从来都被苏、何二人小视的皇帝何以能打出如此迅猛无俦的一套拳法，答案很明显，他背后那个蒋先生！

    众人出得禁城已经是初更时分。苏白尘由刘可望亲自陪着乘车辇走出禁宫，宫门前正停着一驾马车。苏白尘看着眼熟，仔细端详，竟是自家的车辆。只见车上走下一人，却是自己的二子苏显义。苏显义见到爹爹安然无恙，激动地扑拜上前道：“爹爹一向可好，孩儿来接您老人家了。”苏白尘此番险中逃生，乍一见到自己的至亲，心情激荡之下，再也不顾家长的矜持，上前拉起苏显义道：“我很好。显义，你怎么来啦？”

    “是刘伴伴亲自到府里通知我们的。大哥这两天病体又有加重，几位姨娘出门也不稳便。所以孩儿就独自前来了。”刘可望是皇帝面前不离左右的亲随，因此皇宫内外一般尊称他为刘伴伴。

    苏白尘惊道：“怎地青阳又...”刚问到半句，就意识到此处不是讲话之所。他转身向着刘可望深施一礼：“今日多承刘伴伴悉心照料，苏某在此多谢了。”

    刘可望连忙还礼道：“侯爷切勿言谢。这些都是皇帝的恩德。今日早间，皇帝就吩咐小的将一切安排妥帖。要说细致周到，咱们皇帝才是当仁不让。”

    苏白尘父子也不再多说，... -->>
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