北口寨的男壮被征召参加平息杨谅反叛战争后,寨子里的孩子们就成了脱了线的风筝,任性而为。
一个月后,每家的饭菜日渐寡淡,宋成看着家里摆放的猎叉再也抑制不住打猎的欲望,提上猎叉,背上弓箭,跟母亲说,我打猎去。母亲知道拦不住,拿出了自己的短刀,插到宋成的腰带上,只能再三叮嘱,不要走太远,早些回来。
高道、陈翔等伙伴们见宋成要去打猎,都踊跃响应,高德年级最小,凭着和宋成关系铁,也加入了进来,共计七人。
宋成带着他们一直走进深山,陈翔谨慎,沿途要做记号,宋成说不必了,谜不了路,甚至宋成能说出前面多远处有沟壑、有溪流,大家始知宋成来过这里。
由于他们用的弓箭还太弱,只尝试射野兔、山鸡等小型动物,不射狍子般的大动物(射中了不致命,会丢失箭矢的)。
晚上,大家坐在一起,烧烤捕获的猎物,吹嘘自己箭术了得,聊得兴高采烈,就宋成显得不合群,爬到了高高的树上(残留旧时习惯),说是为大家放哨。
第二天,他们在几处下了套索,然后来到一处斜坡上,宋成说,你们看,斜坡下面草质肥美,是鹿群喜欢来的地方,斜坡底的对面是陡坡,再往前是一段收窄
的通道,我与高道、陈翔埋伏在通道处,你们埋伏在此处,待鹿群来到斜坡下吃草的时候,你们冲出来,鹿群就会向前逃跑,我们在前面用猎叉投射它们。
大家依计而行,果然,鹿群来了,当鹿群在斜坡吃草的时候,高德他们冲了出来,吓得鹿群掉头就跑,直奔宋成他们而去,高道和陈翔同时跃出举起猎叉,齐向一只近在咫尺大公鹿投射过去,公鹿吓得双腿抬起,钢叉击中了前胸和腹部,没跑多远就倒下了。同时,宋成也投射猎叉射中了另一头鹿的脖子。
傍晚,他们检查套索,发现捕获到了一只狍子,天亮后,他们决定凯旋而归。在回去的路上,他们拿着野兔山鸡,面对三只大猎物,或抬、或扛,比来时辛苦多了。
走到黄昏时分,宋成突然说,我们被大虫盯上了,你们假装没事继续走,我来处理。大伙茫然四顾,什么也没发现,只好继续前行,宋成则一闪消没在树后。
一直猛虎悄然出现,宋成双手握叉迎了上去,两者对峙,猛虎呲牙低吼,宋成弓步端叉垫步向前,猛虎见到眼前明晃晃的叉尖,知道这是大威胁,没有贸然扑上来,而是抬起前爪迅速出击,避开叉尖,横拨叉头,宋成则收叉、突刺,双方几次试探,宋成依靠灵活的步法、沉稳的心态,没露破绽,老虎的爪子倒有些划
伤。
高道他们听到猛虎的低吼,立刻停下,高道和陈翔端叉回来查看究竟,其他几个自忖本事不济,端叉守在原地。
老虎终于耐不住性子,猛然两只前爪同时抬起,后退一蹬,挺起身躯,一只抓子试图拨开钢叉,一只抓子向宋成拍去,宋成也向前跨步突刺,刺中老虎前胸,老虎横拨的爪子拍在叉杆上,叉杆断裂,宋成一个侧滚,险险躲过虎爪。
老虎疼的有些昏头,眼见又有二人手握钢叉前来,忙转身迎战,宋成从侧后冲来,跳上虎背,一手抓住虎皮,一手握着短刀高高举起,将短刀插向虎的后颈,直没刀身,老虎疼的转身掀起,将宋成甩出一丈开外,宋成依然紧握着短刀,老虎落地后趴伏在地,颈部窜出一尺多高的血柱,片刻后虎头一低,眼光熄灭。
宋成确认老虎已死,向高道和陈翔望去,见二人肩并肩,端叉而立,依然保持着迎战猛虎的姿势,他们被宋成跃上虎背的狠劲惊呆了,看到宋成走来,才缓过神来。
他们做了一个担架,将老虎放在上边绑好,拖拽而行,有些陡峭的山坡,只能往返数趟,才能将所有猎物搬过去,如此苦累,他们从没想过放弃手中的猎物。终于回到寨口时,寨子欢腾了,人们奔走相告,孩子们都安全回来了。