争雄亚太 第98章 欲战不能

    美国华-盛-顿哥伦比亚特区，白宫内阁会议厅。

    “……我们将不惜代价保卫我们的领土，我们将在沙滩上战斗，我们将在登陆场上战斗，我们将在田野、山峦、街头上战斗，任何时候我们都决不投降，即使整个菲律宾岛或大部分土地被占，即使我们饥寒交迫……”

    总统麦金莱的密友、俄亥俄州参议员马库斯.阿朗索.汉纳抑扬顿挫地朗读着这段菲律宾戈孔维游击队的战斗檄文，一众与会者坐在一旁共赏奇文。

    麦金莱听完后评论说：“写得相当不错，大义凛然而又慷慨激昂。然而我们并不是他们口中邪恶的殖民主义者，对不？”

    汉纳与众人回答说：“当然不是，总统先生。”

    “那么，我们该如何应对目前这种形势，以免其进一步恶化呢？”麦金莱庄严地扫视着与会众人，从左手面的副总统西奥多.罗斯福、海军特级上将乔治.杜威、海军部长约翰.戴维斯.朗格、参议员汉纳，到右手面的国务卿约翰.米尔顿.海伊、战争部长伊莱休.鲁特。

    大公正义这股如流星般崛起的新势力先是在南非使得大英帝国折戟沉沙，随后魔掌从南非伸到了中东、澳大利亚，现在又伸到了菲律宾。美国海军亚洲舰队在苏禄海遭遇惨败，几乎是全军覆没。众人不由得望向了海军部长朗格，看看他有什么说法。

    朗格说：“我们计划将印第安纳号、马萨诸塞号、伊利诺伊号三艘战列舰，还有巴尔的摩号、旧金山号、奥林匹亚号、辛辛那提号、罗利号、明尼阿波利斯号、哥伦比亚号等巡洋舰通过麦哲伦海峡-部署到菲律宾，重组亚洲舰队。弗雷德里克.罗杰斯少将是新任司令。但我们的首要目标并不是寻求决战，而只是维护我们的航道安全。”

    “为什么？”

    朗格望向马尼拉湾海战的英雄、海军唯一的特级上将杜威：“我想请杜威将军评论一下这次苏禄海海战。如果是您指挥这场海战，您该如何指挥以赢得这场战役。”

    杜威望向麦金莱，摇头说：“总统先生，根据我的专业知识，我看不出有哪位美国海军将领能在指挥这场海战中获胜。我们与对手无论是在战术上还是战舰性能上都存在着相当大的差距。在克服这些差距之前，我认为我们无法在与大公正义海上力量的战斗中获胜。”

    副总统罗斯福涨红着脸说：“恕我直言总统先生，我们现在需要的是战争。如果我们在合众国被如此冒犯的时刻不能领导民众迎击敌人，我们就有负于签署‘独立宣言’的众位先贤。手持大棒，是为了在必要时能挥舞打击敌人。”

    朗格提醒道：“副总统先生，问题是我们的大棒现在还不够结实。在这个时候挥舞出去是揍不着敌人的。我们在技术方面的劣势暂且不谈，就地理上来说，我们的造船厂都在东岸，战舰部署到亚洲要么从南美南端通过，要么经地中海走苏伊士运河。现在苏伊士运河在大公正义的控制中，我们只能走麦哲伦海峡或德雷克海峡了。”

    罗斯福说：“那就造更粗、更结实的大棒，直到对手屈服。”

    麦金莱点头说：“这点我同意，我相信国会也会同意的。海军有什么造

    舰计划？”

    朗格将文件递给麦金莱：“这是我与海军将领们商议后的造舰计划。考虑到弗吉尼亚级比前级缅因级的性能提升并不明显，我们打算将原本计划建五艘的弗吉尼亚级战列舰削减为一艘。节省下来的资源用于建造五艘新设计的康涅狄格级。康涅狄格级主炮是新设计的12吋Mk-5炮，在射速、射程、精度上都有较大的提升。这次海战中装备8吋炮的装甲巡洋舰表现差强人意，我们计划将宾夕法尼亚级装甲巡洋舰的建造从六艘削减为两艘，改为增加建造圣路易斯级防护巡洋舰，为了我们的海上安全，我们需要至少14艘圣路易斯级。”

    麦金莱浏览着文件问：“为什么13900吨的宾夕法尼亚级反而不如9900吨的圣路易斯级更能保护我们的海上安全？”

    “总统先生，实战与战棋推演证明，无论是拥有8吋炮的装甲巡洋舰还是6吋炮的防护巡洋舰，在面对‘01舰’这样的对手时结局都是相似的，无非是支撑的时间长短问题。圣路易斯级要对付的目标是我们新发现的大公正义一种三千吨级的战舰。这种三千吨级战舰是我们的商船在荷属东印度海域发现的，拥有5吋炮，速度非常快。我们计划研发一种‘七百吨驱逐舰’。这种‘七百吨驱逐舰’将装备新式蒸汽轮机，速度可达28节。圣路易斯级与‘七百吨驱逐舰’通过适当的战术配合运用完全可以对付这种三千吨战舰，从而保护我们的航道安全，这就是我们计划大量建造圣路易斯级的原因。对付‘01舰’，我们将依靠康涅狄格级战列舰。”

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