617年(大业十三年)底,辽西柳城一片银装素裹,白雪皑皑,城内人头攒动,一派喜气洋洋。柳城太守邓暠出嫁女儿,新郎官是信联帮二当家陈翔。
早先,邓暠在与闲聊中得知陈翔尚未婚配,也无婚约,就提出将小女许配给陈翔,被陈翔一笑置之拒绝了,说村野之人岂能高攀贵族。后来,在家宴中陈翔看到邓暠女儿肌如凝脂、面若桃花、眼似星辰、声音清甜、体态妙曼、举止文雅,登时就情迷意乱了。邓暠再提婚姻之约时,就爽快地答应了。邓暠曾对女儿说,你是我的小女,是我最爱的女儿,又美貌淑娴,自然要慎重选婿。以我现在的地位,虽不能将你嫁到王公贵族之家,但嫁到士族官宦之家还是做得到的,但是你可知道,隋朝将亡,现在的官宦将自身难保,陈翔现在虽是布衣,却是难得英才,将来拜将封侯也未可知,但至少,终身富贵是铁定的了。
陈翔在城内置办了一个大宅院迎娶新娘,前来贺礼的客人络绎不绝,有各地的商户,还有奚族、契丹族的酋长。北口寨的父老及兄弟姐妹,作为半主半客更是提前几天就来了。
长达十多米的大棚中,安排了数天的流水席,无论何人来此都能随便吃拿。亲朋好友及客人都安排在数个暖和的宴会厅内吃喝。
婚礼办得隆重张扬,迎娶新娘是一辆四马四轮的豪华马车,车厢高大、伞盖高耸、彩带飘扬。美丽的新娘身穿绣花大红袍、头戴盖帘,坐在高高的伞盖之下,令人遐想。新郎骑着西域高头骏马,也是身穿绣花大红袍,神气活现,在马车前带路,沿着城内大路游行一圈,马车后头跟着一群好事之徒(多数是半大孩子),敲锣打鼓,吆五喝六。外地来的宾客不由地感叹,在这个动乱不堪的时代,柳城郡是难得的一片净土。
在宴会厅中,难得一见的宋成来了,邓暠看到宋成和所有人都亲近自然,就像天天见面的家人一样随意,然后跟邓暠等人说要去其它宴会厅,就离开了。
新郎被大家争相敬酒,新郎也是来者不拒,一直应酬到半夜,喝的头晕目眩,被人架进了洞房。
洞房之夜,新娘春光无限妩媚羞怯,服侍新郎脱衣睡觉,新郎却烂醉如泥无动于衷。新娘躺在沉睡微鼾的新郎身旁,一夜无眠。天亮时分,新郎醒来饿虎扑食,新娘初承雨露痛快难明。
李如圭和齐国远也来了,他二人以前一直在河间郡的鸡冠山上落草,与信联帮商队素有往来。李如圭对宋成说道:“窦建德在河北不抢劫百姓,不强征兵源,深受百姓拥戴,窦建德已经占据了河间郡全境,他二人已经带着喽啰们加入了窦建德的政权。”
齐国远插嘴说道:“他们都被封为骠骑将军,现在是大官了。”
宋成一边恭喜齐国远,一边对李如圭说:“如果在那里混的好,别忘了给我们多拉几单生意;如果混的不好,想要脱身,就到柳城来,为了朋友我们不怕得罪任何人,我们也有能力得罪任何人。
”
宋成对二位言真意切的关怀,令二人再受感动。
在密室里,宋成、陈翔、高开道(高道)、高德四人坐在一起,高开道脸上的箭伤疤痕非常醒目。
陈翔表白到:“我娶了太守邓暠的女儿,与攀附高官无关,你们永远是我最亲近的人,需要共赴危难时,决不含糊。”
高开道说道:“当然如此,高官、财富,哪比得上肝胆相照!”
宋成说道:“高官、财富,哪比得上自由无拘。”
高德说道:“高官、财富,哪比得上跟着宋哥混。”
众人哄笑。
宋成说道:“咱们兄弟四人难得坐在一起,正需要合力应对今后局面。高道兄性格刚烈,如今拉起了一支队伍,正能发挥所长。陈翔兄顾全大局,打理我们根基之地,使我无后顾之忧。”
宋成接着说道:“罗艺此人了得,入主涿郡仅仅几个月,就将隋朝官员清除,独自掌控了涿郡。咱们要赶在他下一步行动前抢占北平和渔阳,阻止他的势力向辽西扩张。”
高德高兴地问道:“你是说,咱们可以出动信联帮人马攻城拔寨了?”
宋成说道:“是的,但不能用信联帮的身份。你收缩一下走镖业务,召集并率领二千人马,佩戴高道兄的战旗装束,全权听高道兄指挥。待主要战事完毕后,再回归。”
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