争雄亚太 第99章 两手准备

河后大赚了一笔，开始考虑在巴拿马复制苏伊士运河的成功。从哥伦比亚政府获得批准后，法国人在1883年开始了建设巴拿马运河的工程。尽管比苏伊士运河短得多，然而巴拿马运河工程的艰难程度却是法国人始料未及。吃尽苦头的法国人终于意识到，及时止损比苦撑下去划算得多，于是把视线投向美国，开价1亿美元。美国盘算后还价4千万。美国人考虑的是中美洲那地方离美国近，我们耗得起你法国人耗不起。事情于是就那么卡在了那里。然而现在看来，时间还未必在美国这边。

    鲁特仔细想了想，回答说：“只要操作得当——比如打打德国牌，这是有可能的。毕竟法国的利益不在美洲，还得时刻面对德国。建成巴拿马运河也给了法国更多的航运选择和安全。只要欧洲局势有变，法国人会让步的。我们需要考虑的是英国人。我收到的消息是，在失去南非和澳大利亚后英国人已经开始从亚太收缩，还中止了与日本的海军合作，这也是我提议与英日展开军事合作的原因。没有英国的海军技术，日本是无法在远东击败俄国的。而英国要是从亚太收缩，就有可能增强在加拿大的存在，那就会对我们产生潜在的威胁。我现在考虑的是，如何才能让英国在巴拿马运河上向我们妥协。”

    “是否可能联合包括英国在内的欧洲共同对付大公正义？他们成立了德班公约组织还有德班合作组织，实际上已经形成一个军事同盟。”

    鲁特叹了口气：“很难。大公正义在对付英国与法德上是有区别的，与对待我们同样有区别。他们对英国是直接宣战，攻击英国殖民地，

    海上破交扣押英国商船；对我们只是进行海上军事打击，并不涉及商船和地面部队；而对法德则完全不加干涉。这样法德是不会和我们协同行动的，尤其是在法德关系极度紧张的情况下。在最理想的条件下，也许我们可以说服英国和日本与我们协同行动。”

    “如果打败大公正义，英国可以收回南非和澳大利亚，重新控制苏伊士运河和印度，他们的收获会比我们大得多。但我们用什么去吸引日本？他们很可能会要求得到菲律宾，这样就会在太平洋上对我们形成新的挑战。”

    鲁特再叹了口气：“这就是两难之处。我的看法是，日本这个受资源制约的岛国，发展潜力和速度不可能高于我们。没有外来帮助，日本不可能挑战清国和俄国。现在英国退出亚太，我们填补英国的角色帮助日本，既可以使得清、日、俄在远东形成长期对峙，也能把日本的注意力引向东南亚。这样即使日本在西太平洋坐大，我们仍然可以控制局面。万不得已，我们可以要求对菲律宾问题进行国际仲裁，与英、法、德、日共同托管菲律宾。当然了，合作必须建立在‘门户开放利益均沾’的基础上。我们也要做两手准备，应该尝试接触大公正义，让他们明白太平洋相当大，可以容得下美国和大公正义。”

    “谁去接触？”

    “威廉.卡伦.威尔考克斯，一名美国公理宗海外传道部传教士。他和他妻子正在南非传教，非常熟悉当地情况。我家族1888年在纽约认识了他，他去南非后一直有通信。”

    “你直接和他通信，合适吗？”

    鲁特笑道：“我会让我哥哥奥伦写信给他，让他了解一下大公正义的意向，这完全没有问题。”

    罗斯福点了点头：“但我们还是要尽快建成巴拿马运河。哥伦比亚如果继续阻挠，我打算推动对哥伦比亚出兵。”

    鲁特摇头说：“这样会引起英国的干涉。尽量和哥伦比亚谈，实在不行，可以推动巴拿马独立。”

    “智利的态度呢？”

    智利曾在1885挟太平洋硝石战争胜利余威在巴拿马与美国强硬对峙过。那时候智利经济繁荣兜里有钱，向英国买了不少战舰，海军实力比美国还强，大棒相当硬。刚好哥伦比亚内乱，保守派和自由派对立。美国支持自由派，派出1397吨的风帆蒸汽混合动力战舰谢南多亚号到巴拿马为自由派助威。

    智利传统上支持哥伦比亚保守派，加上美国在太平洋硝石战争中不识好歹支持玻利维亚、秘鲁，与智利作对，于是智利就派出2977吨的防护巡洋舰埃斯梅拉达号到巴拿马硬撼1397吨的谢南多亚号。美国知道厉害，慌忙撤走了。这事成了美国海军当年一大恨，逼得他们丝毫不敢停止前进的脚步。

    “可以尝试帮助阿根廷，牵制智利。阿根廷一向在英国和意大利造舰。我们可以为阿根廷提供条件更优惠的付款方案，购买我们的战舰。或者通过巴西推动阿根廷。”

    罗斯福点了点头。这样通过分别挑动欧洲英法德三国中的的英国，亚洲清日俄三国中的日本，南美ABC三国中的阿根廷，美国也许就能在未来的国际博弈中走得更远更稳。