为张须陀调派了五千精兵,来护儿麾下猛将,校尉秦琼(秦叔宝)也在其中。
秦琼,字叔宝,齐郡人,父秦爱曾任北齐咸阳王录事参军,577年北齐国被杨坚率领的北周国吞并后,解甲归田。
秦琼曾在隋将来护儿帐下任职。秦琼母亲去世时,来护儿派人前去吊唁。军士们对此感到奇怪,就问来护儿说:“士兵死亡和家中有丧事的很多,将军为何只吊唁秦叔宝的家人呢?”
来护儿回答道:“此人骁勇彪悍,又有志向气节,将来必能自己取得富贵,怎能当做卑微之人对待呢?”
罗士信,齐郡人,世代府兵,父亲早年战亡。
613年(大业九年),罗士信年仅十四岁,请求从军征战(府兵子弟要到十七岁以上才能继承父职)。张须陀道:“你连穿盔甲都没力气,怎能打仗呢?”罗士信大怒,当即身披两副甲,悬挂两壶箭,飞身上马。张须陀非常赞赏,许其从军。
王薄逃到山东河北交界一带,与孙宣雅、郝孝德等起义军会合,攻乡破县,仅用一年多的时间,兵众达十万人。
613年,王薄他们再次南下扩张,渡过黄河,进入齐郡,围攻章丘县城。
张须陀通报水军总管周法尚,派水军在黄河断敌水上运输及归路,自己率两万兵马击讨叛军。
张须陀在潍水(今潍河)与贼军交战。贼军刚刚列阵,罗士信便驰马冲入贼阵,连杀数人,并斩下一人的首级,抛向空中,再用长矛接住,在阵前巡走。贼军惊呆,都不敢逼近。张须陀乘势进攻,大破贼军。罗士信追击,每杀一人就割下鼻子藏好,回军后以鼻子的数量报功。张须陀叹服,将自己的
战马赏给罗士信,并将他留在身边。
叛军大败,散军溃至津梁时,又被水军周法尚所拒。张须陀与周法尚水陆夹击再次大败叛军,获其家累辎重不可胜计,还发布告捷文书以让朝廷听闻。
同年,裴长才、石子河等率两万叛军攻至历城,纵兵大掠。张须陀当时没来得及召集士兵,于是亲率罗士信等五骑与叛军作战。叛军为其所吸引,遂引兵围攻。张须陀身陷重围,身上多处受伤,勇气弥厉。时城中援兵至,叛军稍退。张须陀督军再战,大败叛军,裴长才败逃。
同年,北海郡(治今山东益都)人郭方预聚众三万,自号卢公,攻陷郡城。郭方预又与秦君弘等叛军联合围攻北海郡,兵威强盛。张须陀对部下说:“贼人自恃兵力强盛,以为我不能救援,我如今急速赶去,一定能击破他们。”众将都不敢接口,唯有勇将罗士信和秦琼请战。张须陀命秦琼为统领,罗士信为副,挑选精兵三千迅速前往救援。叛军果无防范,隋军趁机发起进攻,大败叛军,斩杀数万人,获辎重三千辆。司隶刺史裴操之为其上书请功,杨广再次派人犒劳张须陀军。
隋炀帝得知张须陀累累战功和罗士信少年勇猛,遣使慰问,又让画工画下张须陀、罗士信战斗的场面,进献于长安朝廷。张须陀一时威振东夏,因功升任河南道十二郡黜陟讨捕大使。
614年(大业十年),齐郡人左孝友起兵反隋,并占据蹲狗山(今山东招远东北),队伍发展至七八万人。
同年十一月,张须陀统兵进剿叛军,隋军列八风营阵型紧逼左孝友部,又分兵扼守要害。左孝友被迫率众出降。其部将王良、郑大彪、李畹各拥兵万余,也都被张须陀镇压。
同年十二月,涿郡人卢明月率军十余万人屯祝阿(今山东禹城西南)。张须陀统兵一万余人前往剿灭。卢明月依仗坚固营寨,固守不出,双方相距十余日,隋军粮尽将退。张须陀不想丧失战机,便对部下说:“贼军见我退兵,势必倾巢追击,能有精锐士卒偷袭敌营,必将有利,有谁为我去偷袭?” 众人都不回答,唯独秦琼与罗士信请战。张须陀于是命二人各率一千人精兵埋伏草木丛中,自己引兵弃营佯装逃跑,卢明月率全军紧追。秦琼、罗士信乘机率伏兵攻入叛军营寨,放火焚烧三十余栅,敌营守卒大乱,卢明月率部迅速回救,遭张须陀回师夹击,叛军溃败,被斩杀无数,卢明月仅以数百骑突围。
此后张须陀相继击败了吕明星、帅仁泰、霍小汉等义军。
翟让率领的瓦岗军向山东扩张时,张须陀领兵阻止,前后三十余战,每战都击败瓦岗军,致使瓦岗军的势力始终不能进入齐郡地区。
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评述:张须陀智勇双全,鞠躬尽瘁,在杨广及隋朝各级官府的全力支持下进行剿匪,连续数年,消灭的敌人越来越多,新生的敌人也是越来越多,一年之中经历上百场战斗,对阵数十个不同的义军,疲于奔命。张须陀率领的主力是子弟兵,以保卫家乡为信念,造反的义军也多数是本地百姓,都是乡里乡亲,几年之中,几十万人就在自相残杀中丧命,张须陀将士的信念在逐渐崩塌。张须陀依靠的是无源之水,无论再胜多少场,终有枯竭的一天。