第17章 金陵闻虎啸 茫荡龙吟风

了。可恨这厮偏偏被猪油蒙了心，到处跟人说自己是建文皇帝的嫡传子孙，流落民间。乡民无知，见他气度不凡，便信以为真。纷纷拿出好酒好菜来款待。这厮连哄带骗，又吃又拿，临了却许个丞相，将军的空衔。这十里八乡有不少人被他哄骗了。后来这厮被官府拿住，挨不过酷刑，胡乱招供。筱竹的爹娘只因留这厮在家吃过一顿饭，被封了个镇远将军和一品夫人的虚衔，便被当做同党拿去。潘龙这厮后来被判谋反，凌迟处死。凡接待过潘龙的乡民都问了个“附逆”的罪名，秋后处斩。可怜筱竹当时才两，三岁。老夫不忍断了这条血脉，便将她寄养在族人家里，对外谎称夭折了。如此方保得这丫头一条性命。”

    杜筱竹被提及伤心事，眼眶通红，双目含泪，伏在桌上抽泣起来。孙有望紧握双拳，“嗵”的一声砸向桌面，怒道：“这鸟官府！坏人也斩，好人也斩！不分青红皂白，浑未把老百姓的性命放在眼里！”

    杜太公叹一口气道：“自古道，草民，草民。这老百姓的性命，在官家眼中确如野草一般。谁叫咱一不会文，二不会武，只会逆来顺受。面朝黄土背朝天，自古受人轻贱，这都是俺们的命啊！”

    李岩闻言，方知杜筱竹的身世如此凄惨，不禁暗自动容。开言劝慰道：“太公休如此说。孟子曾云，民为贵，君为轻。君视民为草芥，民视君亦为草芥。如今朝廷**，奸臣当道，草菅人命。这些人，迟早是要遭报应的。我主闯王，亦是穷苦人出身，深知百姓疾苦。闯王义军，专为天下受苦受难的老百姓解倒悬之苦，除不平之事。大军所过，对百姓秋毫无犯。闯王曾言：杀一人如杀我父，淫一人如淫我母。义军军纪严明，西北，中原一带无人不知，无人不晓。若能辅佐得我主登基，则天下黎民有幸矣。”

    杜太公连声称好。红娘子拉着杜筱竹的手道：“妹妹，你身负如此深仇大恨，不如加入义军吧。俺们一起去打这帮贪官污吏，大家一起帮你报仇！”

    杜筱竹抬起泪眼，看了一下师父。见顾清魂点头默许，于是道：“好！我听姐姐的！”

    杜太公抚须笑道："筱竹若能跟着诸位除暴安良，报仇雪恨，老朽余生心愿亦了。只是不知道诸位下一步作何打算？"

    刘宗敏答道："闯王命我等搅乱比武大会，顺路招兵买马。但凡愿意加入义军的江湖好汉，绿林豪杰我们统统接纳。只是前一件事虽办妥，后一件事却仍无着落。此番回去恐难以覆命。”

    红娘子笑道：“刘大哥无须担忧，招兵之事俺与李公子去就成了。李公子一张铁嘴，包管说得三山五岳的豪杰前来效命。军中不可久无大将，三位兄长且先回闯王帐前覆命，就说比武大会上的众位好汉都拿了闯王赏赐的金叶子，不日就至军中报道。俺与李公子再到闽南走一趟，寻一寻这位龙少侠，说不定又能拉三五千人回去哩。”

    孙有望一拍大腿道：“妙啊！还是四妹安排周详，大哥，俺们还是回去吧！这劳什子差事太麻烦，倒不如冲锋陷阵来得痛快。”

    刘宗敏沉吟片刻道：“也好！只是军师不会武功，你可得保护他周全。”

    红娘子道：“招兵只需动嘴，又不用动手。有俺在他身边，你就放心吧！”

    刘宗敏点了点头，红娘子又向顾清魂道：“顾大侠，小妹有一事相求。”

    顾清魂道：“女侠别客气，有事但请吩咐。”

    红娘子指了指素素道：“我曾答应过素素妹子，事毕后送她回徽州与祖父团聚。如今俺要到闽南去，可否劳烦顾大侠代俺将素素送去？”

    顾清魂笑道：“我道是何事，却原来是这一桩啊！不劳女侠吩咐，顾某本就打算送素素姑娘一程。顾某的青竹剑馆就在徽州，正好顺路。”

    红娘子又对杜筱竹道：“妹妹，你呢？是跟着你师父去，还是跟着刘大哥他们到闯王军中报到？”

    杜筱竹道：“姐姐去哪我就去哪。”

    红娘子笑道：“好妹妹，有你陪着，姐姐路上也多个伴。”

    众人商议妥当，又开了一坛酒，直饮至夜幕低垂，繁星满天方才散席，各入房中歇了。

    这一路奔波劳累，加上宿醉未醒，这一觉直睡到日上三竿，众人方才起身。梳洗毕，众人齐聚堂中。杜太公端来一盘银锭，开言道：“今日一别，山高水长，不知何日还能重逢。一点心意，诸位英雄请收下，权作车马之资。”

    李岩忙拒绝道：“太公，我等冒昧在此叨扰了一日，已给贵庄添了不少麻烦。如何还能收您的银子？再说，俺们也不缺银两。拿回去吧。”

    众人齐声称是，红娘子将素素拉过一旁言道：“妹妹，姐姐此番不能亲自护送你了。今朝一别，又不知何日才能相见，一路保重。”言罢将手腕上的一只翡翠玉镯褪下，塞到素素手中。

    素素眼眶一红，坚辞不受。红娘子道：“拿着吧，作个念想也好。”

    素素推辞不过，只得受了，哽咽道：“素素打小就没了爹娘，除了祖父，就是姐姐对我最好了。姐姐对我的恩情，素素没齿难忘。”

    红娘子帮素素擦了擦眼泪，轻声言道：“你我一见如故，想是前世有缘。如今既逃脱大难，日后必会福荫无穷。好好珍重吧！”

    二人互道珍重，依依难舍。那边刘宗敏等人亦在与顾清魂道别。

    孙有望道：“顾大侠好酒量！昨夜是俺喝得最痛快的一次。今朝一别，不知何时再见。昨夜酒桌上还未分出胜负哩！”

    顾清魂笑道：“来日还须千盅醉，今朝且满饮此杯。来！今日且饮了这离别酒，来日相逢咱俩还是不醉不归！”

    说着便解下腰间的酒葫芦，为众人俱满上一杯。一扬酒杯道：“干！”

    众人也都举起杯道：“干！”一扬头满饮了杯中酒。

    此去各奔东西，再相见又不知何时。顾清魂带着傅砚青与风正宁护送素素返乡；刘宗敏兄弟三人自回闯王军中覆命。这都按下不表，单表那李岩与红娘子还有杜筱竹三人，前往闽南茫荡山。这一去又牵出一位了不起的大英雄。正是：金陵城中闻虎啸，茫荡山上龙吟风。欲知后事如何，请听下回分解。