碧凝顺着她的视线,望见远处走来一道颀长身影。那有几分异域长相的男子,赫然是晴子口中呼之欲出的答案——乔望骐。
“碧凝姐,我先走了。”晴子匆忙道别,像是惧怕着什么。
“姚小姐,好久不见。”乔望骐黑色的衣摆在晚风中曳动,他微微一笑,“这么晚了,没想到还能够在奉园见到你。”
“乔先生。”碧凝出于礼貌回唤一声,却作势离开,“老夫人还在等我。”
“你,当真完全不记得了么?”乔望骐若有所思,对着碧凝远去的背影,喃喃发问。
夜里的竹影张牙舞爪,暗暗地笼罩下来,在本不澄明的月光里,遮蔽得让人喘不过气来。猫不时叫着,更把这暮春的夜衬托出十分的凄绝。
姚碧凝理了理绸质长裙,抚平衣襟的褶纹,上前轻叩门扉。
很快便有人开了门,房里灯火通明,却跪了一地的人,丫鬟婆子好大阵仗。老夫人手里拿着那串星月菩提子,指间缓缓拨动,正在闭目养神。
跪在前首的是舒敏,那身在姚公馆换上的衣裳本来有些大,如今这一跪连双脚都笼进了裙子里。
往后头的那个粉衫少女,模样可人,正是杜鹃。猫儿卧在她身畔,乖巧顺从,却不时叫唤着,怎么听都觉得像是哀求。
“老夫人。”碧凝开口叫人,嗓音沉静,仿佛不为眼前的情景所动。
乔老夫人缓缓睁开眼眸,忽地一笑:“你这孩子,倒是心性难得。”
“祖母,就当是孙女求你了。”舒敏跪在地上,一脸倔强。
乔老夫人摆了摆手:“回去吧,该说的话你也说了,余下的我同碧凝说。”
舒敏自然不依,可立即有丫鬟婆子上来,半推半扶地送人出了门。
一时间,屋内倒是空下来。端坐的老夫人,跪着的杜鹃,还有伫立在其间的姚碧凝。
“老夫人,我有话想要问杜鹃。”碧凝启唇。
“不必问了,我知道你想要问什么。”老夫人端起青花茶盏,微抿一口,“杜鹃听到的事情,你大抵也猜到了,但我能够保证之砚不会有事。”
“老夫人,那您准备?”碧凝悬着的一颗心慢慢落下来。
“我偏着谁,向着谁,这府里的人心里可以不满,却没有谁明面上有资格说个不字。”乔老夫人理了理袖口如意纹,“就是我直接给他点破了,他也不能有反驳的余地。”
“老夫人,谢谢您。”碧凝心知若是公然相助,必然会承受来自家族的压力。
“我只望着你不要将此事告诉眉儿,咱们悄悄把事情给了结,她身子不好。”乔老夫人低低一叹,她最放心不下的便是这个女儿。
碧凝点了点头:“我都晓得,出来时便是找借口瞒着乔姨的,等之砚回了我也会嘱咐他。”
“碧凝,你知不知道,舒易他一直还念着你?”乔老夫人站起身,拉住她的手,“他没日没夜地工作,还是和以前一样孝顺,但我感觉得出来,他心里空落落的。”
“老夫人,您别再说了。”有些话,碧凝早已咽进喉中,任时光逐渐消磨。